离开扶桑神树所在的奇异空间，重返那混乱的时空乱流，姜石年一行人的心情却愈发沉重。扶桑神树虽暂时稳住，但其传递出的信息却指向了更遥远、更未知的险境——昆仑山，以及那神秘的若木之精。
“若木……”一位龙将军沉吟道，龙目中露出思索之色，“似乎也是上古神木，与扶桑齐名，传说生于西极日落之地，其叶如芥，其花赤红，光华照耀大地，主司幽冥引渡、阴阳交割。其性与扶桑的至阳生机相对，更偏向于调和阴阳、安定魂灵。”
另一龙将接口，语气凝重：“西极之地，比东海更为渺茫凶险，传闻那里是天地边缘，时空壁垒薄弱，常有不属于此界的魔物流窜，更有上古战场遗留的无数怨魂恶煞……且昆仑山自上次一别，西王母便闭了山门，如今也不知是何光景。”
姜石年默然。羲和火种对扶桑的牵引已然消失，此刻指引方向的，唯有扶桑神树最后那句模糊的提示与怀中那枚许久未有回应的昆仑玉符。他再次尝试向玉符注入神念，呼唤西王母。
这一次，玉符竟有了反应！虽然依旧微弱断续，却不再是杂乱噪音。
“……石年……尔等……竟寻得扶桑……？”西王母的声音带着一丝难以掩饰的疲惫与惊异，“……若木之精……确在昆仑……然……昆仑有变……山门……难开……”
果然！昆仑也出事了！
“娘娘，昆仑发生了何事？可能与混沌有关？”姜石年急忙追问。
“……地脉动荡……瑶池冰封……有异物自……幽暗之井溢出……侵蚀仙灵……吾需镇守……核心……无力他顾……”西王母的讯息断断续续，却描绘出一幅可怕的景象：连西王母坐镇的昆仑仙境，也遭到了混沌的入侵！
“……若木……生于昆仑西麓……极阴……之地……然其性……非阴非阳……乃平衡之钥……取其枝……需……缘法……不可……强求……更不可……伤其……根本……否则……阴阳逆乱……祸患……更甚……”
西王母强调了若木的重要性与获取的难度，并非简单伐取即可。
“……吾可……短暂……开辟……一条……通道……送尔等……至昆仑西麓……然之后……便需……靠尔等……自身……造化……切记……若木有灵……感知……善恶……”
话音落下，姜石年手中的昆仑玉符骤然爆发出前所未有的璀璨光华！一道仅容数人通过的、极不稳定的七彩光门，在众人面前缓缓展开。光门另一端，隐约可见巍峨雪山与一种令人心悸的幽暗气息。
通道已然打开，但显然维持不了多久。
“走！”姜石年毫不犹豫，率先踏入光门。羿与五位龙将军紧随其后。
穿过光门的瞬间，一股极致的阴寒与沉重的压力扑面而来，仿佛瞬间从盛夏踏入数九寒冬，更有一股无形的力量压制着神力与气血的运行。
众人定睛一看，心头皆是一凛。
他们身处一座高耸入云的黑色雪山之巅，脚下是万年不化的玄冰，寒风如刀，卷起黑色的雪屑。天空是永恒的黄昏景象，昏黄暗淡，不见日月星辰，唯有西方天际悬挂着一株巨大无比的、散发着幽幽青赤色光华的神木虚影，那便是若木！其光芒并不耀眼，却仿佛能照透灵魂，给人一种莫名的安宁与肃穆感。
然而，这本应圣洁的西极之地，此刻却显得极不平静。黑色的雪山之间，翻滚着浓稠如墨的阴煞雾气，其中隐约传来无数冤魂厉魄的哭嚎与咆哮。地面上，不时可以看到巨大的裂缝，从中溢出冰寒刺骨的幽冥之气，甚至有一些形态扭曲、由怨念与寒气构成的魔物在四处游荡！
昆仑西麓，竟已近乎沦为鬼域！显然，西王母所说的“幽暗之井溢出之物”，已严重污染了这片土地。
“好浓的怨气与死气！”羿眉头紧锁，握紧了神弓。这种环境极大地压制了他的太阳真火之力。
龙将军们也感到极其不适，它们的龙元属水，虽不惧寒，但此地极阴之气中混杂的怨毒与混乱，让它们的神魂感到刺痛。
姜石年运转黄帝血脉，金光护体，稍稍驱散不适。他望向远方那株巨大的若木虚影，能感觉到一股强大的、试图平衡此地阴阳混乱的柔和力量正从那里散发出来，但显然有些力不从心，被无边的阴煞怨气所包围、压制。
