他深吸一口潮湿冰冷的空气，那混杂着泥土腥气和远处垃圾腐臭的味道，直冲鼻腔，像一把粗糙的刷子刮过他的呼吸道。然而，他顾不上这刺鼻的气味，心中只有一个坚定的念头：必须动起来，在更大的网收紧之前逃出这危险的漩涡。
他最后看了一眼千面倒毙的巷口方向，那里只剩下一滩被雨水迅速冲淡的血迹，如同被岁月抹去的痕迹。曾经，一个掌控无数秘密的人，最终也死于秘密，就像一颗璀璨的流星划过夜空，瞬间消逝。金凡眼中没有怜悯，只有更深的警惕，那警惕如同冰冷的寒霜，覆盖在他的眼神里。他身影一晃，如同融入雨水的幽灵，悄无声息地再次潜入人群，方向明确——鬼墟。
鬼墟深处，暗巷如迷宫般交错纵横，污水在沟渠中横流，散发出令人作呕的气味。这里比往日更加喧嚣，千面暴毙的消息如同投入死水的巨石，激起无数贪婪和恐惧的涟漪。那消息像一阵狂风，吹乱了鬼墟原本的秩序。
金凡藏身于一栋破败木楼的阴影里，这木楼摇摇欲坠，仿佛一阵风就能将其吹倒。他借着高处狭窄的窗口，俯视着下方混乱的街道。只见玄冥宗的黑衣修士三五成群，他们面色冷峻，眼神凶狠，如同饥饿的狼群。他们粗暴地推开挡路的摊贩，那些摊贩们敢怒不敢言，只能眼睁睁地看着自己的货物被撞翻。玄冥宗的修士们搜查着可疑人物，每一个动作都带着不容置疑的威严，显然得到了死命令，不找到目标誓不罢休。
一些原本依附于千面的小角色如同无头苍蝇，乱作一团。有的试图卷款潜逃，他们神色慌张，脚步匆匆，不时回头张望，生怕被人追上；有的则想趁机上位，争夺留下的权力真空，他们互相推搡、争吵，甚至大打出手，冲突时有发生。
“听说了吗？‘影牙’那边开出了新价码，只要关于那‘回溯之戒’的线索，哪怕一丝灵力波动轨迹！”一个身材瘦小、眼神狡黠的人压低声音说道，他的声音中带着一丝贪婪。
“嘘…小声点！不要命了？玄冥宗的‘寒鸦’卫队就在前面！”旁边一个胖乎乎的人急忙拉住他，脸上露出惊恐的神色，眼睛不停地往四周瞟。
“怕什么？千面大人死了，这鬼墟的天，指不定要变呢…不过说真的，那戒指到底是什么来头？连血狱…”另一个人凑过来，刚想说下去，却被一个严厉的声音打断。
“闭嘴！老祖的名讳你也敢提？想魂飞魄散吗？”那个打断他的人声音带着极度的恐惧，身体微微颤抖，仿佛血狱老祖的名字是一把能斩断他灵魂的利刃。
血狱老祖！这个名字在低语中再次出现，像一道冰冷的电流窜过金凡的脊背，让他不禁打了个寒颤。果然，那恐怖的存在已经将目光投向了这里，如同一只隐藏在黑暗中的巨兽，正虎视眈眈地盯着这片区域。
就在这时，下方街道传来一阵更大的骚动。一队气息格外阴冷的玄冥宗修士簇拥着一个身着黑袍、脸色苍白如纸的中年人匆匆走过。那人腰间悬着一枚白骨令牌，令牌上刻着诡异的符文，散发着森冷的气息。行走间，他脚下的阴影似乎比别处更加粘稠、蠕动，仿佛有无数双眼睛在阴影中窥视。
“是‘阴骨’崔判官！”阴影里有人倒吸冷气，声音中充满了敬畏和恐惧，“玄冥宗执法长老的心腹…他竟然亲自来了！”
崔判官在一处岔路口停下，他那苍白的手指如同枯骨一般，缓缓掐动了几下，似乎在感应着什么。片刻后，他阴鸷的目光扫过金凡藏身木楼的方向，那目光如同两把锋利的匕首，直刺金凡的心脏。他嘴角勾起一丝若有若无的残忍弧度，随即带着手下拐入了另一条更幽深的巷子。
