汉娜艰难地吞咽下喉间的血腥味，全身的骨头像散了架一样疼痛，每一次呼吸都灼烧着肺叶。她看向身旁的“守夜人”，他状况更糟，依靠着仍在微微发烫的炉心残骸才能勉强坐稳，脸色灰败，每一次咳嗽都带出细小的、暗红色的能量血沫，臂环宝石的光芒微弱得如同风中残烛。两人都清楚，这护盾如同蛋壳，破碎只是时间问题。
“…‘根须王座’…”“守夜人”嘶哑的声音打破了沉寂，他冰灰色的瞳孔望向平台边缘，那通往下方无底深渊的、被狂暴怪物浪潮拍击的护盾边界，“…在下面…深渊的…最底层…那些…古老根须…缠绕的…核心…”
他的话语让汉娜的心沉入谷底。下方？在那无数苏醒的、疯狂攻击护盾的怪物浪潮深处？这根本是不可能完成的任务！
“…旧路…肯定…不通了…”“守夜人”似乎看穿了她的绝望，艰难地抬起手指，指向平台另一侧，那圆形建筑后方，一段早已断裂、大部分隐没在黑暗中、由巨大化石根须自然形成的扭曲桥梁，它通向深渊对岸一片更加幽深、被巨大石化菌菇和晶簇遮蔽的阴影区域，“…那里…有一条…古老的…维护甬道…直接…通往…‘王座’的…背面…也许…还没被…完全…淹没…”
那是一线生机，却同样布满荆棘。那根须桥梁看上去脆弱不堪，下方就是万魔咆哮的深渊。
没有时间权衡。头顶护盾再次传来一声令人牙酸的碎裂声，一道裂纹骤然扩大，虽然迅速被修复，但显然修复速度已追不上破坏的速度。
“走！”汉娜咬紧牙关，搀扶起几乎无法自行站立的“守夜人”，踉跄着向那段断裂的根须桥梁挪去。
越靠近平台边缘，护盾外部怪物疯狂的嘶吼和撞击声就越发震耳欲聋，扭曲狰狞的身影几乎贴在光幕之上，腥臭的气息仿佛能渗透进来。那根须桥梁比远处看起来更加惊险，完全由扭曲缠绕的、早已石化的巨大根须构成，表面覆盖着滑腻的苔藓和凝固的琥珀状树脂，许多地方已经断裂缺失，只剩下孤零零的一两根，下方就是令人头晕目眩的、被怪物填满的黑暗深渊。
汉娜率先踏了上去，脚下滑腻欲坠。“守夜人”几乎将全部重量都压在她身上，两人如同走钢丝般，在疯狂的攻击轰鸣和深渊咆哮的伴奏下，一寸寸向前挪动。冰冷的寒风裹挟着腐败气息从下方吹来，几乎要将他们掀落。每一声护盾传来的剧烈震动，都让脚下的“桥”疯狂摇晃。
途中，几只感知敏锐、形如巨大飞蛾与金属碎片混合体的怪物发现了他们，竟然吸附在护盾外壁上，隔着光幕，用它们闪烁着混乱代码的复眼死死盯着两人，口器不断开合，发出刺耳的摩擦声，仿佛随时能穿透这层薄薄的屏障。
恐惧攥紧了心脏，但后退即是死亡。汉娜强迫自己不去看脚下和周围，只盯着对岸那片阴影，一步步艰难前行。
就在他们即将抵达对岸，只剩最后几米距离时——
轰！！！
一声前所未有的巨爆从头顶传来！一只“根除者”的钻头似乎动用了某种自毁性的攻击，剧烈爆炸的冲击波穿透护盾，狠狠撞在两人身上！
“守夜人”本就虚弱的身体再也支撑不住，闷哼一声，脚下猛地一滑，整个人向深渊坠去！
“不！”汉娜尖叫一声，反应快得惊人，一把死死抓住了他破损的装甲边缘！巨大的下坠力差点将她一起带落，她另一只手拼命抠进身旁一根粗糙的化石根须缝隙，指甲瞬间崩裂出血，才勉强稳住。
“守夜人”悬在半空，下方就是张牙舞爪的怪物浪潮。他抬起头，冰灰色的瞳孔中倒映着汉娜因极度用力而扭曲的脸庞，闪过一丝极其复杂的情绪。
“…放手…菜鸟…”“他”嘶哑地说，“…带着我…谁都…活不了…”
“闭嘴！”汉娜从牙缝里挤出两个字，手臂因巨大的拉力而剧烈颤抖，肌肉纤维仿佛要寸寸断裂。她不能放手。不仅仅因为他是重要的“锚点”，更因为一种…说不清道不明的、在绝境中产生的、微弱却坚韧的联结感。