“若木就在前方。但这条路，恐怕不好走。”姜石年沉声道。他能感觉到，那些阴煞魔物对生者气息极其敏感，已经注意到了他们的到来。
果然，刺耳的尖啸声从四面八方响起！无数由冻僵的怨魂、扭曲的阴影、以及寒冰构成的魔物，如同潮水般从山壑、冰缝中涌出，扑向他们！它们没有理智，只有对一切生机的憎恨与吞噬欲望。
“结阵！冲过去！”姜石年下令，轩辕剑出鞘，金色剑罡横扫，将冲在最前面的魔物斩碎净化。这些魔物实力不算极强，但数量实在太多，杀之不尽。
羿箭无虚发，每一箭都蕴含着破邪之力，精准点杀着其中气息较强的个体。五位龙将军咆哮着喷吐龙息，但龙息在此地效果大打折扣，只能依靠强悍的肉身与利爪撕碎敌人。
队伍艰难地向着若木虚影的方向推进，每一步都伴随着厮杀。阴寒之气无孔不入，不断侵蚀着众人的护体神光，消耗着他们的力量。更麻烦的是，那些被斩碎的魔物，其逸散的怨气很快又会在浓郁的环境中重新凝聚！
“这样下去不行！会被活活耗死在这里！”一位龙将军击碎一头冰魔，焦急喊道。
姜石年也意识到问题所在。此地环境特殊，极阴怨气近乎无穷无尽，单纯杀戮解决不了问题。
他想起若木的特性“调和阴阳、安定魂灵”，又想起听訞的纯净之音与共工水精的包容之力。
“尝试净化！而非毁灭！”姜石年大喝，改变策略。他不再以轩辕剑斩杀，而是引导共工水精之力，化作甘霖清露，洒向魔物。清露并非攻击，而是蕴含着安抚与净化的意念。
效果出奇地好！那些被清露洒中的低阶魔物，身上的怨气与暴戾竟真的被稍稍洗涤，动作变得迟缓，眼中疯狂之色稍退，甚至有些直接化作缕缕青烟，得以解脱轮回！
羿见状，也改变箭矢，不再追求杀伤，而是将听訞炼制的安魂丹药粉末附于箭上，射入魔物群中爆开，散发出安抚性的药雾。
龙将军们则合力引动水元，制造寒冰屏障，暂时阻挡魔物潮汐，为净化争取时间。
队伍推进的速度虽然慢了下来，但消耗却大大减少，而且众人发现，每净化一片区域的魔物，周围的阴煞之气似乎就淡薄一丝，若木那安宁的光芒就能多渗透进来一分。
这种方式，似乎才更符合此地的“规则”。
就在他们逐渐适应，稳步向前之时，前方一座巨大的冰谷中，突然传来一声惊天动地的咆哮！一股远比之前所有魔物都强大、都暴戾的气息猛然爆发！
只见一头体型庞大如山岳、由无数冻毙的古代凶兽魂魄与万载玄冰凝结而成的冰魂巨兽，挡住了去路！它周身燃烧着幽蓝色的怨火，巨大的眼眸中是纯粹的毁灭欲望，张口一喷，便是足以冻结灵魂的幽冥吐息！
“小心！此物非净化可解！”姜石年警示道。这头巨兽是此地极阴怨气长久积累孕育出的怪物，已成气候。
一场恶战爆发！轩辕剑罡与幽冥吐息激烈碰撞，羿的神箭只能在巨兽坚硬的冰甲上留下深坑，龙将军们的攻击也难以造成致命伤。反而巨兽的力量恐怖无比，每一次爪击都地动山摇，寒冰龙卷肆虐。
激战中，姜石年不慎被一道幽冥吐息擦中手臂，瞬间整条手臂覆盖上厚厚的黑色冰层，一股阴寒死气疯狂向着心脉钻去！黄帝血脉金光大盛，强行抵挡，却也无法立刻驱散。
就在这危急关头，远方那若木虚影似乎感应到了此地的激烈冲突与姜石年所中的幽冥寒气。只见那巨大的若木轻轻摇曳，一片散发着柔和青赤光华的树叶虚影，如同穿越空间般，悠然飘落，无视一切阻碍，轻飘飘地落在了姜石年被冰封的手臂上。
嗤—— 没有惊天动地的巨响，那坚韧无比的幽冥玄冰，如同遇到暖阳的积雪般，悄然消融。那股阴寒死气也被叶片散发的柔和光华轻易化去。
不仅如此，那叶片虚影融入姜石年体内后，他顿时感到一股清凉平和的能量流遍全身，之前消耗的神力快速恢复，神魂更是前所未有的清明宁静，对此地阴煞之气的抵抗力大增。
