那天晚上，爷爷梦见大草甸子变成一眼望不到边的大海，一条条大鲅鱼，大黄花鱼，大梭鱼，大鲈鱼，大胖头鱼活蹦乱跳。他用棒子打，用筐捞，一会儿抓满两花支笼子鱼。他刚要把鱼挑回家，那些鱼变成燕鱼，“嗖”“嗖”地从花支笼子里飞走，“噼里扑通”落进海里。潮越退越远，直到退回到里城老家。
大海变成老鱼坑，被老鱼精扛起来跑往双阳河。杨老八他爹柱着棍子走过来，往地上一插，顿时长成一棵高高的老榆树，一下子把老鱼精拽了回来。
爷爷再一看，杨老爷子没了，老鱼坑冻成一块冰。他用老镢头刨冰，刨出一座冰窟窿，底下全是鱼。爷爷醒来，想老家想的抠心挖肝。小西山、大西山、盐场、陈屯、杨树房、永宁城，南关沿、南洪子、南海底、河口门子、大流、老牛圈、石门沟、三道礓、王家崴子、将军石、地东头、老李大河……
他这辈子回不去老家，下辈子做鬼也得回去。
爷爷悄悄起来穿好衣裳，挑着花支笼子带上老镢头，去寻找梦中的老鱼坑刨鱼。他走到街上，想起刚来时，福子梦见白胡子老头带他去刨鱼，让福子帮他寻找。父亲正在梦中，被爷爷叫醒，磨磨蹭蹭不愿意起来。他一听去找老鱼坑刨鱼，不顾棉袄棉裤凉冰冰，“噼里扑娄”穿上，戴了棉帽子，和爷爷一起出去。
父亲一跨出门槛，像钻进冰窟窿里。爷爷让他扛着老镢头，在前边领路。他早忘了梦中的情景，不住揉眼睛，半天也看不清脚下。空中的寒星，撒了一片片苞米粒儿。拿里城家比，边外的冬季天天都是大冰冻。边外人比里城人更怕冷，只有牲畜和鸡鸭鹅狗冻不死。来边外几个月，没听说谁家冻死了鸡鸭鹅狗和大牲畜，放在里城家早死绝了。尿窝的猪被尿冻在地上挣不脱，以为被绑在案上准备挨刀，拼命挣扎嚎叫。家家的猪都尿窝，满屯子的猪拼命嚎叫。
挣脱冰床的猪一身轻松，带一身嘀哩郎当的尿冰块子，满圈跑步取暖，累的呼哧带喘，还像人那样“咳咳咳”地咳嗽。一出屯边，地面“忽悠”摇晃一下，父亲腿一软一个趔趄，差点儿跌个跟头。“卡拉拉”一声闷响像打雷，从脚下响到天边。大地被冻裂了缝，父亲怕掉进裂缝里，小心翼翼往前走。
爷爷回头大声叱喝：“什么东西能吃了你？快点走!”
