三连长脸上的疑惑渐渐变成了惊讶。他不由自主地走近几步，低头仔细打量着那些泛着光泽的鼠皮，眼神变得复杂起来。他身后的三连战士们更是炸开了锅，纷纷伸长脖子张望，脸上的表情从好奇变成了羡慕，再到难以掩饰的嫉妒。
这么多？一个三连战士低呼，这沙鼠皮看着确实厚实，做手套肯定暖和！
草原冬天那么冷，咱们的手套薄得跟纸似的，站岗时手指都冻僵了。他们倒好，能用上这么厚实的鼠皮手套！另一个战士撇着嘴，语气酸溜溜的。
早知道沙鼠皮这么有用，咱们路上看到那么多沙鼠，怎么就没想到捉几只呢？有人懊恼地拍着大腿。
议论声越来越大，三连战士们的眼神里满是羡慕和不甘。同样是来草原驻训，钢七连不仅捉了这么多沙鼠，还想出了这么好的用途，冬天能舒舒服服地保暖，而他们只能守着单薄的装备，想想就觉得心里不是滋味。
三连长清了清嗓子，试图掩饰脸上的羡慕，但语气还是出卖了他：行啊高城，你手下这兵，脑子挺活络。
他看了一眼被众人围着、仍在耐心指导剥皮的许三多，眼神中既有赞许，更多的是实打实的嫉妒——这么好的点子，怎么就不是他三连来之后，大家一起呢？
高城笑得更得意了，抬手拍了拍身边的史今：那是，我钢七连的兵，干什么都不含糊！高城已经忘记许三多是红三连草原五班的兵了。
钢七连的战士们听着三连的议论，脸上都露出了自豪的神情。手上的动作更加麻利了，剥皮的速度明显加快，还有意把一张张厚实的鼠皮摊得更加平整，仿佛在展示稀世珍宝。
三连长看着眼前这一幕，心中充满了无奈。他无奈地摇了摇头，正准备带队离开这个地方。然而，就在这时，马班长带着五班的战士们走了过来。
马班长显然刚刚洗过手，他的手上还残留着一些水渍。他快步走到三连长面前，站定后，敬了一个标准的军礼，动作干脆利落，声音洪亮：“连长！”
在马班长的身后，李梦、薛林、魏宗万和许三多这四名战士整齐地站成一排，他们的身姿挺拔，神情严肃。随着马班长的敬礼，他们齐声问候道：“连长好！”
三连长此刻心里正急着了解关于沙鼠皮的事情，他摆了摆手，示意马班长先让战士们去忙自己的事情，然后对马班长说：“你们先去忙吧，我和你们班长说几句话。”
马班长顺从地顺着三连长搭在他肩上的力道，微笑着问道：“连长，怎么了？”
三连长没有立刻回答，而是拉着马班长走到了树荫下，避开了其他人的视线。
三连长站定后，指了指不远处正在处理皮毛的钢七连战士们，皱起眉头问道：“老马，这到底是怎么回事？”
马班长看了一眼那些忙碌的战士，解释道：“连长，您可能不知道，咱们驻扎在这片草原上，冬天的白毛风可真是太厉害了，那风刮起来，简直能把人给吹跑。所以我们五班就琢磨着，得想个办法解决一下保暖的问题。”他可不能说是许三多一个人的想法，就连长这小心眼啊没比高连长好多少。
三连长点了点头，表示理解马班长的想法，但他还是追问道：“嗯，这个想法不错。不过，具体的计划又是什么样的？你给我详细说说。咱们三连能不能？”
马班长明白连长的未尽之言，一五一十地汇报：钢七连全连从连长到士兵集体凑钱买羊皮，回来自己处理，缝制成军大衣内胆。这样冬天站岗就能好过很多。老乡们特别淳朴，但是还是需要买羊皮的，咱们有纪律。
这时，刚集合完队伍的三连指导员何洪涛推了推眼镜走过来：那羊皮，够全连一人一件吗？
马班长叹了口气：够的，指导员。老乡们选的都是最大张、最保暖的，估计明天就能全部送过来。
三连长关切地问：你们五班也订了？让全连主动凑钱有点不现实啊，毕竟谁都不富裕。
马班长点头：嗯，连长。之前我们从来没往这方面想，但冬天我们还要站岗执勤，就五个人轮流，我还是想让他们几个好过点。就花钱订了
三连长还想说什么，被何洪涛打断：马班长，你们考虑得很周到。那这些沙鼠皮是做什么用的？虽然看着厚实，但面积太小了，要是做军大衣内胆恐怕需要很多张才行。这个不花钱的能在上面想想办法。
马班长耐心解释：沙鼠皮虽然面积小，但可以做手套和帽子。咱们当兵的条件有限，能省一点是一点。看来连长动了沙鼠皮做内胆的心思了。
三连长听到这里，眼睛一亮：这些沙鼠在草原上多吗？会不会影响牧民？
马班长肯定地回答：不会，牧民们还很讨厌它们，说它们破坏草地。草原上沙鼠特别多。每天早上出去晨跑都能看到草丛里面都是这个玩意。
何洪涛明白三连长的用意。钢七连有高城在，经济情况相对好一些，而三连条件比较困难。
三连长显然是不想让战士们凑钱，打算全用沙鼠皮给战士们做军大衣内胆，既不用花钱，只需要花些时间就行。何洪涛也觉得这个主意可行。
三连长拍了拍马班长的肩膀，语重心长地说道：“老马啊，这些年真是辛苦你了。”他的目光缓缓扫过空旷的草原，心中涌起一股难以言喻的感慨。
这一路驱车而来，三连长对这片草原的荒凉和空旷感到十分意外。他不禁想，这样一片广袤无垠、空寂得让人心里发慌的地方，马班长究竟是如何坚守下来的呢？
马班长顺着三连长的视线望去，看到正在忙碌的五班战士们，脸上露出了欣慰的笑容。他转过头，对三连长说：“连长，现在情况好多了。有了这些事情让大家忙碌和锻炼，每个人都过得很充实。”