雾气浓得像是凝固的尸蜡，粘稠地包裹着吴忧。下山的石阶湿滑，布满青苔，每一步都踩在虚实之间，仿佛随时会坠入无底深渊。他走得很慢，不是因为留恋，而是因为那口堵在胸口的郁气，几乎要撑裂他单薄的胸膛。
身后，云罡宗的山门早已隐没在浓雾与更高的山峦之后，连同那些嘲讽、怜悯、以及苏茹那清冷得不带一丝烟火气的目光，都被隔绝在了另一个世界。一个他再也无法触及，也……不愿再触及的世界。
可他走得再远，似乎也走不出那笼罩在头顶的无形阴影。仙门？正道？
“嗬……”他又发出那种沙哑的、不成调的笑声，在空寂的山林里显得格外渗人。笑声扯动了嘴角的伤口，是刚才他咬破嘴唇留下的，血腥味在口腔里弥漫开，带着铁锈的甜腥，反而让他混乱的头脑清醒了几分。
废物。
蝼蚁。
痴心妄想。
赵干的声音，苏茹那平静无波的眼神，王执事那公事公办的漠然，还有无数张或清晰或模糊的、带着讥诮的脸，在他脑海里疯狂旋转、交织，最后凝聚成一股黑色的、粘稠的恨意，如同毒液，注入他四肢百骸。
凭什么？
凭什么灵根天赋就能决定一切？
凭什么他三年苦修，换来的只是一纸轻飘飘的“清退”？
凭什么那赵干可以高高在上，肆意羞辱？
凭什么那苏茹，可以那般理所当然地施舍她那廉价的、仿佛对待路边野狗般的“善意”？
那方素帕还紧紧攥在他手里，被他手心的冷汗和之前用力握拳时指甲掐出的血痕浸得有些濡湿。他低头，看着那刺眼的白，那上面似乎还残留着苏茹身上那股淡淡的、让他感到无比屈辱的冷香。
善意？
不。
那不是善意。
那是一种比恶意更残忍的东西。是强者对弱者彻底的、不留余地的俯视，是将其最后一点尊严也轻轻拂去的、漫不经心的姿态。
他猛地将绢帕举到面前，死死盯着，眼眶赤红，几乎要瞪裂开来。
毁了它！
撕碎它！
把这代表着他所有耻辱的东西彻底湮灭！
他手指用力，骨节发出咯吱的轻响，绢帕在他手中扭曲变形。
可就在他即将发力将其撕扯的刹那，一股莫名的阻力从心底升起。不是留恋，不是感动，而是一种……更复杂的东西。这方绢帕，是他在云罡宗三年，唯一得到的，不带任何明确恶意的东西。尽管这“善意”如此廉价，如此高高在上，但它毕竟存在着，像一个烙印，提醒着他曾经有多么天真，多么弱小，多么……可欺。
毁了它，就等于毁掉了这耻辱的证明，但也等于……承认了自己连承受这耻辱的勇气都没有。
他剧烈地喘息着，胸口起伏，如同风箱。最终，他没有撕碎它，而是用一种近乎粗暴的动作，将这块已经皱巴巴、沾染了他血迹和汗水的绢帕，狠狠塞进了怀里，紧贴着心脏的位置。那里，冰冷一片，唯有这方绢帕，还带着一丝诡异的、属于人体的微温。
耻辱，就让它贴着心口放着。
他要记住今天。
记住每一个人的脸，记住每一句话，记住这彻骨的寒冷与绝望。
他继续往下走，脚步比之前更沉，也更稳。浓雾似乎永远没有尽头，山林寂静，只有他自己的脚步声和粗重的呼吸声。不知走了多久，天色愈发昏暗，林间的光线被浓雾吞噬，四周开始变得影影绰绰。
突然，他脚下一滑，踩到了一片特别湿滑的苔藓，整个人失去平衡，向着旁边陡峭的山坡翻滚下去。
天旋地转。
坚硬的石块，盘错的树根，尖锐的灌木枝条，不断撞击着他的身体，带来一阵阵剧痛。他试图抓住什么稳住身形，但下坠的势头太猛，徒劳地扯断了几根藤蔓，只在手心留下火辣辣的疼痛。
砰！
一声闷响，他重重摔落在山坡底部，一片相对平坦的、被厚厚的腐烂落叶覆盖的地面上。巨大的冲击力让他眼前一黑，喉头一甜，险些晕厥过去。
浑身的骨头像是散了架，无处不疼。他躺在冰冷的、散发着腐殖质气息的落叶上，大口大口地喘着气，望着头顶被浓密树冠和雾气遮蔽的、灰蒙蒙的天空。
完了吗？
就要死在这里了吗？
像一个真正的、无人在意的蝼蚁一样，悄无声息地腐烂在这无人知晓的山谷里？
不甘心。
他不甘心！
一股狠厉之气从心底窜起，支撑着他挣扎着想要坐起来。但稍微一动，左腿就传来钻心的疼痛，大概是摔下来的时候扭伤了。
就在这时，一阵若有若无的、极其微弱的呜咽声，顺着风飘进了他的耳朵。
