就在周光正毫不留恋的抛弃部下逃离后不久，蛇谷内的战斗进入了最惨烈的阶段。
亲卫队长，那位名叫赵铁柱的汉子，此刻早已浑身浴血，左臂上有一道深可见骨的蛇咬伤痕，虽然及时敷上了应急蛇药，但整条手臂已经肿胀发黑，剧痛阵阵袭来。
然而，他的眼神依旧如同磐石般坚定。
看着周围，火焰喷射器的燃料即将耗尽，火力网也已经开始出现了缺口，蛇群却如同永无止境般涌来。
士兵一个个的倒下，那些被毒蛇咬伤、中毒已深、自知无法存活的战士，眼中闪烁着绝望与决绝的光芒。
“队长！你们走！我们留下来挡住它们！”
一个腹部被咬伤，面色乌青的年轻士兵嘶吼道，他和其他几名重伤员主动爬向了防线最前沿，用身体和意志，为战友们搭建起一道人肉掩体，企图用最后的力量阻挡着蛇群。
“兄弟们。。。下辈子，我们还在一个锅里吃饭！”
另一名双腿被数条毒蛇缠住的老兵，拉响了身上最后一颗手榴弹的引信，然后奋力一滚，滚进了蛇群当中！
“轰！！！”
剧烈的爆炸暂时清空了一小片区域，也短暂地震慑了汹涌的蛇潮。
赵铁柱虎目含泪，他知道，这是战友们用生命和血肉，为他们这些“贪生怕死”之人，争取的最后机会！
“还能动的！跟我冲！冲出这个鬼地方！”
看着一个个战友不断倒下，他扭过头，声嘶力竭的发出如同受伤猛虎般的咆哮，用没有受伤的右手挥舞着工兵铲，一马当先，朝着蛇群被炸开的薄弱处猛冲过去！
残存的、还有行动能力的士兵们，以及那几名经验丰富、一直凭借身手在自保的猎人和向导们，见状也爆发出了最后的求生欲，红着眼睛，紧随其后，发起了决死的冲锋！
这是一条用战友血肉和生命铺就的血路！
他们踏着同伴的尸体，挥舞着一切还能动用的武器，疯狂地劈砍、射击，与从四面八方扑来的毒蛇进行着最原始的搏杀。
不断有人倒下！不断有人冲入蛇群！不断有手榴弹被引爆！
但队伍却依旧坚韧不拔的顽强地向前推进着。
终于，在付出了难以想象的代价后，他们如同血人一般，踉踉跄跄地冲出了蛇谷的死亡范围！
当重新呼吸到谷外那相对“清新”的空气时，所有人都虚脱般地瘫倒在地，许多人甚至忍不住失声痛哭，为死去的战友，也为这侥幸“偷”来的生机。
赵铁柱忍着悲痛，清点了一下人数，连同猎户向导在内，原本百余人的队伍，如今就只剩下三十四人，而且几乎人人带伤，轻重不一。
他忍着左臂钻心的疼痛，目光扫视四周，可哪里还有周光正的影子？
一股冰凉的寒意，夹杂着被背叛的愤怒，瞬间席卷了这位铁打的汉子。
他们被无情地抛弃了。
“部长他。。。肯定已经先走了。”
一个幸存的士兵低声自语，语气中充满了失落和一丝不易察觉的怨恨。
赵铁柱沉默了片刻，抹了把脸上不知道是血还是汗，声音沙哑中带着无尽的悲伤道：
“不管他了！我们先活下去！王老哥，李把头，剩下的，就靠你们了！”
他看向那几位惊魂未定的猎户和向导。
猎户们虽然心有余悸，但求生的本能还是让他们强打起了精神，开始仔细观察起了地面的痕迹和周遭环境。
“周部长他们人少，脚印浅，看着样子，应该是往那边去了。”
一位老猎人指着旁边的一条小径介绍道：
“从那里应该就能绕开前面那片毒瘴区，他们走的那条路，应该是通往饿兽山的。”
“饿兽山？”
赵铁柱眉头紧锁，他似乎听说过这个名字。
“没错，就是饿兽山。”
老猎人脸上露出凝重之色：
“现在这个世界的黑风岭，地下会冒出一种诡异的毒瘴，弥漫大半个岭子，经久不散。”
“这瘴气歹毒得很，人和牲口吸多了都会烂肺而死，岭里的飞禽走兽为了活命，只能往几个毒瘴蔓延不到的高处跑，而那饿兽山，就是其中最大的一处避难所。”
他顿了顿，声音带着一丝恐惧：
“你可以想象，现在那山上挤满了从四面八方逃难过来的野兽。”
“饿红了眼的狼群、暴躁的野猪、被困住的熊瞎子，还有数不清的毒虫。。。所有的畜生都已经饿疯了，见了活物就扑！”
“现在的山上，比平时都要危险上十倍！简直就是个斗兽场！”
众人听得心头发寒，莫不是刚出蛇口，又要入兽穴？
但眼下他们没有选择。
留在原地，要么被可能追出谷的蛇群攻击，要么就只能等死。
以现在的情况看来，唯有跟着周光正和沈烨留下的痕迹走，才是唯一的选择。
现在的他们，可不单单只为自己而活，他们身上，可都还背负着战友们的希望。
是他们用自己的血肉之躯，换来了自己等人的生路。
他们不应该辜负战友们的期望，而白白耗损在这。
“走！跟着痕迹，咱们也去饿兽山！大家互相照应，路上小心戒备！”
赵铁柱咬牙下令。
随着命令的下达，很快，这支伤痕累累、士气低落的队伍，便拖着疲惫的身躯，带着对上级的失望和对前路的恐惧，也踏上了前往饿兽山的征途。
与此同时，沈烨带着他的小队，此刻早已安全抵达了饿兽山的山脚。
与蛇谷的阴冷潮湿不同，饿兽山显得更加荒凉和躁动。
四周山势陡峭，岩石裸露，地面的植被，早就被饥饿的食草动物啃食得一干二净，入眼皆是一片荒凉。
空气中弥漫着一股浓郁的、混合着野兽体味、粪便和血腥的气息。
远远地，就能听到山上传来各种野兽焦躁的咆哮、嘶鸣和打斗声，令人不寒而栗。
沈烨选择了一处背靠岩壁、易守难攻的高地作为临时营地。