妖皇陛下大喜，婚宴筹备自然极尽隆重。
除了那些威震一方、气势迫人的大妖领主们手持鎏金请柬前来，妖神殿的华宴亦少不了一抹别样的灵秀之气。
那些本自山野林间、溪畔田头的精怪们，或是汲取日月精华而化的花草树木，或是天生一双巧手、心思玲珑的大小妖灵，凡有技艺傍身者，皆沐浴圣恩，得了入殿的殊荣。
擅长酿造仙醪的花妖，精于炮制百花琼浆的蜂妖，能做出令人齿颊留香、回味无穷的美味点心的小妖……无不精心准备，携带着各自最得意的、凝聚了本族心血的特色佳肴，怀着几分忐忑与莫大的荣耀，踏入了巍峨庄严的妖神殿。
在这群步履轻盈、带着草木清芬或蜜糖甜香的身影之中，桃花妖桃夭格外引人注目。
她小心翼翼地捧着一个青玉雕琢的细颈酒坛，坛身温润如凝脂，在殿内微光下隐隐透出内里琼浆流淌的柔光，仿佛蕴藏了一汪春水。
坛口以新采的、犹带晨露的桃花瓣密密封住，可那清冽醇厚的酒香，夹杂着春日桃林特有的芬芳，仍如游丝般不经意地逸散出来，丝丝缕缕地缠绕在空气中，勾得人心神摇曳。
行至殿门口，桃夭深深敛衽，姿态恭敬至极，纤腰微弯，指尖轻颤，仿佛捧着的不是酒坛，而是整个桃林的魂魄。
她将这坛倾注了整座桃林精华与自身灵韵的“桃花酿”，珍而重之地献于妖皇陛下座前最红之人。
胖公公伸出圆润的手接过酒坛，鼻翼微动，嗅到那不经意逸散的醇香时，眼底掠过一丝赞赏，嗓音低沉而浑厚：“三百年桃花酿，芳香沁骨，你果真用心了。”
桃夭心中一凛，饶是她性子再冷，也不敢在胖公公面前有半分怠慢，眼前这位可是出了名的笑里藏刀的人物。
她连忙垂首，唇角微扬，声音轻柔似风拂桃枝：“陛下大婚，乃是妖界盛事，小妖微薄心意，只愿陛下和娘娘品得一口春意，便足矣欢喜。”
她的语气带着恰到好处的谦卑，眸光却不敢直视，只悄然落在对方袍角的金线上。
胖公公收起酒坛，面上绽开和蔼笑意，眼角的皱纹舒展如菊：“好孩子，此酒必能讨得娘娘欢心，我自会替你转达心意。”
说罢，他轻轻挥手，示意殿侧侍立的宫女上前来。
那些宫女步履无声，引桃夭走向偏殿，此番盛宴，大小妖奉旨携各自奇珍赴宴，妖皇陛下素来慷慨，以修炼资源或妖晶相易，各取所需。
桃夭此行带了五百坛桃花酿，是她近十年窖藏的精华。
酿在桃林深处，年复一年，酒香愈浓，数目只增不减；如今换作修炼资源与夕颜小妖们的用度，倒是笔划算的交易，坛中琼浆化作灵石丹药，流转间，竟是她赚了春风的馈赠。
…
巍峨的妖神殿宫门如同巨兽之口，在晦暗的天光下吞吐着氤氲的妖气。
几十位气息磅礴、威压赫赫的大领主，在肃穆的宫禁前鱼贯列队。
金狮领主带着他那相较之下显得单薄的人马，小心翼翼地缀在队伍的最末尾。
他那双金棕色的眼瞳里，交织着敬畏与惶恐，庞大的身躯微微紧绷着，实力最弱的他深知，在这等森严之地，稍有不慎，便可能无声无息地化作齑粉，连怎么死的都无从知晓。
前方，一位身躯富态、面皮白净无须的公公——胖公公，正笑吟吟地立在殿门侧。
领头的大领主们已上前完毕，此刻正轮到一位气度不凡的大领主。
只见他步履沉稳地上前，脸上堆起恰到好处的热络笑容，对着胖公公深深一揖，嗓音洪亮又不失恭谨：“胖公公辛苦！连日操劳，为陛下分忧，实乃我等楷模。一点微薄心意，不成敬意，还望公公在陛下跟前替我等多美言几句。”
他身后随从立刻恭敬捧上数个流光溢彩的锦盒，“这些，是特为陛下准备的些许贡礼，望能稍解陛下烦忧。”
他滔滔不绝，极尽奉承之能事。
胖公公脸上笑容不变，熟练地虚扶一下，客套话如同抹了蜜：“哎哟，领主大人言重了，都是为陛下分内之事，当不得辛苦二字。您的心意，老奴定当转呈陛下御览。”
他身后的宫侍无声上前，利落地接过贡礼。
终于，殿门前恢复了短暂的寂静。
几十位大领主已由内侍躬身引入那深不可测的殿宇深处。
唯有金狮，这位新晋的领主，依旧蜷缩在宫墙根巨大的盘龙柱投下的阴影里，粗壮的狮爪无意识地抠着地面冰冷的石缝，眉头紧锁，仿佛在权衡着至关重要的决定，又像是在积蓄上前所需的全部勇气。
