蛇口工业区的工地旁，红色的“时间就是金钱，效率就是生命”标语被正午的阳光晒得褪了色，边角卷着些尘土，却依然像一把烧红的锤子，重重敲在磨盘山考察团每个人的心上。风裹着远处工地的钢筋碰撞声掠过，标语上的字迹在光线下忽明忽暗，竟透着股不容置疑的力量。
许青山停下脚步，鞋底碾过地上的碎石，指着标语的手指关节微微泛白，声音不大却字字铿锵：“看懂了这句话，我们就没白来深圳。”他的目光扫过身后几人，李二狗揣着袖子，赵铁柱皱着眉，陈向东推眼镜的动作顿了顿，显然都没琢磨透这简单八个字里的分量。
李二狗挠挠头，额前的碎发被汗粘住，一脸困惑：“不就是时间和钱吗？咱在省城开店也天天忙到后半夜，进货、卖货、算账本，咋就没这么说过？”他想起自家店里那些堆在角落的存货，明明天天守着，却总也赶不上城里人的进货节奏。
赵铁柱也跟着点头，粗糙的手掌在裤腿上蹭了蹭：“咱磨盘山的粉条都是手工做的，泡豆、磨浆、漏粉、晾晒，哪一步都省不得时间，慢工出细活，讲究的是实在口感。这‘效率’能当饭吃？去年冬天，张婶家漏的粉条因为晒得透，一斤能多卖两毛钱呢。”他说着，眼神里满是对老法子的执拗。
许青山没直接解释，只是朝不远处扬了扬下巴：“走，去看看就知道了。”他带着众人拐进一条岔路，没多远，一家挂着“福源食品厂”牌子的厂房便映入眼帘，崭新的铁门敞开着，隐约能听到机器运转的轰鸣声。
刚走进厂区，一股淡淡的麦香混着机械油味扑面而来。车间的玻璃墙擦得透亮，里面的景象让考察团几人瞬间停住了脚步。现代化流水线正高速运转，银白色的输送带像一条奔腾的河流，原料从一端投进去，经过清洗、研磨、成型、包装，全程不过十几分钟，最后码成垛的袋装挂面便顺着滑道落到托盘上。整个车间里，只有寥寥几个工人穿着蓝色工装，在控制台前轻点按钮，一天的产量抵得上磨盘山手工生产线半个月的量。
“许团长，你们来得正好！”厂长老王笑着迎上来，手里攥着个记账本，“咱这厂三月投产，四月就开始盈利了。你看这账本，上个月纯利润就有八万，要是按咱老家手工做面的法子，这数得做两年！”他翻开账本，上面的数字红得刺眼。
“这么快？”李二狗瞪大了眼睛，凑到玻璃墙边，看着传送带上源源不断的挂面，嘴巴张得能塞进个鸡蛋，“咱那手工漏粉，一人一天累得腰断也出不了二十斤货，这机器一天不得出几千斤？”
“整整八千斤！”王厂长拍了拍旁边的控制台，“我们建厂时就认准了‘效率’二字。深圳这地方，遍地都是机会，也遍地都是竞争对手。早一天投产，早一天抢占市场，就能多赚一笔；慢一步，原料涨价、订单被抢，很可能就血本无归。前阵子隔壁有家饼干厂，就是因为设备安装慢了半个月，错过了学校的开学订单，现在还在发愁呢。”
看着传送带上飞速移动的产品，赵铁柱的喉结动了动，他想起磨盘山粉条厂的场景：冬天的院子里，工人们顶着寒风漏粉，手指冻得通红，夜里还要起来翻晒，生怕粉条受潮发霉。有一年大雪封山，晒好的粉条运不出去，硬生生压了三成货，开春后全变了味，只能当饲料卖。再看看眼前的流水线，恒温车间里，粉条成型、烘干一气呵成，哪里用得着这么遭罪？脸上顿时爬满了愧疚。
“这就是效率的差距。”许青山接过话头，又指了指远处工地旁的标语，“在磨盘山，我们觉得‘慢工出细活’是本分，守住老手艺就是守住根；但在深圳，时间就是商机，效率就是竞争力。同样是做食品，人家用流水线一天赚的钱，比咱手工做十天还多。咱磨盘山的粉条品质再好，架不住产量低、成本高，外地的厂家用机器批量生产，价格比咱低三成，经销商自然愿意选他们的。这就是‘时间就是金钱’的道理。”
陈向东推了推眼镜，笔尖在笔记本上飞快地记着，恍然大悟道：“我明白了！咱磨盘山的品质没问题，是‘慢’拖了后腿。要是引进流水线，不仅能提高产量，批量采购原料还能降低成本，这样既能保住老客户，还能开拓新市场，这才能跟大厂家竞争。”他想起上次去广州谈经销商，对方一听说月供货量只有五百斤，当场就摇了头，说不够塞牙缝的。
“以前总觉得老法子靠谱，现在才知道，咱守着的‘慢’，其实是在浪费机会。”赵铁柱的声音有些沙哑，他掏出烟袋，却忘了点燃，“去年县食品公司要订一万斤粉条，咱拼尽全力才凑了六千斤，剩下的订单被邻县的机器厂抢走了。当时还怨对方用机器做的粉条没灵魂，现在想想，是咱自己跟不上趟。”
许青山拍了拍他的肩膀，语气缓和下来：“知道差距就好，这就是我们来深圳的目的。磨盘山要实现现代化转型，首先就得转变理念——品质要保，效率更要提。以后咱的生产线，要上流水线；管理上，要定规章制度，不能再凭感觉做事；就连原料采购，都得提前规划，不能等用完了才着急。”他顿了顿，目光扫过众人，“深圳不是天堂，这里的机会只给肯变、肯拼的人。”
夕阳西下时，考察团走在回住处的路上，身后的标语被晚霞染成了金红色，愈发醒目。李二狗不再像来时那样抱怨深圳“到处是工地，吵得慌”，反而掰着手指头念叨：“回去就跟王叔说，咱也得搞流水线，先从最基础的漏粉环节改起，再请个师傅教大家操作，肯定能把效率提上来！”
陈向东的笔记本上，除了写下“时间就是金钱，效率就是生命——磨盘山转型的第一堂课”，还密密麻麻记满了王厂长给的建议：流水线设备的型号、原料供应商的联系方式、车间管理的注意事项，甚至还有深圳几家食品厂的参观预约时间。
许青山走在最后，看着前面几人热烈讨论的背影，晚风拂过他的脸颊，带着些海的咸湿气息。他知道，理念的种子已经埋下，就像蛇口这片土地上的庄稼，只要肯浇水、肯施肥，就一定会生根发芽。这场与深圳的理念碰撞，比学到任何具体技术都重要，它将推着“磨盘山”跳出传统的舒适区，朝着现代化企业的方向大步迈进。远处的工地上，最后一批工人正收工，机器的轰鸣声渐渐平息，但考察团每个人的心里，却像燃起了一团火，越烧越旺。