爷爷的叱喝比严寒更寒冷，比地裂更可怕，父亲磕磕绊绊往前撵。地面上的枯霜一片雪白，父亲眼前一片迷茫。他每吸进一口冷气，进到肚子里变成一块冰。严寒是一把钢锉，在他裸露的皮肤上打磨。他眼珠子冻在眼眶上，费点力气才能转动。他鼻子麻木，被严寒削掉了。他一双手捂子变成两只打耗夹子，十根手指头被严寒紧紧夹住，钻心疼痛。他把老镢头倒过来，在身后勾在肩膀上。在里城老家每年冬天，罗锅子三叔去南海底撬疙瘩头，都是这样勾着老镢头。
三叔是罗锅子，勾着镢头走路一样溜道。他不是罗锅子，每走一步，?头把碰一下脚后，磕磕绊绊走不快。他也学三叔把腰躬起来，垂在身后的?头把向上翘起，成了一根僵硬的尾巴。他一边走一边咳嗽，更像个小老头。他的手指头快冻掉了，摘下手捂子夹在胳肢窝里，把两只手深深地插进袖筒。
他在永宁城私塾念书时先生说，有个穷孩子冬天光脚给财主家放牛，把脚插进牛粪里暖和，后来做了大官。如果在边外，那孩子非把脚冻掉了不可。
爷爷不时停下来，等着父亲磕磕绊绊地跟上来。他想起自己十四岁，已经在王家崴子当把头，把二十个成年长工管的服服帖帖。儿子也十四岁，袖着手罗锅腰勾着老镢头头，和他罗锅子三叔一个模子倒出来，说是他儿子没人不信。
爷爷问：“福子，边外好还是里城家好？”“咳咳咳咳……”父亲一张嘴，一口寒气灌进嗓子。爷爷又问：“白胡子老头领你去老鱼坑，坑边有没有一棵老榆树？”父亲好不容易把咳嗽憋回去，勉强发出声音：“那是做梦……”
爷爷刨根问底：“不是真的，你怎么一身水一身霜、从外面进来？”
父亲早忘的一干二净，为了不挨骂不挨踹，只好违心地说：“好像是有一座老鱼坑，好像坑边是有一棵老榆树，好像是有一个那个什么……”
爷爷顿时信心倍增：“赶紧找到那座老鱼坑和那棵老榆树，你在前面领路。”父亲害怕了，说：“我怕你骂我，刚才编的。”“跟上！妈拉个巴子！”
爷爷大声叱喝。父亲强忍着咳嗽，乖乖到前面领路。
爷爷娇惯、教育孩子的比例是：别让他冻着饿着累着，也别让他闲着。好孩子天涝了知道到地里放水，天旱了知道浇园子，没事拾草拣粪；放下镰刀拿锄头，放下扁担拿扫帚。爷爷说一套做一套，从小到大很少支使父亲干活，养成一个横草不拿竖草不动的少爷秧子。等他想教育儿子知道过日子，已经晚了。
爷爷不明白，儿子心里到底想什么。他温和地问：“福子，冷不冷？”父亲冻成一块会移动的冰砣，爹的话给了他一丝温暖，以为一说冷，就能让他回家，打着寒战说：“我冷……”然后站住不动，等着转身回家。
爷爷火冒三丈，大声斥骂：“冷你怎么不钻进灶火坑？冷你怎么不琢磨今天能不能刨到鱼？能卖多少钱？冷你怎么不琢磨过日子道道？啊？”
爷爷野兽般咆哮，空旷的大草甸子将骂声放大。父亲脑子里比大草甸子还空旷，怎么也琢磨不出过日子道道。爷爷的骂是止咳药，父亲顿时不咳嗽了。
父子俩默默走路，走了一大圈，仍没找到那座老鱼坑那棵老榆树。
爷爷又问：“福子，你冷不冷？”父亲这回长了记性，违心回答：“爹，我一点都不冷。”爷爷又大声咆哮：“不冷你怎么不脱光腚？脱呀？”
父亲心里不服气。你要是不冷，别穿大羊皮袄，别穿大靰鞡，别戴大手捂子。你有脾气跟老天爷发，冷不是我的错。你一冬天打光南碱沟羊草、烧死群狼拣回一条命，在节气面前无能为力。你开不了荒种不了地，只会拿我撒气。