“金狮领主——”一个带着明显笑意的尖细嗓音骤然响起，打破了角落的沉寂。
胖公公不知何时已踱步过来，眯着小眼睛，嘴角上扬的弧度越发慈祥，“蹲在那影壁根儿底下作甚？日头虽不烈，风却是冷的。”
这声音如同惊雷在金狮耳畔炸开。他猛地一个激灵，几乎是手脚并用地从阴影里弹了起来，带起一阵微尘。
三步并作两步冲到胖公公面前，他那高大的身躯毫不犹豫地深深弯折下去，头颅几乎要触碰到冰冷的石阶，声音带着十二万分的恭敬：“小的金狮，叩见胖公公！公公万福！”
“哎哟哟！使不得！使不得啊领主大人！”
胖公公口中连连惊呼，动作却快如闪电，一双保养得宜、白胖如藕的手已牢牢托住了金狮粗壮有力的臂膀，看似轻巧却不容置疑地将他搀扶起来，动作间带着一种常年侍奉上位者形成的精准力道，“您贵为一方领主，如此大礼，岂不是要折煞老奴这把老骨头了？万万不敢当此礼啊！”
金狮顺势站直，脸上满是真挚的感激，声音压得低低的，充满了敬畏：“公公莫要推辞！若非公公慧眼识才，提携小的，小的何德何能，焉有今日这领主之位？小的心中对公公的恩情，实在……实在……”
他喉头滚动，一时激动得有些语塞。
胖公公脸上的笑意愈发和煦，宛如春风拂面，轻轻拍了拍金狮的手背，仿佛安抚一个激动的后辈：“金狮领主言重了。陛下英明神武，洞悉万里。你能得此位，那是你自身本事过人，立下的功劳入了陛下的法眼。老奴不过是在陛下跟前，据实禀报罢了，当不得‘提携’二字。”
他语气谦逊，话语里却巧妙地将功劳归于妖皇，也点明了自己的关键作用。
就在这时，金狮粗大的手指极其隐秘地在宽大的袖袍下一抹，一个巴掌大小、入手温润沉甸、符文隐现的墨玉盒子，便悄无声息地滑入了胖公公那宽大的袍袖之中。整个过程快得如同错觉。
“这是小的……一点孝敬公公的微末心意，万望公公不嫌粗陋。公公的恩情，小的永世不忘。”金狮的声音压得更低了，带着一丝不易察觉的讨好的小心。
袖中传来那墨玉特有的冰凉温润触感，胖公公脸上的笑容瞬间如同吸饱了水的花儿一样舒展开来，每一道笑纹都透着满意。
他极其自然地拢了拢袖子，顺势又拍了拍金狮的手臂，力道带着亲昵：“呵呵呵，金狮领主实在太客气了。你这般有心，老奴就厚颜收下了。”
言语间，亲近之意已是不言而喻。
金狮见气氛升温，又觑着左右无人靠近，赶紧凑前半步，身体微躬，脸上带着十足十的诚恳请教之色：“公公，小的……初登此位，心中实在惶恐忐忑，唯恐行事不周，辜负了陛下圣恩，也辜负了公公的期许。不知……不知公公可有闲暇，指点小的一二，这领主之位该如何坐稳，如何方能真正替陛下分忧？”
胖公公捋了捋并不存在的胡须，眼中精光微闪，沉吟片刻，才慢条斯理地开口，声音不高，却字字清晰：“嗯……为臣之道，首在一个‘忠’字。对陛下，忠心不二，令行禁止，此乃根本。其次嘛……要懂得‘察’，察陛下之意，察妖域之势，更要懂得‘藏’，锋芒过盛易折，木秀于林风必摧之。懂得审时度势，该进则进，该让则让。再者，需知‘恩威并施’，对内要能服众，对外要能立威……嗯，今日就暂且说到这里吧。”
他看着金狮一副凝神屏息、努力铭记的样子，满意地点点头，“具体的，日后慢慢体会便是。”
一番请教毕，金狮心中稍定，再次郑重行礼：“多谢公公金玉良言，小的定当铭记于心！”
接着，他深吸一口气，郑重地从身后亲随手中接过一个极为华丽的鎏金宝匣，匣内流光溢彩，显然装着价值连城的珍宝。
他双手高举过头顶，对着胖公公，更是对着那深不可测的妖神殿深处，朗声道：“此乃小的为新晋领主之喜，特为陛下准备的贺礼！愿吾皇万寿无疆，妖域永享太平！”
胖公公瞥了一眼那宝匣，脸上的笑容更加标准而深邃：“好好好，领主有心了，陛下定会悦纳。”
他轻轻一挥手，自有侍立一旁的宫人上前，恭敬地接下宝匣，小心翼翼地捧走。
“陛下已在殿内，金狮领主，请随老奴进来吧。”胖公公侧身示意，语调和煦。
立刻有两名沉默的内侍上前，对着金狮微微躬身，做出一个极其标准的“请”的手势，无声地引导着这位新晋领主，步入了那弥漫着无尽威严与神秘气息的妖神殿大门。