金蝉子话音刚落，九环锡杖突然自行震动，杖首金环碰撞出清越梵音。雪奴腰间龙吟枪同时嗡鸣，枪尖直指西南方向。
“是三师兄在呼应！”雪奴眼中银芒暴涨，“师父，弟子先去探路！”
“且慢。”金蝉子按住他的肩膀，从怀中取出一张泛黄符纸。符纸遇风自燃，灰烬在空中凝成箭头形状，指向流沙河方位时突然染上血色。
雪奴倒吸一口凉气：“血光之灾的征兆...”
金蝉子闭目掐算，额间渗出细密汗珠：“悟净被困在流沙河底的水府，但卦象显示...”他猛地睁眼，“有诈！”
八戒的钉耙在地上砸出个深坑，震得客栈梁柱簌簌落灰。“师父，那流沙河早该干涸了才对！当年取经功成，天庭不是派了龙王改道？”
金蝉子从怀中取出一枚青铜罗盘，指针疯狂旋转后突然指向西北。盘面“咔”地裂开，渗出暗红血珠，在木桌上凝成四句谶语：“流沙埋骨五百秋，金蝉再渡血成舟。莫道前缘皆定数，此去方知因果由。”
雪奴的龙鳞甲无风自动，发出铮铮鸣响：“师父，这血谶带着龙族禁术的气息...”
正说话间，客栈窗外传来“梆”的一声闷响。师徒三人推开窗棂，只见院中老槐树上钉着一支玄铁箭，箭尾系着半截断绳——正是捆仙绳的残段！
“大师兄的筋斗云痕迹！”雪奴飞身取下铁箭，发现箭杆上刻着歪歪扭扭的四个小字：【水下有诈】
金蝉子指尖抚过字痕，突然捻出一根金色猴毛：“果然是悟空留讯。”他转向西南方天际，那里乌云如墨，“看来流沙河已成龙潭虎穴...”
雪奴急道：“那更该速去救三师兄！”
“且换装束。”金蝉子从行囊取出三套粗布衣裳，“既然对方设局，我们便来个将计就计。”
片刻后，三个商贾模样的旅人离开客栈。年长者背着药箱，年轻人挑着货担，悄然混入前往流沙河的商队。
三日后黄昏，流沙河畔。
浑浊的河水泛着铁锈色，岸边砂砾中零星可见白骨。雪奴伪装成采药郎，蹲在河边舀水时，突然瞳孔一缩——水中竟有金色微粒流动！
猪八戒用钉耙拨弄岸边白骨，突然怪叫一声——那骷髅天灵盖上，赫然刻着二字！
“沙师弟的头骨？！”八戒的猪鬃全都竖了起来。
雪奴龙瞳骤缩：“不对！这骨头少说千年道行，刻字却是新痕。”他枪尖轻挑，骷髅竟化作一团黑雾，露出里面嗡嗡作响的紫金蜈蚣。
金蝉子锡杖点地，九枚金环飞出结成降魔圈。黑雾里传来沙哑笑声：“唐长老，别来无恙啊！”浓雾散去，现出个戴青铜面具的怪人，手中提着昏迷的沙悟净。
“放了我师弟！”八戒钉耙暴涨三丈，却被雪奴拦住。龙吟枪指着怪人腰间晃动的玉佩——那分明是观音院住持的信物！
怪人揭下面具，露出的竟是当年被孙悟空打死的黄袍怪面孔！更骇人的是，他天灵盖上插着三根金针，与沙悟净头上的针尾以金线相连。
“因果倒置...”金蝉子突然口吐鲜血，“有人用沙僧为媒，在颠倒取经功德！”
河面突然炸开，九个骷髅头组成的法阵浮出水面。每个骷髅眼窝里都跳动着幽蓝鬼火，映出沙悟净痛苦扭曲的脸。黄袍怪扯动金线狂笑“看看你们的好兄弟！”
雪奴的龙吟枪突然脱手，化作银龙缠住金线。猪八戒趁机祭出九齿钉耙，耙齿竟自行脱落，化作九枚佛钉射向骷髅阵。金蝉子咬破舌尖，一口金血喷在锡杖上：“揭谛揭谛，波罗揭谛！”
九环锡杖化作金龙，衔住最中央的骷髅。天地间响起玻璃碎裂之声，沙悟净突然睁眼，胸口浮现出斗大的“禅”字。黄袍怪惨叫后退，面具下露出半张如来座下阿难尊者的脸！
“原来是你！”雪奴的银甲迸发龙纹，“当年在灵山就...”