爷爷消了火，又感到对不住儿子，开导：“你得会说话：我冷爹更冷，还得天天打羊草、搓绳子卖钱。边外节气懒，人不能懒。再冷我也不能睡懒觉，和爹一样勤快，去南碱沟打羊草，去老鱼坑刨鱼，既解馋又卖钱。不受苦中苦，难成人上人。你要能说出这么一套话，我能骂你、扇你大耳刮子吗？”
看父亲不吱声，爷爷说：“你把我刚才说的话再说一遍。”
父亲懵懵懂懂：“什么话？”爷爷叹口气：“唉，我惯你也骂你，骂傻骂苶了。这臭鳖羔子天气……你不是种庄稼的料，这辈子白扔白撂。你不懂过日子，稀里糊涂混一辈子。等天暖和了，我送你到大营子念书，当县太爷。”
父亲想离开这个家，爷爷说什么都说“好”，先把他糊弄住再说。
爷爷更泄劲了，过了芒种不可强种，养儿不是种庄稼，可以毁苗重种。
父亲走回梦中，影影绰绰看见老榆树，往前一指：“爹，老榆树在那儿！”
爷爷看了半天什么看不见，问：“在哪儿？”父亲说：“你跟我走。”父亲小跑着往回走。爷爷停下：“这不又走回去了？”父亲没吱声，继续往回走。
父子俩刚从这里走过，什么没有，现在冒出一棵老榆树。老榆树下面，是大镜子一样的冰面。老榆树是一棵晶莹的银树，结满厚厚的树挂子。
拇指粗的树枝被冻断，“嘎巴”“嘎巴”脆响，“啪嗒”“啪嗒”住下掉，如同一树螃蟹断鳌。这就是梦中的老鱼坑，扩展到里城家海边。坑那边的大榆树，是白发苍苍的奶奶，佝偻着腰站北海头，望着边外的儿子和孙子。
爷爷怕老榆树跑了，放下花支笼子拿过老镢头，在树身上刨树皮做记号。他连刨几个空，往旁边空刨一镢头，“喀嚓”刨在树身上。“哗啦”一声，落下一地树挂子。他“嘁嗤咔嚓”连刨几下，直到老榆树露出雪白的嵌茬。
他放下老镢头，在腰间解下一根绳子，一头栓在老榆树上，一头栓在自己腰上：“你还往哪儿跑？”他没等下到坑里被拽回来，解开绳子，走上冰面。
父亲帮爷爷找到老鱼坑和老榆树，很骄傲自豪，想露一手：“爹，我刨。”他的手冻的不好使唤，没等把老镢头举起来，“邦当”一声掉在冰面上。
他往手上哈了两口热气，把老镢头颤颤巍巍举过头顶。老镢头不是刨下来，镢刃朝上歪歪斜斜地掉下来。“邦啷”一声，镢头背把冰面砸个白点。他的手跩了一样拿不住老镢头，垂手侍立屏住呼吸，战战兢兢等候爷爷发落。
爷爷已经忘记父亲找到老鱼坑和老榆树的功劳，骂：“无能无用的东西，好汉放个屁也能崩出这么大个坑。两文钱买碗兔子血——贵贱不是个物。”
爷爷用靰鞡头子随意一踩，老镢头自动站起来，将镢头把递到他手里。
老镢头在爷爷手里像根烧火棍，父亲没看见怎么起怎么落，只看见老鱼坑翻身打滚。几下工夫，爷爷刨出一座冰坑。又几下工夫，冰块和冰屑落满冰坑。
父亲跳下冰坑，把大冰块掀出去，用铁锨把碎冰清理干净。
父亲上来，爷爷跳下冰坑，“哗刺哗刺”继续往下刨，刨了半人深没刨透。冰坑锥子形，里面站不住人。爷爷上来，在冰面上扩大冰坑，费力不出活。
父亲壮了壮胆说：“爹，有这工夫，还不如用火烧。”
爷爷眼睛一瞪叱喝：“点把火能烧透？这么厚的冰是张纸啊？”
父亲跑到老榆树下，划拉一抱冻断的榆树枝，扔进冰坑里。
