苏锦书清越的声音在金殿回荡，每一个字都如同重锤，敲在三皇子及其党羽的心上。
那卷轴被内侍接过，恭敬地呈送到御前。皇帝展开，越看，脸色越是阴沉，握着卷轴的手指因用力而微微发白。上面不仅详细记录了时间、地点、人物，甚至还有几次秘密会面的部分谈话内容概要，以及通过隐秘渠道流入三皇子府的北戎珍宝清单，其中“梦魇花”被特意标注。
“不！父皇！这是诬陷！是萧夜玄和苏氏联手做的局！他们早就想除掉儿臣！”三皇子噗通一声跪倒在地，涕泪横流，再无半分往日矜贵，“那孙先生早已离开儿臣府邸，他的所作所为与儿臣无关啊父皇！”
“无关？”萧夜玄终于懒洋洋地开口，他从袖中取出一枚留影石（此界一种记录影像的法器），灵力激发，一段模糊但能辨认出三皇子与那孙先生在书房密谈的影像浮现，虽无声音，但三皇子将一份盖有他私印的文书交给孙先生的画面清晰可见。“三哥，你这‘无关’，说得可真是轻巧。这枚留影石，是暗部追查北戎细作时，偶然所得。莫非，这也是臣弟与王妃冤枉你？”
这影像成了压垮骆驼的最后一根稻草！人证（刘副将）、物证（交易记录）、影像证据俱全，形成了一个无法辩驳的证据链！
“逆子！！！”皇帝猛地一拍龙案，霍然起身，周身散发出恐怖的帝王威压，整个大殿的空气仿佛都凝固了！“勾结北戎，谋害储君，构陷忠良！朕怎么会生出你这种孽障！”
他胸口剧烈起伏，眼中是滔天的怒火与深深的失望。
“传旨！”皇帝声音冰冷，不带一丝感情，“三皇子萧景恒，削去所有封号，贬为庶人，即刻打入宗人府，严加看管，没有朕的手谕，任何人不得探视！一应党羽，由大理寺、刑部、都察院三司会审，严惩不贷！”
御林军立刻上前，毫不客气地将瘫软如泥、口中仍在喃喃“冤枉”的三皇子拖了下去。徐尚书等人面无人色，也被当场摘去顶戴花翎，押入天牢。
一场宫宴，瞬间演变为一场雷霆万钧的宫廷政变清算！
尘埃落定。
皇帝看向苏锦书，目光复杂，既有感激，也有一丝不易察觉的审视：“苏氏，你救治太子有功，揭发逆谋有功，朕封你为超一品贞国夫人，享双倍俸禄，赐金牌一面，可见朕不跪。另赏东海明珠十斛，蜀锦百匹，黄金万两。”
“臣妾，谢主隆恩。”苏锦书从容下拜，礼仪完美。她知道，这赏赐虽厚，却也是将她高高架起，是一种安抚，也是一种无形的限制。
皇帝又看向萧夜玄：“夜玄，你协查有功，暗部……做得不错。”他点到即止，并未明着提升萧夜玄的权位，但这句“做得不错”，已然是一种极高的认可和权力的隐性扩张。“太子初愈，朝局动荡，你多费心。”
“儿臣，遵旨。”萧夜玄躬身，依旧是那副慵懒模样，仿佛刚才掀起惊涛骇浪的不是他一般。
宫宴在一种诡异的气氛中结束。所有人看向夜王夫妇的目光，都充满了敬畏、忌惮与讨好。
回府的马车里，苏锦书靠在萧夜玄肩上，卸下了宫中的端庄面具，轻轻舒了口气：“总算解决了这个大麻烦。”
萧夜玄把玩着她一缕秀发，低笑道：“夫人今日在金殿之上，智珠在握，步步为营，真是让为夫……心旌摇曳。”他语气带着戏谑，眼神却炽热。
苏锦书脸颊微红，嗔了他一眼：“还不是夫君配合得好。不过，陛下最后看我们的眼神……”
“父皇老了，难免多想。”萧夜玄语气淡然，透着洞悉一切的冷静，“他既需要我们的能力，又会忌惮我们的能力。无妨，兵来将挡。”
他低头，在她耳边轻语，气息温热：“倒是夫人，如今是超一品诰命，为夫是不是该对你更恭敬些？比如……今晚好好‘伺候’夫人？”
苏锦书耳根瞬间通红，没好气地捶了他一下：“没个正经！”
马车内，响起萧夜玄低沉愉悦的笑声，驱散了所有权谋算计的阴霾。
胜利的喜悦并未持续多久。
翌日，皇帝的圣旨便到了夜王府。内容主要有二：
其一，太子需静养，为免其劳心劳力，特命五皇子协理六部部分事务，历练政事。
其二，夜王萧夜玄与贞国夫人苏锦书，忠勇可嘉，能力出众。特命其为江南漕运巡查使，代天巡狩，巡查漕运事务，体察江南民情，即日启程。
这道圣旨，看似重用，实则是将萧夜玄调离了京城权力核心。协理六部的肥差落在了平庸但听话的五皇子身上，而萧夜玄则被打发去巡查看似重要、实则麻烦重重的漕运。
“陛下这是……鸟尽弓藏？”苏锦书微微蹙眉。
萧夜玄接过圣旨，神色不变，反而露出一丝玩味的笑：“是忌惮，也是保护。京城接下来是三司会审，清洗三皇子党羽，血流成河。让我们离开，是不想我们势力进一步膨胀，也是不想我们卷入那滩浑水。更何况……”
他看向苏锦书，意味深长：“江南，可是块肥肉，也是藏污纳垢之地。林家的根基，除了北疆，便在江南漕运和盐政。父皇此举，一石三鸟。”
苏锦书瞬间明了。皇帝既要打压他们，又要借他们的手去整顿江南，削弱林氏（三皇子母族）的残余势力。
“既然如此，那我们就去把这江南，搅个天翻地覆！”苏锦书眼中闪过锐芒，她的商业帝国，正好可以向南扩张了！
接下圣旨，夜王府开始紧锣密鼓地准备南下事宜。苏锦书麾下的商业力量迅速整合，成立“锦夜商盟”，准备随行南下。
然而，就在出发前夜，两条几乎同时送达的消息，打破了表面的平静。
第一条来自看守苏婉柔的庵堂眼线：“小姐，不好了！婉柔小姐她……她在五日前，被一伙持着刑部批文的人以‘涉及一桩旧案需提审’为由带走了！我们当时核实过批文，确系真实，但人带走后便再无音讯，连刑部那边都查无此人！仿佛……仿佛凭空消失了！”
第二条来自萧夜玄的暗部江南分部：“主子，江南急报！近半月来，漕运接连发生三起运粮船队沉没事故，地点皆在险要水道。打捞后发现，船上漕粮损失过半，但更诡异的是，随船押运的、本应送往京城兵部的三批共干柄新式军用弩机，也一同失踪！现场毫无搏斗痕迹，像是……船自己沉了。”
苏婉柔的离奇失踪！江南漕运的诡异沉船与军用弩机失窃！
这两件看似毫不相干的事情，却在同一时间点出现，仿佛预示着他们这场看似被排挤出京的“巡查”，从一开始，就踏入了一个早已布好的、更加凶险的迷局之中！
萧夜玄与苏锦书对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
江南之行，恐怕远比他们想象的，还要精彩得多。