沙悟净却突然暴起，月牙铲劈向自己天灵盖：“师父快走！这是针对您的局！”
千钧一发之际，天边传来炸雷般的怒吼：“吃俺老孙一棒！”
金光劈开暮色，如意金箍棒如天柱倾斜，将阿难尊者所在的山崖砸得粉碎。然而烟尘散去，哪里还有阿难尊者与沙僧踪影？只剩那根金线飘落河中，遇水化作一条扭动的金蛇。
孙悟空一个筋斗落在师徒面前，金睛火眼灼灼生辉：“师父！那厮用的是如来‘提线木偶术’，沙师弟元神被锁在河底镇妖塔里！”
金蝉子望向重归平静的河面，突然口诵偈语：“流沙五百载，劫火炼真金。今日重渡汝，方知取经心。”
锡杖重重顿地，九环齐鸣，河面竟自行分开一条通道！
“悟空开路，敖烈断后。”金蝉子脱下外袍露出锦斓袈裟，“为师要亲自会会这幕后之人。”
河底景象令众人大惊。本该荒废的水府张灯结彩，处处贴着“喜”字。正厅摆着诡异宴席——主位坐着被金线操控的沙僧，客位竟是捆成粽子的猪八戒！
“二师兄！”雪奴挥枪挑断绳索。
猪八戒吐出塞嘴的破布，哭嚎道：“师父啊！这帮杀千刀的逼老猪吃人肉！”他指着桌上菜肴，那些“荤菜”竟全是河底水草幻化。
孙悟空一棒砸碎宴席：“呆子！怎么回事？”
猪八戒抹着泪道：“俺老猪也不知道啊。俺老猪刚要上前去解救沙师弟，突然冒出个黑衣人用金线套我...”他突然压低声音，“大师兄，那厮袖口有灵山纹样！”
金蝉子面色一沉，快步走到沙僧面前。昔日忠厚的卷帘大将如今面目狰狞，九颗骷髅项链不断渗出黑气。更骇人的是，他天灵盖上插着三根金针，针尾缀着细小梵文。
“定魂针！”孙悟空龇牙咧嘴，“如来老儿竟用这等阴毒手段！”
金蝉子突然并指如剑，点在沙僧眉心。令人毛骨悚然的事情发生了，沙僧的脸皮如面具般脱落，露出下面另一张青面獠牙的怪脸！
“不是三师兄”雪奴枪尖抵住假沙僧咽喉。
假沙僧突然诡笑，身躯如充气般膨胀。金蝉子急喝：“退后！”。
众人刚闪开，那妖怪便轰然炸裂，毒血溅出，岩石嗤嗤作响。
猪八戒哀嚎：“完了！真的沙师弟在哪啊？”
金蝉子却走向水府后堂，锡杖挑开一幅《流沙浴佛图》。壁画后藏着口古井，井水黑如墨汁。他取出一粒金莲子投入井中，水面顿时浮现出影像：
真正的沙僧被铁链锁在井底，周身缠绕着写满梵经的符带。更可怕的是，他面前悬浮着一颗跳动的心脏，每跳一下，沙僧就痛苦抽搐！
“剜心咒！”孙悟空金睛喷火，“这是要拿沙师弟当阵眼，布万佛大阵啊！”
金蝉子突然转身，锦斓袈裟无风自动：“不是万佛阵，是‘倒悬因果阵’。”他声音发颤，“有人要颠倒我们取经的功德！”
雪奴猛然想起什么，从怀中取出拓跋玉给的龙鳞。此刻龙鳞上浮现出细密纹路，竟与井底符带上的咒文一模一样！
“师父，您看这个！”
金蝉子凝视龙鳞，突然口吐鲜血：“原来如此...如来是要用龙族血脉为引，沙僧佛心为媒，重写西游历史...”