爷爷没吱声，从腰间抽出火镰。父亲接过火镰打着，引燃一把茅草，塞进榆树枝中间。茅草“呼呼”燃烧，树枝上的霜化成水滴下来，“滋拉““滋拉”将火洇灭。爷爷看都不看，双手在身边抓着挠着撅着折着，顷刻拾掇出一堆焦枯的芦苇、梢条和蒲草。他把草点着扔进冰坑，划拉几大抱榆树枝扔进去。
滚滚浓烟，从树枝缝隙间丝丝缕缕往外冒。明火“呼隆”一声窜上来，烧的湿漉漉的树枝“毕毕剥剥”响。树枝上的水下雨一样，一片“滋啦”“滋啦”声。火不但没被洇灭，还越烧越旺。火光中，两个黑魆魆的影子在大草甸子晃来晃去，映出十几里地远，像两个顶天立地的巨人跳舞。爷爷摘下狼皮帽子，光秃秃的额头被火光映的一闪一闪。父亲的脸被火烤的灼热，衣裳烤出干燥的焦糊味儿，身子还没暖和过来。老榆树上厚厚的树冰被烤酥，“劈里啪啦”往下掉。
爷爷自言自语：“火大无湿柴。爹亲娘亲，不如火儿烤烤心。”
火越烧越旺，冰坑逐渐融化，水越积越多，坑底越来越薄。爷爷用老镢头一捣，“哗啦”一声，火炭落进冰窟窿里。四外一片黑暗，爷爷和父亲仿佛掉进地底下。冰窟窿成了大笼屉，升腾的蒸汽，像钻出一只只乳白色怪兽。
爷爷的热情空前高涨，夸奖父亲：“你还行，像我的儿子。”
天渐渐亮了，冰窟窿里面黑洞洞。冰透了，父亲的呆滞还没透。他脑袋木讷成冻萝卜，不知道再做什么。他不信冰窟窿里面有鱼，爹和他瞎折腾一早上。
爷爷在棍子上绑把笊篱，趴在冰坑边伸进冰窟窿，没够着底。他探头往下看，一片漆黑。他侧着耳朵听，里面“嗡嗡”响，再一听，一点声音没有。
爷爷对父亲温和地说：“福子，你下到冰窟窿里看看。有鱼喊一声，我把花支笼子放进去，你装完鱼，我用扁担往上拔，没有鱼，我把你拽上来。”
父亲正害怕老鱼精把他拽尽冰窟窿，没把魂儿吓掉了，转身跑到坑边上。爷爷想狠狠地骂父亲一顿，一看黑咕隆咚的冰窟窿，自己也胆怵。他在儿子面前不能露怯，不管冰坑火坑，什么坑都得往下跳。他拿过二齿挠钩子，“扑通”一声跳进去。父亲赶紧跑回去，对着冰窟窿带着哭音喊：“爹！爹！”
“嗖”地一声，冰窟窿里窜出一条大鱼，“啪”地落在冰面上。父亲以为是老鱼精，“嗷”地一声嚎叫转身就跑。他回头一看是条大鲫瓜鱼，还摆动尾巴冒热汽，很快一动不动成了冻鱼。冰窟窿里接连不断往外飞鱼，“劈里啪啦”落在冰面上，冒着缕缕热汽。有金翅金鳞的大鲤鱼，白鲢鱼，肚子鼓鼓的大鲫瓜鱼，长虫一样的的鳝鱼，一球一球半尺长的泥鳅。刚上来时，这些鱼还扭曲蹦跳，眨眼工夫变成冻鱼。父亲彻底服气了，爹没有白说的话，没有白做的事。
他把冻鱼一条条拣起来，一会儿工夫把两个花支笼子装上尖。
外面冰天雪地，冰窟窿里像温暖融融的菜窖子。爷爷一身烂泥，站在没膝深的泥水里，闷出一身汗。要是有坐的地方，他在里面好好暖和暖和。他把四外的鱼划拉干净，把笊篱扔出冰窟窿，准备爬出去。他没想到，下来容易上去难。
爷爷往头顶看了看，冰层又厚又陡，坑底离冰面有大半间房子高，除了烂泥，空空的没有跐脚之地。四外空荡荡，没有把的扶的拽的东西。他像一只笨熊掉进陷阱，无可奈何坐等待毙。他绞尽脑汁，至少想出几十种办法，都用不上。
