警报声再度尖锐响起，江星澜已风风火火冲到训练场中央。那颗带着奇异符文的陨石，在半空慢悠悠旋转着，似有无形之力暗中摆弄它。
“所有人，集合！” 她的声音借助星核意识传遍整个学院，穿透墙壁、空气，直抵每个学员内心。
陆沉渊和顾寒声前后脚赶到，他俩身上还残留着午饭后小憩的倦怠，不过一瞧见监控画面，马上进入战斗状态。
“这东西不是天然陨石。”顾寒声眉头拧成了结，“上面的能量波动……好像被啥污染了。”
“是沈清秋留下的星傀印记。”江星澜牙根咬得咯咯响，“他早埋下这些东西，就等我们放松警惕呢。”
“不能让他得逞。”陆沉渊抬手撕开一道时空裂隙，冷冽光斑在指尖跳跃，“这次，我不会再让人伤着你。”
顾寒声也开启机械臂战斗模式，金属关节咔哒一响：“我让机械军团封锁外围，免得伤及无辜。”
江星澜点头，迅速调出星核意识里的能量图谱。她感觉得到，那些星核碎片里藏着恶意，像条蛰伏多年的毒蛇，随时要咬人。
“学员们！”她转头看向陆续集结的年轻脸庞，“我知道你们刚入学，可现在——没时间慢慢成长了。”
人群一阵骚动，有人紧张地攥紧拳头，有人不自觉往后退了一步。
“听着，”她接着说，“你们或许觉得自己不够强，可真正的强者，从来不是天生的。关键时刻站出来的，才是真正的守护者！”
她这话像把火，点燃了年轻人心中的热血。
“老师，咋配合？”一个叫林澈的男生率先举手。
“先稳住阵型，别轻举妄动。”江星澜快速分配任务，“苏黎负责后勤支援，白羽协助能量引导，其他人分三组，从东、南、北三面围陨石，注意保持距离。”
“收到！”众人齐声回应，眼神虽还有些忐忑，但脚步已然坚定。
就在他们部署时，陨石表面符文突然发光，一道黑色能量束猛地射出，直扑学院主楼！
“拦住它！”顾寒声大喝，机械臂瞬间展开迎上去。
轰——
巨大冲击力把他整个人撞飞，砸进训练场边的防护墙。
“顾寒声！”江星澜心里一紧，赶忙释放吞噬者体质的能量接住他。
“没事。”他咳出一口血沫，咧嘴笑道，“老子还死不了。”
“少逞能。”陆沉渊冷冷说道，伸手一挥，时空裂隙在能量束前打开，硬生生把它吸了进去。
“干得漂亮！”江星澜趁机调动星核意识，探查陨石内部情况。
她总算明白，这根本不是普通星核碎片，而是沈清秋用星傀术改造的“记忆容器”，里面封存着他部分意识和力量。
“这小子阴魂不散。”她咬牙切齿，“居然把意识藏这儿。”
“那就把它彻底毁掉。”陆沉渊眼神一冷，“连同他残留的野心。”
“等等。”江星澜突然想到什么，“要是能吸收这能量，说不定能强化星核学院防御系统。”
“你是说……”顾寒声挑了下眉，“拿敌人当燃料？”
“没错。”她点头，“只要我控制好吞噬过程，就能把这力量变成保护学院的能量屏障。”
“那就交给你了。”陆沉渊站她身旁，目光坚定，“我给你争取时间。”
“我也来。”顾寒声活动下机械臂，“正好试试新程序。”
三人对视一眼，默契地分开行动。
江星澜盘坐下来，闭上眼睛，让星核意识深入陨石化成的黑影。她感觉到沈清秋残存的意识在挣扎反抗，但吞噬者体质已不再是当初那个只能被动接受能力的弱者。
“你以为还能控制我？”她低声冷笑，体内能量如潮水般涌出，吞没那点残念。
与此同时，陆沉渊和顾寒声带着学员们构建防御战线。面对不断从陨石逸出的星傀触须，他们毫不退缩，用刚学的星核技能反击。
“记住团队协作！”江星澜的声音在众人脑海响起，“别单打独斗，集中火力，逐个击破！”
学员们头一回真正实战，虽有些生疏，但在导师指挥下，渐渐找到节奏。
“磁暴干扰成功！”白羽兴奋大喊。
“能量引导完成！”苏黎迅速连接星核回路。
“攻击！”林澈一声令下，众人合力发动强力打击，把一条星傀触须炸成灰烬。
“漂亮！”江星澜睁眼，嘴角上扬，“看来你们成长不少。”
“那当然。”顾寒声擦擦脸上灰尘，“谁让你教得好呢。”
“别太得意。”陆沉渊盯着陨石，“它还没完。”
果然，随着最后一丝星傀意识被吞噬，陨石表面符文剧烈闪烁，接着猛地爆发出强大能量波动。
“所有人注意！”江星澜大喊，“准备抵御冲击！”
下一秒，整个学院被一层淡蓝色能量屏障裹住，即将爆发的能量风暴被完全吸收，化为守护学院的力量。
“成功了。”她松了口气，身体晃了晃。
陆沉渊赶忙扶住她，“你咋样？”
“没事。”她笑笑，“就是有点累。”
“你太拼命了。”顾寒声走过来，“下次这事儿让我来。”
“你？”她挑眉，“你连自己机械臂都弄不好。”
“嘿，我正努力改进呢。”他耸耸肩。
夜色渐浓，学员们围坐在训练场，分享战斗经历。虽说有人受了轻伤，但每个人眼神都比之前更坚定。
“老师，”林澈突然开口，“我们真能成为守护星域的人吗？”
江星澜看着这些年轻人，心里涌起一股暖意。
“只要你愿意，你就已经是了。”
话音刚落，远处天际划过一道红光，像是信号，又似警告……
江星澜眉头一皱，正要说话——