话刚说完，整个水府剧烈震动。井水沸腾，沙僧的惨叫声从地底传来。猪八戒哭喊着要跳井，被孙悟空死死拽住。
“来不及了！”金蝉子扯下腕间佛珠，“布阵！”
十八颗佛珠悬浮成圈，将古井围住。金蝉子盘坐阵中，竟开始逆向诵经！每念一句，就有佛珠炸裂，但井底锁链也随之断裂一根。
孙悟空急得抓耳挠腮：”师父在用本命佛光硬撼大阵！呆子快帮忙！”
猪八戒突然变得异常冷静，从耳朵里取出枚锈迹斑斑的钥匙：“幸亏老猪机灵，从黑衣人身上顺了这个。”。钥匙插入井沿锁孔，正好吻合。井底传来机关转动的轰响，锁住沙僧的最后一根铁链应声而断！
“拉他上来！”雪奴龙吟枪化作银索射入井中。
就在众人合力救起沙僧的刹那，整口水府突然坍塌。黑衣人阴森的声音从四面八方传来“金蝉子，你救得了一人，救不了天下人！”
滔天巨浪压顶而下之际，孙悟空掏出三根救命毫毛，吹气化作金色巨钟罩住众人。巨钟顺着暗流疾驰，最终被冲上岸边。
沙僧悠悠转醒，看到金蝉子瞬间泪如雨下：“师父...弟子等了五百年...终于...”
金蝉子抚着他枯瘦的面颊：“是为师来迟了。”
猪八戒突然指着河中惊呼：“你们快看！”。河心漩涡里升起一座琉璃塔，塔顶站着个戴骷髅面具的黑衣人，手持沙僧那颗仍在跳动的心脏！更骇人的是，塔身刻满经文，每一笔都是血淋淋的梵文。
“不好！“金蝉子突然按住心口“他在用沙僧佛心污染我们的取经功德！”
雪奴挺枪欲战，却被孙悟空拦住：“且看俺老孙手段！”他拔下一把毫毛，吹出千百个分身杀向琉璃塔。
黑衣人冷笑挥手，塔身经文活物般飞出，将猴毛分身尽数击落。正当危急时刻，天边飘来一朵祥云，观音菩萨手持玉净瓶现身。
“菩萨来了！”猪八戒喜极而泣。
然而金蝉子却按住九环锡杖：“且慢！”只见那“观音”洒下杨柳枝，露珠落地竟化作毒蛇！
孙悟空火眼金睛看得分明：“是假观音！”一棒横扫过去，假观音身形扭曲，露出夜叉本相。
黑衣人见状大笑：“金蝉子，你连菩萨都认不得了？”他猛地捏碎手中心脏，那就看看这个！”
沙僧惨叫一声，胸口凭空出现血洞。更可怕的是，金蝉子师徒每人胸口都浮现出虚幻的伤口——倒悬因果阵开始反噬了！
就在众人即将殒命的刹那，河底突然射出万道金光。真正的沙僧法相从水中升起，虽然胸口空洞，却宝相庄严：“师父，弟子悟了！”
他双手合十，竟将琉璃塔上的血经尽数吸入胸中空洞：“一切因果，由弟子承担！”
“不！”金蝉子目眦欲裂，却见沙僧法相越来越淡，最终化作点点金光消散天地间。而那黑衣人和琉璃塔，早被金光灼成灰烬。
岸边死一般寂静。猪八戒跪地痛哭，孙悟空金睛含泪，雪奴的龙吟枪深深插入泥土。
金蝉子望向西方，缓缓吟道：“流沙河畔骨如山，五百年来血未干。今日重拾取经路，不负当初发愿难。”
吟罢，他拾起沙僧留下的月牙铲，轻轻系在自己腰间。九环锡杖指向西方，杖首金环在夕阳下如血如火。
孙悟空的金箍棒在夕阳下泛着赤金色的光，他背对着众人，火眼金睛望向西方，眸中似有万千星辰流转，又似深渊般沉寂。
“师父，徒儿先行一步。”他的声音低沉，像是压抑着什么。
猪八戒一愣，钉耙“哐当”一声砸在地上：“大师兄，你不跟我们一起回去？”
