废弃洞窟的深处，死寂如凝固的墨汁，沉重地压在每一寸空间。
陈烛枯坐于冰冷的岩石之上，形如一具被褴褛灰布勉强包裹的、刚从千年古墓中掘出的朽骨。洞窟外，炼魂峰终年不息的阴风如泣如诉，掠过嶙峋山岩，带来刺骨寒意与怨魂低语般的呜咽。洞窟内，唯有他那微弱到几近消散、带着灰黑冰晶气息的呼吸声，以及舌根深处那块冰冷的青铜骨片持续渗出、如同涓滴细流般维系着最后生机的古老阴气，证明着此处尚存一丝活气。
他面前，摊开着那本深褐色兽皮鞣制的《炼傀札记》。枯槁如冬日枯枝、布满深刻灰败皱纹的手指，正一遍又一遍地、极其缓慢地摩挲着札记末页上那幅扭曲诡异的九棺图腾。每一次指尖的触碰，都仿佛拨动了灵魂深处无形的弦，意识中那九口悬浮于无尽黑暗、散发着亘古死寂的巨棺虚影便随之微微震颤，带来一阵源自生命本源的悸动与难以言喻的沉重压迫感。
葬道殿…九棺之谜…枯竭的命源…
这些念头如同冰冷的磐石，沉甸甸地压在他那摇曳欲熄的生命之火上。骨片输送的阴气，仅仅是吊住了最后一口气，将他从“即刻崩解”拖入了“缓慢腐朽”的深渊。命棺裂缝带来的空虚感如同跗骨之蛆，无时无刻不在贪婪地吮吸着他残存的生命力。皮肤干枯皲裂如百年老树的树皮，白发如霜雪凌乱垂落，遮住了他深陷眼窝中那双浑浊不堪、却依旧顽强燃烧着不甘与执拗火焰的眸子。
力量！他需要力量！不仅仅是活下去的力量，更是足以撕破命运罗网、洞悉所有谜团的力量！《炼傀札记》如同一把沾血的钥匙，为他打开了一扇通往力量的门扉，然而“自备尸材”这冰冷的现实枷锁与他此刻形同枯槁的身躯，却让门槛变得如同天堑。他感觉自己深陷于一张无形的巨网之中，厉寒阴鸷的目光、赵狰背后可能存在的势力、乃至那神秘莫测的九棺本身，都如同暗影中无声织网的蜘蛛，将他层层缠绕。
就在这绝望与不甘的煎熬几乎要将最后一丝清明吞噬殆尽之时，一种新的、令人心悸的变化，如同潜行的毒蛇，悄然降临。
起初，只是洞窟外的风声似乎骤然低沉下去，仿佛被一只无形的大手扼住了喉咙。紧接着，空气变得粘稠滞涩，呼吸间都带着一种沉甸甸的压抑感。然后，一丝丝、一缕缕灰白色的雾气，如同拥有生命的活物，悄无声息地从洞窟入口的岩石缝隙、从头顶嶙峋石笋的根部、甚至从脚下冰冷的石板缝隙中，丝丝缕缕地渗透了进来。
这雾气，绝非炼魂峰常见的、裹挟着阴寒煞气的灰黑死气。它呈现出一种更纯粹、更令人不安的灰白色泽，如同碾磨到极致的陈年骨灰，散发着一种深入骨髓的死寂。雾气异常沉重、凝滞，弥漫的速度不快，却带着一种不容置疑的渗透力与黏着感，仿佛沉重的湿布捂住了口鼻。它所过之处，洞窟内本就昏沉的光线如同被无形的巨口吞噬，迅速黯淡、扭曲，空间变得更加阴森压抑。
更令人毛骨悚然的是，当这些灰白色的雾气接触到陈烛裸露在破布之外的皮肤时，一种微弱却极其清晰的麻痒与刺痛感瞬间传来！仿佛有亿万根冰冷的、无形的细针，正试图刺破他早已失去弹性的干枯表皮，贪婪地钻入他的血肉筋络之中！
陈烛猛地从对图腾的深沉思索中被惊醒！深陷的眼窝骤然睁开，浑浊的瞳孔骤然收缩，爆射出如同受伤孤狼般的警惕寒光！
