巨大的恐惧如一张无形却密不透风的巨网，将金凡紧紧包裹，每一寸肌肤都仿佛被这恐惧的丝线勒得生疼。随后，一股极其矛盾复杂的情感如汹涌的潮水般汹涌而来——几乎是本能地，他那份不愿轻易放弃力量的固执念头在绝望的深渊中疯狂挣扎。那是何等强大的力量啊！宛如一颗璀璨的星辰，足以改写命运，足以将不可能化为可能，让他在黑暗中看到一丝曙光！然而，云鹤老人的训诫却如同一记记重锤，清晰又无法反驳地敲击在他的心头：根基若毁，一切皆休，就如同大厦失去了根基，终将轰然倒塌。
“平衡……”金凡嘴唇微动，声音轻得几乎听不见，却带着无尽的迷茫与思索，无声地重复着这两个字。这两个字，仿佛是一把钥匙，却又让他感到如此沉重，难以捉摸。云鹤老人点明了关键所在——修道者并非只为追求力量而战，更重要、更根本的，是在力量与存在自身之间寻觅那微妙的平衡支点。这认知如同一股强大的电流，使他感到一阵阵眩晕，仿佛置身于茫茫的迷雾之中，找不到方向。
“前辈所言，……如惊雷贯耳。”金凡的声音有些嘶哑，像是被砂纸磨过一般，蕴含着浓重的艰难抉择感，每一个字都仿佛是从他的心底挤出来的，“然则……敢问前辈，此等由光阴扭曲所生之痼疾……真有治愈之法可期？”他抬眼望向云鹤老人，深陷的眼窝在暗淡烛火下看起来异常深邃，宛如两个深不见底的黑洞，里面涌动着一种近乎绝望的急切祈求，仿佛一只在黑暗中迷失方向的小鸟，渴望找到一丝光明，“古籍之上……或是传说之中……可有前辈曾听闻过相似的前例？哪怕……仅存在着一线微弱无比的希望也好！”
云鹤老人凝视着金凡眼中微弱但顽固的火苗，那是一个被逼入绝境却不肯彻底放弃之人眼中才有的光，仿佛是黑暗中的一点星火，虽然微弱，却透着一股不屈的倔强。他沉默了片刻，似乎在搜寻尘封已久的记忆，那记忆如同被岁月尘封的宝藏，需要仔细地挖掘。长久的停顿之后，他才缓缓地、郑重地颔首，那动作仿佛带着千钧的重量：
“有迹可循……但不详。”
一丝微弱的光亮在黑暗里隐隐浮现于金凡黯淡眼眸深处，那光亮如同黑暗中的一丝曙光，虽然微弱，却让他感到了一丝希望。
金凡急切地问道：“前辈，那这‘有迹可循’具体是指什么？还望前辈明示！”
云鹤老人似乎深深陷入回忆的深处，双眉紧皱，沟壑更深，仿佛是被岁月的刻刀无情地雕刻过。他缓缓说道：“大约……六百余年前？我尚为初入仙门的普通弟子，曾于掌门珍藏于秘阁孤阁内的一份残损卷轴角落处……读过一鳞半爪记载于最后的破碎传说。那秘阁孤阁，阴森而神秘，仿佛隐藏着无数的秘密。当我打开那份残损卷轴时，一股陈旧的气息扑面而来，仿佛带着岁月的沧桑。此秘典仅存记载寥寥数言：提及上古荒外之地，曾有几位大能者，身陷时光之力的扭曲旋涡过深过久，那旋涡如同一个巨大的黑洞，将他们紧紧地吸了进去。最终身躯渐枯朽、神智被无数破碎光阴幻影侵蚀殆尽而彻底撕裂沉沦……那场景，仿佛是一场可怕的噩梦。然而卷轴却记载说，这些人中亦有一例外。”
金凡心跳骤然加速，仿佛有一只小兔子在他的心里乱蹦，身体不自觉地前倾，仿佛这样就能离那希望更近一些。
