厉锋的书房内，气氛凝重。炭火在铜盆中噼啪作响，却驱不散两人眉间的寒意。
林墨将风凛使者的传讯内容，剔除关于天火秘境的具体细节后，简要告知了厉锋，重点在于学院即将到来的审查召令以及秦岳长老的发难。
厉锋听完，粗犷的眉毛紧紧拧在一起，手指重重敲在铺着北境地图的硬木桌上：“审查？哼，说的好听！不过是那帮老东西想趁机拿捏你，剥你的皮，抽你的筋！你若回去，便是自投罗网，那秦岳必有无数手段让你生死两难！”
他斩钉截铁：“不能回去！”
林墨点头，这一点他无比清楚。他手指点在地图上两个位置：“目前，有两条路。其一，按原计划，即刻动身前往哭嚎深渊，寻找冰心玉髓。此物能滋养云霓魂魄，乃稳妥之选。其二……”
他顿了顿，眼神锐利起来：“我收到消息，南林火域的天火秘境半年后开启，其中有‘涅盘火精’现世的踪迹。此物，方是根治云霓九阴绝脉的至阳主药！”
厉锋眼中爆出一团精光：“涅盘火精？！此话当真？”但随即，他的脸色又沉了下去，“但那天火秘境……争夺必然惨烈至极！学院、南域各大宗门、甚至中州的势力都可能插手！你想要虎口夺食，难！更何况，你现在这身份……”
“我知道难。”林墨打断他，声音平静却带着一股不容置疑的力量，“但冰心玉髓只是滋养，治标不治本。涅盘火精，才是彻底解决问题的关键！若要选，自然要选最好的，也是最难的。”
他目光扫过地图上代表哭嚎深渊的那片模糊阴影，又看向遥远的南方。
“哭嚎深渊，近在咫尺，但其内凶险未知，黑煞魔修盘踞，冰狱的目的更是莫测。即便成功取得玉髓，也只是争取更多时间。”
“天火秘境，远在万里之外，争夺者如过江之鲫，我更需先解决学院召令的麻烦，才能争夺那入场资格。但一旦成功，便可一劳永逸！”
两个选择，利弊清晰。
厉锋沉默着，目光在地图上两个点来回移动，半晌，他猛地抬头，看向林墨：“你心中已有决断，何必问我？”
林墨眼中没有丝毫犹豫，斩钉截铁道：“是。我选天火秘境，涅盘火精！”
他做出这个决定，并非一时冲动。
首先，目标必须明确。冰心玉髓是备选，是不得已的拖延之策。而涅盘火精，才是最终答案。既然有直接通往终点的可能，为何要满足于中途的驿站？
其次，时间。前往哭嚎深渊，顺利的话或许一两个月，但若遭遇意外，被困其中，耗时更久，可能错过天火秘境。而拿到冰心玉髓，之后还是要去找涅盘火精，徒增波折。不如直指核心！
最后，也是最重要的——实力！他如今实力虽提升迅速，但面对武王之上的强者，依旧吃力。而天火秘境的争夺，必然伴随着难以想象的机缘！唯有在那种极限压力下，与真正的天骄争锋，才能最快地提升自己！风险巨大，但回报同样巨大！
退缩、求稳，从来不是他林墨的风格！
“好！”厉锋猛地一拍桌子，眼中露出赞赏之色，“小子，有魄力！那就去争！争那最好的！”
但他随即话锋一转，语气凝重：“但学院召令之事，你必须先解决。否则你寸步难行，更别提争夺什么秘境名额。”
“我明白。”林墨点头，“召令必须应对，但不能回去。我需要一个‘无法立刻回归’的正当理由，一个能让学院暂时搁置审查，甚至……不得不倚重我的理由。”
他眼中闪烁着算计的光芒。风凛使者暗示的“妥善处理”，绝非硬抗，而是要以退为进，甚至……反将一军！
“你有什么想法？”厉锋问道。
林墨手指点向北境地图的某个区域，那里标注着几处矿脉和一个小型城镇的记号，距离寒铁堡约有数日路程。
“据小蝶收集到的零散信息，以及堡内巡逻队的反馈，这片区域最近有星陨阁和郡守府的人活动异常频繁，似乎在谋划什么。或许，我可以‘恰好’在此地，‘因公负伤’，‘不幸’被某些‘不明势力’纠缠拖住，以至于无法及时响应学院召令。”
厉锋眼睛眯起：“祸水东引？顺便……搞点动静出来？”
“不止。”林墨嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“既然是审查，总得有点‘功绩’来将功补过吧？若我能在此期间，恰好挫败某些针对可能损害学院利益的阴谋……比如，截断星陨阁的某条重要物资线，或者……拿下几个够分量的‘魔修’头目呢？”
他需要筹码！需要让学院即便想动他，也要权衡利弊的筹码！需要让风凛使者、甚至院长那一系的人，有理由为他说话的筹码！
主动惹事，将水搅浑，在混乱中立功，反过来迫使学院对他网开一面，甚至需要他这份战力去争夺秘境名额！
厉锋看着林墨，仿佛第一次真正认识这个年轻人。这已不仅仅是修炼天赋，更是一种敢于在刀尖上博弈的胆魄和心智！
“哈哈哈！好！”厉锋大笑起来，“就这么干！需要什么支援，寒铁堡暗中给你提供！放心去闹！闹得越大越好！”
林墨深吸一口气，眼中战意燃烧。
既定目标，便不再彷徨。
前路虽险，唯有一往无前。
涅盘火精，他志在必得！
而在这之前，就先拿星陨阁和郡守府的杂碎们，来磨一磨他新生的丹火，祭一祭他即将到来的征途！
他转身离开书房，步伐坚定。
计划变更，目标锁定——南林火域，天火秘境！
但在那之前，他需要先在北境，点起一把足够大的火！