康熙那句“继续保持下去”，如同给永和宫罩上了一层无形的护盾。外间那些阴湿的流言，虽未完全绝迹，却再难掀起风浪。人人都窥见了几分圣心所向——在这个敏感微妙的时节，低调恭谨的德妃与其子，反而更得圣心。
凌玥并未因此有丝毫松懈，反而愈发谨小慎微。她深知，帝王的信任如同琉璃，珍贵却易碎。她将更多心力放在了“润物细无声”处。
康熙自废太子后，心气郁结，加之年岁渐长，偶有夜不安枕、食欲不振之时。太医院开的方子多是调理，见效缓慢。凌玥便在这上面下了功夫。
她并未大张旗鼓地献药，而是通过庭院中几株精心培育的安神萱草和健脾的金盏花，结合御膳房的膳食，不着痕迹地施加影响。今日是一盅加入了凝神草木精华的百合莲子羹，明日是一碟点缀了开胃金盏花瓣的爽口小菜。她让秦顺或挽秋送去时，也只说是“永和宫小厨房试着做的，娘娘觉着爽口，特进与皇上尝鲜”，绝口不提“药效”二字。
起初，康熙或许并未留意。但接连几日，他发现用了永和宫送来的清淡膳食后，胸口的滞涩感似乎舒缓了些，夜间也能多睡上一两个时辰。那羹汤菜品中，总带着一股极淡的、令人心神宁定的草木清气，与永和宫中的气息如出一辙。
这日傍晚，梁九功端着那盅新送的、带着淡淡茉莉与合欢花清气的冰糖炖雪蛤，觑着康熙批阅奏折后略显疲惫的神色，轻声笑道：“皇上，永和宫又送吃食来了。德妃娘娘总这般惦记着皇上。”
康熙揉了揉眉心，目光落在那盅色泽清亮的炖品上，沉默片刻，问道：“德妃近日……都在做些什么？”
梁九功躬身答：“回皇上，德妃娘娘除了处理宫务，便是待在永和宫中礼佛、抄经，或是打理那些花草，教导温宪公主和十四阿哥功课，甚是安静。四阿哥和十三阿哥每日请安后便去上书房或衙门，从不久留。”
“她还是那般……不闻不问？”康熙的语气听不出情绪。
“是，娘娘从不打听前朝之事，连带着永和宫的奴才们也都规矩得很。”梁九功斟酌着词句，“奴才瞧着，娘娘是一心盼着皇上安康，盼着阿哥们平安顺遂。”
康熙拿起银匙，轻轻搅动着盅内晶莹的雪蛤，那缕若有似无的宁神花香沁入心脾。他想起那日永和宫中，她沉静绣经的侧影，想起她面对流言时那份坦然的“不争”。在这人人都在算计、都在观望的当口，唯有她这里，还保留着一方让他可以暂时卸下心防的宁静。
“告诉德妃，”康熙缓缓开口，“她的心意，朕知道了。这炖品……甚合朕意。”
一句“甚合朕意”，轻飘飘的，却重逾千斤。这不仅仅是夸赞吃食，更是一种默许和认可。很快，康熙时常享用永和宫小厨房进献的膳食，并且多有赏赐的消息，便传遍了六宫。那些原本还在暗中观望甚至幸灾乐祸的目光，彻底收敛了起来。德妃的圣宠，非但没有因流言减弱，反而更加稳固。
而前朝，胤禛也正以另一种方式，印证着凌玥“不争即是争”的教诲。
户部的差事繁琐且容易得罪人，尤其在国库空虚、各处都要银子的情况下。胤禛谨记凌玥的叮嘱，不结党，不营私，只埋头做事。他核查账目一丝不苟，追缴亏空铁面无私，但凡事皆依律例章程，从无逾越。有官员试图以皇子身份攀附或求情，皆被他冷面驳回。久而久之，虽落了个“冷面王”的不讨喜名声，但其务实、清廉、能干的风评，却也渐渐在朝臣，尤其是在那些实干派和老成持重的大臣心中立了起来。
康熙冷眼旁观，将这一切看在眼里。他需要的是能办实事、稳定朝局的儿子，而非只会结党空谈、觊觎大位的野心家。胤禛这种只做事、不拉拢的姿态，在眼下混乱的朝局中，反而显得尤为可贵。
这一日，胤禛到永和宫请安，眉宇间虽带着疲惫，眼神却清亮有神。他向凌玥禀报了些户部的琐事，末了，低声道：“额娘，今日皇阿玛召见儿臣，问及漕运粮仓积弊整顿之事，儿臣据实以告。皇阿玛……虽未多言，但看神色，似是满意的。”
凌玥为他斟了杯热茶，温声道：“皇上是明君，你但凭本心做事，脚踏实地，他自然看得分明。记住，不需求‘满意’，但求‘放心’。”
胤禛细细品味着“放心”二字，郑重地点了点头。
母子二人正说着话，外面传来一阵清脆的欢笑声，是胤禵和温宪下学回来了。胤禵如同小马驹般冲进来，脸上红扑扑的，带着少年的勃勃生气：“额娘！四哥！今日师傅夸我弓马又有进益了！”
看着英气勃勃的幼子，凌玥心中既欣慰，又隐隐闪过一丝忧虑。胤禵性子直率跳脱，不像胤禛那般沉郁内敛，如今康熙对这两个儿子似乎都有看重，天长日久……她不由地想起了历史上那对同胞兄弟最终走向对立的结局。
她必须更加小心地平衡，既要护着胤禛在这夺嫡的险路上稳步前行，也要引导胤禵，避免他因性情或被人挑唆，而走向兄长的对立面。
“好，有进益便好。”凌玥敛起心思，笑着揽过温宪，又对胤禵道，“不过学业也不可荒废，尤其是汉文功课，要多向你四哥请教。”
胤禵嘻嘻一笑，凑到胤禛身边：“四哥，你可得空教我？”
胤禛面对这个活泼的幼弟，冷硬的眉眼也不由柔和了几分，点了点头：“若有疑问，随时可来问我。”
看着兄弟俩虽不算格外亲厚，却也和睦的场景，凌玥心下稍安。家和，方能万事兴。在这深宫之中，血脉亲情亦是抵御外间风雨的重要屏障。
夜色渐深，永和宫灯火温然。
凌玥站在廊下，感受着庭院中草木静谧的呼吸。康熙的信任，胤禛的稳步成长，子女的绕膝之欢……这一切，似乎都在朝着好的方向发展。
但她知道，平静的水面下，暗流从未停止涌动。太子的废立如同一块巨石投入湖中，激起的涟漪正在不断扩大。其他几位年长阿哥，如八阿哥胤禩虽遭申饬，但其“贤王”名声在外，党羽未清；三阿哥胤祉文人雅士，结交清流；就连被圈禁的直郡王，其残余势力亦不可小觑。
九龙夺嫡的大幕，不过才刚刚拉开。
而她，这株深植于宫廷土壤的紫玉葡萄，还需继续汲取养分，伸展藤蔓，更谨慎地布局，更耐心地等待。她不仅要让自己的儿子成为最后的赢家，更要确保这永和宫上下，能安然度过接下来的惊涛骇浪。
风，自庭院中穿过，带来秋夜微凉的草木气息。凌玥微微合眼，唇角勾起一丝若有似无的弧度。
这盘棋，她很有耐心，慢慢下。