不是风声。
像是……某种小兽的哀鸣。
他强忍着疼痛，撑起上半身，警惕地望向声音传来的方向。透过朦胧的雾气和昏暗的光线，他看到不远处一棵歪脖子老槐树下，似乎有一个小小的、毛茸茸的影子在微微蠕动。
那是一只幼崽。
通体覆盖着罕见的银白色绒毛，只有巴掌大小，看上去像是刚出生不久，眼睛都还未完全睁开。它的一条后腿似乎被什么尖锐的东西划伤了，鲜血染红了一小片银毛，正有气无力地发出细微的悲鸣，小小的身体因为寒冷和疼痛而瑟瑟发抖。
在这荒僻、危险的山谷里，这样一只毫无自保能力的幼崽，结局可想而知。
吴忧看着那只小兽，看着它无助挣扎的模样，心中没有丝毫怜悯，反而升起一股莫名的烦躁。
弱小。
无能。
连自己都保护不了，活该去死。
就像现在的他一样。
他冷漠地移开目光，不再去看那只垂死的小兽，开始检查自己的伤势。左腿脚踝肿起老高，稍微触碰就疼得他倒吸冷气。身上的擦伤和淤青更是不计其数。
他必须尽快离开这里。夜晚的山林，尤其是这种灵气稀薄、靠近凡俗界的边缘地带，谁也不知道会有什么危险。毒虫、瘴气，甚至是一些低阶的妖兽……
他尝试着用手支撑着地面，想要依靠右腿和手臂的力量站起来。
一次，两次……
脚踝传来的剧痛让他一次次失败，额头上渗出细密的冷汗。
那只小兽的呜咽声还在持续，微弱，却固执地钻进他的耳朵，搅得他心烦意乱。
“闭嘴！”他低吼一声，抓起手边一块潮湿的泥块，狠狠朝着老槐树的方向砸去。
泥块砸在树干上，发出沉闷的响声，碎裂开来。
小兽的呜咽声戛然而止，似乎被吓到了。
世界瞬间安静了。
只有风吹过树梢的沙沙声，以及他自己粗重的喘息。
吴忧喘着气，目光却不由自主地，再次飘向了那只小兽。
它缩在那里，因为刚才的惊吓，小小的身体蜷缩得更紧了，银白色的绒毛在昏暗的光线下，显得格外脆弱。
他看到了它腿上的伤口，看到了它因为恐惧而微微颤抖的模样。
一种奇异的感觉，毫无征兆地击中了他。
那不仅仅是对弱小的鄙夷，还有一种……同病相怜的刺痛。
他，吴忧，和这只不知名的小兽，此刻在这荒谷之中，有何区别？都是被抛弃的，都是挣扎在生死边缘的，无用的、多余的存在。
他死死盯着那小兽，眼神变幻不定。恨意、绝望、冷漠、还有一丝连他自己都未曾察觉的、被深埋的什么东西，在他眼底激烈地交锋。
最终，那丝深埋的东西，如同黑暗中挣扎出的一缕微光，艰难地占据了上风。
他深吸一口气，压下胸腔里翻涌的暴戾情绪，用双臂支撑着身体，拖着那条受伤的腿，一点一点，艰难地朝着老槐树的方向挪去。
动作笨拙，缓慢，带着一种近乎自虐的固执。
他爬到小兽旁边，停下了。小兽似乎感受到了他的靠近，发出更加恐惧的细微呜咽，试图往后缩，但受伤的后腿让它动弹不得。
吴忧看着它，看了很久。
然后，他伸出手——那双因为常年干杂活而显得有些粗糙，此刻又沾满了泥土和血污的手，极其缓慢地，带着一种他自己都无法理解的僵硬，轻轻拂过了小兽背上柔软的银白色绒毛。
触手一片温软，带着生命特有的微热。
小兽颤抖了一下，但没有再发出呜咽。
吴忧的手指停顿了一下，然后，他撕下了自己本就破烂的衣袍下摆，扯成几条相对干净的布条。动作依旧生硬，甚至有些粗暴，但他尽量放轻了力道，小心翼翼地，将小兽受伤的后腿简单包扎了起来。
做完这一切，他像是耗尽了所有力气，颓然坐倒在老槐树下，背靠着粗糙的树干，大口喘息。
他不知道自己为什么要这么做。
毫无意义。
愚蠢至极。
他甚至能想象出赵干那些人如果看到这一幕，会露出怎样讥讽的嘲笑。
可他做了。
他低头，看着怀里那只因为包扎和短暂的安抚而似乎平静了一些、蜷缩着睡去的小兽，又抬头，望向雾气弥漫、不见星月的天空。
脸上没有任何表情，只有一片死水般的沉寂，以及沉寂之下，那汹涌翻腾、尚未找到出口的黑暗。
他活下来了。
在这摔落的山谷里，和一只莫名其妙的小兽。
仙路已断。
前路……又在何方？
浓雾依旧，将他和这只小兽，与整个世界隔绝开来。