金玉之谷位于昆仑山脉西北支脉,据西王母所言,此处有猊狻守护土精,非经试炼不得入内。姜石年来到谷口,但见两侧峭壁如刀削斧劈,谷中云雾缭绕,隐隐传来兽吼雷鸣。
谷口立着一座古碑,上书试炼三关:炼心、问道、悟真。过关者得入金玉之境。
姜石年整肃衣冠,迈入谷中。第一步踏出,周遭景象骤变,仿佛进入另一个空间。
第一关:炼心
眼前出现一片火海,烈焰中有无数人影挣扎哭嚎。仔细看去,竟是陈都百姓在火中哀鸣。
父亲!救我们!瑶姬在火中伸手呼喊。
听訞、羿等熟悉的面孔都在火海中浮现。热浪扑面而来,痛楚真实无比。
姜石年心神剧震,几乎要冲入火海。但赭鞭突然发出清凉之气,让他冷静下来。
幻象。他闭目凝神,然幻象源于心魔。
他意识到这是对自己守护之心的考验。若贸然相救,反而会陷入更深的幻境。
姜石年盘膝而坐,运转地脉之力。通过赭鞭,他感知到这火海实为心火所化,需以静制动。
真守护非止于一时之救,而在于根本之道。他朗声道,若为救一人而失大局,非真守护。
火海应声消退,现出一条小径。但沿途出现更多诱惑:权力、长生、知识...每一样都直指他内心深处的渴望。
最致命的是出现西王母身影:人皇只需放弃补天,可得长生仙境,永享极乐。
姜石年心如明镜:若天地不存,长生何益?若万物湮灭,极乐何存?
幻象破碎,第一关通过。谷中响起洪亮声音:炼心过关,能舍小我,方成大我。
第二关:问道
眼前出现一座书院,中有无数典籍。一位白发老者坐于堂前,正是琅嬛老人。
人皇欲取土精,需先答三问。老人道,第一问:天地为何失衡?
姜石年沉思片刻:表面因混沌苏醒,实则因万物失和。神人相离,阴阳失调,刚柔不济,故失衡。
第二问:补天可解否?
补天可解表,难解本。根本在于重立天地秩序,再建神人之约。
第三问:若补天失败,当如何?
姜石年肃然:纵失败,亦不悔。尽力而为,问心无愧。况且...他目光坚定,失败非终点,而是新起点。天地循环,生生不息。
老人满意点头:善。问道过关,明理知变。
书院消失,出现一道悬崖。崖对面是金玉之谷核心区域,但崖间无桥,只有几块悬浮的石台随风晃动。
第三关:悟真
姜石年踏上石台,石台立即急速旋转。每块石台上都浮现出一道天地至理:
上善若水天人合一阴阳相生刚柔并济
他必须在石台转动间领悟这些道理的真谛,才能找到正确的落脚顺序。
上善若水...他想起共工御水之术,水润万物而不争,处众人之所恶。
天人合一...他感悟地脉之道,人非天地之主,而是天地一部分。
阴阳相生...他思考瘟疫与净化,阴中有阳,阳中有阴,相生相克。
刚柔并济...他回忆与魇煞之战,过刚易折,过柔则靡,刚柔相济方为道。
领悟间,石台停止转动,自动排列成桥。姜石年踏桥而过,来到一座玉石门前。
门缓缓开启,露出里面璀璨夺目的金玉之谷核心。但就在此时,地面震动,一声震天兽吼传来——
猊狻现身!
这神兽形似狮而独角,目如日月,周身散发着强大的土系灵力。它挡在门前,审视着姜石年。
千年以来,汝是第一个连过三关者。猊狻开口,然欲取土精,需胜过我。
姜石年行礼道:不敢与尊者相争,只求借土精补天救世。
猊狻摇头:规矩不可破。胜我,或离去。
说罢扑来,利爪带起狂风。姜石年急忙闪避,轩辕剑出鞘格挡。剑爪相交,发出金铁之声。
几个回合下来,姜石年发现猊狻力量远超想象,硬拼绝非对手。他想起试炼所悟,改变策略,不再硬挡,而是以柔克刚。
猊狻再次扑来,姜石年侧身避过,同时赭鞭轻点其背。这一点击蕴含地脉柔劲,让猊狻一个踉跄。
猊狻惊讶,竟能如此破我攻势。
姜石年收剑而立:非破攻势,而是顺攻势。尊者力大无穷,硬抗必败,顺势而为方有胜机。
猊狻眼中闪过赞赏:善。再来!
