夕阳西下，余晖洒在废弃的演武场上，将两人的身影拉得很长。
凌烬握紧了手中的地图，心中已然有了决断。潜入冰窖司的路径已然明确，接下来，便是等待最佳的时机，给萧玦与“虚无之眼”一个措手不及。
位于城东的御史张承府邸，此刻正弥漫着一股凝重的气息。张承的书房内，灯火通明，案几上堆放着不少卷宗，空气中弥漫着淡淡的墨香。
张承身着一身藏青色官袍，端坐于案几之后。他年约五十，面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛却炯炯有神，透着一股刚正不阿的凛然之气。作为帝京有名的“铁面御史”，他向来以公正严明着称，上至王公贵族，下至贩夫走卒，只要触犯律法，他便会直言弹劾，从不徇私枉法，因此在朝堂上得罪了不少人，却也赢得了百姓的敬重。
此刻，张承正紧紧攥着手中的一叠纸，纸张微微泛黄，上面写满了密密麻麻的字迹，还有几张模糊的画像。这便是一份“匿名”送到他府邸的“铁证”，指控镇国公凌烬“勾结妖人、图谋不轨”。
纸上的内容言之凿凿，详细列举了凌烬在北境的“罪状”，
与神秘邪教“虚无之眼”暗中往来，利用邪术提升实力，屠杀北境部落，积累军功；
暗中培养私兵，囤积粮草，意图谋反；此次秘密回京，更是为了与邪教里应外合，颠覆朝廷。画像上画的，则是几个黑衣人与凌烬在北境的一处山谷中密会的场景，虽然面容模糊，但依稀能辨认出凌烬的轮廓。
张承的眉头紧紧皱着，脸上露出挣扎之色。他与凌烬并无交情，甚至因为凌烬手握重兵、功高震主而心存警惕，但他也深知凌烬在北境的功绩。若不是凌烬率领大军镇守北境，抵御蛮族入侵，帝京恐怕早已陷入战火之中。这样一位战功赫赫的将军，真的会勾结妖人，图谋不轨吗？
“大人，此证据若呈交陛下，凌国公恐怕……”幕僚李默站在一旁，低声说道，语气中带着一丝犹豫。李默跟随张承多年，深知自家大人的性格，也明白这份证据的分量。一旦呈交上去，无论真假，凌烬都将陷入万劫不复之地。
张承深吸一口气，缓缓松开了攥紧的手指，指节因为用力而泛白。他看着纸上的“铁证”，眼中闪过一丝决然：“本官身为御史，纠劾不法，肃清朝纲，乃是职责所在！岂能因对方是功臣而徇私枉法？若凌烬当真清白，陛下自有明断；若他真有反心，本官更不能坐视不理，任由他危害朝廷，荼毒百姓！”
他站起身，整理了一下官袍，语气坚定：“备轿！本官要即刻进宫面圣，将此事禀报陛下！”
李默还想再劝，却看到张承眼中那不容置疑的光芒，只能无奈地躬身应道：“是，大人。属下这就去安排。”
很快，一辆简朴的御史轿舆从张承府邸驶出，在夜色中朝着皇宫的方向行去。
轿舆一路畅通无阻，很快便抵达了宫门口。张承下了轿，手持笏板，昂首阔步地走进皇宫，他的身影在宫灯的映照下，显得格外孤直，却也带着义无反顾的决绝。他并不知道，自己此刻的举动，正是萧玦计划中的关键一环，而他手中的“铁证”，不过是一场精心策划的阴谋。
御书房内，灯火通明，龙涎香的气息弥漫在空气中，带着一种威严而压抑的氛围。
老皇帝身着明黄色龙袍，端坐于龙椅之上，头发已有些花白，眼角的皱纹深刻，却依旧难掩眼底的威严。他手中拿着张承呈上来的“铁证”，逐字逐句地仔细看着，脸色变幻不定，时而凝重，时而疑惑，时而又闪过一丝不易察觉的猜忌。
张承跪在御书房的金砖地面上，腰身挺直，神色坚定，朗声道：“陛下！臣所言句句属实，人证物证俱在！凌烬在北境所作所为，与邪教何异？他手握重兵，私养死士，如今又秘密回京，行踪诡秘，显然是心怀叵测！臣恳请陛下，立刻下旨，缉拿凌烬，彻查此事，以正国法，以安民心！”
老皇帝没有立刻说话，只是手指轻轻敲击着龙案，发出“笃、笃”的声响，在这寂静的御书房内显得格外清晰。
他与凌烬的父亲是旧交，看着凌烬长大，对凌烬的品性多少有些了解。凌烬少年成名，性格刚毅，忠诚勇猛，这些年来镇守北境，立下了赫赫战功，是朝廷不可或缺的栋梁之才。他实在不愿意相信，凌烬会做出勾结妖人、图谋不轨的事情。
可是，张承呈上来的这些“证据”，却又太过“确凿”。详细的罪状，模糊却能辨认的画像，还有几个据称是“虚无之眼”叛逃成员的证词，桩桩件件，都指向凌烬。尤其是那份证词中提到，凌烬身上的星辰之力，与“虚无之眼”修炼的邪术有着异曲同工之妙，这让老皇帝心中的猜忌，又多了几分。
老皇帝深知，超凡之力固然强大，却也容易让人迷失心智。凌烬年纪轻轻，便拥有如此强大的力量，又手握重兵，功高震主，难保不会生出异心。
这些年来，他对凌烬一直是既倚重又忌惮，如今有了这些“证据”，那份深埋在心底的猜忌，便如同被雨水浸泡的种子，悄然生根发芽。
“张爱卿，这些你可查证属实了？”老皇帝终于开口，声音带着一丝疲惫。
张承毫不犹豫地回道：“陛下！臣已暗中派人查证，证词中的几位证人，确实曾是虚无之眼的成员，如今已被臣秘密保护起来；画像中的地点，也确实是北境的黑风谷，当年凌烬曾在那里与蛮族交战，却没想到竟暗中与邪教密会！这些证据，绝无半分虚假！”
老皇帝沉默了，他看着张承坚定的眼神，又看了看手中的“铁证”，心中陷入了两难。
若当真缉拿凌烬，万一这是一场阴谋，错杀了忠臣，不仅会寒了将士们的心，更可能导致北境防线崩溃；若不缉拿，这些证据摆在面前，若凌烬真有反心，等到他发动叛乱，后果不堪设想。
御书房内的气氛越来越压抑，张承跪在地上，大气不敢喘，静静等待着皇帝的决断。他相信自己的判断，也相信这些证据，只盼着皇帝能早日下旨，将凌烬绳之以法。
良久，老皇帝缓缓闭上眼，深吸一口气，再睁开眼时，眼中已恢复了往日的威严，只是那份疲惫更甚：“此事朕知道了。张爱卿先退下吧。没有朕的旨意，此事不得外传，以免引起朝野动荡。”
“陛下！”张承没想到皇帝会是这个反应，急忙抬头，还想再争辩。