车队终于彻底驶离了迷雾沼泽那令人窒息的灰白领域，重新踏上相对坚实的土地。阳光刺破云层，洒落在众人身上，却难以驱散心底残留的寒意与疲惫。
损失是惨重的。护卫折损近半，仆役亦有伤亡，货物虽保住了核心部分，但外围的损失不小。整个队伍笼罩在一片劫后余生的低迷气氛中。
唯一的不同，是那头沉默跟随的银色巨狼。
楚纪野的存在，如同一座移动的山岳，带来无与伦比的安全感，也带来了难以言喻的压迫。他亦步亦趋地跟在时墨白所在的车辆旁，银色的眼眸半阖，仿佛在假寐，但那偶尔开阖间泄露出的冰冷锐光，足以让任何试图靠近的人生出彻骨寒意。商队中人，包括陈管事和护卫头领，与他交流时都带着十二分的小心，言语间充满了敬畏。
时墨白经过一夜的调息，伤势和精神都恢复了些许，但脸色依旧苍白。他靠在车辕上，目光落在楚纪野身上，带着难以掩饰的忧虑。
通过短暂的精神交流，他了解到更多。楚纪野的血脉觉醒并非毫无代价。那股力量浩瀚而狂暴，如同决堤的洪流，他如今就像是抱着浮木在洪水中挣扎的孩童，需要耗费巨大的心神去引导、去适应，稍有不慎，便可能被那源自远古的野性本能吞噬。维持这巨狼形态，本身就在持续消耗着他的精力，尤其是战斗之后，这种消耗更为剧烈。
“若支撑不住，不必强撑。”时墨白传递过去一道意念。
楚纪野摇了摇头，鼻息喷出两道白气，意念回应简短而坚定：“无妨……护你周全。”
他知道自己如今形态惊人，必然会引来觊觎。在完全掌握这股力量、找到恢复人形或者更好控制形态的方法之前，他必须保持足够的威慑。而且，他能模糊感觉到，那晚袭击的黑衣人背后，似乎还有更深的阴影，以及……沼泽深处那道贪婪的目光并未远离。
时墨白心中叹息，知道劝不动他。他只能尽力运转“言灵”传承中温养精神的法门，试图将自己的精神力化作涓涓细流，去抚慰楚纪野那因力量暴涨而躁动不安的灵魂。这效果微乎其微，但楚纪野却能清晰地感受到那份心意，银色竖瞳中的火焰似乎都柔和了些许。
车队在一片相对平坦的河谷地带停下休整，处理伤员，修复车辆。
许青远远看着那一人一狼之间无声的交流，看着众人对时墨白明显转变的恭敬态度，心中的嫉恨如同毒藤般疯狂滋长。他不敢再有什么明显的动作，那晚楚纪野撕裂黑衣人的场景还历历在目。但他不甘心！他才是商会聘请的符师，本该是众人瞩目的焦点！
他阴沉着脸，走到一旁，假装检查车辆符阵，目光却不由自主地飘向楚纪野，心中暗忖：“这孽畜力量虽强，但明显状态不稳，尤其是背上那道伤口……若是能弄到专门克制妖兽的‘锁魂香’或是‘破罡弩’……”
这个念头刚一升起，他就感到一股冰冷刺骨的杀意瞬间锁定了他！骇然抬头，正对上楚纪野那双不知何时已经完全睁开的银色竖瞳！那瞳仁中没有任何情绪，只有纯粹的、仿佛来自洪荒的冰冷与警告，仿佛早已看穿他心底所有阴暗的算计！
许青吓得魂飞魄散，冷汗瞬间湿透后背，连忙低下头，不敢再看，心脏狂跳不止。
楚纪野冷冷地收回目光，继续假寐。对于这种蝼蚁般的恶意，他连杀戮的兴趣都欠奉，但若对方真敢伸爪，他不介意碾碎。
休整并未持续太久，陈管事忧心忡忡地前来与时墨白商议。
“时小哥，据幸存的护卫辨认，那些黑衣人的身手路数，不像是寻常劫匪，倒像是……‘暗影阁’的作风。”陈管事压低了声音，脸上带着后怕。
“暗影阁？”时墨白皱眉，他并未听说过这个名号。
“是一个极其神秘且强大的杀手组织，只要出得起价钱，他们什么任务都接。据说其成员遍布青云域，甚至在其他大域也有活动。被他们盯上，不死不休啊！”陈管事声音发苦，“我们商会这次运送的东西，恐怕比想象中还要烫手！”
他犹豫了一下，还是说道：“而且……昨晚狼尊现身，实力惊天，固然震慑了暗影阁，但恐怕……也引起了其他存在的注意。这荒野之中，并非没有更强的妖兽或……其他势力。”
时墨白默然。他明白陈管事的意思。楚纪野就像黑夜中的火炬，既驱散了近处的危险，也可能照亮了远方的饿狼。接下来的路，恐怕不会因为楚纪野的回归而变得平坦，反而可能更加波澜云诡。
“加快速度，尽快抵达下一个补给点。”时墨白沉声道。
就在车队准备再次启程时，负责外围警戒的护卫突然发出了警示！
只见河谷上游的方向，烟尘滚滚，隐约传来兽吼与兵刃交击之声，似乎正有一场战斗向这边移动！
“戒备！”护卫头领立刻高呼，残余的护卫们迅速结阵，神色紧张。
楚纪野也站起身，银色毛发无风自动，看向烟尘来的方向，鼻翼微动，似乎在分辨其中的气息。他向前一步，将时墨白更好地护在身后。
烟尘渐近，可以看清是一支约有二三十人的队伍，正在且战且退。他们衣着各异，不像军队，更像是冒险者或者某个小家族的私兵。而追击他们的，是七八头体型硕大、皮糙肉厚、獠牙外露的“裂地山猪”！
这种二级妖兽力大无穷，冲锋起来堪比攻城锤，极为难缠。那支队伍显然不敌，伤亡不小，眼看就要被冲散。
“是裂地山猪群！”陈管事脸色发白，这种妖兽可不好惹。
那支溃败的队伍也发现了商队，如同抓到救命稻草般，拼命向这边跑来，口中疾呼：“前面的朋友！救命！还请出手相助！”
商队众人面面相觑，看向陈管事和时墨白。救人？自身难保，还要招惹这群麻烦的妖兽？
然而，就在那支溃兵队伍更靠近一些时，楚纪野突然发出一声低沉而充满警告意味的咆哮！银色竖瞳死死盯住了溃兵队伍中，一个被众人隐约护在中间、穿着灰色斗篷的身影！
与此同时，时墨白也感到一股极其隐晦、却带着一丝熟悉阴冷的气息，从那个斗篷人身上传来！
这气息……与那晚在沼泽深处窥视他们的目光，同出一源！
---