随着纽斯帝国的败退，云朔城终于迎来了喘息之机。城中滞留的百姓们纷纷走出家门，望着那逐渐远去的硝烟，眼中满是劫后余生的庆幸与喜悦。
原本冷清的街道上，渐渐有了欢声笑语，小商贩们也开始支起摊位，吆喝声此起彼伏。云朔城的守军们虽然疲惫不堪，但脸上都洋溢着胜利的自豪，他们相互拥抱、击掌，庆祝这来之不易的安宁。
而城中的官员们则开始忙碌起来，一边统计战争中的损失，一边安排战后的重建工作，希望云朔城能尽快恢复往日的繁华。
云朔城大营，却没有想象中的喧嚣与放松，将领们围坐在营帐中，神色凝重，虽然击退了纽斯帝国，但这场战争带来的损耗巨大，后续可能面临的局势依旧充满变数。
在向君轩的支持下，开始统计此次的战斗损失，看着各个城门上报的数据，怎么看都是一场大捷，但是向君轩实在高兴不起来，主帅身受重伤撤离了前线，麾下的指挥使也死伤了好几个，校尉级别的军官就更多了。
“白羽指挥使、王则成校尉、肖华顺校尉的尸体在北门找到了，身上没有一处是完好的。”
“欧阳德明指挥使在清理东门的战斗中，遭遇敌人的骑兵，欧阳德明指挥使，秦人强校尉战死，所属部下全军覆没。”
“欧阳敬德指挥使在攻击中央大街时被流失击中，重伤落马，现在仍旧昏迷不醒。”
“黄立明指挥使在南门大街抵挡敌人攻击，身受重伤，虽经医官全力救治，但至今仍未脱离危险。”
“还有杨起凡校尉、那些总旗、小旗死伤的更是不计其数，咱们的兵力折损了近五成啊。”
听着下属们一项项地汇报着伤亡情况，向君轩的心不断往下沉，他紧握着拳头，指节都因用力而泛白，这场胜利的代价太过惨重，那些死去的将士可都是云朔城的精锐，是保家卫国的中坚力量。
“传我命令，厚葬所有阵亡的将士，他们的家人要妥善安置，发放足额的抚恤银两，不能让英雄们流血又流泪。”向君轩声音低沉却坚定地说道。
“是，大人。”下属们领命而去。
营帐中一时陷入了沉默，每个人都在为这场战争的后果而忧虑，不知道接下来云朔城该何去何从，而纽斯帝国又是否会卷土重来。
“大人，俘虏太多了，我们是不是！”一脸疲惫的何长要做了一个抹脖子的动作，
向君轩目光一凛，冷冷地扫了何长要一眼，“不可，我们虽与纽斯帝国交战，但也不能失了道义，这些俘虏也是人生父母养的，无端杀害，与那纽斯帝国的残暴之徒又有何异？”
何长要被说得满脸通红，低下头去，“大人教训的是，是属下考虑不周，但是我们实在没有粮食了。”
向君轩站起身来，在营帐中踱步，“这些俘虏，给点水和粮食，只要不死就行，先好生看管起来，等局势稳定些，再做打算，或许日后还能成为我们与纽斯帝国谈判的筹码。”
这时，又有将领匆匆进来，“大人，城中百姓听闻我们俘虏了众多敌军，纷纷要求处死他们，以泄心头之恨。”
向君轩眉头紧皱，“百姓们的心情我能理解，可我们不能被仇恨冲昏头脑，此事我自有决断，你们先安抚好百姓，莫要让他们做出冲动之事。”
将领们面面相觑，虽心中仍有疑虑，但见向君轩态度坚决，也只好领命而去。
此刻云朔城内外局势复杂，既要应对可能再次来袭的纽斯帝国，又要安抚城内百姓的情绪，处理俘虏之事确实棘手。
他重新坐回主位，仔细思索着接下来的对策，如今云朔城兵力折损严重，若纽斯帝国卷土重来，单靠现有兵力恐怕难以抵挡，而俘虏数量众多，每日消耗的粮食和水也是一笔不小的开支，可若轻易处决，又恐失了道义，遭天下人唾弃。
思来想去，向君轩决定先派信使前往圣京请示，希望能得到一些兵力和物资上的支援。同时暗中监视俘虏的动向，防止他们生事。
对于城内百姓，他吩咐官员们多组织一些安抚活动，比如发放一些基本的生活物资，让百姓们感受到官府的关怀，从而平息他们心中的怒火。
在向君轩的安排下，云朔城暂时恢复了表面的平静，但每个人都知道，这平静之下隐藏着巨大的危机，一场新的风暴或许正在悄然酝酿。
