深秋的风卷着枯叶，在院墙外打着旋儿，发出“呜呜”的声响，像是在为这场突如其来的对峙添上几分压抑。苏青护着身后的三个孩子，指尖不自觉地攥紧了衣角，指甲深深嵌进掌心——黄毛的话像一把钝刀，划开了原主留下的旧伤疤，也点燃了她心底的怒火。
黄毛见苏青脸色发白，以为她是怕了，脸上露出得意的狞笑，他踹了踹脚边的麻袋，里面的赃物布料发出窸窸窣窣的声响，像是在炫耀着不义之财的诱惑。“青姐，识时务者为俊杰。你想想，这些布料进价几乎为零，你随便缝缝改成衣服，就能翻好几倍的价钱，咱们对半分，不出一个月，你就能攒够县城开店的钱，何必天天在集市上风吹日晒的？”
瘦竹竿也跟着帮腔，眼神在院子里扫来扫去，落在墙角堆着的布料和缝纫机上，露出贪婪的光：“就是啊青姐，以前你可不是这么扭捏的人。那时候咱们哥几个跟着你，哪次不是赚得盆满钵满？现在你嫁了个当兵的，日子好了，就忘了老交情了？”
“老交情？”苏青冷笑一声，压下心头的厌恶，声音冷得像深秋的寒霜，“你们所谓的老交情，就是一起做违法乱纪的勾当，赚那些昧良心的钱？我告诉你们，那种日子，我早就过够了，那种钱，我一分也不会再碰！”
她挺直了腰板，目光锐利地扫过眼前的三个混混，一字一句地说道：“我现在靠自己的双手一针一线缝衣服，靠诚信做买卖，赚的每一分钱都干干净净，睡得也踏实。你们的‘好货’，你们自己留着吧，我不稀罕，也绝不会合作！”
晓阳紧紧攥着苏青的衣角，小小的脸上满是坚定，他跟着喊道：“不许你们诱惑我妈妈！我们家不稀罕你们的脏钱！”晓燕和晓雨虽然吓得浑身发抖，却还是咬着牙，紧紧地挨着苏青，用稚嫩的声音附和：“妈妈说得对，我们不要脏钱！”
黄毛脸上的笑容僵住了，他没想到苏青竟然这么油盐不进。他脸色一沉，语气也变得阴狠起来：“苏青，你别给脸不要脸！你以为你嫁了个当兵的，就能洗白自己了？我告诉你，你以前做过的那些事，我们哥几个可是记得清清楚楚！”
他上前一步，逼近苏青，压低声音威胁道：“你忘了？三年前在镇西头的仓库，咱们一起‘拿’的那批丝绸，还有两年前跟着李老大‘周转’的布料，哪一件不是惊天动地的事？要是把这些事抖出去，你说你那个当营长的丈夫会怎么看你？镇上的人会怎么看你？你的服装摊还想开下去吗？孩子们在学校里抬得起头吗？”
这些话像重锤一样，砸在苏青的心上。她知道，黄毛说的都是原主的过往，那些她想彻底摆脱，却又无法抹去的污点。她能想象到，一旦这些事情被曝光，她和陆庭州的生活将会掀起怎样的风浪——镇上的流言蜚语会把她淹没，顾客会疏远她的摊位，孩子们可能会被同学嘲笑，甚至陆庭州在部队都会受到影响。
身后的晓燕已经吓得哭出了声，紧紧抱着苏青的胳膊：“妈妈，我不要别人说你坏话……”晓雨也跟着掉眼泪，小脸哭得通红。晓阳虽然没哭，却也是脸色发白，紧紧咬着嘴唇。
苏青的心像被针扎一样疼，她轻轻拍了拍孩子们的背，用眼神安抚着他们，然后抬起头，迎上黄毛威胁的目光，眼神里没有丝毫畏惧，只有坚定和坦荡。
“我以前做过什么，我不否认。”苏青的声音平静却有力，“但那些都是过去的事了，是我从前糊涂犯下的错。自从我嫁给庭州，自从我开始靠自己的双手赚钱，我就下定决心，要洗心革面，做一个光明正大的人，给孩子们做一个好榜样。”
她顿了顿，目光扫过黄毛和他的两个跟班，语气更加坚定：“你们想抖出去，那就抖出去好了。我不怕别人知道我的过去，因为我问心无愧于现在。我没有再做过任何违法的事，我靠自己的劳动赚钱，我善待每一个顾客，我把孩子们教得懂事又善良——这些，比任何辩解都有力。”
