“小柔！” 金凡的声音带着不容置疑的急切。
金小柔看着三长老胸口恐怖的腐蚀伤口和迅速弥漫的黑气，巨大的恐惧让她浑身颤抖。但当她看到金大勇铁甲上越来越多的凹痕，看到金阿木拳峰上淋漓的鲜血，看到金小乐摇摇欲坠却仍在坚持的身影……一股从未有过的勇气猛地冲垮了心防。
她扑到三长老身边，不再犹豫，双手颤抖却坚定地按在那可怕的伤口上。她闭上眼，将自己全部的心神、所有的祈求、对生的渴望，毫无保留地倾注过去！
奇迹发生了！柔和而充满生机的翠绿色光芒，如同最纯净的月光，从她掌心流淌而出，迅速包裹住三长老的伤口。
那致命的腐蚀毒液如同冰雪遇到暖阳，滋滋作响，黑气迅速消散，焦黑的皮肉以肉眼可见的速度生长、愈合！三长老痛苦的呻吟戛然而止，震惊地瞪大了眼睛。
……
当最后一只噬金妖蚁在精英子弟们终于稳住阵脚的反击下被消灭，战场一片狼藉。劫后余生的喘息声中，所有人的目光都聚焦在场中那四个浴血的身影上。
金小乐力竭昏迷，被金凡稳稳扶住，手中的“千机引魂球”布满裂纹。金大勇浑身浴血，玄重铁甲多处变形，但他如山岳般屹立，护着身后。
金阿木双臂低垂，拳峰血肉模糊，暗金色的骨头隐约可见，大口喘息，眼神却锐利如初。金小柔瘫软在地，双手还残留着淡淡的绿芒，脸上泪痕未干，却不再是怯懦，而是耗尽全力后的平静。
三长老金烈捂着已基本愈合、只剩淡淡红痕的胸口，步履蹒跚地走到金凡面前，老脸涨红，嘴唇哆嗦着，眼神复杂到极致——震惊、狂喜、羞愧……最终，所有情绪化为一句嘶哑的低吼：“金凡！你…你对他们做了什么？这…这怎么可能？！”
金凡轻轻拂去金小乐额角沾染的血迹，抬起头，目光平静地扫过一张张写满难以置信的脸庞，嘴角缓缓勾起一抹清浅却无比锐利的弧度，声音不高，却清晰地回荡在死寂的黑风林上空：
“做了什么？不过是拂去明珠上的尘埃罢了。世间庸人，只识璞玉光润，却不知顽石之中，亦有惊世锋芒。”
他的目光掠过仍在震撼中的长老们，掠过那些曾经趾高气扬、此刻却瞠目结舌的家族精英，最终落在那四个脱胎换骨的“顽石”身上，眼中是毫不掩饰的骄傲与期许。
尘埃落定，明珠生辉。旧日的“废柴”之名，已在黑风林的血火中，被他们亲手击得粉碎。
废弃修炼场的角落弥漫着尘埃与黄昏的寂静，金凡靠在斑驳的墙上，目光平静地扫过眼前几张年轻却写满失意的脸。他避开了所有喧嚣的演武场和人群聚集的休息区，像在拾捡蒙尘的遗珠。
“小乐，”他先看向那个习惯性躲在金大勇身后阴影里的瘦小身影。金小乐猛地一颤，像受惊的兔子，几乎要缩进墙缝里。“我知道你总觉得自己是累赘，闪避术练得再好，也不过是逃跑的本事，对吧？”金小乐的头垂得更低了，手指紧张地绞着衣角。
金凡话锋一转，声音沉稳而清晰：“但我看到的，是你在模拟对战中那不可思议的瞬间判断力。你的眼睛，总能比别人的反应快上那么一线。这绝不是巧合，小乐，这是天赋，一种被埋没在‘废柴’名号下的真正天赋。”
金小乐猛地抬头，眼中满是难以置信的惊愕，嘴唇翕动着，却说不出一个字。
金凡的目光转向旁边像座沉默铁塔的金大勇。少年双臂抱胸，肌肉虬结，脸上却带着一股近乎麻木的倔强。“大勇，”金凡的声音不高，却清晰地穿透了黄昏的寂静，“力量测试垫底，技巧考核一塌糊涂，被人嘲笑空有蛮力？”金大勇的鼻翼翕张，粗重的呼吸带着压抑的愤怒，眼神却下意识地避开了金凡的直视。
“可你这身力量，是实打实的！问题在于它像一头未被驯服的猛兽，横冲直撞，伤敌一千自损八百。我需要的是驯兽师，而不是被猛兽拖垮的奴隶。我能教你如何真正驾驭它，让它成为你最强的铠甲，而不是拖累你的枷锁。”
金大勇的身体微微绷紧，那双充满挫败感的眼睛里，第一次闪过一丝茫然之外的、微弱的光亮，像是被投入石子的死水，泛起了涟漪——那是不甘吗？
接着，金凡的视线落在藏书阁角落里那个瘦削的身影上。金阿木正习惯性地推着鼻梁上厚重的眼镜，镜片后的目光闪烁着聪慧却极度缺乏自信。“阿木，”金凡的声音温和了些，“理论课卷面近乎满分，实战课却连最基本的防御架势都摇摇欲坠，感觉知识和身体是割裂的？”
金阿木紧张地咽了口唾沫，下意识地想后退，却被身后的墙壁挡住。“你的头脑是座宝库，阿木。那些复杂的原理、晦涩的符文，在你这里都清晰无比。这绝非无用！只是没人告诉你，如何将这座宝库里的珍宝，转化为你手中真正的力量。我能为你架起这座桥。” 金阿木推眼镜的手指僵在半空，镜片后的眼睛瞪得溜圆，震惊之下是深深的怀疑——知识？能变成力量？这和他听过的所有训斥都截然不同。
最后，金凡的目光停在了蜷缩在石阶上的金小柔身上。少女纤细的肩膀微微耸动，似乎刚刚又经历了一场无声的委屈。金凡没有居高临下，而是自然地单膝点地，让自己的视线与低垂着头的金小柔持平。
“小柔，”他的声音轻得像怕惊扰了什么，“他们说你感知微弱，控制力差，精神系天赋者里垫底的废柴？”金小柔的身体几不可察地抖了一下，一滴泪水无声地砸在布满灰尘的石阶上，晕开一小片深色。“可我在你身上，看到了另一种可能。”金凡的声音带着一种奇异的笃定，
“你的感知，不是微弱，是过于敏感！像最精密的弦，外界的每一丝波动都在你这里被无限放大，所以你混乱、失控。这不是缺陷，小柔，这是稀有的馈赠。只是需要学会如何调谐它，让它为你所用，而非将你撕裂。我能教你如何将这纷乱的世界之音，谱写成只属于你的乐章。”
金小柔猛地抬起了头，泪水还挂在睫毛上，但那双总是盛满怯懦和惶惑的大眼睛里，此刻却燃起了一簇微弱却异常明亮的火焰，那火焰的名字叫“凭什么”——凭什么我就一定是废柴？
场中一片寂静，只有远处隐约传来的、属于“天才”们的呼喝声。
惊讶、怀疑、长久积压的自卑像沉重的幕布笼罩着这四个少年少女。金大勇下意识地捏紧了拳头，指节泛白；金小乐不安地左右张望；金阿木的镜片在夕阳下反射着迷茫的光。