林默是被一股暖融融的气裹醒的，不是火塘边那种燥暖，是像爷爷用粗布裹着的温水袋，贴在胸口慢慢渗出来的温，连指尖的细纹里都透着软。可一睁眼，他就慌了——眼前没有熟悉的老松树，没有爷爷倒在血泊里的粗布衣，只有个丈许见方的空间：四周的淡金光壁上爬着淡淡的混沌纹路，像爷爷药篓里晒干的菟丝子，绕来绕去；脚下的青石板凉丝丝的，缝里渗着微光，踩上去像踩在刚化冻的溪水里；空气里飘着清苦香，比爷爷晒了一夏天的艾草还浓，混着点墨香，正中央立着块黑石碑，碑上“混元决”三个大字泛着流光，像活过来似的，轻轻碰了碰他的“念头”。
“爷爷！”他急得喊，声音在空间里打了个转，又弹回耳朵里，却没听见半分回应。心口突然揪紧，山匪钢刀的寒光、爷爷喷在他脸上的血（带着点艾草的苦）、还有自己昏过去前，爷爷伸手想摸他头发却没碰到的模样，全像放画儿似的在脑子里转。他想爬起来找爷爷，可身子像被无形的棉絮裹着，怎么挣都动不了，只有脑子里的“想法”能飘——这就是爷爷去年冬天，蹲在田埂上跟他说的“神识”吧？爷爷当时边给麦苗拔草边说：“人身上有股看不见的气，能跟着心思走，阿默以后要是丢了，这气能帮你找回家。”
他试着让“想法”往石碑飘。刚挨近，石碑“嗡”地亮了，像爷爷点的艾草灯，无数暗金色的小字从碑面浮出来，像夏夜的萤火虫，围着他的神识转圈圈，碰到神识时还带着点酥麻，像爷爷用胡茬蹭他的脸。紧接着，一股热乎乎的信息流顺着神识钻进脑子里，比墨玉初醒时的碎字儿清楚多了：“混元决，上古混沌功法也。不修丹田气海，专炼眉心紫府——紫府者，混沌之源，能纳天地万气，融而为一元，紫府开则灵根显，混沌气则废根破……”
“紫府？”林默的神识顿了顿，突然想起上测灵峰的时候，爷爷蹲在石阶上揉他眉心的模样——五十岁的爷爷，指腹磨得发糙，蹭着他额头的碎发说：“阿默这里藏着个‘气窝’，就是被层薄冰裹着，测不出来也没啥，咱明天去采艾草，艾草能驱寒，阿默的气也能驱‘没用’的标签。”当时他以为是爷爷哄他，现在才懂，那“气窝”就是紫府，而他不是“废灵根”，是紫府被一层封印裹得严严实实，连测灵石都探不透！
信息流还在往脑子里钻：“欲修此功，先以神识冲紫府封印，引混沌元气入府凝气旋，气旋稳则达练气一层，是为混元初醒……”
“怎么冲啊？”林默的神识急得转圈圈，刚想问，胸口突然传来一阵熟悉的烫意——是那块墨玉！它竟跟着他进了空间，从衣襟里飘出来，化成一团淡青光点，光点里还裹着点爷爷的气息（是爷爷常年带艾草的味道），像小虫子似的绕着他的神识飞了两圈，又往他眉心的方向飘。
林默赶紧跟着光点，把神识往眉心沉。一靠近，就摸到了那层“封印”——不是硬邦邦的墙，是像裹了层薄冰壳，冰壳里藏着一团凉丝丝的气，像冻在冰里的小星星，软乎乎的，碰一下还会轻轻晃，正是信息流里说的“紫府本源”。墨玉的光点贴在冰壳上，“滋”地化开一小片，凉丝丝的气立刻往外冒，像在跟他打招呼，痒得他神识都忍不住晃了晃。
“原来你在这儿呀……”林默刚想让光点再化开点，冰壳突然“弹”了一下，一股力道把他的神识撞得发虚，像被爷爷的药锄轻轻敲了下脑袋，疼得他想缩回去。这封印比他想的还硬！
“不行……我要冲开它！”林默的神识攥成小拳头，那些画面又冒了出来：山匪抢爷爷钱袋时的狞笑，钱袋里的铜板滚了一地（那是爷爷攒了三个月，想给他买补气的黄芪）；爷爷倒下去时，手还朝着他的方向伸，嘴唇动了动，像是想说“阿默别怕”——五十岁的爷爷，背都有点驼了，平时连提桶水都要歇会儿，却还在护着他，他怎么能连这点难关都过不去？
林默的神识猛地撞向冰壳！
一下——神识发虚，像跑了老远的路；两下——眉心有点发疼，像被小针扎；他想歇会儿，可一闭眼，就想起爷爷半夜给他盖被子的模样：爷爷怕吵醒他，用粗布被子轻轻裹他的脚，还会把他踢掉的袜子捡起来，放在火塘边烘着——爷爷从来没让他受过冻，他怎么能在这儿认输？
他咬紧牙，让墨玉的光点全贴在冰壳上，借着光点里爷爷的气息，把所有想爷爷的念头（想爷爷烤的麦饼，想爷爷教他认艾草）、恨山匪的火气，全凝成一股热劲，狠狠撞上去——
“咔嚓！”
