**灼魂燃魄的痛：**没有退路！魂灵撕裂的声音中，强行撕开自身道基化为纯阳血咒熔液——在濒临消散之刻，决绝将自己的元神，连同那恶毒的禁神咒力，一同轰然引爆灌入冰冷的地脉精金纹路之中！
“……休想……出……世……” 这是混乱画面崩碎湮灭前，意识深渊里撞上一个濒死意志最后的怒吼断响，执念如铁钉锤入灵魂深处。
金凡的意识在那句“休想出……世！”的断喝中彻底崩裂！仿佛千万根冰锥猛然贯穿头颅，痛楚在精神核心炸开无边黑暗。一口咸腥的鲜血从唇齿间不受控地涌出，浑身的气力也同时被猛抽干净——定神丹仅护住了他一线魂火不灭而已。
浑身都在冷颤。他用手撑着地，狼狈喘息，汗珠黏着血渍淌下脸庞。刚才那一瞬闯入的碎片影像……是陈长老以身封魔的刹那记忆？一个恐怖的真相在那记忆裂隙中疯狂闪现——天枢学院引以为傲的“守护大阵”下，那支撑的基石里面，极可能禁锁着一只非人间界能孕育的怪物！魔物在沉睡，却从未被真正抹灭。
它正在某种可怕的深眠或封禁枷锁下，悄无声息地汲取血源地脉之力，缓慢积蓄力量，如同被风痕压住的活火山，熔岩正在裂缝处悄然流淌……而这三十余年间一切不寻常的消失与灵力干扰，竟然是陈长老元神所化作的封印守护之力，在竭力阻止这一切异变被人知晓！它不断地将可能引起外泄与探测的修炼资源或精纯器物“吃”入石柱深处，化作修补自身裂痕的力量。
石柱！金凡豁然抬头。目光投向那根今天早上刚吞了他青瓶的石柱内部深处。那“陈长老”化作的无知觉守护场域能吞噬活物精血器物来加固……那魔物若真被压在地下，难道不能？一个更黑暗的可能性让他脊背生寒：陈长老是献祭了己身元神化为封印基石的一部分，那他本人……岂非正是维系这封印平衡的关键能量节点？
今日石柱主动吞噬瓶内那抹微弱追踪符文引发的细微法力波动，像极了一张突然收缩的吞噬之网。是巧合？或是那沉寂于幽深黑暗中的魔物，正无声无息地加速苏醒？封印在加速崩坏！它已开始汲取陈长老残存的元神能量！一旦这道防线彻底被榨干，最终崩塌，魔物破印而出之际，谁将承受这灭顶之灾？
真相的重压几乎令人窒息。魔物……封印即将崩溃……学院……陈长老残魂被当作灯油燃烧……
他该怎么做？告知学院长老？谁会信他一个毫无根基的新晋弟子口中的疯话？指认学院根基埋着一个天大祸患？那些高踞云端的尊者们，又有几人能信？若那魔物正被窃取力量，暴露封印动摇的真相，刺激到它提前爆发怎么办？
目光死死钉在冰冷的石柱上。石柱无声，却仿佛连接着地底涌动的污秽暗潮。或许……陈长老的残魂正在其中受苦挣扎！
一个念头骤然闯入——解铃还须系铃人！既然这封印结界是以陈长老精魂为本源炼就……那维系它不垮的最后一步，定在他那里！金凡牙关几乎咬出血痕。他要返回那石柱之下——去“听”！不再窥探大阵，而是倾尽所有力量捕捉、共鸣、沟通那潜藏在大阵核心深处、仅余“守护”本能的最后一缕残魂意志！即便耗尽仅存的元气，燃烧自己的潜力根基，甚至赌上性命——只有找到陈长老在魂飞魄散前遗留下的最关键执念、那最终未曾吐露却化为守护力量的未尽之语，才有可能破此危局！
金凡缓缓擦去唇边血色。前方黑暗沉渊深不见底，但一丝决绝的微火，已在漆黑眼瞳里悄然燃起。天枢学院的宁静表象之下，时间已然开始无声倒计……
天枢峰顶，我和石大力正研习淬剑锻体之术，一柄灵剑突然自空中坠落，险些将他砸穿。
隔日好友云瑶的药篓莫名自燃，李闲的八卦罗盘亦被悄悄涂抹上秽物，尽数成了废物。
望着友人沾染泥泞的外袍与斑驳泪痕的面庞，我才深切明了——我所承受的一切不公，原来皆能由孤身默默咽下，唯独眼见他们为我受苦时却难耐胸膛间的灼痛，如炉火般煎熬焦烤。
然而愧疚与怒火终究烧穿骨血，让我恍若置身焚身熔炉，却发觉自己竟痛得更清醒。
天枢峰西北角的演武场，烈日直射，正是一日中最酷热难耐的时辰。
剑刃破开山风的声音干脆有力，金凡汗流浃背，正与体修壮汉石大力演练剑术。石大力如山石沉稳，金凡则如淬火新锋，招式之间火花迸溅，配合如行云流畅不息。
突兀之间，一声撕破气流的锐响从头顶压了下来！高处坠下一柄飞剑，毫无征兆，恰似乌云遮阳般瞬间吞噬了亮光——那沉重锋锐直逼石大力后颈而去。石大力背对剑锋，身形微滞，正是空档，难以闪避。
金凡的反应几乎是下意识的，体内真元之力喷涌而出，灌注在手心、贯注于指端、延伸至紧握的钢剑尖端。他一剑反格而去，只听“铮”地一声厉响，金虎持的剑狠狠撞开了那不明来剑。强大的力量让两柄剑同时嗡嗡颤鸣，金凡手臂经脉几乎绷断似的胀痛。
“谁？！给老子出来！”石大力被气浪掀得踉跄半步，粗声吼骂起来。两人齐齐抬头，天空只有灼灼烈日，哪里还有偷袭者的半点影子？
金凡凝目望去，飞剑之上并未刻有任何灵力主人标识——剑来处却如被无形之手抹净一般，空茫难测。山风变得灼烫无比，刺进衣衫缝里如同密集的细针般扎人。石大力揉着发麻的手臂，眉头拧着：“这东西……落得真巧，就冲着颈子后头来。”
金凡攥紧了微微震颤的剑柄，指尖陷入冰冷的金属里。一次或许意外，那如果呢？那剑锋上冷硬的光，此刻已然不单只刺中石大力，竟如同也无声劈中了他的心头某处。寒意沿着脊骨攀爬，无声且惊心。
风波未平，几日后祸事又添一缕乌烟。
清幽僻静的药圃旁，浓黑的焦糊气味刺鼻地弥散过来，瞬间撕破了宁静光晕。金凡疾步冲向药圃，只见好友云瑶呆呆地立在药田中，瘦弱的肩上药篓已烧了大半，焦黑窟窿里只剩下些蜷缩卷边的残根，几簇微弱灰烟还在苟延残喘，散发着最后的叹息。那些云瑶奔波千里、亲手从云海深处寻回的火玉兰苗子，也已干枯得仅剩几缕炭黑了，蜷曲着躺在火焰烫开的黑土里。