灰雾？！
他下意识地屏住呼吸，但为时已晚。一丝冰凉的、带着腐朽尘埃与淡淡腥甜气息的灰雾，已然随着他之前的喘息，悄然钻入了他的鼻腔、咽喉！
“呃…咳咳！” 一阵剧烈的咳嗽无法抑制地爆发出来，这咳嗽如同钝刀刮过枯木，牵动着枯竭脆弱的肺腑，带来撕裂般的剧痛。但比这更令他心神俱震的，是灰雾入体后带来的诡异侵蚀！
皮肤上的麻痒刺痛感非但未消失，反而如同无数细小的冰虫在皮下疯狂蠕动、噬咬！一股难以言喻的烦躁和混乱的低语感，如同跗骨之蛆般死死缠绕上他的意识边缘。那低语并非清晰可辨的语言，而是无数混乱、痛苦、充满怨毒与绝望的情绪碎片，在识海的深渊边缘疯狂地嘶嚎、尖啸！如同无形的魔爪，试图撕开他意志的防线，钻入思维的核心！
这灰雾…在侵蚀！侵蚀肉身！更在侵蚀神魂！
陈烛心中警兆如同洪钟大吕，疯狂敲响！他毫不犹豫地运转尸解秘术，榨取体内那缕源自骨片的精纯阴气，试图在体表形成一层薄薄的、灰黑色的死炁光膜，作为最后的屏障。
滋…滋…滋…
灰白色的雾气如同贪婪的食尸鬼，触及那层黯淡光膜，立刻发出细微却令人牙酸的腐蚀声响，如同冷水滴入滚油！一股冰冷而歹毒的侵蚀之力源源不断地传来，陈烛能清晰地感觉到自己本就稀薄如缕的力量正在被这灰雾疯狂地消耗、吞噬！光膜剧烈地波动着，明灭不定，如同暴风雨中飘摇的残烛，随时可能彻底破碎！
这灰雾的侵蚀性与歹毒程度，远超他之前接触过的任何阴煞死气！它更诡异，更粘稠，带着一种令人灵魂颤栗的腐朽意志！
然而，就在陈烛心神紧绷，调动所有残存力量抵抗灰雾侵蚀，意识几乎要被那识海边缘的疯狂低语淹没之际——
丹田深处，那口布满了狰狞蛛网裂痕、死寂黯淡如同废铁的命棺虚影，竟毫无征兆地…剧烈震动了一下！
嗡…！
一声低沉、沉闷，如同沉睡万载的凶兽在深渊之下发出的、带着极度饥渴的咆哮，在陈烛的感知中轰然炸响！
这悸动，并非源于骨片输送的温和阴气，而是…直接指向了弥漫在洞窟中、正疯狂侵蚀他的灰白色雾气！
一股难以言喻的、源自生命最本源的“渴望”感，如同燎原的野火，瞬间从命棺的每一条裂缝中猛烈升腾而起！那感觉，如同一个在无尽荒漠中干渴濒死、皮包骨头的旅人，骤然嗅到了前方绿洲水汽的甘甜！又像一头被囚禁在九幽炼狱深处、饿得啃噬自身血肉的凶兽，闻到了浓郁无比的血腥盛宴！
命棺…在“渴望”这些侵蚀他的灰雾？！
陈烛被这突如其来的、矛盾至极的异变彻底震撼！这灰雾如此诡异歹毒，如同跗骨之蛆般侵蚀着他的肉身与神魂，为何命棺会对它产生如此贪婪、如此强烈的反应？难道…这些蕴含着无尽死寂与混乱的灰雾之中，竟隐藏着某种能够填补他枯竭命源、甚至修复命棺裂痕的“养分”？！
这个念头如同划破黑暗的惨白闪电，带着巨大的诱惑与更深的恐惧，狠狠劈入他的脑海，带来一阵灵魂的战栗！
是福？还是祸？是置之死地而后生的甘泉？还是加速坠入深渊的毒鸩？
就在陈烛心神剧震，体内命棺对灰雾的贪婪渴望与灰雾本身那无孔不入的侵蚀之力形成激烈拉锯，让他陷入前所未有的巨大矛盾与痛苦抉择之时——
