正当钱沫沫与孙兴在厅中食用膳食之时，上官连城安插的探子，毫无预兆地现身于厅前。
只见他身形微躬，神色间满是凝重。
探子清了清嗓子，缓缓开口，将这两日穆元的行踪娓娓道来。
“穆元在这几日里，除了与钟大人、武官人有过会面之外，还曾前往一处极为僻静的小院。
据多方查实，穆元口中屡屡提及的二哥，正是贺家排行老二的贺天奇，而那小院，便是贺天奇名下的房产。
更为惊人的是，贺天奇竟与周氏的媳妇万柒柒有着不可告人的关系。
他们将一应事务，无论是琐碎的日常琐事，还是至关重要的管账之事，统统托付给了穆元。
一旦事情败露，东窗事发，他们便能轻易脱身，将所有的罪责与过错，一股脑儿地推到穆元那厮的身上。
穆元离开小院之后，便马不停蹄地前往城外的一处私宅。
那私宅看似普通，实则暗藏玄机，宅中约莫有三十余人，举止间透着诡异之色。
我等深知此事干系重大，唯恐稍有不慎，便会打草惊蛇，破坏了整个计划，所以便未曾贸然跟入。
自穆元踏入那私宅之后，便再未现身了。”
钱沫沫轻轻颔首，而后说道：“辛苦你了。
你可知这私宅究竟位于何处？
能否在地图上精准地标注出来？”
探子听闻，眼中闪过一丝笃定，立刻毫不犹豫地点了点头。
孙兴见状，赶忙快步走到一旁，双手小心翼翼地取出布城图，接着便将其缓缓展于光洁的桌面之上。
探子俯下身，目光如炬，在地图上仔细地搜寻着。
良久之后，他那伸出的指尖稳稳地停留在距离一座庙宇不远处的位置。
钱沫沫与孙兴对视一眼，彼此的眼中都闪过一丝了然。
果然，距离如此之近，实在是为作案提供了极大的便利。
这时，钱沫沫朱唇轻启，缓缓问道：“孙兴，你可知道这私宅的地究竟是谁家的吗？”
话还未说完，探子便迫不及待地答道：“回禀大人，这私宅乃是万柒柒的嫁妆，对外一直宣称是租出去了。
我等经多方打探得知，那附近的破庙，在两年前还完好无损，香烟袅袅的，并且香客不绝。
可后来，却接连发生多起诡异莫名的事情，之后便逐渐走向破败，沦为如今这副残垣断壁的凄凉模样。”
孙兴闻言，剑眉微微蹙起，眼中满是疑惑问道：“那破庙究竟出了什么诡异之事？
据我所知，并未发生过命案呀。”
探子点了点头，神色愈发凝重的说道：“确实未曾发生过人命案子，然而，却发生了多起令人毛骨悚然的野猫惨死事件。
庙宇中的僧人，在夜深人静之时，时常会听到凄厉的猫叫声，令人胆寒心惊。
随后，他们闻声探寻，最终却只发现了破碎不堪的猫尸骸。
原本他们以为只是偶然现象，便怀着慈悲之心，将猫儿的尸骸小心收起，进行了超度。
可诡异的是，此类事件却如同被诅咒了一般，源源不断地发生。
不断的有猫儿们惨死，死状凄惨，可他们想尽了办法，却怎么也查不出这些猫的死因。
可只要不是人命案子，官府自然不会理会，此事便在民间肆意流传，且越传越邪乎。
渐渐地，百姓们便都心怀恐惧，不再前往那座庙子，都说是死了那么多猫，实在是不吉利。
香客日益减少，庙子也难以维持生计，所以在两年前，便彻底人去楼空，成为了一座荒废的鬼庙。
因为有碎猫案的缘故，就算是走夜路需要露宿的过路百姓，也都会刻意远远地避开那个庙子。
其实之前也有不信邪的百姓夜里在此露宿，可都被那诡异的氛围吓得连夜逃窜，狼狈不堪。”
钱沫沫听罢，黛眉轻皱，陷入了沉思。
片刻后，她缓缓说道：“当初他们想必是发现那庙子与粮仓的距离最为合适，所以才处心积虑地弄出碎猫案。
用这等残忍又诡异的手段，将那些人都吓跑了。