他想变成一只小蝴蝶飞出去，飞出去也冻死了，要不变成孙悟空。他要是有孙悟空那两下子，也不能让鲁一次郎逼到边外。即使上不去，他也不能呆在里面不出去。爷爷让父亲把花支笼子里的鱼倒到冰面上，用栓笼子的绳子往上拽，不但没成功，差点儿把父亲拽进去。他想让父亲下来，踩着他的肩膀先爬上去，然后把他拉上来。这个办法更行不通，父亲单斤八两的小身子，根本承受不了他的重量。外面的寒气很快灌进来，温度急剧下降，开始结冰。爷爷一阵阵发冷，想让父亲回去叫人，又打消了念头。丢人不说，还得请全屯人喝酒吃鱼。
这时候要是来了狼，他眼睁睁地看着把儿子吃了。他想起“闸沟”时的情景，这回真害怕了，是不是冒犯大榆树得罪了老鱼精，给他个眼照看。
爷爷让父亲把铁锨扔下来，插在烂泥里。他双手握住铁锨把，身子倒过来脚朝上，像说书唱戏里的武侠那样，“倒挂金钩”攀上冰面。他身子刚横过来，大头朝下攮进泥水里，差点儿崴断脖子、被浑泥汤子呛死。他从泥水里打个滚爬起来，浑身湿透灌包。他又让父亲把老镢头扔下来，想勾住冰沿悬空爬出去。
他忘记双腿被淤泥陷住，举起老镢头刚往上面勾跳，又坐回到泥水里。他拔出双腿用老镢头勾住冰沿，一使劲勾掉了镢头，差点儿砸在自己的秃脑袋上。
他在淤泥里拣起镢头扔上去，像一头猪在圈里打泥。他黔驴技穷想不出办法，浑身被泥水浸透，不住地打哆嗦。他再出不去，就得活活冻死在里面。
外面更冷，他即使能出去，还不知道冻成什么鳖羔子样。他不想让儿子知道自己的无能，看见自己的狼狈相，不到万不得已之时，不让儿子回屯叫人。
父亲趴在冰窟窿边上，亲眼目睹下面发生的一切。他以为爹煞费苦心，让他知道这一切来之不易。直到爹在冰窟窿里带着哭音喊：“福子，爹出不去就得冻死！你快点回屯叫你老季大叔套扒犁，带几个人送架梯子！快点！”
父亲以为爹考他，说错了还得挨骂，哪敢答应？直到爹喊岔嗓子，他仍以为爹在考他，说：“我知道爹在考我，不能因为怕冷，把爹一个人扔下。”
看父亲还不动弹，爷爷以为他怕狼不敢回屯，在冰窟窿里面瓮声瓮气地咒骂，骂的都是村话和恶毒的话。看父亲仍不动弹，爷爷低三下四央求：“福子，快回屯叫人，就说我爹掉进冰窟窿里快要冻死了……爹要是冻死了，丢人现眼不说，还得让人笑话，你妈领着你们三个怎么活？好儿子，快回屯叫人……”
看爷爷快哭了，父亲这才相信是真的。没想到爹这种能人，竟被这点小事儿难住。一想起爹狼狈的样子，他一下没憋住笑。幸亏他的笑声一出口，变成“咳咳”一阵咳嗽，否则等爹出来，非狠狠一靰鞡头子把他踢进冰窟窿里不可。
父亲不是怕狼不敢回屯，是有办法不敢说，怕爷爷更加恶毒地骂他。看爹一脸可怜相地往上面望，父亲哭了：“爹，我能让你出来，你别骂我。”
父亲等来爷爷的大声咆哮：“你有个屁办法？快回去叫人！”父亲也固执地说：“你用我的办法要是上不来，我再回去叫人。”爷爷可怜巴巴地说：“赶快告诉我什么高招，爹快冻死了。”父亲说：“爹，你把铁锨扔上来。”
爷爷冻的说不出话，手指头冻的拿不过弯，费了好大劲才把铁锨扔上去。父亲让爷爷躲到旁边，把坑边大冰块子撬起来，推进冰窟窿里。