异变再生！
他面前摊开的《炼傀札记》，那被他枯槁手指反复摩挲的末页兽皮之上，那幅用暗红“颜料”描绘的九棺图腾线条，竟在洞窟愈发昏暗的光线下，极其微弱地…泛起了一丝幽光！
那幽光并非炽亮，而是如同深埋地底万载的腐朽磷火，一闪而逝，带着一种穿透时空的冰冷与死寂，竟与弥漫在空气中的灰雾气息隐隐产生了某种难以言喻的呼应！
与此同时！
陈烛舌根深处，那块一直沉寂输送着维系生命阴气的青铜骨片，毫无征兆地传来一阵强烈至极的、冰冷的脉动！
嗡——！
这脉动并非温和的能量输送，更像是一记沉重的警钟，带着强烈的共鸣与不容置疑的指引意志，狠狠敲击在他的神魂之上！
陈烛心念电转，意识瞬间沉入识海深处，全力沟通那枚烙印着葬道殿残缺地图的骨片印记！
嗡——！！！
识海之中，那幅由无数古老、扭曲线条勾勒而成、散发着苍茫洪荒气息的残缺地图骤然光芒大放！尤其是地图上，位于炼魂峰后山区域最深处、一个被重重扭曲如毒蛇盘绕的符文和森然骷髅标记所拱卫的核心位置，此刻正爆发出前所未有的、刺目欲盲的幽暗光芒！
那光芒凝聚成一个清晰的标记点！地图上，两个古老、扭曲、散发着浓郁不祥与血腥气息的文字，如同被无形之力重新镌刻，变得无比清晰——
**祭坛**！
这正是骨片地图上，之前一直模糊不清、如同笼罩在浓雾之中、难以定位的核心标记之一！
此刻，在洞窟内诡异灰雾弥漫的强烈刺激下，在《炼傀札记》九棺图腾幽光一闪而逝的呼应下，在青铜骨片自身那强烈脉动与指引意志的驱动下，这个象征着“祭坛”的标记点，变得前所未有的清晰！他甚至能“看”到标记点周围扭曲险恶的地貌轮廓——嶙峋如怪兽獠牙的黑色山峰、流淌着粘稠如血污秽的暗河、以及一股股如同活物般蠕动、汇聚、最终流向祭坛方向的浓郁灰白色气息（正是此刻侵蚀他的灰雾源头）！
一股强烈到几乎化为实质的、无法抗拒的“召唤”感，如同无数冰冷的锁链瞬间缠绕、勒紧了他的心脏与神魂！源头，直指地图上那幽光刺目、如同地狱之眼的祭坛标记！
去哪里！
必须去那里！此刻就去！
一个声音，仿佛直接在他灵魂最深处呐喊咆哮！那里，或许藏着解决命源枯竭、修复命棺裂痕的唯一契机！或许有揭开九棺亘古之谜的关键线索！或许…是他在这绝望深渊中，所能抓住的最后一根救命稻草！
禁地！
炼魂峰后山最深处，宗门铁律明令禁止弟子踏足的绝死凶域！传闻那里是上古神魔喋血、仙佛陨落的古战场遗迹，怨气凝结如实质，煞气冲天化形为魔，更有无数天地生成的绝杀陷阱和蛰伏万载的未知凶物盘踞！即便是内门精英中的佼佼者，若无长老亲赐的护身符令，踏入其中也十死无生！
巨大的诱惑如同散发着致命芬芳的曼陀罗花，而致命的危险则是花下深不见底的万丈深渊。冰与火的两极，生与死的抉择，在陈烛枯竭的心田中疯狂碰撞、撕扯！
去，以他此刻油尽灯枯、形同朽木的状态，踏入禁地无异于自投罗网，主动将自己送入那无数凶物的口中！
不去，枯坐于此，不过是等死！命棺裂缝终将吞噬一切生机，灰雾的侵蚀会步步紧逼直至将他彻底腐化，识海边缘那令人疯狂的低语终将化为毁灭理智的洪流！
