邓芳站在院子中央，午前的阳光照得她有些眩晕，额角的冷汗却涔涔而下。
在黄政那平静却极具压迫感的目光注视下，她不得不艰难地、一字不差地将《隆海县机关事业单位工作人员考勤管理与处分暂行规定》中关于迟到、早退、旷工的界定和相应处罚条款背诵了一遍。
声音干涩，带着明显的颤抖，仿佛每一个字都重若千斤。
（“…无故迟到三十分钟以上、不足三小时的，扣除当日半天基本工资及相应岗位津贴；
无故迟到、早退累计时间超过三小时，或未经批准擅自脱离岗位的，按旷工处理，扣除当日全部工资待遇，并视情节给予通报批评或警告处分…
屡教不改或造成严重后果的，可予以记过、记大过，直至…直至开除公职…
所在科室（部门）负责人及分管领导，承担管理失职责任，视情节轻重给予相应处理…”）
背完最后一句，邓芳感觉自己的后背已经被冷汗浸湿。
她知道，自己此刻扮演的，绝不仅仅是一个复读规章的办公室主任，而是黄政手中挥向财政局、乃至整个隆海县懒散官僚习气的第一记鞭子。
“好。”黄政的声音依旧平稳，听不出丝毫情绪波动，但每一个字都清晰地在寂静的院子里回荡，“既然规定如此齐全、明晰，那就严格按规定执行。夏林，”他转向一旁的夏林，“从现在开始，所有十点钟之后到达财政局的人员，逐一登记姓名、职务、到达时间，并由本人签字确认。一个都不能漏。”
“是，县长！”夏林立刻拿出随身携带的笔记本和笔，如同法庭书记官般，在一张临时搬来的小桌前坐下，严阵以待。
这时，刘峰抱着一叠刚刚打印出来的资料快步跑了回来，脸上还带着一丝忙碌的红晕。
他将资料双手递给黄政：“黄县长，这是财政局全体人员的花名册和近期考勤统计初稿，请您过目。”
黄政接过名单，只扫了几眼，心中便是一声冷笑。
这份名单显然是刘峰刚刚从内部系统里紧急调取打印的，墨迹甚至还未完全干透。更妙的是，刘峰非常“贴心”地在后面加上了详细的备注。
财政局系统内名下共有85人，其中退休人员5人，编制内实有在职人员45人，编外临时工35人。备注显示，实际每日坚持到岗上班的（包括临时工）仅有48人。
而剩下的32个名字后面，赫然备注着“长期无考勤记录”、“借调手续不全”或“病假超期未归”等字样。
黄政心中了然，这32人，恐怕就是传说中的“吃空饷”人员，是寄生在财政肌体上的蛀虫。
财政局配置为一个局长王方平，两个副局长方子权、郑品铭，下设三个主要股室，两个直属中心主任，林林总总的副股长、副主任竟有十几个之多，官多兵少，机构臃肿可见一斑。
十点钟过后，开始陆续有人匆匆忙忙地赶来上班。
这些人一进院子，看到端坐中央的黄政，以及旁边脸色铁青、如同门神般的邓芳，个个吓得魂飞魄散，尤其是那些认识邓芳的干部，更是心里打鼓。
没人敢多问，都老老实实地走到夏林面前，在登记本上签下自己的名字和时间，然后灰溜溜地快步上楼，仿佛身后有猛兽追赶。
似乎是有心人通风报信，到了十点半左右，除了局长王方平和那些备注里“长期无考勤”的人员，财政局的大小干部，包括另一位副局长方子权，都几乎到齐了。
方子权腆着肚子，一路小跑到黄政面前，脸上堆满谄媚的笑容，点头哈腰地解释：“黄县长，邓主任，实在抱歉，实在抱歉！今天早上不知道吃坏了什么东西，这肚子疼得厉害，跑了好几趟厕所，所以来晚了，您看这……”
黄政连眼皮都没抬，只是随意地一摆手，仿佛驱赶苍蝇一般，打断了他的话，声音冷淡：“去那边登记。”
方子权脸上的笑容瞬间僵住，尴尬地站在原地，进也不是，退也不是，最后还是夏林指了指登记本，他才悻悻然地过去签了名，脸上青一阵白一阵。
与此同时，城东“东岸丽景”小区，一套装修极尽奢华的复式住宅内。
财政局局长王方平被一阵急促的手机铃声吵醒，他骂骂咧咧地抓起手机接听，听着听着，脸色就沉了下来。
“他妈的！”他狠狠地将手机摔在柔软的地毯上，兀自不解气地骂了一句，“这个姓黄的，吃饱了撑的？上任第二天就跑到老子财政局来撒野！守株待兔？他想干什么？”
宽大的水床上，一条白花花、肌肤细腻的大腿从真丝薄被中伸出来，慵懒的女声带着睡意响起：“老王，怎么了？一大清早的，谁惹你生气了？”