就在这千钧一发之际——
汉娜紧抓的那根化石根须内部，忽然亮起了一丝极其微弱的、与“古树种籽”同源的翠绿光芒！仿佛被她的接触和危机情境所引动，一股温和却坚定的力量顺着她的手臂涌入体内，暂时强化了她的力量！
“呃…啊！”她发出一声低吼，竟然凭借这股突如其来的助力，硬生生将“守夜人”从坠落边缘拽了回来！
两人滚倒在相对安全的对岸阴影中，剧烈喘息，心有余悸。
“…‘摇篮’的…最后仁慈…”“守夜人”看着那根迅速黯淡下去的根须，喃喃道。
来不及休息，两人立刻寻找入口。很快，他们在巨大的、如同龙骨般拱起的石化菌菇根部，发现了一个被厚厚苔藓和结晶堵塞的、仅容一人匍匐通过的狭窄洞口，里面散发着更加陈腐和阴冷的气息。
汉娜率先爬了进去， “守夜人”紧随其后。通道内部比想象中更加狭窄逼仄，四壁覆盖着粘滑的、不知名的生物薄膜，空气稀薄而污浊，充满了某种休眠孢子的粉尘味，令人呼吸艰难。唯一的光源是“守夜人”臂环那微弱的翠光和汉娜体内尚未完全平息的那丝外来力量残留。
通道一路向下，倾斜角度很大，仿佛直通地心。途中，他们经过了一些小的岔路和洞穴，里面隐约可见被静滞力场勉强封存的、更加诡异恐怖的生物样本或实验残骸，有些力场已经极其不稳定，内部的东西似乎在蠕动，令人毛骨悚然。
“…这里是…‘摇篮’的…‘弃置回廊’…”“守夜人”低声说，声音在狭窄通道内回荡，“…失败的…危险的…‘作品’…都堆在这里…等待…最终处理…”
汉娜感到脊背发凉，只能加快速度，希望尽快离开这令人不安的地方。
终于，在仿佛无止境的爬行后，前方出现了不同寻常的暗红色光芒，以及一种低沉、规律、仿佛巨大心脏搏动般的震动声。
两人小心翼翼地爬出通道出口，眼前的景象让他们瞬间屏住了呼吸。
他们位于一个相对较小的、却异常高耸的天然洞窟边缘。洞窟底部，并非岩石，而是无数无比粗壮、直径堪比小型飞船、呈现出暗红色金属与血肉融合质感的巨大根须，它们如同活物般缓慢地、有规律地搏动着，那暗红色的光芒和震动声正是源于此！这些根须彼此缠绕、盘结，在洞窟中央形成了一个巨大无比的、狰狞而又带着诡异神圣感的暗红色王座！
王座完全由那些搏动的根须构成，椅背高耸入洞顶阴影，扶手上自然生长着尖锐的晶体结构。整个王座散发着一种古老、强大、却又充满了痛苦和压抑气息的能量波动。
这里，就是“根须王座”！
而在王座之上，端坐着一个身影。
那并非活物。那是一具高大、破损不堪的、似乎由某种暗色木材、苍白骨骼和黯淡金属强行拼接而成的铠甲。铠甲风格古老而狰狞，覆盖着厚厚的尘埃和凝固的树脂。它没有头部，颈甲上方空空如也，但胸腔的位置，却镶嵌着一颗巨大、暗淡、布满了裂纹、依旧在极其缓慢搏动着的暗红色心脏状器官！那低沉的心跳声，正是源于此！
铠甲的一只手中，握着一柄断裂的、锈迹斑斑的、却依旧散发着不祥寒气的巨型长柄战斧，斧刃缺口处闪烁着暗能量。另一只手，则小心翼翼地、以一种近乎虔诚的姿态，捧着一个东西。
那是一个由纯净白光构成、结构极其复杂精妙、不断自行旋转重构的立体棱柱。它只有巴掌大小，却散发着一种空灵、悠远、能抚平一切躁动能量的奇妙“旋律”，这旋律并非声音，而是一种直接作用于能量和灵魂的和谐波动！与周围根须王座那痛苦压抑的搏动形成了极其鲜明的对比！
“旋律”！钥匙的“调音器”！
然而，就在那白色棱柱的下方，王座根须的阴影之中，盘踞着数十只奇特的守卫。