孙悟空没有回头，只是微微摇头：“我们师徒四人，自有重逢之日，需等待……”他的目光在雪奴身上短暂停留，似有千言万语，最终却只化作一声叹息。
金蝉子沉默片刻，缓缓点头：“悟空，去吧。”
孙悟空身形一晃，化作一道金光，消失在西方天际。
猪八戒挠了挠头，嘟囔道：“这猴子，还是这么神神叨叨的。”他弯腰捡起钉耙，拍了拍身上的尘土，对金蝉子咧嘴一笑：“师父，那俺老猪也回净坛使者庙了，这些日子可累坏了，得好好吃几顿斋饭补补！”
金蝉子微微一笑：“去吧，莫要贪嘴。”
八戒嘿嘿一笑，驾云而去，背影很快消失在暮色中。
金蝉子与雪奴一路向北，沿途所见，尽是战乱后的荒凉。村庄残破，田地荒芜，偶尔有流民蜷缩在废墟中，眼神空洞。
雪奴握紧龙枪，低声道：“师父，这一路，比来时更荒凉了。”
金蝉子轻叹：“劫数未尽，众生仍在苦海。”
夜宿荒野时，雪奴忽然问道：“师父，大师兄为何独自离去？”
金蝉子望着篝火，火光映在他深邃的眼眸中：“悟空……自有他的因果。”
雪奴沉默片刻，又道：“那沙师兄呢？他还会回来吗？”
金蝉子没有回答，只是轻轻拨动腕间的佛珠，珠串上刻着细密的梵文，隐约泛着金光。
半月风尘，终抵漠北。
将军府门前，侍卫见雪奴与金蝉子归来，纷纷跪地行礼，铠甲碰撞声清脆如金戈交鸣。雪奴微微颔首，目光扫过众人，却未见那道熟悉的身影，眉头不由一皱：“夫人呢？”
一名侍卫低声道：“回将军，夫人正在后花园陪小公子。”
雪奴神色稍缓，却仍觉心头微异。他侧目看向金蝉子，低声道：“师父，弟子先去见内子，稍后再为您安排住处。”
金蝉子合掌微笑：“将军自便。”
后花园内，桃花灼灼，落英纷飞。
雪奴远远便见妻子拓跋玉立于桃树下，一袭素白长裙随风轻扬，墨发间簪着一支白玉龙纹钗，在阳光下泛着温润的光。她背对着他，正伸手接住一片飘落的花瓣，指尖莹白如雪，却隐隐透着一丝不属于凡尘的冷意。
“娇娇。”他唤了一声，声音不自觉地放轻，像是怕惊扰了这幅静谧的画卷。
拓跋玉身形微顿，缓缓转身。她的面容依旧如记忆中那般清丽绝伦，可那双眸子——原本如秋水般温柔的杏眼，此刻竟泛着淡淡的金色，瞳孔微微竖起，宛如龙目。
雪奴心头一震，脚步不由滞住。
拓跋玉却嫣然一笑，眸中金色悄然隐去，仿佛方才只是阳光的错觉。她轻启朱唇，声音依旧柔婉：“夫君回来了。”
雪奴定了定神，大步上前，伸手欲握她的手腕：“这些日子，府中可还安好？”
拓跋玉不着痕迹地避开他的触碰，转而拂去他肩头的一片花瓣，笑意盈盈：“一切都好。只是小狼近日总闹着要见爹爹，妾身哄了许久才肯午睡。”
雪奴目光一凝：“小狼……现在何处？”
拓跋玉指向不远处的凉亭。顺着她所指望去，只见一个约莫三四岁的孩童正趴在石桌上酣睡，小手还攥着一支笔，桌上一张宣纸被墨迹晕染，隐约能辨出画的是条张牙舞爪的龙。
雪奴瞳孔骤缩，他离家时，麟儿尚在襁褓中不足周岁！
似乎察觉他的惊疑，拓跋玉忽然贴近他耳畔，吐气如兰：“夫君莫非忘了？狼族子嗣……原就与凡人不同。”
一阵风过，满树桃花簌簌而落。
一片花瓣沾在雪奴颈间，竟如寒冰般刺骨。