如此一来，就算有路过之人无意间听到一些动静，自然也会联想到惨死的猫儿，心生恐惧，不敢靠近。
所以，那破庙便彻底荒废了，因此他们便可肆无忌惮地在那附近挖地道，实施他们的阴谋。
而这群人住在万柒柒的私宅里，便借助这私宅作为掩护，定然不会被任何人怀疑。”
言罢，钱沫沫抬眸望向窗外，看了看渐渐暗下来的天色，神色间透着几分急切。
继续说道：“现在天色渐暗，时间紧迫，我们必须赶在穆元他们之前赶到破庙。
届时在破庙中设下埋伏，待他们偷粮之时，来个瓮中捉鳖，一举将其擒获，绝不能让放过他们任何一人。”
孙兴听后，重重地点了点头说道：“钱沫沫，我陪你一同前去吧！
有我在你身边，我才能放心。”
钱沫沫轻轻的摇了摇头说道：“孙兴，你还有其他更为重要的事情要做。”
孙兴满脸疑惑地看向钱沫沫，眼中满是不解：“我需要做什么呢？
只要能帮到你，就算让我赴汤蹈火，在所不辞。”
钱沫沫嫣然一笑：“居探子小哥说，穆元的同伙还有贺天奇与万柒柒。
你得去联系巡检司的巡检使，让他们做好万全准备，一旦我们在破庙抓捕成功，便会燃放烟花作为信号。
届时你便让巡检司迅速行动，将贺天奇与万柒柒拿下，绝不能让他们逃脱。
对了，这是我溯查院副院的令牌，你直接亮给那巡检使。
若是他胆敢不服从，就地将其拿下，无需留情！”
孙兴听后，眉头再次紧紧皱起，忧心忡忡地说道：“钱沫沫，要不还是你去巡检司，我去守那破庙吧！
破庙那边风险太大，我担心你有个万一，我该如何向殿下交代呀！
而这巡检司抓人更为安全，那些士兵们也能更好地保护你，我实在放心不下你去涉险。”
原来孙兴是在担心自己的安危，钱沫沫瞬间感觉心头一暖，语气也变得柔和许多：“孙兴无妨的，我钱沫沫什么大风大浪没见过！
这一年以来我所经历的，早已无所畏惧。
况且你的身份敏感，若是不小心被发现，反而会打草惊蛇，破坏了整个计划。
孙兴，你且放心好了，我相信探子小哥他们会保护好我的，我定能平安归来。”
探子听到钱沫沫提及自己，连忙挺直了腰杆，点头道：“孙大人放宽心，主人安排了五个暗卫一直暗中护着钱娘子，他们各个武艺高强，定能保钱娘子周全的。”
这时，轮到钱沫沫惊讶不已，美目圆睁：“什么？！居然安排了五人护我周全？”
探子点头道：“主人说，钱娘子于殿下而言极为重要。
因此暗中安排了五位武功高强之人，时刻守护在钱娘子左右。
所以，孙大人，您尽管放心便是。”
有了探子小哥的保证，孙兴那颗高悬的心终于落了地。
于是他对着钱沫沫说道：“那你一定要万分小心，好好保护自己，万事切莫别强出头。
若是届时遇到了危险，一定要及时发出信号，我们定会全力支援。”
钱沫沫忍不住噗呲一笑，眼中满是笑意：“知道啦，就你啰嗦！
我走了，你也要注意安全，待我凯旋归来！”
孙兴点头，顿了顿后说道：“我等你回来。”
钱沫沫甜甜一笑：“好！待我抓到贼子便回来，定不辜负你的期望。”
随后，探子跟在钱沫沫身后，从孙府的后门悄然出府。
后门早已备好一辆毫不起眼的马车。
在探子小哥的搀扶下，钱沫沫轻盈地登上马车，马车缓缓启动，朝着城外的那座破庙疾驰而去。
当天色彻底暗下来之时，钱沫沫的马车已然停在了破庙外六里地外一处隐蔽的凹地。
四周静谧无声，而后在探子小哥的带领下，他们便悄无声息地朝着破庙靠近。
“钱娘子，得罪了。”
言罢，探子小哥轻轻将钱沫沫抱起，飞身而上，稳稳趴在了破庙的屋顶之上。
此时，周围一片死寂，仿佛暴风雨来临的前夕，既压抑又静谧，每一丝空气里都弥漫着紧张的气息。