陈烛枯槁的身体无法抑制地剧烈颤抖起来，并非恐惧，而是抉择带来的巨大压力几乎要将这副残躯彻底压垮。他深陷的眼窝死死盯着识海地图上那刺目如血、不断脉动的祭坛标记，又缓缓移向洞窟入口处——那里，灰白色的雾气已浓稠如浆，正如同活物般翻涌着向内挤压。
哑女…她究竟去了何处？
自阴风峡那场惨烈的死里逃生后，哑女便如同人间蒸发，再无半点音讯。她是否也早已感应到这诡异灰雾的弥漫？是否…早已循着某种更深层次的指引或宿命的呼唤，孤身踏入了那片死亡禁地？她留下这枚蕴含葬道殿地图的青铜骨片，是否就是为了在此时此刻，为他指明这条通往祭坛的绝路？
厉寒…这个如同跗骨之蛆般笼罩一切的阴影！
他将《炼傀札记》这本看似“无用”的血腥笔记丢给自己，是随手施舍的垃圾？还是精心编织的陷阱中关键的一环？他是否早就知晓这札记末页隐藏着与九棺同源的图腾？是否早已预料到这诡异灰雾的出现和禁地深处祭坛的异动？他引导自己发现傀儡之道这条充满血腥的路径，是否就是为了…将自己这枚棋子，驱赶到那禁地祭坛的祭台之上？成为他某个不可告人计划的牺牲品？
洞窟内，灰白色的雾气愈发浓重粘稠，如同无数冰冷的触手，疯狂地拍打、侵蚀着陈烛体表那层摇摇欲坠的死炁光膜，滋滋的腐蚀声不绝于耳，如同恶鬼的狞笑。皮肤上的麻痒刺痛已化为针扎火燎般的剧痛，识海边缘的低语嘶嚎也越发清晰、混乱，如同亿万怨魂挣脱了束缚，在他耳边疯狂地咆哮、诅咒！
丹田内，命棺的悸动已化为狂暴的饥渴咆哮，那股对灰雾的原始“渴望”几乎要冲破理智的堤坝，化为毁灭一切的吞噬本能！
祭坛的召唤，如同地狱魔神的战鼓，一声声、一阵阵，越来越清晰，越来越急迫，重重敲击在他濒临崩溃的灵魂之上！
没有时间了！再犹豫，便是彻底的沉沦与湮灭！
陈烛猛地闭上双眼，枯槁如骷髅的脸上，肌肉因极致的痛苦与挣扎而剧烈扭曲。凌乱的白发在粘稠的灰雾中无风自动，如同招魂的幡。下一刻，他豁然睁眼！
深陷的眼窝中，浑浊与迷茫尽数褪去，唯剩下一点被逼至绝境悬崖、燃烧着所有不甘、执念与最后疯狂的、近乎实质的幽暗火焰！
他伸出那只枯瘦如柴、布满灰败皱纹、颤抖不止的手，一把抓起地上那本冰冷的《炼傀札记》，如同抓住最后的凭依，死死攥在掌心。兽皮坚韧冰冷的触感和末页图腾散发出的、与灰雾隐隐呼应的死寂气息，仿佛给了他一丝扭曲而诡异的力量。
然后，他艰难地、摇摇晃晃地，用那柄沾满血污与尘土的阴木铲支撑着地面，如同从坟墓中爬出的行尸，一寸寸地从冰冷的岩石上站了起来。
佝偻着背，形销骨立，仿佛一阵稍大的风就能将他吹散成灰。
但他的目光，却如同穿透了虚妄的利剑，刺破了洞窟入口处翻涌的浓郁灰雾，死死地钉在了炼魂峰后山那被无尽死气阴云笼罩的、如同太古凶兽匍匐蛰伏的、黑暗绝望的深渊腹地！
祭坛…我来了！
无论是生路，还是死局！无论是哑女无声的指引，还是厉寒精心编织的死亡陷阱！他都别无选择，必须用这残存的躯壳与魂火，去搏那一线虚无缥缈的…生机！