娴修仪顾氏开始频繁前往皇子所，关心大皇子萧煜的学业。并不急于示好，而是以师长般的姿态，为他讲解经义，分析史书，其渊博的学识和清晰的逻辑，渐渐赢得了本就崇尚力量与智慧的大皇子的尊重。
一次，顾氏甚至就前朝某次着名战役与大皇子讨论起来，分析其中兵法谋略，让萧煜听得目光炯炯，第一次主动向她请教问题。
兰充仪周氏则将对二皇子萧铭的关怀融入日常。她亲手缝制了精巧的骑射护腕、笔袋，又时常送去一些亲手制作的可口点心。
她性情温柔，从不苛责，只细心提醒他课业上的疏漏，在他跑马出汗后及时递上干爽的帕子。二皇子年纪小，很快便对这位温柔体贴的周娘娘心生好感。
变化最明显的当属四皇子萧瑞。祥昭容白氏得了皇后默许，几乎是天天带着三皇子萧逸一起去接四皇子下学。
白氏性子活泼，如同春日里的雀鸟，总会想出些新奇好玩的小游戏，或是讲些宫外的趣闻轶事，引得三皇子咯咯直笑，连带着一向沉默寡言的萧瑞，脸上也渐渐多了些笑容。
白氏对待两个孩子并无偏袒，一样的热络关怀，使得萧瑞慢慢放下了因生母之事而产生的自卑与戒备。
沈清漪冷眼旁观着这一切，对进展颇为满意。她适时地在萧珩面前提及几位皇子与养母日渐融洽的情形，萧珩听后，龙颜大悦，对沈清漪的安排更是赞不绝口。
这日清晨请安后，沈清漪独独留下了娴修仪顾氏、兰充仪周氏和祥昭容白氏。
坤宁宫东暖阁内，香气袅袅。沈清漪端坐上位，看着下首三位或多或少流露出些许紧张之色的妃嫔，缓声开口：“这些日子，辛苦三位妹妹对皇子们的照拂了。本宫与皇上都看在眼里，甚是欣慰。”
三人连忙起身，口称“不敢”。
“都坐吧。”沈清漪抬手虚扶一下，“今日留你们，是有件事要明确下来。大皇子、二皇子年岁渐长，学业为重，日常教养需更为精心。四皇子迁宫在即，亦需安定。皇上与本宫商议后，决定……”
她目光依次扫过三人，语气郑重：“由娴修仪顾氏，协助照拂大皇子日常起居，引导其品性学识。”
顾修仪起身，深深一拜，语气沉稳却难掩激动：“臣妾定不负皇上、皇后娘娘信任，必竭尽全力，引导大皇子成才。”
“兰充仪周氏，”沈清漪继续道，“二皇子性情活泼，你心思细腻，日后便由你多费心，照顾其二餐起居，关切其身心。”
周充仪眼中泛起泪光，连忙跪下：“妾身叩谢皇上、娘娘恩典，必定将二皇子视若己出，精心照料。”
最后，沈清漪看向已然按捺不住喜色的祥昭容白氏：“祥昭容白氏，抚养三皇子本就有功，皇上与本宫念你性情宽和，特将四皇子亦交予你抚养。望你一如既往，对两位皇子一视同仁，莫失偏颇。”
白昭容喜出望外，立刻跪倒在地，声音都带着雀跃：“臣妾谢主隆恩！谢娘娘信任！臣妾一定好好照顾三皇子、四皇子，绝不让皇上和娘娘操心！”
“都起来吧。”沈清漪脸上露出温和的笑意，“既接了这重任，便需时刻谨记身份，恪守宫规，以身作则。皇子们若有任何差池，本宫唯你们是问。”
“臣妾谨记娘娘教诲！”三人异口同声，语气坚定。
消息传出，后宫反应各异。有羡慕者，如清修容沈氏，虽有些失落，但很快调整心态，更加殷勤地往坤宁宫请安；有淡然者，如柔修媛慕容氏，只一心照顾皇长女，对此并无太多关切；亦有暗中嫉妒者，却因皇后手段雷霆，前有刘氏、和昭媛为例，不敢妄加议论。
皇子养母之事尘埃落定，后宫格局再次微调。顾氏、周氏因负有教养皇子之责，地位无形中提升，连带着顾氏所在的碧霄宫、周氏所在的芙蓉馆，也更受宫人敬畏。白氏同时抚养两位皇子，虽位份未变，却已是后宫中最特殊的妃嫔之一，风头一时无两。
然而，这一切都在沈清漪的掌控之中。顾氏、周氏家世清贵但无实权，白氏家世低微，她们抚养皇子，既彰显了皇家恩泽，又不会形成新的外戚威胁，完美地维持了后宫的平衡。
是夜，萧珩宿在坤宁宫。烛光下，他揽着沈清漪，语气带着毫不掩饰的赞赏与放松：“清漪，有你在，朕真的省心很多。皇子之事，你处理得极好。”
沈清漪依偎在他怀中，声音轻柔：“为皇上分忧，是臣妾分内之事。只盼着皇子们都能健康长大，兄弟和睦，便是大周之福。”
萧珩低头看着她温顺的眉眼，心中一动，想起白日里暗卫汇报的，沈家近日又婉拒了几位地方官员的投帖，沈伯年在吏部更是兢兢业业，克己奉公。帝后同心，外戚安分，皇子安好，这大概就是他一直追求的朝局后宫之理想状态了吧。
他收紧了手臂，将怀中人搂得更紧些，一种名为“信任”与“依赖”的情感，在无声中悄然滋长。而沈清漪，在他看不见的角度，眼神清明依旧，唇角那抹笑意，深藏着洞悉一切的淡然与掌控全局的从容。
择养母，非仅为皇子计，更为固权位，安君心。这一局，她再次赢得漂亮。