桂嬷嬷重伤昏迷，秘道被截，最后的希望破灭。殿外，三皇子与突然出现的京兆尹、刑部官员的争吵声愈演愈烈，几乎到了兵刃相向的边缘。殿内，太后面无人色，苏锦书扶着她微微颤抖的手臂，能感受到这位深宫至尊此刻的无助与惊怒。
就在这千钧一发，殿门即将被狂暴的冲突冲开之际——
“陛下驾到——！”
一声无比清晰、穿透所有喧嚣的高亢通传声，如同九天霹雳，骤然炸响在万安寺上空！
刹那间，万籁俱寂。
所有的争吵声、呵斥声、兵甲碰撞声戛然而止。
殿内殿外，所有人，包括三皇子萧景桓，都如同被施了定身术一般，僵在原地，脸上写满了难以置信的震惊！
皇帝？！陛下怎么会突然亲自驾临万安寺？！
沉重的、威严的脚步声由远及近，明黄色的仪仗出现在火光映照下。皇帝萧靖禹面无表情，在一众御前侍卫和内侍的簇拥下，缓步而来，目光如冰冷的刀锋，扫过全场每一个人。
“儿臣（臣等）参见父皇（陛下）！万岁万岁万万岁！”
殿外黑压压跪倒一片，三皇子率先反应过来，慌忙跪地，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
皇帝并未立刻让众人平身，他的目光先在跪了一地的臣子和士兵身上扫过，最后落在紧闭的殿门上，声音听不出丝毫情绪：“朕不过去行宫休养几日，这京城，这皇家寺院，倒是热闹得很。”
轻飘飘一句话，却让在场所有人头皮发麻，冷汗直流。
“景桓，”皇帝的目光落在三皇子身上，“你带着朕的京畿卫戍，深夜围困太后清修之所，所为何事？是要替朕尽孝，还是……另有打算？”
三皇子伏在地上，急声辩解：“父皇明鉴！儿臣是接到密报，称有前朝余孽勾结寺中歹人，欲对母后不利，忧心母后安危，才不得已调兵前来护驾！儿臣一片孝心，天地可鉴！绝无他意！”
“哦？密报？”皇帝语气平淡，“余孽何在？歹人何在？你护驾便护驾，又与京兆尹、刑部争执什么？莫非他们也是同党？”
京兆尹和刑部侍郎连忙磕头：“臣等不敢！臣等亦是接到线报，称寺中藏匿朝廷钦犯，特来抓捕，不想冲撞了三殿下和太后凤驾，臣等罪该万死！”
几方说辞各异，互相矛盾，显然都只是仓促间的借口。皇帝的出现，彻底打乱了所有人的计划。
皇帝听完，不置可否，淡淡道：“都起来吧。既然都是为了公事，便在此候着。朕亲自来接太后回宫。”
他话音落下，目光转向殿门：“儿子来接母后了，请母后开门吧。”
殿内，太后与苏锦书对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑不定。皇帝此刻到来，是救星，还是……更大的危机？
殿门缓缓打开。
太后在苏锦书的搀扶下，出现在门口，脸色依旧苍白，但仪态已然恢复雍容：“皇帝来了？哀家不过是静修几日，竟劳动如此多人挂念，实在是罪过。”
她的目光掠过殿外跪着的众人，在三皇子身上停留一瞬，带着冰冷的寒意。
皇帝上前一步，躬身行礼：“让母后受惊了，是儿子的不是。”他直起身，目光落在太后身后的苏锦书身上，以及殿内地上昏迷的桂嬷嬷，眼神深邃：“看来，朕来得还算及时。”
他并未追问细节，而是直接下令：“来人，将桂嬷嬷好生抬下去，命太医全力救治。寺中一应人等，暂不得随意走动。京兆尹、刑部，既然来了，便给朕彻查，这寺中到底藏了什么钦犯，又有哪些‘余孽’在兴风作浪！景桓，你的人，协助办案，不得有误！”
几句话，轻描淡写地接管了全局，将三皇子的兵权顺势纳入“协查”范畴，既全了场面，又暗中削了他的掌控力。
三皇子脸色铁青，却不敢有丝毫违逆，只能咬牙领命：“儿臣遵旨！”
皇帝这才对太后温言道：“此地不安宁，儿子接您回宫休养。”
一场滔天危机，竟似乎就这样被皇帝雷霆手段暂时压了下去。太后深深看了皇帝一眼，点了点头。
离寺的队伍再次组建，这一次，由皇帝的御前侍卫亲自护卫，无人再敢阻拦。苏锦书作为“受惊”的伴随人员，一同登上鸾驾。
回城的路上，气氛依旧凝重。
鸾驾并未直接返回皇宫，而是先行抵达了京郊的皇家温泉行宫。
皇帝以“太后受惊，需在行宫静养，寺中之事未明，宫中亦需清查”为由，将太后、苏锦书以及一众相关人等都安置在了守卫森严的行宫之中。
这看似体贴的安排，实则是将所有人置于一个更便于监控的环境之下。
深夜，行宫别院。
苏锦书独自一人，回想今日种种，只觉得惊心动魄，恍如隔世。皇帝的出现太过巧合，手段太过精准，仿佛一切尽在掌握。
他到底知道多少？
就在她心乱如麻之际，窗户被轻轻叩响。
她心中一凛，推开窗，窗外依旧无人，只有一枚蜡丸。
是萧夜玄？！他还活着？他已经脱险了？
她急切地捏开蜡丸，里面的字条却并非萧夜玄的笔迹，而是另一种陌生的、略显急促的字迹：
“禁地为空，‘弱水’已移。陛下所知，远超你想。小心身边人，勿信任何人，包括……”
字迹到此戛然而止，最后几个字似乎写得极其仓促，甚至有些模糊扭曲，仿佛书写者突然受到了极大的惊吓或干扰。
苏锦书的心瞬间沉入谷底，一股寒意从脚底直窜头顶！
禁地是空的？“弱水”已经被转移了？陛下早就知道？他都知道些什么？
而这封信的作者是谁？为何中断？他最后想说的“包括”后面，是谁？
难道在这守卫森严的行宫里，在她的身边，还隐藏着更大的危险？
皇帝的庇护之下，是否才是真正的龙潭虎穴？