众人听着他的话，心中涌起一股暖流，纷纷握紧拳头，表示愿意与家族共进退，迎接未来的挑战。
空气仿佛凝固，沉甸甸地压在每个人的胸口。厅门轰然洞开，一股凌厉冷风裹挟着不容置喙的嚣张卷了进来——敌对势力的使者到了。为首者身形精悍，猩红镶金的袍子灼目刺眼，如同在无声宣告其掠夺者的身份。
他踏入厅堂的每一步都踏在族人心尖上，靴底敲击着光滑的冷硬石板，发出“嗒…嗒…”的响声，缓慢而傲慢，像是在丈量着自己的战利品。他的嘴角噙着毫不掩饰的、贪婪的冷笑，环视四周低垂的头颅与紧绷的身体，眼神像是在扫视等待收割的稻田，又像是在欣赏笼中困兽最后的挣扎。
“金家主，别来无恙？”他语调虚伪而冰凉，每一个字都像是淬了霜的针，扎向站在最前、沉默如岩石的金族长。“何必负隅顽抗？交出西山矿脉和南麓药田，你们金家还能留个苟延残喘的名头。资源是强者的养分，弱者的护身符？不过是个笑话。” 话音未落，他身后一个魁梧随从，像是为了印证这份贪婪的实力，猛地一脚踢翻了角落里的青铜祭器，那象征着家族传承的重物发出刺耳的悲鸣，碎裂声尖锐地撕裂了厅内的死寂。
这刺耳的碎裂，如同砸在所有族人的心上。绝望的危机感如同剧毒的藤蔓，瞬间缠绕收紧，攥住了议事厅里每一个普通金家人。恐慌如同冰冷的潮水，悄无声息地从脚底漫起。
女人们紧紧咬住下唇，竭力压抑着喉头的哽咽，手指死死绞着粗布衣角，指甲几乎陷进肉里；男人们的额头上渗出细密的冷汗，眼中是无法掩饰的迷茫和浓重的不安——家没了，这传承了数百年的立足之地被虎视眈眈，他们流离失所后的命运将会如何？孩子会怎样？未来像是坠入了浓得化不开的黑暗深渊，无边的恐惧蚕食着他们的意志，沉重的压抑让几个年轻人控制不住地微微发抖。
空气沉重得几乎无法呼吸，连啜泣声都被强行压下，只剩下一片令人窒息的沉默，充满了对明日将临的未知灾厄的、最本能的惧怕。家族这座曾经坚不可摧的堡垒，仿佛已在对方贪婪的注视和自身的恐慌中被蛀空了根基，摇摇欲坠。
就在这股绝望的情绪即将彻底吞噬所有人，连最年长的云鹤老人浑浊目光中都流露出死灰般的色彩时——
“谁告诉你，断剑就不能刺得更深？”
一道清冽、沉厚的声音骤然穿透了弥漫大厅的呜咽和敌人的喧嚣，如同冰原上破开混沌的第一声号角。
所有的目光，惊慌的、绝望的、茫然的，瞬间都循声汇集而去。只见人群后方，那平日里沉默寡言、因早年受伤而半瞎的云鹤老人金凡，一步步，沉稳地拨开挡在前面、犹自沉浸在恐惧中的族人，站了出来。他并未直面使者那毒蛇般贪婪的眼睛，只是微微转头，用那仅剩三分清明的、昏黄却带着滚烫光点的眸子，缓缓地扫过一张张惶恐不安的面孔。
“孩子们，”金凡的声音并不高亢，却奇异地盖过了所有的压抑，仿佛带着一种安定的热量，拂过每一颗冰凉的心，“他们抢矿脉？山石再硬，硬得过我等血脉传承的筋骨？他们夺药田？草叶最贱，砍不尽斩不绝！他们嚣张，那是因为怕！怕什么？怕我们记起自己体内流着‘金’的血，怕我们的脊梁，比他们抢去的矿还要硬！”
他顿了顿，深深地吸了口气，胸腔如破旧的风箱鼓动着一个被岁月和苦难磨砺得愈加坚韧的灵魂。忽然，他伸出那只满是厚茧和老茧、关节僵硬变形的手，稳稳地指向门外使者一行人嚣张的背影，一字一句，如同重锤：
“恐惧如刀，自己握住刀柄，便能劈开前路！看看门口！他们夺去的那尊祭器碎了，那是青铜！可你们呢？你们的心是玄铁！是精金！” 这一刻，那双苍老、浑浊的眼睛，亮得惊人，仿佛燃着无形的火焰。那份被刻意践踏的尊严，那积蓄数代的屈辱，被这铿锵的话语点燃，灼灼发光，一丝滚烫的“反抗”火星悄然溅落。
最先触及火星的是刚才因恐惧而发抖的少年。他突然停止了颤抖，抬起袖管用力抹去眼泪，胸膛第一次不受控制地大幅起伏。紧接着，那个依偎在母亲怀中懵懂惊恐的孩童，像是感受到了母亲突然绷紧的腰肢里涌出的不同寻常的情绪，竟也松开紧紧抓着母亲衣角的手，懵懂却依样画葫芦般地挺直了小小的脊背。
被绝望碾碎的寂静消失了，取而代之的是一片粗重、不稳却带着越来越明显怒意的呼吸声，如同无数即将爆发的火山熔岩在地底奔腾激荡。
一双双眼睛，不久前还盛满了迷茫和畏惧，此刻却像是被点亮的火炭，慢慢燃起倔强与不甘的光芒，纷纷投向那挺身而出的老人，又越过他，投向门口那团正因这骤然的“不顺从”而微微色变、显露出一丝惊诧和更深层贪婪与恼怒的猩红黑影。
恐惧凝成的寒冰并未融化，但冰层之下，那股名为勇气与抗争的血脉金流，已在金凡那句“金家傲骨，岂容豺狼作踏！” 的点燃下，悄然蒸腾，初具狂澜之势。沉默不再是羔羊的待宰，空气里弥漫开铁锈般浓烈的生存欲，与破釜沉舟的血气——那是沉寂火山苏醒前的震颤，是风暴降临时的压抑喘息。
长老院斥责金凡的复兴计划是为家族招致毁灭的狂想。
那夜，年轻一代的秘密训练被撞破，举族哗然。
他们必须在黎明前——在家族分裂前——证明金凡是对的。
议事厅沉重的门被侍卫推开时，争执的喧嚣几乎撞进金凡耳里。厅内高烛跳跃，映着一张张刻板肃厉的面孔。这里是家族心脏，也被最沉重的历史禁锢的地方。长老们围坐如铁壁，主位上的掌戒长老贺松目光幽冷地锁着他。
“胡闹！彻头彻尾的胡闹，金凡！”苍老的声音带着淬炼过的锋刃，“将家族命脉押在‘星火计划’上？押在那群尚未长成的毛头小子、不成器的‘废柴’身上？”几个长老附和的目光像钉在刑架上的火矢，“外面几大家族步步紧逼，你这不是迎战，是举家冲往覆亡！依我们这些老朽之见，割地，赠财，方为上策，忍一时是为退一步，海阔天空。”另一位长老将茶杯一顿，杯底磕撞乌沉木的声音尖锐地刺破了厅堂的寂静。
金凡停下脚步，离议事长桌不过几步，沉稳步子如磐石般稳健。那些字句如毒水泼来，又瞬间蒸发在眼前，只余下青砖缝隙逼人的寒气钻透脚掌筋骨。