山风轻拂，云鹤老人静立无言，衣袂随风而动。山谷静谧如初，似是晨曦初照，方才那滔天巨浪、残损之蝶与惊魂之景，不过如日光穿透枝叶间隙时恍惚的流影。
唯有叶尖那颗静止的露珠，于细微颤动间折射天地清晖，隐隐透着道之微芒。金凡气息渐稳，心跳沉稳如磬音落湖。他凝望着自己亲手捕捉的时间碎片，唇角缓缓上扬，那笑意并非骄狂，而是尘埃落定后如深泉般的安宁。
“师父，这便是时间之道的奇妙吧。”金凡轻声说道，目光仍落在露珠上。
云鹤老人微微点头，目光温和：“凡儿，你能有此感悟，甚好。”
金凡心念一动，口中吐出一个艰涩音节，那股强横无匹、冻结时空的伟力瞬间如退潮般消散。原本凝固如画卷的世界骤然破碎，落叶飘摇，微风拂面，虫鸣入耳，时间之河再度奔腾。
然而，“解冻”的刹那，深渊反噬如汹涌暗流般袭来。
那晕眩感并非平地而起，而是如地脉深处炸开的无形波纹，直冲天灵。刹那间，天旋地转攫住他所有感官。脚下泥土似活了过来，化作奔涌怒涛，上下颠簸、疯狂旋转；四周林木拉扯出诡异残影，扭曲变形，令人难辨方向；头顶澄澈天空，也如飞速旋转的万花筒。
“师父，我好晕！”金凡紧闭双眼，双手抱头，痛苦地喊道。
眩晕之后，是体内力量被瞬间榨干的极致空虚。金凡只觉浑身骨骼瞬间化为朽木，支撑身体的筋肉失去弹性与力量，软绵如泥。
他引以为傲的丹田气海、奔腾如江河的灵力本源，此刻如被无形巨手掏空、碾碎，涓滴不剩，只余死寂与枯竭带来的剧痛。
“呃——！”金凡闷哼一声，身体猛地晃了晃，如狂风中断线的纸鸢，双腿失去支撑，一个趔趄便要向前扑倒。死亡的冰冷恐惧瞬间掠过心头，在这危机四伏的仙侠世界，一个猝不及防的跌倒都可能意味着绝境。
“凡儿，撑住！”云鹤老人急切地喊道，声音中满是担忧。
千钧一发之际，金凡凭着最后一丝本能，榨取骨髓里的气力，奋力抬起无力手臂，朝旁边粗糙古树倾轧过去。一只手死死抠住嶙峋树皮，尖锐木刺扎进掌心，微弱痛感如一丝微弱电流，奇迹般地帮他抓回一丁点行将崩溃的控制力；另一只手也拼命撑住树干，五指指节因过度用力而惨白发青。
冷汗如决堤洪水，不受控制地从周身毛孔涌出。仅几息间，他光洁额头便被涔涔冷汗布满，冰冷汗珠如黄豆般滚落，顺着苍白脸颊滑下，滴在干燥落叶上，留下几点深色印渍。原本红润唇色尽褪，脸色苍白如久溺之人，眼睑下透出一抹不祥青灰。每一次呼吸都如痛苦拉锯战，胸腔似被无形巨石压住，他大口喘着粗气，每一次吸气都如吞咽灼热沙砾，每一次呼气都带着难以承受的虚弱颤抖。汗水气息混合着泥土腥味弥漫在鼻尖。
眼前阵阵发黑，视野边缘景物模糊扭曲如劣质墨晕。更深处，是灵魂被撕裂般的疲惫感与源自丹田的空洞剧痛。耳鸣尖锐嘶鸣，盖过一切外界声响，只剩他沉重的喘息如破败风箱发出的濒死哀鸣，回荡在无垠虚妄黑暗里。
“师父，我……我好难受。”金凡声音微弱，带着哭腔。
云鹤老人眉头紧锁，快步走到他身边，扶住他的肩膀：“凡儿，莫怕，有师父在。”
金凡紧贴冰冷树干，以身体全部重量倚靠，仿佛那是坠入深渊前唯一的浮木。指尖深陷树皮带来的微弱痛楚，是他维系清醒、与大地、与这方现实最后脆弱的锚点。每一秒站立，都是意志对崩溃边缘极限的攀援。
他脑海中浮现出过往画面：“我逆转时光救下全城百姓那天，无数人奉我为‘金凡救世仙’。可只有师父站在满地凋零的银杏叶里摇头叹息。”
如今，云鹤老人扶住浑身浴血、剧痛濒临崩溃的他，语重心长道：“时间如水，顺流则万古不息，若强行逆流而返，必被冲垮自身骨骼经络。”
直到他碾碎一朵刚开的月季，花瓣散作齑粉的刹那，金凡终于看见自己灵魂深处的裂痕。
此刻，金凡意识正沿着冰冷粘稠的深渊坠入最深处。每一次指尖欲动，牵引出的都是被凌迟般的剧痛绞上骨髓深处，再直冲入脑。身体似被无形巨手揉搓无数次，每一处骨节、经络都在痛苦呻吟。眼前翻腾着黑红两色雾气，耳边是剧烈心跳带动的阵阵擂鼓声响；喉咙口弥漫着咸腥味道，几次强行压下又翻涌上来。
视野晃动中，一双稳定有力的手穿过虚幻幻影伸过来，牢牢扶住他单薄的躯体，稳住摇摇欲坠的身形。金凡努力抬起沉重眼睑，模糊视线在刺目光亮中逐渐清晰。
是师父。满头银发一丝不苟地束在头顶青玉簪里，脸上每一道刀刻般的沟壑都盛满了焦灼与凝重。那目光直直射入金凡眼底，如冬日凛冽溪流冲刷而过，关切深沉又似穿透血肉，直达灵魂深处最细微的颤栗。
“凡儿，莫要放弃，为师定会助你度过此劫。”云鹤老人目光坚定，声音沉稳有力。