“至于庭州，”苏青的脸上露出一抹温柔而笃定的笑容，“他了解我，信任我。他知道我现在是什么样的人，也知道我为了这个家付出了多少努力。就算你们把过去的事告诉他，他也不会怪我，只会更加心疼我以前的遭遇，更加珍惜现在的生活。”
她的话像一记耳光，狠狠打在黄毛的脸上。黄毛没想到苏青竟然这么硬气，一时间竟有些不知所措。他愣了愣，随即恼羞成怒，伸手就要去推苏青：“你他妈还敢嘴硬！我看你是不见棺材不落泪！”
“不许碰我妈妈！”晓阳猛地冲上前，用小小的身体挡住苏青，虽然吓得浑身发抖，却还是瞪着黄毛，“我爸爸是军人，他会保护我们的！你们要是敢欺负我妈妈，我爸爸回来不会放过你们的！”
提到陆庭州，黄毛的动作顿了一下。陆庭州在镇上的名声谁人不知？他是保家卫国的军人，是立过功的营长，为人正直，作风硬朗，镇上的地痞流氓都怕他三分。黄毛虽然嚣张，但也知道，真要是惹到了陆庭州，绝对没有好果子吃。
苏青趁机后退一步，把孩子们护得更紧了，语气冰冷地说道：“我最后再说一遍，你们走，以后再也不要来打扰我的生活。否则，不管是报警，还是等庭州回来，我都不会让你们好过！”
瘦竹竿拉了拉黄毛的胳膊，小声说道：“哥，算了吧，陆庭州可不是好惹的。咱们犯不着为了这点事，跟一个当兵的硬碰硬。”
胖跟班也跟着点头：“是啊哥，她既然不愿意合作，咱们再找别人就是了，没必要在这里浪费时间。”
黄毛脸色一阵青一阵白，看着苏青坚定的眼神，又想起陆庭州的威名，最终还是咬了咬牙，狠狠地瞪了苏青一眼：“好，苏青，你有种！咱们走着瞧！我倒要看看，你能硬气到什么时候！”
说完，他转身踢了踢地上的麻袋，对两个跟班吼道：“走！”
三个混混骂骂咧咧地走出院子，走到门口时，黄毛还不甘心地回头撂下一句：“你给我记好了，这事没完！”
苏青没有回应，只是冷冷地看着他们的背影消失在巷口，直到确认他们不会再回来，才长长地松了一口气，双腿一软，差点瘫坐在地上。
“妈妈！”孩子们立刻围了上来，担忧地喊着她。
苏青蹲下来，紧紧抱住三个孩子，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“孩子们，别怕，妈妈没事，他们已经走了，以后不会再来了。”
晓燕哽咽着说：“妈妈，你刚才好勇敢。”
苏青摸了摸女儿的头，脸上露出一抹疲惫却欣慰的笑容：“因为妈妈要保护你们啊。不管遇到什么困难，妈妈都会勇敢面对，绝不会让你们受到伤害。”
她知道，今天的拒绝只是一个开始，黄毛他们很可能不会善罢甘休。但她并不后悔，也不会退缩。她已经不是以前那个任人摆布、浑浑噩噩的苏青了，她有深爱的丈夫，有可爱的孩子，有自己热爱的事业，有想要守护的家——这些，都是她最坚硬的铠甲，让她有勇气面对任何风雨。
晚上，苏青把孩子们哄睡后，坐在灯下，给陆庭州写了一封长长的信。她详细地描述了今天发生的事情，没有隐瞒原主的过往，也没有夸大自己的勇敢，只是如实地告诉了他一切。她相信陆庭州的信任，也相信他们之间的感情，足以抵挡这些过往的阴霾。
信的最后，她写道：“庭州，我知道过去的我有很多不堪，但现在的我，只想好好跟你过日子，用自己的双手守护咱们的家。不管未来还会遇到什么，我都会坚定地站在你身边，绝不退缩。因为我知道，你是我最坚实的后盾，而我，也会成为你的骄傲。”
月光透过窗户，洒在信纸上，照亮了娟秀而坚定的字迹。苏青把信折好，放进信封，心里充满了笃定。她知道，真正的感情，不是没有瑕疵，而是在知道了对方的不完美后，依然选择彼此信任，彼此守护。而她和陆庭州的感情，早已在日复一日的牵挂和陪伴中，变得坚不可摧，足以抵挡任何流言蜚语和风雨挑战。