“卷轴之上语焉不详……”云鹤老人摇头低叹，带着岁月流逝、记载湮灭的遗憾，那叹息仿佛是从他的心底发出的，“只隐约提到一个词，似乎是‘固时’或‘锁光’……似乎涉及某种极其远古、甚至需付出代价的仪式……又或许是某种天生地养、仅在光阴长河交汇异常之所才能诞生的‘奇物’，其形貌被形容为——形似最纯净琉璃雕琢而成的空心海螺状之物，可吸纳紊乱之时源入内封存使其平静……”云鹤老人的眼神也如同眼前的烛火般，带着一丝缥缈幽深的不确定与回忆的碎片纷乱，那眼神仿佛穿越了时空，回到了那个遥远的年代，“然而此事后来再无下文记载，秘典早已失传……此仅为流散于久远时间中的一丝残破碎片幻象。真假……难辨矣。”
金凡皱着眉头，思索片刻后问道：“前辈，那这‘固时’或‘锁光’的仪式或奇物，可有什么特征或线索？我们该从何处入手寻找呢？”
云鹤老人语气一转，变得更加沉肃，那声音如同寒冬里的北风，让人不寒而栗：“况且金凡，你要谨记在心，即便这传说有丝毫真实的可能，其中也必然是极其凶险艰难，以生命为赌注才有可能探索之路。此时此刻，停止力量使用，稳住根基，保身体精神根本尚存有喘息缓转之地；同时放下一切心结开始探索解决之道——这，才是你此刻唯一应做也最该坚持的取舍！万不可再寄希望于一招制胜之力而强行动用时光之河的力量……那只会徒然加速你的沉没！当务之急，是寻找治愈你这致命反噬的方式！”
“谨记！切记！”云鹤老人的话语结束，如铁石坠地，发出铮铮金石之音，那声音在房间里回荡，仿佛是一记记警钟，敲响在金凡的心头。话语落下，房间再度回归于一种凝滞的沉静，仿佛时间都在这一刻停止了。窗外寒风偶然掠过，卷起细微沙沙声，又很快消散在凝重的空气里，那声音仿佛是命运的无声叹息。那摇曳着的烛火似乎也疲惫了，光线愈发昏暗微弱，仿佛随时都会熄灭。
金凡坐在那里，背脊挺直如剑，仿佛是一棵在狂风中屹立不倒的青松，身体却如同刚经历过一场惨烈无匹的恶战般沉重不堪、难以承受负荷，每一个细胞都在诉说着疲惫。云鹤老人最后掷出的警示言语，清晰地在他耳边不断回响：
“停下……探索……保根本……求平衡……”
云鹤老人的智慧如明灯，直指核心：没有坚实存在的容器基础作为根基，那超越常理的力量终究是悬在脖颈、足以致命的可怕双刃剑，就如同走在悬崖边上，一步踏错就会万劫不复。然而，内心深处，对于传说记载中那“锁光之物”、那宛如希望残破余烬般闪耀着微弱光芒的传闻……虽然极其渺茫，却如同夜海里一点不灭的星光，在他灵魂深处留下了一道无法忽视的深刻印记，那印记如同刻在石头上的字，永远也无法磨灭。
他缓慢抬起视线，望向窗外那片无垠夜空。月华清冷如冰，无声覆满天际，仿佛给整个世界披上了一层银色的纱衣。庭院里的树影在风中投下诡谲迷离、纠缠不休的墨痕，宛如一只只张牙舞爪的怪物，又宛如他自身混乱无序的时间印记投影在这静夜里，也映在这广袤深邃如浩瀚星海的未知前路上，让他感到无比的迷茫和无助。
窗棂之内，摇曳暗黄烛光交织中两个沉寂身影深深凝固不动，仿佛两尊雕像，带着无尽的沉思和忧虑；窗外，则是无边清冷孤寂月色铺洒下来一片寂静苍茫的世界，仿佛是一个巨大的迷宫，让人找不到出口。金凡目光幽深地凝视着那片神秘莫测的天际尽头，漫长的沉默在凝重之间如水一般流淌而过，无声无息，仿佛时间都在这一刻凝固了。
如山的沉静与肃穆，凝固了周遭的风声虫鸣，只有老人缓缓落下的每个字却沉重如滚雷，一字一字砸在金凡心上：“时日流毒深矣，再执于光阴之旋，无异焚身自戕……”字字句句如同无形的针锥，刺破他内心深处不愿面对却已然扩散的裂痕，让他的心感到一阵刺痛。