金凡心中警铃大作！时光之戒传来微弱的刺痛感，仿佛在向他发出危险的警告。对方有追踪秘法！此地不宜久留！他如同壁虎般从木楼背面滑下，动作轻盈而敏捷，落地无声。他迅速混入一条狭窄的、堆满垃圾的小巷，那垃圾散发着刺鼻的气味，但他顾不上这些，心中只有一个想法：摆脱追踪。
必须反击，不能任由他们这样搜索下去。一个计划在他脑中飞快成型，如同夜空中闪烁的流星，瞬间照亮了他的思路。
半个时辰后，青州城西，废弃的城隍庙。
这里远离主城区，荒草丛生，断壁残垣在月光下显得格外阴森。这里是野狐和流民的栖身之所，弥漫着一股荒凉和破败的气息。金凡站在破败的大殿中央，月光从坍塌的屋顶窟窿里漏下，如同银色的丝线，照亮他沉静的脸。那脸庞上没有丝毫的畏惧，只有坚定的决心。
他摘下时光之戒，手指轻轻摩挲着戒指，仿佛在与一位老友告别。他小心翼翼地将戒指放在一块布满灰尘的供桌残骸下，用碎石和枯草掩盖好。戒指本身的气息被其神通遮蔽，只要不直接接触探查，极难被发现，就像一颗隐藏在沙堆中的宝石。
做完这一切，他迅速离开，在庙外不远处一片茂密的灌木丛中潜伏下来。他收敛所有气息，如同一块顽石，与周围的环境融为一体。他的呼吸变得缓慢而深沉，仿佛与大地同呼吸。
时间一点点流逝，夜枭在枯树上发出凄厉的啼叫，那声音如同鬼哭狼嚎，在寂静的夜晚中回荡。不知过了多久，几道鬼魅般的黑影悄无声息地出现在城隍庙的断墙外。正是崔判官和他手下的寒鸦卫队！他们显然追踪到了某种残留的、被金凡刻意引导至此的气息，如同饥饿的猎犬闻到了猎物的味道。
崔判官挥手，寒鸦卫无声散开，包围了破庙。他们脚步轻盈，没有发出一点声音，仿佛是一群来自地狱的幽灵。他本人则带着两个心腹，如同没有重量的烟雾，飘入大殿。他那双泛着幽光的眼睛扫过布满蛛网的角落，眼神锐利而狡黠，最终落在了那张供桌残骸上。他感应到了！一丝极其微弱、却纯正无比的时光波动！那波动如同一个微弱的信号，在他的心中引起了强烈的震动。
“找到了…”崔判官苍白的脸上露出狂喜，声音干涩而沙哑，仿佛是从喉咙深处挤出来的。他急不可耐地俯身，枯瘦的手指拨开碎石和枯草，指尖即将触碰到那枚青铜指环——
就是现在！
潜伏在外的金凡，意念如箭，全力催动！他的眼神中闪烁着坚定的光芒，仿佛要将所有的力量都凝聚在这一刻。
嗡！
时光之戒在崔判官指尖触碰前的刹那，爆发出前所未有的璀璨光芒！那光芒如同太阳一般耀眼，照亮了整个大殿。一个迷你的时光漩涡瞬间形成，将崔判官和他两个心腹笼罩其中！那漩涡如同一个巨大的黑洞，吞噬着周围的一切。
“不——！”崔判官只来得及发出一声短促而惊恐的尖叫。时光漩涡内，光影疯狂倒流！崔判官的身体诡异地抽搐、扭曲，他伸出的手正在“缩回”，脸上的表情从狂喜倒退回惊愕、再到最初的阴沉…他体内的灵力、生机，乃至构成他存在的时光印记，都在被强行剥离、逆转、倒灌回片刻之前的状态！这是时光之戒积蓄已久的一次被动反击——时光逆流！那逆流的力量如同汹涌的潮水，不可阻挡。
两个心腹更是连声音都发不出，身体如同风化的沙雕，在灰白的光晕中寸寸崩解、消散，仿佛从未存在过！他们的身体化作无数的细小颗粒，被时光的漩涡卷走。
仅仅维持了一息，漩涡消失。光芒黯淡下去，青铜戒指静静躺在原地，戒面灰暗，仿佛耗尽了力量，像是一位疲惫的战士，完成了最后的使命。