它们并非外面那些疯狂的怪物，而是一种只有半人高、形态类似金属穿山甲与结晶蝎子混合体的机械造物。它们的外壳呈现出一种黯淡的、仿佛经过无尽岁月打磨的银灰色，表面覆盖着不断自行移动、组合的微小符文。它们静静地趴伏着，无数细小的、散发着淡蓝色幽光的复眼齐齐睁开，无声地锁定了闯入洞窟的不速之客。没有任何嘶吼，没有任何躁动，只有一种冰冷的、绝对的、执行了万古职责的杀意，如同潮水般弥漫开来。
旧日卫士！
它们显然早已被“旋律”的波动和入侵者激活，只是恪守着职责，没有离开王座范围。
汉娜和“守夜人”的心瞬间提到了嗓子眼。这些卫士给人的感觉，远比外面那些疯狂咆哮的怪物更加危险和…难以对付。
“…‘铸造者’的…自动哨兵…”“守夜人”的声音充满了凝重，“…免疫…大多数…能量攻击…物理防御…极强…只会…执行…毁灭…入侵者的…指令…除非…拿到‘旋律’…或者…彻底…摧毁它们…”
硬闯，几乎是死路一条。
两人躲在通道出口的阴影里，大脑飞速运转，试图寻找一丝机会。洞窟内，只有根须王座的搏动声、“旋律”的空灵波动、以及数十双淡蓝色复眼冰冷的注视。
时间一分一秒过去，每一秒，头顶护盾都可能彻底崩溃。
就在汉娜几乎要绝望地准备冒险一试时——
她左手掌心，那之前因接触复苏根须而残留的、已十分微弱的翠绿能量，忽然再次轻微地悸动了一下。
这一次，悸动的方向，并非指向王座或“旋律”，而是…指向了洞窟侧上方，一片被巨大暗红色晶簇遮蔽的阴影区域！
几乎同时，汉娜感到自己贴身藏着的、那枚已经失去所有光泽、变得如同普通石头的遗民符石，竟然也传来了一丝几乎无法察觉的、冰冷的共鸣！
她猛地抬头看向那片阴影。
只见在那晶簇的缝隙之后，阴影之中，似乎有某种东西…动了一下。
紧接着，一对巨大、沧桑、充满了无尽悲伤与疲惫的琥珀色瞳孔，在阴影中缓缓睁开，无声地凝视着下方紧张对峙的双方。
那目光，并非来自敌人。
时间在洞窟内仿佛凝固了。只有根须王座那低沉痛苦的搏动声、“旋律”散发出的空灵和谐波动、以及数十双淡蓝色复眼冰冷无情的注视，构成了这令人窒息的僵持背景音。每一秒，头顶隐约传来的、护盾被疯狂攻击的轰鸣都在提醒着两人，毁灭的倒计时从未停止。
汉娜的血液几乎要冻结在那对突然睁开的、巨大而悲伤的琥珀色瞳孔的注视下。它们隐藏在侧上方的晶簇阴影中，无声无息，仿佛已在那里凝视了万古岁月。那目光中没有“旧日卫士”那种程序化的杀意，也没有外面怪物的疯狂，只有一种…深不见底的、浸透了时光尘埃的悲恸和一种极其复杂的审视。
她下意识地握紧了拳，掌心那微弱的翠绿悸动和符石的冰冷共鸣尚未完全消退。这东西是敌是友？
身旁的“守夜人”身体猛地绷紧，冰灰色的瞳孔骤然收缩，死死盯着那片阴影，喉咙里发出一种近乎窒息的、极度震惊的抽气声。他的反应远比汉娜更加剧烈，仿佛看到了某种绝不可能出现的存在。
“…不…可能…”“他”的声音嘶哑得几乎破碎，充满了难以置信的骇然，“…‘琥珀之眼’…‘摇篮’的……缄默见证者……我以为…你早已…随着…‘长眠’…而…消散…”
*琥珀之眼？缄默见证者？* 汉娜的心猛地一跳。 “守夜人”认识这个东西？而且听起来，这东西的来历甚至比“守夜人”本身更加古老和神秘？
那对琥珀色的瞳孔微微转动，目光似乎在他们两人之间徘徊了一下，最终，一种直接作用于意识的、古老、疲惫、却异常清晰的“意念流”，如同涓涓细流，温和却不容抗拒地涌入了汉娜和“守夜人”的脑海。这意念并非语言，而是混合了图像、情绪和模糊概念的信息包。