冰裂的声音在神识里炸开，脆生生的，像冬天踩碎河面上的薄冰。那层裹着紫府的封印，终于碎成了小块，顺着神识飘走，还带着点凉丝丝的气，像冰碴子化了。
紧接着，空间里突然刮起一阵“光风”——不是普通的风，是无数淡色的小光点：淡绿的像艾草叶，带着点苦香；土黄的像山脚下的石头，沾着点泥土味；浅蓝的像村口的溪水，凉丝丝的；还有几缕金闪闪的，像爷爷灶上烤麦饼的光，暖乎乎的——这些光点全往他的眉心涌。墨玉的光点领着它们，钻进紫府，围着那团“小星星”转圈圈，转得越来越快，越来越凝实，最后变成了一团淡金色的气旋，像个小陀螺似的，稳稳地转着，还会往紫府壁上轻轻碰，像在熟悉新家。
“这就是……混沌元气？”林默的神识飘在紫府旁，看着气旋慢慢转，浑身突然暖起来——不是空间的暖，是从紫府往四肢百骸流的暖，像爷爷用艾草水给他泡脚，暖得连脚趾头都舒服；之前被山匪按疼的肩膀、吓出来的心慌，全没了，连喉咙里的血腥味都散了。他试着用神识碰了碰气旋，一股沉乎乎的力道顺着神识传过来，比他以前抱爷爷的药篓（装着满篓艾草）还重，却稳得很，一点都不晃。
脑子里的信息流突然清楚了，像爷爷在耳边说似的：“气旋凝实，混沌气定，阿默这是到练气一层啦——混元初醒咯。”
“我到练气一层了！我不是废灵根了！”林默的神识激动得转了两圈，还忍不住用小拳头捶了下空气，可转念一想，爷爷还在外面的树林里，还躺在冰冷的地上，他立刻慌了：“我要出去！我要找爷爷！”
像是听见了他的话，空间突然晃了晃，淡金色的光壁慢慢散开，像被风吹走的雾；青石板缝里的微光也暗了，只有墨玉的光点还裹着他的神识，往空间外飘——眼前一花，熟悉的老松树又出现了，树皮上还留着他去年刻的小圈；地上的血迹已经凝成了暗红色，像爷爷药篓里的丹参；爷爷还躺在那里，手指朝着他消失的方向，一动不动，衣襟上沾的艾草碎都没被风吹掉。
林默“咚”地跌坐在地上，胸口的墨玉已经变回了原样，贴着皮肤，暖暖的，像爷爷的手。他摸了摸眉心，能清楚地感觉到紫府里的气旋还在转，像个小陀螺，碰一下还会轻轻颤；他往四周看，能“看见”无数淡色的光点飘在空气里，绕着草叶转，连爷爷衣襟上的艾草碎都裹着淡绿的气；他侧耳听，能听见老远的松树上，小松鼠啃松果的“咔嚓”声，连泥土里蚯蚓钻土的“沙沙”声都听得见——这些都是真的，他真的突破了！
他爬到爷爷身边，轻轻握住爷爷的手——还是冷的，却没了之前的僵硬，像冬天冻硬的艾草，晒了会儿太阳，慢慢回了点软。“爷爷，”他的声音很小，却比刚才稳多了，带着点哭腔，却又很坚定，“我冲开那个‘冰壳’了，我到练气一层了，我能保护您了……您放心，那些抢您钱袋、杀您的山匪，我一个都不会放过。”
风卷着落叶落在爷爷的衣襟上，林默把爷爷的手拢好，又摸了摸爷爷的腰——钱袋没了，可那个磨得毛边的布囊还在，布囊角上还留着他六岁绣坏的“林”字；里面裹着半块干硬的麦饼（今早爷爷塞给他的，说“阿默走累了吃”），还有一小撮干艾草（去年他肚子疼，爷爷用这艾草煮水给他敷肚子，说“敷完就不疼了”）。他把布囊解下来，揣进自己的衣襟里，又伸手摸了摸爷爷的脖子——那块刻着“林”字的桃木牌还在，边缘磨得光滑，是爷爷戴了八年的，木牌上还留着爷爷的体温，他小心翼翼地摘下来，贴紧胸口的墨玉，两个温度叠在一起，像爷爷在抱他。
“爷爷，我先把您埋在那边的艾草丛里，”林默站起身，试着调动紫府里的气旋——一股力道顺着胳膊传到手上，他弯腰挖了一把土，比以前快多了，连石子都能轻松刨开，手指还碰到了爷爷之前采的艾草根，白嫩嫩的，像爷爷教他认的“艾芽”；他小声说，“等我把那些山匪都杀了，就来接您回家，回咱们有火塘的家，给您烤您爱吃的麦饼，放您喜欢的艾草香。”
夕阳透过树叶洒下来，落在林默小小的身影上，把他的影子拉得长长的，还把旁边的艾草丛染成了金红色，艾草叶上的露珠闪着光，像爷爷在笑。他一边挖着土，一边时不时摸一下眉心——那里的气旋还在转，胸口的墨玉还在暖，像爷爷的手，一直牵着他，陪着他，一步步走上这条报仇、变强的路。风里的艾草香飘过来，林默咬了咬嘴唇，把土填得更实了——他知道，这条路不好走，可只要想着爷爷，想着爷爷的艾草香，他就不怕。