爷爷赶紧把冰块垒在一块儿垫高，滑了几下攀到上面。他双手撑住冰面，父亲抓住棉袄使劲往上拽，没费劲爬出冰窟窿。爷爷挑着冻鱼，浑身很快冻得僵硬，胳膊腿拿不了弯像木头一样往家里猛颠。父亲扛着铁锨夹着镢头把和镢头子，在后面拼命追赶，被爷爷拉下半里地。换上别人，出了冰窟窿就得冻僵。
爷爷进院扔了肩上担子，连滚带爬一头拱进屋里，“扑通”一声倒在地上。奶奶见地上横着具冰尸，还以为闹精气。爷爷被冻在硬邦邦的冰壳里，天知道怎么折腾到家。奶奶敲断了烧火棍，砸掉了掏火耙耙头，用擀面杖捶用菜刀砍，好不容易除掉爷爷身上一层厚厚的冰壳。她用剪子铰，用火钩子刨，把冻在爷爷身上的棉袄棉裤扒下来。她到外面端回几簸箕雪，把冻僵的爷爷埋进雪里缓。
爷爷全身缓出几层冰，缓出一层奶奶揭掉一层，用手搓用脚踩，把全身搓活泛，拖上炕盖上被子暖。要是用热水洗用开水泡，爷爷的手脚都得烂掉。
奶奶熬了半锅姜汤，灌了爷爷三大碗。爷爷脑子没冻僵，仍在盘算，要是能暖和过来，做鱼丸子挑到大林家甸卖。他浑身能勾勾到一块儿了，有了知觉。奶奶和他想到一块儿，化鱼摘鱼去刺剔肉剁馅配料，捏了一大盆鱼丸子。他把大盆端到外面，鱼丸子很快冻成冰疙瘩。几条野狗被招来，被奶奶用烧火棍打跑。她在大盆上面压了面板，上面放一铜盆水。水冻成冰，野狗干眼馋扒不动。
奶奶要去找宋先生，爷爷一急眼，身上顿时有了热乎气。和在河口门子“闸沟”一样，他怕走漏风声，别人都去刨鱼开地，自己就没有什么香油了。
“扎针拔火罐子，不好也去一半子。”奶奶在院子里点燃几张烧纸“发送”，用剃头刀在爷爷后背上划个口子，用火罐拔出一滩污血，拔出寒气。
那天后半夜，爷爷彻底暖和过来。他换上一套新棉袄棉裤，把院子里大盆端进来，把鱼丸子用钎子撬散，装进两只水桶。奶奶准备好汤碗、汤勺等，装进大腰筐。她嘱咐父亲：“我和你爹出趟门，你早点起来给弟弟妹妹拾掇饭，白天把门插好，哪儿都别去。听说南碱沟又来狼了，别让狼把弟弟妹妹叼走。”
父亲在屋里顶上门，爷爷奶奶踏着幽暗的月亮地，悄悄出了屯子。
今天清明，里城老家已经春暖花开。一大早，家家户户吃鸡蛋熥海蛎子，打开封了一个冬天的后门，孩子们欢天喜地钻进来爬出去。大人和孩子脱了棉衣棉裤，换上单衣裳。西沙岗子上的杨树条和柳树条离骨了，孩子们拧树条子做叫叫，大叫叫声粗、小叫叫声细，满屯子响起“呜呜”“吱吱”的叫叫声。
山上紫色的老骨朵花和山茄子花开了，奶奶赶海，顺便挖“羊奶子”。“羊奶子”是一种野菜，花骨朵像羊奶头，长在山坡和树趟子里，做汤和沾酱。家家户户夹园障子，和黄泥用刺槐和酸枣棘子插墙头，翻地背垅栽土豆、畦菠菜和小白菜。大田里，大伙儿开犁种麦子。勤快人，到盐场东北海挖海棒槌、蛏。
站在北海大流旁边，用筐和笊篱捞雪白的冰花鱼。屋子里不时发暗，像上来云彩遮住太阳，一群群大雁从天上飞过。屋子里白闪闪，飞过一队白天鹅。
去年的燕子飞回来，在家家户户屋檐下絮窝筑巢。
大草甸子覆盖一层枯霜，春天翻穿厚厚的羊皮袄，还没走出冬天的严寒。冬天从外面往里冷，春天从里面往外冷，让人失去主心骨，压不住定盘星。
水泡子还没解冻，白天化开浅浅一层。雪岗子白天化晚上冻，脚踩在冰茬上“嘎巴”“嘎巴”响。 在老家，正月十五晚上吃完饺子，男女老少都到南关沿“踩冰”。在冰茬上“嘎巴”“嘎巴”踩出响，一年之内眼睛明亮如镜。
