天色渐亮,薄雾在林间缓缓流淌。
昨夜的血腥气息并未完全散去,只是被清晨的凉意与露水稀释,化作一股若有若无的铁锈味,萦绕在营地周围。
狼群早已散去,只留下满地的残骸与狼藉。
牺牲战士和棕熊的尸体也已不见踪影,地上只剩下几处被拖拽的痕迹和暗红的血污,证明着昨夜那场夜战的惨烈。
高地防御圈内,两种截然不同的气氛泾渭分明。
沈烨小队的十二人正有条不紊地收拾装备,检查武器,一副随时准备出发的样子。
他们动作利落,虽然脸上也带着疲惫,但眼神依旧锐利有光,显然并没有被昨夜的惨状打垮,还存有信心。
与之形成鲜明对比的,是赵铁柱残存的十五人。
他们或坐或躺,个个带伤,脸色苍白,眼神中既有劫后余生的庆幸,更有失去战友的麻木与痛苦。
身上的军装早已破烂不堪,沾满血污,不少人身上缠着临时撕扯的布条,上面裹满了暗红的血迹。
沈烨走到赵铁柱身边,蹲下身。
这位曾经刚毅的军人,此刻左臂已经隐隐泛黑,被布条紧紧缠绕着,沾满血污,脸上也有几道深可见骨的抓痕,眼神疲惫却依然保持着军人最后的一丝锐利和警惕。
“赵队长,还能走吗?”
沈烨的声音平静,好似并未在意对方目前的状态。
赵铁柱抬起头,看了看自己身边的兄弟,又看了看沈烨,深吸一口气,坚毅的点点头道:
“能,只要死不了,那就能走。”
沈烨点了点头,指了指下方空荡荡的营地道:
“趁现在狼群退去,我们需要尽快离开饿兽山。”
“这里血腥味太重,时间长了,说不定会引来其他东西。”
赵铁柱自然明白这个道理。
他挣扎着站起来,虽然身形晃了一下,但很快稳住:
“怎么走?都听你的!”
见对方态度坚决,沈烨反倒有些意外,于是试探性的道:
“若是按照原路返回的话,我们必定要经过蛇谷,那样太过危险。”
“所以我们想走另一条路,绕开蛇谷,直接往东南方向下山。”
他摊开一张手绘的简易地图,这是昨晚自己和七爷,根据多次进入黑风岭的经验商量绘制的。
“从这里往东南,大约半天路程,有一处断崖,断崖下方是条溪流,沿溪流往下走,天黑前应该能到达黑风岭外围。”
“虽然路不好走,且有野兽出没,但相比起蛇谷,还是要安全的多。”
赵铁柱盯着地图看了片刻,眼中闪过一抹挣扎。
他很想质问对方一句,既然有新的路线,那当初的时候,又为何要带着自己,和手下的兄弟,走上那条不归路?
但看到周遭全都用希冀和期盼的目光看着自己的战友和兄弟们,他最后还是一咬牙道:
“没问题,你是向导,一切听你的。”
“好。”
沈烨收起地图:
“给你的人十五分钟时间,简单处理伤口,能带的装备全都带上,不能带的就地掩埋或销毁,十五分钟后出发。”
他没有多说一句废话,转身就去安排自己的小队。
赵铁柱看着沈烨的背影,嘴唇动了动,最终还是没有将心中的疑问问出。
有些事情,自己知道就行,没必要问出口。
现在人为刀俎我为鱼肉,更何况,人家刚才还救了自己一命,若是再追根究底,那就有些得寸进尺了。
最主要的是,他大概也明白了沈烨的想法,自己和周光正,估计在他眼中都是敌人吧,对付敌人,不择手段,那不是应该的吗?
且这些,不都是自己和周光正自己的选择吗?
自己这次没有完成任务就返回,说是临阵脱逃也不为过。
虽然事出有因,但最后的结果,谁又能说的准呢。
自己现在唯一的渴求,就只是带着兄弟们活下去,活着离开这里。
至于之后的洪水滔天,那就由自己一个人来扛吧!
十五分钟后,两支队伍合二为一,开始缓缓撤离。
沈烨的小队走在最前方负责开路和警戒,赵铁柱的残兵在中间,铁蛋带着两人断后。
队伍行进得很慢。
赵铁柱的人伤势不轻,即便受伤最轻的,身上也有多处抓伤和咬伤,都有些行动不便。
而最为严重的,是有两人骨折,加上蛇毒的侵袭,已经处于半昏迷状态,只能由战士们互相搀扶着,一步步挪动。
沈烨没有催促。
他清楚,这已经是赵铁柱他们一行的极限了。
原本他还想派人帮忙的,但却被对方拒绝了。
毕竟这里可是黑风岭,危险重重的黑风岭,四周遍布毒虫野兽,必须留出足够的人手防备、警戒。
否则一旦有野兽来袭,一个反应不及时,那就有可能将所有人都留在这里。
沈烨走在最前面,一双眼睛如同鹰隼,不断观察着四周的动静,偶尔停下脚步,蹲下身查看地面痕迹,然后调整方向。
“烨哥,前面发现有熊出没的痕迹。”
离开营地后不久,一名在前方探路的战士就匆匆而回,低声对着沈烨汇报道:
“痕迹是新鲜的,估计不会超过两个小时。”
沈烨皱眉问道:
“能不能想办法避开。”
“绕不过去,这处山谷是必经之路。”
那名战士指着前方两座山脊之间的狭窄通道:
“熊应该是被昨晚的血腥味引来的,现在可能还在附近觅食。”
沉吟了片刻,沈烨似是已经拿定了主意,语气坚定的道:
“那就快速通过,让所有人保持安静,尽量不要发出声音,如果有情况。。。那就让我来处理。”
战士看了他一眼,嘴角蠕动了一下,但最后还是什么都没说,只是点了点头表示明白了。
队伍继续前进,但气氛却变得更加紧张。
知道前方很可能遇到危险,每个人都握紧了手中的武器。
尽管赵铁柱他们的弹药几乎耗尽,只剩下几发子弹和几颗手榴弹,但握着枪,总能带来一丝安全感。
山谷通道不长,大约只有百余米,两侧是陡峭的岩壁,上方树木稀疏,阳光可以直射下来。
可能是因为地形的特殊,这里竟然罕见的没被毒瘴侵袭。
这本该是个相对安全的地方,但此刻,所有人却都感觉到一种莫名的压抑。
“沙沙。。。”
快要行至谷口的时候,前方突然传来枯叶被踩踏的声音。
沈烨立刻抬手示意队伍停下警戒。
自己则悄然上前,蹲在一块岩石后,透过灌木缝隙往前看去。