“爱德华元帅，这就是你为我们赢得的所谓大胜利？”王座上，一位身着华丽长袍、头戴璀璨王冠的老年男子怒容满面，他正是纽斯帝国现任皇帝伊特烈二世，他手指紧紧扣住扶手，关节因用力而泛白，那双深邃的眼眸中燃烧着熊熊怒火，“损失如此惨重，你竟还敢独自逃回来，难道朕的刀已经砍不动你了吗？”
爱德华元帅单膝跪地，头微微低垂，额头上冒出细密的汗珠，他声音略带颤抖地回应道：“臣罪该万死！
“你的确罪该万死，朕的远东军团，朕的子民啊！”伊特烈二世猛地从王座上站起，来回踱步，每一步都仿佛踏在爱德华元帅的心头，让他倍感压力，“远东军团向来是朕的精锐之师，如今却折损大半，你让朕如何向那些战死将士的家属交代，又如何面对天下人？”
爱德华元帅不敢抬头，只能继续保持着单膝跪地的姿势，声音愈发微弱：“陛下，此次作战，没想到云朔指挥官会下令焚城，我们一时不察，才吃了大亏，但臣保证，一定会吸取教训，重整旗鼓，将功补过。”
伊特烈二世停下脚步，怒目圆睁，“将功补过？你拿什么补过？兵力没了可以再招，可那些战死的将士却是再也回不来了。你身为元帅，指挥不当，导致如此惨重的损失，罪不可赦。”
这时，一位身着紫色长袍的大臣站了出来，微微躬身，说道：“陛下息怒，爱德华元帅虽然有错，但如今远东局势危急，还需他戴罪立功，若此时严惩，恐怕会影响军心，让大周帝国有机可乘。”
伊特烈二世冷哼一声，“军心？看看现在这副模样，还有什么军心可言。”接着扭头望向文官队列，“廷尉府！拿下，移交有司治罪！”
文官队列中走出几位身着黑色官服的廷尉，他们面色冷峻，走到爱德华身前，一拱手道：“元帅，得罪了。”随后便要上前拿人。
爱德华身体微微一颤，却没有反抗，只是抬头望向老年男子，眼中满是祈求：“陛下，再给臣一次机会吧，臣定当拼死挽回局面。”
伊特烈二世却不为所动，转过身去，背对着爱德华元帅，冷冷说道：“你犯下如此大错，朕若不严惩，何以服众？廷尉府，速速将其拿下，按律治罪。”
廷尉们不再迟疑，上前将爱德华押住，爱德华挣扎了几下，却也无济于事，只能被廷尉府的卫士拖着往外走去。
此时，大殿内一片寂静，众大臣皆低着头，不敢言语。
伊特烈二世坐回王座，眉头紧锁，沉思片刻后说道：“如今远东局势紧张，云朔城前线我军遭遇重创，众卿可有良策？”
一位身着青色长袍的武将站了出来，抱拳说道：“陛下，末将以为可调派其他军团前往远东支援，增强我军实力，以防大周帝国反扑。”
又有一位大臣出列道：“陛下，可抽调部分禁军前往，禁军战力强劲，定能稳住远东局势，这个时候大周帝国也不想跟我们硬拼，所以还得派出一个使团去，商谈一下俘虏的问题。”说话的是纽斯帝国内阁成员司业，精于政务，远东军团大部分是被俘虏了，并不是全部牺牲了，大周帝国的情况他也很清楚，所以给出了较为中肯的建议。
“司大人，你这是要跟大周屈膝求和了吗？”
司业面色平静，不慌不忙地回应道：“李大人此言差矣，商谈俘虏之事并非屈膝求和，而是权宜之计。当前远东局势错综复杂，我军在云朔城一役中损失惨重，然而多数人马仅是被俘，并未战死。只要将他们赎回，即刻便能重组一个军团。此外，通过商谈俘虏问题，既可彰显我方诚意，又能争取时间调兵遣将、筹备物资，待时机成熟，再一举夺回云朔城。”
出声的是参谋本部的李儒柏，他可是狂热的好战分子。
之见李儒柏冷哼一声：“哼，司大人倒是想得周全，可若大周帝国借此机会提出苛刻条件，我们岂不是自缚手脚？”
司业轻轻一笑，道：“李大人无需忧虑，在商谈过程中，我们定会坚守底线。若大周帝国提出不合理的要求，我们完全有理由拒绝。再者，此次商谈也是试探大周帝国虚实的好机会。马家叛乱尚且让他们无力应对，若他们有智者，自然会满足我们的条件。”