若木之叶！竟在关键时刻相助！
姜石年精神大振，长啸一声，轩辕剑爆发出更加璀璨的剑芒，其中竟隐隐带上了一丝若木平衡安宁的意蕴！
“攻击它核心的怨魂集合体！”得到若木加持，姜石年瞬间看破了巨兽的弱点。
众人合力，箭矢、龙息、剑罡齐齐轰向巨兽胸口那团不断扭曲的幽蓝光团！
轰隆！ 巨兽发出一声不甘的哀嚎，庞大的身躯轰然崩塌，化为无数碎裂的冰块与逸散的怨魂。那些怨魂在若木光辉的照耀下，脸上的狰狞逐渐消散，变得平静，最终纷纷向着若木虚影的方向躬身一礼，消散于天地间。
最大的阻碍被清除。前方的道路豁然开朗。
他们终于来到了若木之下。
近距离观看，若木并非想象中那般顶天立地，其本体并不十分高大，却给人一种支撑天地、沟通阴阳的厚重感。树干呈暗青色，纹理玄奥。叶片稀少，却片片晶莹剔透，一面青，一面赤，无风自动，摇曳间洒落点点青赤光华，净化着周围的阴霾，维系着这片极阴之地的微妙平衡。
树下，并无魔物敢靠近，形成了一片宁静祥和的净土。
一个苍老、平和、仿佛看透了万古沧桑的声音，直接在众人心间响起：
“外来者……你们身上的气息很复杂……有太阳的焦灼……有扶桑的请求……还有……守护的信念……与……混沌的威胁……”
若木之灵！它早已感知到一切。
姜石年上前，恭敬行礼，将十日并出、金乌遭蚀、扶桑受污、寻求若木之精以平衡阴阳、净化太阳之事，详细道出。
若木之灵沉默了片刻，缓缓道：“阴阳失衡，乃天地大忌。太阳失控，灾祸无穷。扶桑那老友……也受苦了……混沌之手，伸得果然够长……”
它的话语中充满了忧虑。
“尔等欲取吾之精粹，并非不可。然，神木之精，关乎一地阴阳平衡，不可轻予。需立下约定。”
“请神木明示。”姜石年恭敬道。
“约定有三。”若木之灵声音庄严，“其一，吾予尔等一枝蕴含本源精粹之枝，然尔等需以自身神力温养，不可令其枯萎，更不可用于邪道。”
“其二，太阳净化之后，需将剩余枝杈归还，或寻一处阴阳失衡之地种下，延续平衡之责。”
“其三，亦是重中之重。极阳之中育至柔，乃净化太阳核心暗影之关键。此物非金非玉，乃心念结晶。尔等需谨记，至善之心，化阳刚为绕指柔。若不得此物，纵有若木之精，亦难竟全功。”
三个约定，前两个关乎责任，最后一个则指出了下一个关键——至阳中之至柔。
姜石年毫不犹豫，郑重立誓：“姜石年以炎帝之名、守护之志立誓，必谨遵约定，善用神木之精，净化太阳，护佑苍生，并终将其归还或延续！若违此誓，天地共弃！”
誓言既出，天地间似有微妙规则响应。
若木轻轻摇曳，一根约三尺长短、通体青赤流光、叶片稀疏却蕴含着庞大平衡之力的树枝，自动脱落，缓缓飘落到姜石年手中。
树枝入手温润，并不寒冷，反而给人一种心神宁静、阴阳调和的感觉。仿佛握着它，就握住了某种天地至理。
“去吧……时间紧迫……”若木之灵的声音逐渐低沉，“昆仑……亦需帮助……告诉西王母……幽暗之井……连通……归墟最底层……需从……根源……着手……”
话音渐逝，若木再次恢复了沉默，静静地散发着光辉，履行着它平衡西极的职责。
姜石年手握若木之枝，感到肩上的责任又重了几分。他看向昆仑主峰的方向，那里煞气冲天，显然西王母正面临巨大的压力。
但眼下，必须先解决太阳之殇。
“我们走！”他收起树枝，毅然道。
归途，因有若木之枝散发的平衡光辉，周围的阴煞魔物竟不敢再靠近，他们顺利地原路返回。
穿过那即将消散的七彩光门，重回东海之外。姜石年最后望了一眼昆仑方向，将若木之灵的警告牢记于心。
下一步，便是带着若木之枝，重返九天，直面太阳星核心，寻找那“至阳中之至柔”之物，完成最终的净化。
真正的挑战，现在才刚刚开始。