轩窗缝隙瞬间消失。窗内刚刚还流淌出来的微弱光线刹那断绝，宛如深渊突然合拢巨口。冰冷的窒息感弥漫整个夜。
来不及后悔，金凡浑身冰冷骤成冰凌！生死关头，求生的本能暴烈炸开。
几乎在塔顶强横的灵压如同实质的暗潮铺开、向下罩压而至的同一瞬间，他闪电般抽出一枚贴身珍藏的玉质令牌，触手温润生光，其上天枢云纹徽记清晰如生。
没有丝毫犹疑，金凡猛地咬破舌尖，血腥在口中绽开，他将几乎消耗生命本源的雄浑意念尽数汇聚于一缕精粹神识中，手指快如鬼魅重重抹过令牌中心！光芒骤然暴涨刺痛双眼，瞬间又全数被疯狂压入玉石深处，凝成一点微光黯淡后，无声无踪。
他随即五指狠狠一握，以血肉之力将那一缕承载了生死谍报的神魂气息死死封禁——玉牌温润依旧，被紧握手中；如同握紧了一条随时可能喷毒反噬的蛇。
浓重窒息的暗影裹挟着撕裂空气的尖啸声如排山倒海般压了下来！
风过，万叶骤然惊惧颤鸣。
金凡在冰冷阴影覆盖面庞的最后一刻，指尖死死攥紧那枚玉质令牌，如同孤舟握紧沉没前唯一浮木。令牌边缘锋利的棱角毫不容情地陷入掌心肉里，细密痛楚灼烧神经，却带来一种奇异的清醒——这点微弱刺痛，远不及他此刻感知到的深渊万钧沉重：血院高墙之内，竟有不显踪爪的蛇正冰冷滑动，试图蛀穿基石。那所谓的“尊者”，究竟是谁？
夜幕下的天枢学院，云海翻涌如墨，万点星光沉浮其间。金凡独立于飞檐之上，广袖迎风猎猎，目光如冷电般扫过下方层叠殿宇与蜿蜒回廊。就在方才巡逻至后山幽谷时，他指间玉符骤然发烫——一缕异常精纯却隐带邪戾的灵力波动，蛇信般一闪而逝，绝非本院弟子所修功法。
他并非首次察觉端倪。近月来，护山大阵边缘的灵泉无端浊化，几处秘传古籍阁的禁制屡遭无声试探；更有一些弟子在归途遭遇不明修士的“切磋”，对方下手刁钻狠辣，分明志在窥探根底。金凡指尖划过袖中一枚黯淡的符文印记，那是半月前一名在外历练的弟子重伤昏迷前挣扎留下的。他指腹下的印记冰冷刺骨，仿佛在无声控诉某种迫近的恶意。
星辉映照金凡眉宇，那沉静面容下暗流汹涌——他比任何人都清楚，一旦这些暗处势力得逞，天枢千年基业将危如累卵。他们觊觎的岂止灵泉宝矿？一旦撕开缺口，天枢的灵脉将被贪婪榨取，沦为滋养敌人的温床；更可怕的是，一旦“勾结邪魔”或“守护不力”的污名泼来，数代先贤以血铸就的清誉将顷刻蒙尘，沦为仙门笑柄。
最痛莫过眼前——那些尚在晨光里习剑诵诀的少年弟子，他们的安危将如同暴露于群狼利齿下的稚鹿。金凡的目光掠过灯火通明的初阶弟子精舍，窗纸上跃动的剪影尚不知晓夜幕中潜伏的獠牙，一种近乎灼烫的责任感在他胸腔里激荡：他不能坐视。
夜风如刀，他猛地转身，衣袂撕裂浓重夜色，朝着星枢殿方向疾掠而去。身形化作一道惊鸿，在琉璃瓦上踏出无声却急促的轨迹。每一步腾挪，都踏碎犹疑。
星枢殿内烛火通明，檀香氤氲。金凡立于诸长老之前，脊背挺直如剑，将数月来收集的异常灵力残痕、受损禁制拓影、弟子受伤印记等物证一一陈于光洁的玉案之上。他声音不高，却字字如冰珠坠玉盘：“灵泉浊化乃‘蚀脉引’所致，此术唯北溟邪修擅长；古籍阁禁制缺口残留的破阵手法，与三年前东荒古墓失窃案如出一辙；弟子所受暗伤，更是‘牵机引’独有印记——三股势力，已如附骨之蛆盯上天枢！”
他抬起眼，眸光扫过一张张肃然面孔：“诸般征兆非孤例，而是一张正在收紧的网。若待其合拢，灵脉被窃、清名尽毁、弟子罹难，悔之晚矣！”最后四字落下，殿内一片死寂，空气沉重得几乎凝滞，烛火不安地摇曳着，在长老们紧锁的眉宇间投下跳跃的阴影。
沉寂被执法长老打破，他须发微颤，声音低沉如闷雷：“金凡所察，非虚言恫吓。星枢殿即刻令下：外松内紧，暗卫悉数出动，彻查内外可疑痕迹；护山大阵三重禁制，全数开启至‘天罡’级；核心弟子出行，必配‘同心玉’及护道长老随行！”一道道法旨随着他指尖灵光疾射而出，化作流光穿透殿门，融入沉沉夜色。
晨光初透云海，将天枢学院镀上淡金。金凡独立山门高阶，下方演武场上，弟子们剑气纵横，呼喝声清越入云。大阵无形的屏障在朝阳下流转着更为致密坚韧的辉光，一种久违的、绷紧的秩序感重新笼罩了这片千年仙府。
他深知，暗处的威胁并未消失，如同潜流仍在深渊下涌动。但此刻，这巍峨山门之内，每一道警惕的目光、每一缕加固的灵纹、每一声晨练的清啸，都已成为抵御暗流的堤坝——正是那“不能坐视”的决绝，在危弦惊鸣的刹那，扭转了倾覆的轨迹。
这世上，所谓守护，有时不过是有人先于众人，听见了深渊边缘第一粒碎石滚落的微响。
夜色渐浓，星辉微凉。金凡步履匆匆回到天枢学院弟子舍，眉宇间凝着从未有过的沉重。他意识到，那潜藏在学院瑰丽殿堂下的阴影过于庞大深邃，非一人一剑能撼动。
回到熟悉的静雅舍内，他目光扫过尚在各自案前修炼或研读的道友——沉稳的阵法师陈墨、灵透的丹修师妹林芊、剑锋初成的挚友萧战，还有一个正对着一盘残局蹙眉的机灵情报好手方砚。
没有丝毫迟疑，金凡并未落座，指间灵气微闪，数道传讯玉简便脱手而出，化作几点晶亮弧光，径直奔向另外几位他所信任的、此刻或许正在灵植园、演武坪甚至山巅观星的好友居所。
不到一盏茶功夫，舍门便被接连推开。最先回来的是方砚，紧接着是带着淬火气息归来的萧战、指尖犹染草木清香的林芊，最后，连身处最远寒潭悟剑的剑修楚岚也身如流光抵达。
舍内原本闲适的氛围陡然变得紧凑。看着围拢过来一张张或疑惑或关切的脸庞，金凡深吸一口气，将自己多日来抽丝剥茧、暗中查探，最终惊觉的那个撼动学院根基的巨大阴谋和盘托出。