伊特烈二世微微点头，目光在众大臣身上扫过：“司爱卿所言有理，调派禁军前往远东支援之事，就按李卿将所说办理。至于使团商谈俘虏问题，司爱卿，就由你负责组建使团，前往大周帝国。”
司大人和连忙躬身行礼：“陛下放心，臣定当竭尽全力，完成使命。”
伊特烈二世站起身来，神色严肃：“众卿听着，此次远东局势关乎帝国未来，你们务必齐心协力，共渡难关。若有懈怠或玩忽职守者，严惩不贷！”
众大臣齐声应道：“臣等领命！”
三天之后，何长要出现在向君轩面前，耷拉着脸，他手中拿着一份刚收到的密报，声音低沉地说道：“大人，纽斯帝国那边有了新动作，他们不仅调派了禁军前往远东，还组建了使团，说是要与我们商谈俘虏之事。”
向君轩闻言，眉头微微一皱，随即又舒展开来，他沉吟片刻后说道：“这倒是在意料之中，纽斯帝国此次损失惨重，必然不会善罢甘休。他们调派禁军，是想增强远东的军力，防止我们反扑；而组建使团商谈俘虏，则是想尽快赎回被俘的将士，重组军团。”
何长要点了点头，又问道：“那大人，我们该如何应对？是否要拒绝他们的商谈请求？”
向君轩摇了摇头，说道：“不可，商谈俘虏之事，对我们也有利。一方面，我们可以借此机会了解纽斯帝国的真实意图和底线；另一方面，若能通过商谈敲诈他们一笔，也是好事。”
何长要听后，恍然大悟，说道：“大人考虑得周全，那属下这就去安排，做好与纽斯帝国使团商谈的准备。”
向君轩点了点头，说道：“好，你去吧。另外，再派人密切监视纽斯帝国禁军的动向，一有情况，立即来报。”
何长要领命而去，向君轩则继续坐在营帐中，纽斯帝国这次来绝对是不怀好意的，如果大周变现强硬，估计会相安无事，假如表现出软弱之态，那后果就不堪设想了。
不过这事情，也不是他们一个前线指挥官能够决定的，等纽斯帝国使团过来了，还是尽快上报圣京，自己做好防御工作即可。
目前云朔城取得了阶段性的胜利，但面对纽斯帝国这样庞大的对手，局势依然充满变数。需要提前部署，以防纽斯帝国借商谈之名，行突袭之实。
几天后，纽斯帝国的使团抵达了云朔城，使团的首领是一位名叫卡洛斯的贵族，他身着华丽的礼服，举止优雅，但眼神中却透露出一种难以掩饰的傲慢。
双方在城中的议事厅展开了首次会谈。
卡洛斯率先开口，语气中带着一丝威胁：“向指挥官，我们此次前来，是带着诚意与贵方商谈俘虏之事。希望贵方能够以大局为重，释放被俘的我方将士。”
向君轩微微一笑，不卑不亢地回应道：“卡洛斯大人，商谈自然是要进行的。但我们也希望纽斯帝国能够拿出足够的诚意来。毕竟，这些俘虏是在战场上被我们擒获的，他们也为我方造成了一定的损失。”
卡洛斯眉头一皱，显然对向君轩的回应不太满意：“向指挥官，你这是在敲诈我们吗？别忘了，我们纽斯帝国可不是好惹的。”
向君轩依然保持着微笑，但语气却变得坚定起来：“卡洛斯大人，我并非在敲诈。只是，商谈需要双方都拿出诚意来。如果纽斯帝国只是单方面地要求我们释放俘虏，而不考虑我们的损失和诉求，那么这样的商谈是没有意义的。”
卡洛斯沉默片刻，然后点了点头：“好吧，向指挥官。那你说说看，你们有什么诉求？”
向君轩见状，知道机会来了，他缓缓说道：“首先，我们希望纽斯帝国能够承认在这次战争中的过错，并向大周帝国道歉。其次，我们需要纽斯帝国提供一定数量的物资和金钱作为赔偿，以弥补我们在这场战争中的损失。最后，关于俘虏的释放问题，我们需要分批进行，并且需要纽斯帝国提供相应的担保，确保他们不会再对我们构成威胁。”
卡洛斯听后，脸色变得十分难看：“向指挥官，你的要求太过分了。我们纽斯帝国怎么可能向你们道歉并赔偿？这简直是侮辱！”
向君轩依然不紧不慢地说道：“卡洛斯大人，如果你觉得这些要求过分，那么我们可以继续谈判。”
“你！”卡洛斯一甩袖子就离开了。