双界防御升级计划启动已过半年，万宇与星宇的边界防御体系愈发完善。五十座防御前哨站如同星空中的灯塔，将双界防御网的预警范围向外延伸了三千里；双界能量储备库的核心区域已完工，星宇石打造的能量储罐中，淡蓝金交织的双界能量如同液态的星河，静静等待着被调用的时刻；万宇学院与星宇学院的联合训练也初见成效，首批一百名双界修士已掌握了双界能量的融合与域外能量的净化技巧，正式组建为“双界守护军”的先锋小队。
林辰站在双界阁的指挥中心，指尖划过投影屏上的双界防御地图——地图上，代表防御前哨站的蓝色光点与代表守护军巡逻路线的红色线条交织，形成一张无死角的防御网络。苏清月端着一杯星宇灵泉冲泡的清茶走进来，杯壁上的双界符文与指挥中心的能量脉络产生共鸣，泛起细碎的光纹。
“刚收到先锋小队的巡逻报告，”苏清月将茶杯递给他，目光落在地图边缘的“迷雾星系”，“迷雾星系的域外能量监测值出现异常波动，虽然数值很低，但波动频率与之前的噬能文明完全不同，更像是一种‘机械能量’。”
林辰接过茶杯，指尖的双界印记轻轻触碰杯壁，淡蓝金光纹瞬间扩散，将迷雾星系的监测数据放大——数据图中，一条微弱的紫色波形在常规能量频段外跳动，每一次波动都伴随着极短的机械运转声，像是某种域外机械装置在暗中运作。
“让先锋小队暂停巡逻，在迷雾星系外围建立临时观测点，”林辰调出守护军的调度界面，将先锋小队的状态标记为“警戒待命”，“通知星澈长老与黑陨，半小时后在指挥中心召开紧急会议，迷雾星系的情况可能比我们预想的更复杂。”
半小时后，双界阁的会议室内，星澈长老与黑陨已等候在此。星澈长老手中的星宇罗盘正对着迷雾星系的方向，指针虽然没有剧烈晃动，却始终保持着微弱的偏转，罗盘表面的星宇符文闪烁着警惕的淡紫色光芒。
“星宇监测卫星捕捉到了迷雾星系的局部影像，”星澈长老将影像投射到屏幕上，画面中，迷雾星系的外围星云呈现出诡异的金属光泽，无数细小的黑色机械碎片在星云中漂浮，如同散落的齿轮，“这些机械碎片的材质不属于万宇与星宇的任何已知金属，表面刻着的符文与噬能文明的能量轨迹完全不同，更像是一种‘域外机械文明’的标识。”
黑陨操控着时空探测仪，将机械碎片的材质分析报告调出：“碎片中含有大量能吸收双界能量的‘域外金属’，若这些碎片是某种大型机械装置的残骸，说明域外机械文明很可能已经抵达万宇边缘，只是暂时没有发起攻击。”
林辰的指尖在投影屏上轻点，将迷雾星系的坐标与周边防御前哨站的位置重叠：“机械文明的威胁与噬能文明不同，它们擅长利用科技手段破解防御体系，甚至可能控制我们的防御设备。我们必须尽快查明这些机械碎片的来源，以及域外机械文明的真实目的。”
苏清月补充道：“双界守护军的先锋小队虽然具备双界能量的运用能力，但缺乏应对机械文明的经验。我建议从机械族与时空流浪者中抽调技术人员，组建一支‘机械侦查队’，与先锋小队一同前往迷雾星系，既能探查机械碎片的情况，也能防范可能的机械攻击。”
会议结束后，机械侦查队迅速组建——由机械族的铁核首领担任队长，黑陨担任副队长，队员包括十名擅长机械分析的机械族修士、五名能破解时空干扰的时空流浪者，以及二十名双界守护军的先锋队员。出发前夜，林辰来到先锋小队的营地，将一枚刻满双界符文的“防御令牌”交给小队队长。
“这枚令牌能调动周围防御前哨站的能量支援，”林辰的指尖在令牌上划过，淡蓝金光纹瞬间亮起，“迷雾星系的情况不明，你们的首要任务是侦查，而非战斗。一旦遇到危险，立刻启动令牌发出求救信号，双界阁会在十分钟内派出支援。”
小队队长郑重地接过令牌，眼中满是坚定：“请委员长放心，我们一定会完成侦查任务，绝不辜负双界守护军的使命。”
次日清晨，机械侦查队乘坐三艘搭载着“机械分析仪”的双界穿梭舰，向着迷雾星系疾驰而去。舰身外的双界护盾经过机械族的改良，表面覆盖了一层能抵御机械能量侵蚀的“反金属涂层”，确保穿梭舰不会被域外机械碎片干扰。
穿梭舰抵达迷雾星系外围时，星空中的机械碎片比影像中更加密集。铁核首领操控着机械分析仪，将一枚漂浮的碎片吸入舰内——碎片约拳头大小，表面刻着复杂的螺旋状符文，接触到分析仪的瞬间，符文突然亮起，试图入侵分析仪的系统。
“小心！这些碎片带有自主意识！”铁核首领的金属手指快速敲击着控制台，在分析仪的系统中建立起一道防火墙，“它们的核心程序中隐藏着定位指令，似乎在为后续的域外机械装置标记坐标。”
黑陨立刻操控时空探测仪，将碎片的定位信号反向追踪——信号源头指向迷雾星系的中心区域，那里的机械碎片浓度是外围的十倍，甚至能看到几艘残破的域外机械战舰残骸，战舰的外壳上，同样刻着与碎片相同的螺旋符文。
“这些战舰残骸的能量核心还在微弱运转，”铁核首领通过分析仪读取战舰的残留数据，“数据显示，它们来自‘域外机械帝国’，半个月前在迷雾星系与另一支域外文明发生战斗，最终两败俱伤，战舰残骸与机械碎片散落在星系中。”