王方平烦躁地抓了抓头发，重新躺回床上，一把搂过身边的温香软玉，浑不在意地说：
“没事，宝贝儿！一个新来的愣头青县长，不懂规矩，在财政局搞什么突击检查。不管他！也不打听打听我王方平是谁的人？天塌下来有高个子顶着，咱们再睡会儿……”说着，手又开始不老实起来。
财政局大院。
黄政抬腕看了看手表，时针已经指向了十二点整。他缓缓站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈。
“夏林，下午把今天所有违规人员的登记记录，复印一份清晰的，交给邓主任。”
他吩咐道，然后目光转向面如死灰的邓芳，“邓主任，根据你刚才背诵的条例，对照这份登记记录，一一核实，提出明确的处理意见。这件事，下午必须完成。下午的调研，你就不用跟着我了。”
他的语气平淡，却带着不容置疑的决断。这是交给邓芳的第一个实质性任务，也是对她立场和能力的一次公开考验。
是做恪尽职守的政府办主任，还是继续当某些势力的传声筒和挡箭牌，选择权交给了她自己。
“是…县长，我…我一定办好。”邓芳声音艰涩地应道，感觉手中的那份名单重若千钧。
黄政不再多言，转身走向二号车。在拉开车门上车前，他脚步微顿，回头看了一眼一直守在一旁、神情复杂的郑品铭和眼神中带着兴奋与担忧的刘峰，微微颔首，留下了一句意味深长的话：
“郑副局长，刘主任，今天，你们俩表现不错。”
这句话如同投入平静湖面的石子，在两人心中荡开了层层涟漪。
郑品铭心中狂喜，感觉自己押对了宝；而刘峰则更加坚定了要暗中助老同学一臂之力的决心。
车子驶离财政局大院，返回县政府。
县委大楼，三楼，县委书记办公室。
常务副县长周铁飞（县政府财政局分管领导）脚步匆匆地推门而入，脸上带着一丝焦虑。
“候书记，情况您都知道了吧？财政局那边，王方平可是一上午没露面，被黄政抓了个正着！迟到早退的更是有一大堆，登记了厚厚一摞！这黄政，看来是要动真格的啊！我该怎么办？”
县委书记侯书恒坐在宽大的办公桌后，手里把玩着一支精致的钢笔，脸上看不出什么表情，只有眼角的皱纹显得比平日更深了些。
他沉默了片刻，才缓缓开口，声音带着一种历经世事的沉稳和…一丝不易察觉的疲惫：
（“迟到早退的，既然被抓了现行，那就按条例处理吧。
该怎么扣钱，怎么批评，按程序走。至于王方平……”他顿了顿，“让他自己找个时间，主动去黄县长那里登门认个错。
态度要诚恳，不要耍小聪明，更不要搬弄是非，就说是个人身体原因，诚恳接受批评。”）
周铁飞有些意外：“侯书记，就这么……轻易放过？那王方平背后可是……”
侯书恒抬起眼皮，淡淡地扫了周铁飞一眼，那目光让周铁飞后面的话噎在了喉咙里。“铁飞啊，有时候，退一步，未必是坏事。新官上任三把火，让他烧一烧，无伤大雅。关键是，火候要掌握好。”
心里却：“我倒希望他烧旺点。”
周铁飞似乎明白了什么，压低声音问：“那……名单上那些‘吃空饷’的……？”
侯书恒将手中的钢笔轻轻放下，靠在椅背上，闭上了眼睛，仿佛在养神，声音轻得几乎听不见：
“透点风出去……让他们自己想办法解决吧。是回来上班，还是彻底把手续‘弄干净’……让他们自己选。”
“我明白了，书记，我马上去办。”周铁飞心领神会，恭敬地退出了办公室。
办公室里只剩下侯书恒一人。他缓缓睁开眼，起身走到窗边，望着楼下院子里那辆刚刚驶入的二号车，目光复杂难明。
“年轻气盛，锐气逼人啊……”他低声自语，带着一丝嘲讽，又似乎有一丝怀念，“安安静静地不好吗？当年的李县长，我也劝过他……何苦呢？非要撞得头破血流……”
他仿佛想起了很久以前的自己，也曾踌躇满志，也想涤荡乾坤……可最终呢？
“哎……”一声悠长的叹息在空旷的办公室里回荡，充满了无奈、妥协，以及一种深深的、行尸走肉般的疲惫。
黄政点燃的第一把火，虽然只是烧向了工作纪律。
但其产生的震动和引发的连锁反应，却如同投入暗流汹涌湖面的巨石，已经开始在隆海县权力结构的深层，激荡起越来越汹涌的暗流。
各方势力都在悄然调整着自己的姿态，等待着，观望着，也算计着。真正的博弈，才刚刚开始。