锁链磨得骨头生疼。
林风把头埋得更低，肩胛上新落的鞭伤火辣辣地抽着。监工疤三的皮靴停在他眼前，粗粝的鞋底粘着血泥和矿渣。
“贱骨头！今日是牛域丰收大典，都给老子老实点！冲撞了地脉，扒你们的皮点天灯！”疤三的唾沫星子混着浓重口臭喷溅。林风屏住呼吸，只盯着脚下一小片灰黑色的地面。龙域矿洞深处弥漫的，永远是腐朽的铁锈味和尘土气。
外面隐约传来号角声，悠长沉闷。疤三啐了一口，骂骂咧咧走开。几个老奴隶交换着麻木的眼神。丰收大典？那是上面老爷们的盛事。矿奴的命，连牛域地脉下的一颗砂砾都不如。
林风攥着矿镐的指节发白。三天了。穿越到这个鬼地方，就是无休止的黑暗、鞭打和饥饿。龙域的规矩？天大的拳头就是规矩。贵族老爷一句话，能让你生不如死，也能让你瞬间变成矿坑里一具无人认领的腐尸。
轰隆！
一声震耳欲聋的巨响猛地炸开！整个矿洞都在颤抖！碎石簌簌落下，砸在奴隶们抱头的身上，引发一片压抑的惊呼。
疤三脸色骤变，冲向洞口。林风被巨大的惯性甩在岩壁上，后背剧痛。心跳得像要炸开，一股莫名的尖锐心悸毫无征兆地攫住了他，带着冰冷粘稠的恐慌，仿佛有什么极其重要的东西……碎了。
混乱只持续了刹那。
下一秒，刺耳的铜锣声和慌乱嘶吼穿透洞口的灰尘卷进来：
“护驾！护驾——！”
“域主…域主遇刺了——！！”
牛域主？遇刺？！
林风瞳孔猛缩。疤三连滚带爬地冲回来，脸上没了跋扈，只剩下死灰般的惊恐。“戒严！全给老子蹲下！谁动砍谁！”他拔出一把锈迹斑斑的砍刀，声音都在抖。矿奴们挤成一团，恐惧在死寂中蔓延。
洞外的喧嚣如同煮沸的锅。马蹄声、惊叫声、兵器碰撞声混作一团。沉重的脚步声疾奔而来，停在洞口。银甲的反光刺得人眼疼。
是那个叫霍雷的年轻贵族，疤三口中的“云海卫小旗”。他神色阴沉得能滴水，身后跟着几名气息彪悍的龙域甲士。霍雷的目光像冰冷的刮刀，扫过噤若寒蝉的奴隶们，最终钉在林风身上，嘴角扯出一个残酷的弧度。
“拿下！”
两名甲士如狼似虎地扑来，瞬间将林风按死在地！脸颊狠狠砸在尖锐的矿石上，咸腥的血味弥漫口腔。
“大人！冤枉啊！他…”疤三想辩解，被霍雷一个眼神瞪了回去。
霍雷踱步上前，靴子踩在林风的手指上碾磨。剧痛让林风眼前发黑，却咬紧牙关没吭声。
“认得这个吗？”霍雷的声音不高，却像毒蛇吐信。他手里，捏着一个黑色的皮袋子，抖落出几片闪烁着暗银光泽、边缘锋利的鳞片——龙鳞！还有一张墨迹尚新的硬质皮纸票据。
“昨日，‘黑泥潭’蛇域地下牙行，你卖了十片蜕鳞，换了这瓶‘三步魂归’。”霍雷弯下腰，冰冷的呼吸喷在林风耳边，“胆子不小。偷盗主人私库的龙鳞，还私通蛇域购买禁药。说！谁让你干的？今日大典之上，用此毒物行刺牛域主稷山尊者，又是受何人指使？！”
行刺牛域主？！林风脑子嗡的一声。
“我没偷鳞片！也没买毒！”他嘶吼挣扎，被甲士按得更死。