爷爷的大靰鞡头子和奶奶的棉鞋上，沾了厚厚一层霜。他们默默地往前走，像两个线桄向前快速滚动。他们身后，留下两条长长的、丝线一样的脚印。
大林家店十字街，远看像两根十字交叉的筷子，近看像个炉篦子。在四面空当里，坐落和乡下屯子不相上下的草房。只有林甸设置局、县衙门所在地，才是砖瓦房。化冻时，街中间成了烂泥瑭，大车压出两条深深的车辙，是两根弯弯曲曲的鸡肠子。晚上上冻，成了两条坚固的壕沟。每当下雨，各家各户的猪圈、牲口圈、茅厕等污物淌到大街上。天一放晴尘土飞扬，林甸人称“扬（洋）灰水泥路”。毕竟是县城所在地，麻雀虽小五脏俱全。街道两旁是密密麻麻的店铺，各种日用百货、穿的戴的擦的抹的、铺的盖的用的、天上飞的地上跑的、酱的腌的卤的泡的蒸的煮的油炸的，应有尽有。爷爷奶奶像在永宁城赶集，选块背风朝阳地角，放下挑子和大腰筐。爷爷没费口舌，在一家铺子租借铁炉子、铁锅。
奶奶到市场买了大葱、香菜、干辣椒和各种调料。爷爷租了一副水筲挑了一担水，买了一堆劈柴。奶奶支起面板当小桌子，爷爷点燃炉子，座锅烧水。
水烧开，奶奶把少许鱼丸子放进锅里，煮开后配上各种调料，将几只大碗盛满，撒上辣椒面，葱花香菜。摊子旁边很快围了一圈人，一个大铜子儿一碗，一锅鱼丸子汤很快见底。一个黑大汉连喝三碗，奶奶白送一碗，添水再煮。
爷爷奶奶经常说，卖什么得吆喝什么，认真做好每一件事。在老家永宁大集卖东西，他们从来没大声吆喝。一是抹不开脸，再是不用吆喝也能卖出去。
古人说，近朱者赤近墨者黑。小西山人说，守什么人学什么人，守着大仙会跳神。奶奶来到边外，经常听边外人斗嘴，不知不觉也能说会道，大声吆喝：
鲇鱼丸子汤，
鲫瓜鱼丸子汤，
喝上一碗热汗淌！
你要躺在冰床上，
能把冰烫的滋拉响！
老爷子喝一碗长命百岁，
孙男嫡女一大帮！
大爷喝一碗福寿满堂，
儿成龙来女成凤凰！
小伙子喝一碗找对象，
娶个崇俊的大姑娘！
大姑娘喝一碗变仙女，
嫁个百里挑一的状元郎！
再喝一碗怀六甲，
胖小子一养一对双！
一个老太太在旁边说：“看把你玄乎的没谁了，里城人就是嘴巧。”奶奶说：“老太太不能喝。”老太太叫真：“我为啥不能喝？”奶奶说：“你小脚扎扭扎扭走不快，喝了尿裤裆。”老太太说：“你个小娼妇别美，我年轻时候比你俊。不到七十七八，别笑话别人耳聋眼瞎。你到我这个岁数，还得拉裤裆里呢。”
奶奶打一巴掌给个甜枣吃，盛了碗鱼丸子汤让老太太白喝。这么里外一闹腾，人围的里三层外三层。老太太的汤不白喝，对旁边人说：“这个里城女人不一般，长的雪白粉嫩眼睛勾魂，两篇片红嘴唇一口白牙，窈窕细腰，天上难找地上难寻，赶紧喝吧。别说这么好喝的鱼丸子汤，喝碗凉水白扔钱也上算。”
傻瓜买傻瓜卖，遇上傻瓜好买卖。爷爷将每碗汤涨到三个大铜子，熬完一锅卖完一锅。他一趟趟地挑水，烧火。奶奶添柴续火，转眼工夫烧开一锅。
每当奶奶把一碗鱼丸子汤盛满，没等放到面板上，就有人“当啷当啷”往花支笼子里面扔铜子儿，伸过好几只手抢碗，不小心弄洒了烫了手。
奶奶一边忙乎一边唱：
大哥你得手拿稳，
一碗鱼汤热滚滚。
喝了汤你心放正，
一碗水能端公平。
兄弟你要慢点儿喝，
美味不能用太多。
