华兰归宁带来的那阵压抑气息，并未在林栖阁过多停留，却如同投入葳蕤轩的一颗巨石，激起了汹涌的波涛。
这日，如兰闷闷不乐地回到自己房中，连平日里最爱的蜜饯都失了滋味。她独自坐在窗前，脑海里反复回响着长姐华兰那强撑的笑脸，以及母亲王若弗絮絮叨叨诉说的、关于袁家那些令人喘不过气的规矩和婆母妯娌的刁难。她看得分明，大姐姐那双曾经神采飞扬的眸子，如今像是蒙上了一层灰，再厚的脂粉也盖不住底下的憔悴。
“什么高门显贵，什么伯爵府邸……”如兰低声嘟囔，小脸上满是后怕与抵触，“若嫁过去是这般光景，日日看人脸色，忍气吞声，还不如……还不如找个寻常人家算了！”她性子直率，爱憎分明，想到自己若将来也要过那样的日子，便觉得浑身不自在。
她越想越气，一股脑儿冲到了王若弗的正房。房门口侍立的房妈妈见她眼圈通红、来势汹汹，本欲依照规矩拦上一拦，可见五姑娘这副泪人儿的模样，心下一软，终究是侧身让了过去。
王若弗正为华兰的处境心疼不已，又因在林噙霜面前失了面子而憋着火，见如兰径直闯进来，刚想说话，却见小女儿红着眼圈，扯着她的袖子，带着哭腔道：
“母亲！我不要像大姐姐那样！我不要嫁到什么勋贵人家去受气！她们……她们都欺负大姐姐！大姐姐一点都不快活！”
这话如同点燃了引线，王若弗积压的怒火与委屈瞬间爆发。她猛地一拍桌子，声音拔高，带着前所未有的愤懑：
“我的儿！你说得对！什么狗屁高门！当初我就说那袁家不是良配，下聘都不诚心！可你父亲，还有你那好祖母！”她几乎是咬着牙吐出“祖母”二字，“口口声声说什么门当户对，说什么前程远大，硬是把我的华兰推进了那个火坑！如今可好，我的华儿在那府里熬得油尽灯枯，他们谁管过？啊？谁管过！”
她越说越激动，胸口剧烈起伏，指着寿安堂的方向，声音尖锐：
“都是她！老太太！当初若不是她一意孤行，非要结这门亲，我的华儿何至于此！她倒是会做好人，全了自己的眼光，却害苦了我的女儿！她这不是害人不浅是什么？！”
如兰被母亲从未有过的激动吓住了，但话语中对长姐遭遇的痛心和对祖母的怨怼，却与她心中的恐惧和不满深深共鸣。她扑进王若弗怀里，母女二人一时又是伤心，又是愤慨，葳蕤轩内弥漫着一片对高门联姻的恐惧与对盛老太太当年决策的强烈不满。
林栖阁内的静水与深流
这消息，自然很快便传到了林栖阁。
林噙霜正对着账本，听闻此事，先是一愣，随即嘴角扯出一丝复杂的笑意，似嘲弄，又似警醒。她看向一旁安静看书的墨兰，压低声音道：
“听听，葳蕤轩那边闹起来了。哼，王大娘子如今才知道高门媳妇不好当？可惜，我的墨兰是没那个福气消受这伯爵府的‘尊荣’了。”语气中不乏幸灾乐祸，但眼底也掠过一丝同样的忌惮。华兰的今日，何尝不是给所有妄想攀附勋贵之家的人，敲响的一记警钟？
墨兰（青荷）从书卷中抬起头，目光平静无波。体内青莲本源温润流转，让她能超越母亲那点狭隘的幸灾乐祸，看到更深层的东西。
华兰姐姐的困境，根源在于将立身之本全然寄托于外在的“贤名”与夫家的认可，自身缺乏打破困局、彰显独特价值的能力。而明兰，看似冒险，实则凭借的是老太太倾囊相授的谋略与关键时刻敢于亮剑的胆识。这面镜子，照出的不仅是华兰的无奈，更是两种生存方式的巨大反差。
她轻轻合上书，走到窗边。窗外天色湛蓝，一如她此刻清明的心境。
“阿娘，”她声音平和，听不出情绪，“如兰妹妹年纪小，被吓着了也是常情。高门自有高门的难处，寒门亦有寒门的苦楚。归根结底，女子立世，能依靠的，终究还是自身。”
她顿了顿，回头看向林噙霜，目光沉静：“兄长如今知道上进，长榆也聪慧，我们稳住自身，比什么都强。”至于婚事，她只在心底默念：终究要看父亲与老太太的盘算。此刻宣之于口，既无益处，亦不合规矩。
林噙霜看着女儿那过于平静的脸庞，张了张嘴，想说什么，终究还是咽了回去。她隐隐觉得，女儿的心思，似乎比她想象的还要深，还要稳。
根植于心的力量
华兰的境遇，如同一面清晰的镜子，映照出依附他人的虚妄与风险。这让她更加确信，自己选择的“向内求索”之路是何等正确。
书斋之内，她愈发沉静专注。庄学究那些超越寻常闺阁范畴的经世之学、史鉴之明，在她清明的思维中被迅速汲取、消化。她不再仅仅将学问视为晋身的阶梯，更视作淬炼自身智慧、洞察世情、增强内在力量的基石。与长枫的探讨也愈发深入，引导他将宏观道理与家族实务相联系。
每日寅时的《青木养身功》修炼，雷打不动。青莲本源以最温和的方式，持续优化着她的身躯与精神。精力愈发充沛，思维愈发敏捷，容颜透出由内而外的沉静光华。这一切的优化，都依赖于每日充足饮食转化的能量，缓慢而坚定地进行着，如同树木生长，不见其增，日有所长。
怀抱幼弟长榆的时刻，依旧是她每日的慰藉。这份血脉相连的温情，是她精进之路上不可或缺的柔软，提醒着她所有努力的意义。
夜幕降临，墨兰（青荷）于灯下合上书卷。体内，青莲本源温顺流淌，修复着白日的消耗。外界的风波，姐妹的际遇，都如同河流表面的浪花。而她，盛墨兰，正凭借这日复一日的内在优化与学识积累，将根基深深扎入河床之下的坚实地层。不显山，不露水，只是静静地、坚定地生长。她的路，清晰无比，那便是不断向内求索，壮大自身，直至无人能轻易撼动。