“没偷？”霍雷冷笑，脚上再次发力，“证据确凿！牛主胸口插着的，就是淬了‘三步魂归’的匕首！那匕首，是龙域制式！有编号的军械！偏偏你身上搜出买卖这毒的票据！”他猛地踢了林风一脚，“带走！押往牛域，听候发落！敢反抗，格杀勿论！”
两名甲士粗暴地拖起林风，粗粝的锁链重新将他双手反铐。
路过霍雷身边时，林风眼角的余光瞥见那位“云海卫小旗”的手指，正不动声色地捻着自己袖口一枚翠绿色、形如蛇牙的小小配饰。那东西，在洞外微光下，泛着一点诡异温润的光泽。一股凉气从林风尾椎骨窜上天灵盖。这不是意外！是一张早就织好等着他钻的网！
疤三看着被拖出去的林风，眼底有一丝复杂，但很快被恐惧淹没，缩回角落。
洞外天光明亮，林风被刺得眯起眼，但更刺眼的，是不远处广场上的景象！
金黄色的牧草染上大片污浊黏稠的暗红。象征丰收的巨型麦穗束倒塌在地，散落狼藉。人群拥挤混乱，惊魂未定，哭泣声、怒骂声、斥令声混杂一团。身着厚重皮甲、佩戴巨大牛角图腾的牛域卫队，红着眼，将一小片区域团团围住。在那一堆狼藉的中心，一个穿着朴厚麻布长袍、身形魁梧如山的身影静静地躺着。胸口上，赫然插着一把寒光凛冽的匕首！匕首的柄部呈龙首型，是龙域军械的典型特征！几缕金灿灿的、比头发还细韧的丝线，缠绕在匕首护手处，在血色映衬下格外扎眼。
林风的视线猛地钉在那几缕金丝上——那不是龙域之物！他听疤三醉酒后吹嘘过，猴域特产一种“金猴绒”，细如毫发，韧过精钢！专用来缝制高阶机关造物的核心部件。
就在这时，两个穿着墨绿色、绣有盘曲蛇纹袍服的身影分开人群，走向中心区域——是蛇域的使者！其中一人年长，身形枯瘦，面容藏在兜帽阴影下，只露出两抹阴冷的幽绿竖瞳，浑身散发着毒蛇般的阴森气息。另一人明显是个少女，一身素白裙衫，脸上覆着轻纱，但腰间的玉牌刻着清晰的蛇纹和“司幽”二字。她脚步有些踉跄，目光直直落在那把匕首上，面纱后似乎倒抽了一口凉气，身体不由自主地微微颤抖。
那年长的蛇域使者（毒蝎副使）已走到近前，俯下身，动作极快地似乎在检查牛域主伤口和那把匕首。他枯瘦的手指在淬毒的匕首刃口和那几缕金丝上飞快掠过，鼻翼似乎翕动了一下，像在捕捉空气中残余的毒素气味。随即，他那双幽绿的竖瞳猛地抬起，精准无比地锁定了正被押着走过、满身血污狼狈不堪的林风。
毒蝎副使嘴角勾起一丝难以察觉的、冰冷而残酷的弧度，那眼神，就像锁定了猎物的毒蛇。
“龙域的小杂鱼？”他声音不大，却带着穿透混乱的力量，清晰传入林风耳中，“倒是懂得…祸水东引？”那声音里淬着冰，更淬着直白的杀机。
林风只觉得一股寒气从头顶浇到脚底。
而那位司幽小姐，随着毒蝎副使的目光也看向林风，那双露在面纱外的眼睛怔住了。里面有震惊，有困惑，甚至有一丝……难以置信的悲悯？但这丝情绪一闪而逝，很快被一种更深沉的不安和冰冷取代。她迅速垂下了眼睫，手指无意识地绞紧了衣角。