王鹏夹起一大筷子肉炒圆白菜塞进嘴里，嚼得喷香，含糊不清地说：“唔…难怪！我说今天这菜味道怎么这么正！鲜甜鲜甜的，跟吃草完全两码事！
新鲜的就是不一样！回头…回头得好好跟薛林他们说声谢谢！咱们修跑道累点算啥？他们在草原上守着，条件那么苦，还天天惦记着咱们这帮兄弟，想着给咱们改善伙食…太够意思了！”更何况那跑道成那样，还是他们的锅
“可不是嘛！”老周笑着点头，心里已经有了打算，“等下午我跟指导员、连长汇报一下，看看咱们后勤仓库还有啥富余的好东西，罐头、白糖啥的，也给五班送点过去！这战友之间，就得这样互相惦记着，互相帮衬着！这情分，比啥山珍海味都强！”
饭堂里最初的惊叹声，渐渐变成了满足的咀嚼声和愉快的谈笑声。战士们大口扒着饭，争先恐后地夹着那难得的新鲜蔬菜，仿佛连一上午修路的疲惫都被这清爽鲜美的滋味驱散了大半。
在五班宿舍里， 高城、指导员、史今、伍六一等人也和五班的战士围坐在一起吃饭。高城夹起一筷子翠绿的炒青菜，仔细看了看，送进嘴里嚼了嚼，点头称赞：“嗯！味道确实不错！你们这个大棚，还真是高产啊！有点东西！”
班长老马露出了一个憨厚的笑容，他挠了挠头说道：“嘿嘿，还行吧，连长。其实我们也是摸着石头过河，慢慢摸索出来的。现在嘛，总算是能保证我们五个人每天都能吃上一些新鲜的蔬菜啦，不用像以前那样天天都只能啃土豆和白菜咯。”
高城听了老马的话，不禁挑起了眉毛，心里暗自思忖：“这马班长还真是够谦虚的啊！能在这种艰苦的条件下，让大家吃上新鲜的蔬菜，可不是一件容易的事情呢。”
史今更关心技术问题，追问道：“马班长，你们这种菜用的啥肥料？打不打农药？我看这菜长得又好又水灵，叶子上一丁点虫眼都没有！跟我们详细说说，等我们回七连了，也琢磨着把我们宿舍楼后面那块空地开发出来，照样子弄个小点的，种上点菜。这自给自足，多好！”
伍六一拿起一个又红又大的西红柿，用手比量了一下，惊讶道：“好家伙！这西红柿都快赶上我拳头大了！你们这怎么种的？”
正在埋头吃饭的许三多听到这话，心里一紧，头埋得更低了，只顾着往嘴里扒饭，不敢接话。他心里清楚，这菜长得好，很大程度上是因为他…他在张家那几百年，种菜似乎就自带某种“增益效果”，蔬菜会自然而然地朝着最健康、最丰产的状态生长。
而且，他们张家人血液里似乎天生就带有一种驱虫的特性，他每天只是照例去大棚里巡视一圈，那些蔬菜就几乎不会有虫子敢靠近。但这原因，他根本没法说出口。
班长老马见许三多不吭声，便笑着打了个哈哈，接过话头：“也没用啥特别的。肥料就是我们几个照着找来的农业书，自己用牛粪、草秸啥的沤的肥。虫子嘛…主要是三多想出来的法子，弄了些草药包挂在棚里，味道可能虫子不喜欢吧，反正挺管用的，就没咋见虫。”
高城本来还想再细问几句，但眼瞅着桌上那盆肉炒圆白菜快被抢光了，他也顾不上问了，赶紧加入“抢菜”行列：“行了行了，先吃饭！技术问题回头再交流！哎！给我留点！”
许三多见状，暗暗松了口气，赶紧给旁边的史今班长夹了好几筷子菜，小声催促：“班长，快吃，这个好吃。”
史今笑着看了他一眼，也埋头吃起来，心里却对五班这门种菜的手艺更加好奇和佩服了。
草原的夜色浓得化不开，凌晨四点半，寒风裹挟着细沙，发出簌簌的声响，如同无数细小的鞭子抽打着营帐。
高城坐在五班宿舍温暖的火炕上，几乎是许三多和五班穿衣服声音响起的瞬间，他就睁开了眼睛。
他没有立刻动，而是借着窗外透进的微光，沉默地看着下铺那五个身影——许三多、马班长、薛林、魏宗万、李梦，他们如同训练有素的精密机器，在哨音未落时就已经翻身坐起，动作迅速、无声却又高效地穿戴整齐、打背包、背负重。
没有一丝慌乱，没有一句交谈，只有衣物摩擦的细微声响和沉稳的呼吸声。不过一两分钟，五人便已装备齐全，依次悄无声息地推门而出，融入了外面的黑暗。
指导员洪兴国也被惊醒坐起，他看着五班空荡荡的铺位，脸上写满了惊讶和若有所思。
几乎是同时，睡在炕另一侧的三班全体，在班长史今一个凌厉的手势下，也迅速行动起来。他们显然也迅速融入五班，习惯这种节奏，虽然不如五班那般极致静默，但速度同样惊人。
史今最后一个检查完本班人员的装具，转向高城和指导员，利落地敬了个礼，低声道：“连长，指导员，三班集合完毕，出发了！”说完，便带着全班迅速跟了出去。
高城掀开被子，开始穿衣服。指导员揉了揉眼睛，看了眼窗外漆黑的天色，忍不住低声问：“老高，这才四点半？咱们正常的起床时间不是六点吗？”
高城系鞋带的动作没有丝毫停顿，他甚至连头都没有抬一下，只是淡淡地反问：“老洪，你说咱们大老远把全连拉到这草原五班来驻训，到底是为了啥呢？难道就是为了让大家来睡个回笼觉吗？”
这句话就像一记重锤，狠狠地敲在了指导员的心上。他不禁一怔，原本还带着些许迷糊的大脑瞬间清醒了过来。指导员苦笑着摇了摇头，一边迅速地开始穿衣，一边回答道：“得，你说得对，我这就起来。”
高城的动作很快，他已经利落地叠好了被子，那被子叠得方方正正，就像一块豆腐块一样。他满意地看了一眼自己的杰作，然后将目光投向正在手忙脚乱地套着作训服的指导员，嘴角微微上扬，似笑非笑地说：“你起来干啥？我可没要求连部也跟着一起训练啊。”
指导员听了高城的话，手上的动作稍稍一顿，但他很快就恢复了过来，继续不紧不慢地穿着衣服，同时说道：“我也是钢七连的一员啊，哪有什么道理能让我躺着呢？”