夜，更深了。
书房的窗棂外，风声呜咽，像是亡魂不甘的低语。
烛火摇曳，将赤焰俊逸的侧脸映照得忽明忽暗。
他的叙述很平静，没有歇斯底里的控诉，没有撕心裂肺的哭喊。
他就那么站着，像是在讲述一个与自己毫不相干的故事。
可楚凤辞能清晰地看到，他那双紧握的拳头，手背上青筋暴起，如同盘错的虬龙，诉说着那平静之下，是何等压抑的惊涛骇浪。
当最后一个字落下，书房内陷入了死一般的沉寂。
空气中，那股浓稠的、化不开的悲怆与恨意，几乎要凝成实质。
楚凤辞的心，像是被一只冰冷的手狠狠攥住，一阵阵地抽痛。
她知道赤焰身世坎坷，却从未想过，他的过往，竟是如此的鲜血淋漓。
她终于明白，为何他总是那般沉默寡言，只有偶然会欢快些，为何他的眼神深处，总藏着一抹挥之不去的阴影。
那不是冷漠，那是将所有的痛苦都独自吞下后，结成的厚厚冰壳。
“清廉的名声，没有兄长重要……”
楚凤辞轻声重复着赤焰年少时的那句质问，心脏像是被针扎一样疼。
一个少年，亲眼看着兄长被折磨致死，亲眼看着母亲被污蔑斩首，亲眼看着家人流放或为奴……他该是怀着怎样的绝望与自责，才说出那样的话？
又是怀着怎样的痛苦与悔恨，将这句话，记了这么多年？
赤焰的身体猛地一震，他垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，遮住了所有的情绪。
“年少无知罢了。”他的声音，干涩沙哑。
不，不是的。
楚凤辞比谁都清楚，这不是年少无知。
这是一个儿子，一个弟弟，在极致的痛苦中，最本能的呐喊。
她缓缓松开手，站起身，走到赤焰面前。
她比他矮上一个头，需要微微仰起脸，才能看清他的眼睛。
那双曾经盛满星辰的眸子，此刻，只剩下一片死寂的灰烬。
楚凤辞伸出双手，不是去牵他，而是用指腹，轻轻抚上他紧绷的、线条冷硬的下颌。
双手捧住赤焰的脸，动作很轻，带着一种安抚的、珍视的意味。
“赤焰。”
她叫他的名字，声音不大，却带着一种不容置疑的力量。
“你没有错。”
“错的，不是你，也不是你的母亲。”
“错的，是这个吃人的世道，是那些视人命如草芥的畜生。”
赤焰乌黑的睫羽，剧烈地颤动了一下。
有什么滚烫的东西，从那片死寂的灰烬中，挣扎着要涌出来。
楚凤辞凝视着他，一字一句，清晰无比地说道：
“你的母亲，一生清廉，为国为民，她是英雄。她没有为了所谓的名声放弃你的兄长，她是在用自己的脊梁，对抗整个污浊的朝堂。她守住的，不是名声，是道义，是风骨。”
“你，继承了她的风骨。”
“所以，你不必自责，更不必悔恨。”
楚凤辞的指尖，带着她的体温，沿着他紧抿的唇线，轻轻划过。
“你只需要记住一件事。”
她的声音，陡然转冷，那股属于凤阳王的、杀伐决断的凛冽气势，瞬间迸发出来，充斥着整个书房。
“血债，必须血偿。”
“张凝，楚云瑶……”
她念出这两个名字，语气平淡，却蕴含着入骨的杀机。
“她们欠你的，欠你家人的，我会让她们，用自己的血，千倍百倍地，还回来。”
张凝动了温家，是为了打击楚云月，是为了威慑那些不肯站队的世家，归根结底，是为了给楚云瑶铺路。
而楚凤辞，原本也只是打算将计就计，借此机会，收拢人心，打击政敌。
但现在，一切都不同了。
赤焰，是她的男人，是她孩子的父亲，是她在这世上最亲近的人之一。
他是她的逆鳞。
触之者，死！
赤焰抬起头，黑色眼眸中的死寂灰烬，终于被她这句话，彻底点燃。
那压抑了十多年的滔天恨意，那深入骨髓的复仇渴望，在这一刻，再也无须掩饰。
“妻主……”
他看着她，看着这个将他从地狱里拉出来，又承诺为他讨还血债的女人，喉咙哽咽，千言万语，最终只化作最简单，也最沉重的两个字。
“……谢谢。”
楚凤辞轻轻摇了摇头，收回手，重新坐回主位。
她眼中的温情与心疼，平静下来。
她需要冷静。
需要一个完美的计划。
一个不仅能救出温家兄弟，还能将张凝彻底钉死，更要让楚云瑶被狠狠咬上一口的计划。
“张凝将温家兄弟囚于府中，必有高手看守。强攻，不可取。”楚凤辞的指尖，在桌案上轻轻敲击着，发出清脆的声响。
“温家不敢声张，是怕撕破脸皮，两个儿子性命不保。而张凝不敢下杀手，是因为她要的不是两条人命，而是整个温家，以及温家背后那些清流世家的臣服。”
“这是一个微妙的平衡。”
赤焰已经迅速调整好了情绪，他站在楚凤辞身侧，眼中的恨意被完美地收敛，重新变回了那个冷静可靠的军事长官。
“属下可以潜入张府，将人救出。”他的声音，恢复了平日的沉稳。
“不。”楚凤辞断然否决，“你不能去。”
她抬眼看向赤焰，目光锐利。
“张凝认得你吗？”
赤焰思索片刻，摇了摇头：“属下当年年幼，且被送入教坊司后样貌变化极大，她绝不可能认出我。”
“那就好。”楚凤辞微微颔首，“但你仍然不能亲自出手。你是我的侧君，你的身份太敏感。一旦你在张府现身，无论成败，楚云瑶都会立刻抓住这一点，反咬我们一口，说我们‘意图刺杀朝廷重臣’。”
“救人，要救得干净利落。”
“扳倒她，更要让她无从辩驳。”
楚凤辞的目光，落在了那张巨大的疆域图上，最终，定格在京城那小小的朱红标记上。
她的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
“楚云瑶喜欢玩阴谋，喜欢借刀杀人。那我们，就陪她玩一场大的。”
她看向赤焰，眼中闪烁着运筹帷幄的精光。
“赤焰，传我命令。”
“命阿七，动用‘听雨楼’在京城的所有力量，给我盯死张太傅府的一举一动。我要知道，府里有多少护卫，高手是谁，布防如何，温家兄弟被关在何处。”
“另外，让她去查一件事。”楚凤辞的眼中，闪过一丝冷厉的光。
“十多年前，户部侍郎府的灭门案。所有的卷宗，人证，物证，哪怕是蛛丝马迹，都给我重新挖出来！”
“我要让当年的冤案，重见天日！”
赤焰的心，狠狠一跳。
他知道，妻主这是要……为他翻案！
“是！”他沉声应道，声音里带着一丝无法抑制的颤抖。
“还有，”楚凤辞顿了顿，补充道，“去把苏清寒叫来。”
要对付张凝这种老狐狸，光靠武力是不够的。
还需要一个同样心思缜密，擅长从最不起眼的角落里，找出致命破绽的人。
而苏清寒，正是这方面的好手。
赤焰领命而去，脚步沉稳，背影却透着一股风雨欲来的决绝。
书房内，只剩下楚凤辞一人。
她看着桌案上那盏明灭不定的烛火，凤眸微眯。
张凝，楚云瑶……
你们的死期，到了。