林辰的声音从时空通讯中传来：“另一支域外文明是什么类型？是否与噬能文明有关？”
铁核首领调出更多的数据分析结果：“从残留的能量痕迹来看，另一支文明的能量类型与噬能文明相似，但更加‘纯净’，没有噬能文明的掠夺性，反而带着一种‘守护’的特性。数据中还提到了一个名称——‘星核守护者’，似乎是这支文明的自称。”
星澈长老的声音也加入通讯：“星宇古族的古籍中记载过‘星核守护者’，他们是域外少数能与噬能文明抗衡的文明，擅长运用‘星核能量’净化域外威胁。只是没想到，他们会在迷雾星系与机械帝国发生冲突。”
林辰沉吟片刻，对侦查队下令：“继续深入星系中心，重点探查星核守护者的残留痕迹。若能找到他们的能量核心或技术资料，或许能为我们对抗噬能文明与机械帝国提供帮助。”
穿梭舰向着星系中心缓缓推进，沿途的机械碎片越来越密集，甚至形成了一道“机械屏障”，阻挡着穿梭舰的前进。铁核首领操控着穿梭舰的机械臂，将机械碎片逐一清除，同时用分析仪破解碎片的核心程序，获取更多关于机械帝国的情报。
当穿梭舰抵达星系中心时，眼前的景象让所有人都震撼不已——一座巨大的“星核能量塔”矗立在星空中，塔身由淡紫色的星核能量凝聚而成，周围环绕着数十艘星核守护者的战舰残骸；能量塔的底部，一只体型庞大的域外机械兽正试图吸收星核能量，机械兽的体表覆盖着厚重的金属甲壳，四肢是锋利的机械刃，头部的红色光学传感器不断扫描着能量塔的核心区域。
“那是机械帝国的‘掠夺者机械兽’，专门用于掠夺其他文明的能量核心，”铁核首领的声音带着凝重，“能量塔中的星核能量还很浓郁，若被机械兽吸收，它的实力会提升十倍，到时候我们根本不是对手。”
黑陨立刻操控时空锚点，在机械兽周围布置了一道时空囚笼：“我们可以用时空囚笼暂时困住它，再用双界能量净化它的核心程序，让它失去行动能力。”
先锋小队的队长点头，带领队员们激活双界能量，淡蓝金交织的能量光束直冲机械兽。机械兽察觉到攻击，头部的光学传感器亮起红光，四肢的机械刃同时发射出金属能量波，试图突破时空囚笼。
“机械分析仪显示，它的核心程序在能量塔的星核能量影响下出现了紊乱，”铁核首领快速敲击着控制台，“我可以编写一道‘净化程序’，通过双界能量注入它的核心，彻底清除机械帝国的控制指令。”
林辰的声音从通讯中传来：“小心行事，若无法净化，立刻撤离，不要与机械兽硬拼。”
铁核首领点头，将编写好的净化程序输入双界能量炮，淡蓝金光束中瞬间融入了一道淡绿色的程序代码，直冲机械兽的核心区域。光束击中机械兽的瞬间，它的动作突然停滞，红色光学传感器逐渐变为温和的淡绿色，体表的金属甲壳也褪去了攻击性的尖刺，变得平滑起来。
“成功了！”铁核首领兴奋地喊道，“它的核心程序已被净化，现在能感知到星核能量的指引，成为了星核守护者的‘能量守卫’。”
净化后的机械兽走到能量塔旁，用四肢的机械刃清除周围的机械碎片，同时将星核能量引导至能量塔的核心，让塔身的淡紫色光芒愈发璀璨。先锋小队的队员们趁机靠近能量塔，在塔身上发现了星核守护者留下的能量印记——印记中储存着一段影像，记录了星核守护者与机械帝国战斗的经过，以及他们对“域外威胁共同体”的担忧。
影像的最后，一位星核守护者的首领对着镜头说道：“机械帝国的目标是万宇与星宇的双界能量，他们计划用机械装置吸收双界能量，打造能控制整个域外的‘机械主脑’。星核守护者已无力阻止，希望万宇与星宇的文明能联合起来，守护好双界的能量核心，阻止机械帝国的阴谋。”
影像结束后，能量塔的星核能量突然暴涨，一道淡紫色的能量光束直冲天际，将迷雾星系的机械碎片尽数清除，同时在星系中心形成了一座“星核能量屏障”，将双界防御网的预警范围再次向外延伸。
侦查队带着星核守护者的影像与机械帝国的情报，踏上了返程的旅程。林辰站在双界阁的指挥中心，看着影像中星核守护者的战斗画面，心中明白，双界面临的已不再是单一的域外威胁，而是噬能文明与机械帝国组成的“域外威胁联盟”。
“立刻召开双界联合防御委员会紧急会议，”林辰对着通讯器下令，“通知所有委员与各文明代表，我们需要重新制定防御策略，联合星核守护者的力量，共同对抗域外威胁联盟。”
苏清月走到他身边，眼中满是坚定：“无论面对多少敌人，只要双界生灵团结一心，就没有克服不了的困难。双界守护军已经做好了准备，随时可以迎接新的挑战。”
林辰点头，目光望向窗外璀璨的双界防御网。淡蓝金交织的光芒中，他仿佛看到了双界修士们并肩作战的身影，看到了星核守护者的星核能量与双界能量融合的景象，看到了万宇与星宇共同守护的和平未来。
双界的传奇，从未因挑战而停止书写。在域外威胁联盟的阴影下，林辰与他的伙伴们，正带领着双界生灵，以守护之名，在星空中谱写着更加壮阔的共生篇章。