雍正六年二月中旬。
接连碰壁让曹嫔彻底明白，依靠他人庇护已是奢望。然而恐惧到了极致，反而催生出破釜沉舟的勇气。她不能坐等端妃下手，必须主动制造变局。
她回想起端妃对温宜的觊觎，以及端妃与丽嫔之间那若有若无的联系，一个险中求生的计划在她脑中逐渐成形——她要利用端妃的欲望和丽嫔的愚蠢，演一场戏，将端妃的阴谋暴露在阳光之下，至少，要引起皇后或皇上足够的警惕，让端妃不敢再轻易对温宜下手。
这个计划风险极大，稍有不慎，可能未伤敌先伤己。但为了温宜，她别无选择。
曹嫔开始刻意带着温宜在御花园“巧遇”端妃。
她不再像以前那样避讳，反而会在端妃看向温宜时，露出恰到好处的、带着一丝忧虑的软弱，自言自语般喃喃：“这孩子近日总睡不安稳，真是愁人……若能有位像端妃姐姐这般慈祥的长辈时常看顾，或许能好些……”这话语，既像是无助的母亲抱怨，又像是隐晦的试探与递出橄榄枝。
端妃果然上钩。曹嫔的“软弱”和“暗示”在她看来，是走投无路后的屈服信号。她心中冷笑，面上却愈发温和，甚至主动上前逗弄温宜，言语间充满怜爱：“公主玉雪可爱，真是招人疼。曹嫔妹妹若信得过本宫，日后可常带公主来本宫宫里坐坐，本宫闲来无事，也喜欢孩子热闹。”
两人各怀鬼胎，表面上却达成了一种诡异的“和谐”。曹嫔卑躬屈膝，端妃志得意满。
端妃认为时机已到。她不再需要丽嫔这把不确定的刀去动咸福宫，现在有更明确的目标——曹嫔和温宜。
但她仍需一个“意外”来作为开端，而丽嫔，依然是制造“意外”的最佳人选。她召来丽嫔，不再迂回，直接暗示：“丽嫔妹妹，本宫瞧曹嫔近日似乎与往日不同，对端妃姐姐倒是亲近得很。
也是，温宜公主那般可爱，谁不喜欢呢？只是这宫里，福气太盛，也需有德者居之，否则恐生变故啊……妹妹你说呢？”
丽嫔本就因曹嫔“投靠”端妃（她自以为）而嫉恨，闻言更是怒火中烧，觉得曹嫔是找到了新靠山，忘了旧人。端妃的话如同催化剂，让她恶向胆边生：“姐姐说的是！她曹琴默凭什么！嫔妾……嫔妾定要给她个教训！”
端妃满意地笑了，添上最后一把火：“教训归教训，孩子是无辜的，可莫要惊着了温宜公主才好。若是公主受了惊吓，需要个更稳妥的地方静养……本宫倒是乐意效劳。”这话几乎是明示了。丽嫔心领神会，一个恶毒的计划在她心中成型：她要制造一场惊吓，让温宜“意外”受惊，然后……端妃娘娘就可以顺理成章地接手照顾了。
曹嫔和端妃的频繁接触，以及丽嫔异常的活跃，尽数落在宜修眼中。剪秋担忧道：“娘娘，曹嫔莫非真投向了端妃？”
宜修摇头，嘴角噙着一丝冷笑：“曹琴默没那么蠢。她是走投无路，想引蛇出洞，或者祸水东引。”
她早已看穿曹嫔的意图，“端妃自以为得计，却不知自己可能反被利用。丽嫔……不过是颗即将被废弃的棋子。”
“那咱们……”
“按兵不动。”宜修指尖敲着桌面，“让她们演。必要的时候……推一把，让这出戏更精彩些。”她要在端妃自以为成功在即时，给予致命一击，同时将曹嫔和温宜彻底收归己用。这是一场螳螂捕蝉，黄雀在后的博弈。
咸福宫那边，安陵容和敬妃听闻曹嫔与端妃走近的消息，更是提高了警惕，紧闭宫门，严加防范。
甄嬛与眉庄也嗅到了不寻常的气息，决定近期更加低调，避免卷入任何是非。
所有人都感觉到，一场风暴即将来临。而风暴的中心，正是看似柔弱无助的曹嫔和年幼的温宜公主。
深夜，曹嫔仔细检查了门窗，又将温宜的小床拉到自己床边最近的位置。她看着女儿恬静的睡颜，眼中再无白日的惶恐与算计，只剩下无尽的温柔与坚定。
她轻轻哼着幼时母亲哄她的歌谣，手指极轻地拂过温宜柔软的额发。
“温宜，别怕。”她低声呢喃，像是在对女儿说，也像是在对自己发誓，“额娘以前只想着我们能平安就好，现在才知道，在这地方，退让换不来平安，只会让人得寸进尺。”
“从今往后，额娘就是你的铠甲。谁想伤害你，就得先踏过额娘的尸体。”
柔弱的外表下，是一颗被母爱淬炼得无比坚韧的心。
这份力量，或许将超出所有算计者的预料。
曹嫔怀着这样的决心，就算虎有伤人意，她也要冲上去，崩碎它的牙齿，何况端妃还算不上后宫这座山里真正的老虎！