这次它张口喷出土石洪流,铺天盖地而来。姜石年不慌不忙,黄帝战甲发出光芒,形成护罩。但他并非硬抗,而是引导土石分流,从两侧掠过。
以导代阻,妙!猊狻赞叹,攻势更猛。
姜石年渐感不支,忽然灵光一闪:猊狻既是土精守护者,必与土精相通。何不通过地脉感应,与之共鸣?
他闭目凝神,通过赭感应大地脉动。果然感知到猊狻与地底某物紧密相连。
原来如此。姜石年睁眼,尊者非阻我,而是试我。
他不再抵抗,反而放开防御,任由猊狻扑来。就在利爪及体的瞬间,他伸手轻触猊狻额头,将地脉能量缓缓输入。
猊狻顿时僵住,眼中闪过复杂神色。突然,它仰天长啸,身形渐渐缩小,化作一个黄衣壮汉。
千年矣,终遇知音。壮汉笑道,汝能通过三重试炼,更能悟通土性真谛,土精合该归汝。
他挥手开启玉门,门内景象令姜石年震撼:但见遍地金玉,中央一座玉台上,悬浮着一团黄色光球,散发出无比纯净的土系能量。
此即土精,大地本源。猊狻道,取之需谨记:土主厚德载物,取一瓢需还一勺。
姜石年郑重取出神农鼎,念动西王母所授咒语。土精缓缓落入鼎中,顿时感到鼎重如山。
土精已得,速去昆吾山取金精。猊狻提醒,然昆吾山有金乌守护,比此处更加凶险。且混沌爪牙恐已察觉,必会阻挠。
姜石年谢过猊狻,正要离开,忽感地动山摇。谷外传来刺耳尖啸,魔气弥漫。
来了。猊狻面色凝重,混沌爪牙至矣。
但见谷口涌入大量魔物,为首者正是之前在东海所见的巨眼魔物。它竟已重生,且力量更胜从前。
猊狻!汝竟敢将土精交予凡人!魔物尖啸,今日必取汝等性命!
猊狻现出原形,挡在姜石年前:人皇速走,吾挡之。
姜石年却坚定道:岂能独留尊者御敌?愿并肩而战。
他祭出土精,虽尚未炼化,但已能借用部分力量。黄帝战甲发出厚重黄光,防御大增;轩辕剑附上土灵之力,剑气更加凝重。
猊狻见状大笑:好!今日便让这些魔物见识土灵之威!
一人一兽并肩作战。姜石年剑法精妙,猊狻力大无穷,配合无间。魔物虽众,却难越雷池半步。
巨眼魔物怒极,瞳孔中射出混沌之光。所过之处,万物分解重归混沌。
小心!猊狻推开姜石年,自己硬接一击,顿时受伤呕血。
姜石年怒极,轩辕剑爆发出前所未有光芒:轩辕剑诀——天地正气!
这一剑引动土精之力,融合地脉能量,化作一道黄色剑罡,直斩魔眼。
魔眼惨叫一声,再次被斩破。但这次它未立即消散,而是尖啸道:混沌苏醒不可逆...尔等终将...
话未说完,彻底消散。余下魔物群龙无首,纷纷溃逃。
猊狻伤势不轻,却笑道:痛快!千年未如此痛快矣!」
姜石年忙为它疗伤。猊狻却道:无妨,得土精滋养,片刻即愈。人皇速往昆吾山,迟则生变。」
临别时,猊狻赠一片鳞甲:此鳞可召吾一次,危难时用之。」
姜石年郑重接过,告辞离去。
出得谷来,但见天地异变更甚:天空出现裂痕,时有混沌气流坠入人间;大地震动不休,火山喷发,洪水泛滥。
时间不多了。姜石年望向昆吾山方向,御剑疾行。
此行虽得土精,却也明白:真正的考验,才刚刚开始。混沌爪牙已全面出动,接下来的路途,必将更加艰险。
但他心意已决,纵千难万险,也要取得五行精粹,补天救世。
因为这不仅关乎人族存亡,更关乎天地平衡,万物共生。
而这一切,都系于他一人之身。