一天人有六不顺，
喝口凉水把人噎。
大娘喝了汤净好事儿，
从早到晚乐呵呵。
大婶喝汤脚有劲儿，
一脚一个踩小人。
大叔喝了汤补肾气儿，
身板赛过棒小伙儿。
这个里城男人一冬天打光南碱沟羊草，一把火烧了南碱沟群狼，都想喝碗鱼汤避邪。鱼丸子汤卖完，劈柴烧尽，人们还不离开，和奶奶斗嘴取乐。
几个猫冬男人，像被关在地窨子里才放出来，什么话都敢说。瘦高男人问：“里城妹子，我们边外的土豆子像马卵子，你们里城家的地瓜像啥？”
奶奶唱：
不管土豆和地瓜，
都靠母本把芽发。
土豆芽离开母本活不成，
地瓜芽子全靠自己把根扎。
地瓜蔓儿顺垅爬，
像孩子在妈妈怀里吃砸砸。
霜降前后起地瓜，
一镢头刨出一窝金疙瘩。
栽地瓜来吃地瓜，
地瓜只长在我里城家。
烀地瓜来烤地瓜，
烙地瓜片炸地瓜角，
漏的粉条细又长，
结实筋道不是夸。
地瓜蔓儿地瓜梗，
根子叶子也不差。
猪吃日长三斤肉，
牛吃一个顶上仨！
公鸡吃了能下蛋，
毛驴吃了长犄角。
你可不能吃……
那男人色眯眯问：“妹子，我为啥不能吃？”
奶奶唱：
吃了你就得变成活王八！
看热闹的人越来越多，有人大把扔钱，让奶奶说点荤的。有人起哄：“里城家嫂子，你脸蛋为啥那么白那嫩？两个砸砸为啥那么大？你要是让我吃口奶，我给你二百个大铜子儿，你干不干？”爷爷刚要骂人打架，奶奶唱：
家住高山不怕风，
海里抓鱼不怕龙。
自有知府管知县，
驴尥蹶子揍它的腚。
起秧子的野狗无兄妹儿，
想做骡子只留一辈儿。
姑奶奶我今年九十九，
重孙子嫡孙子样样有。
刚认你个八辈孙子无老少，
用棍子撅出去喂野狗。
姑奶奶我下吃地上的人参果，
上吃天上的唐僧肉，
三百岁也又白又嫩浪丢丢。
你想犯邪就回家，
先咂你妹再咂你妈。
那个人没沾到便宜，又挨了骂，在哄笑声中扔个铜子儿走了。有人气不忿，说：“我有个谜语，你敢不敢猜？猜对了赏五十个大铜子儿。”奶奶说：“你敢说，我就敢猜。”那人说：“硬的长来软的短，软的要把硬的钻。十七十八钻一下，老了越钻越爱钻。硬的是什么东西、软的是什么东西？”
奶奶唱：
硬的就是针儿短，
软的就是线儿长。
你妈引针认不上，
七老八十眼发花。
线头对不准针眼儿，
针尖总往手上扎。
你不给老娘引针线，
娶了媳妇忘了妈。
癞蛤蟆起性串河沟，
你爹揍你下九流。
凭着孝子你不做，
偏做王八咬秤钩。
在众人的哄笑中，那人把褡裢里的钱全倒进花支笼子里，灰溜溜走了。
人们大开眼界，见识了里城女人的嘴头子功夫，好赶上季铁嘴子了。有人一摸褡裢瘪了，才知道东西没买。爷爷归还租借的炉子水筲和锅碗瓢盆等，没顾上吃饭，挑着一担大铜钱去了牲口市。那天下半晌，奶奶坐在崭新的胶皮大马车上，爷爷赶着辕上的好岁口大枣红马，“叮叮当当”离开了大林家甸。
他们路过南碱沟时，兴高采烈地对唱辽南老家的儿歌《卡花棍》：
你卡一，我卡一，
黄雀落在树林里。
你卡二，我卡二，
燕子凫水一条线。
你卡三，我卡三，
山神庙上挂响鞭。
你卡四，我卡四，
四个小孩写大字。
你卡五，我卡五，
五挂牛车来拉土。
你卡六，我卡六，
六碗包子六碗肉。
你卡七，我卡七，
花红网线套野鸡。
你卡八，我卡八，
八人八马朝前杀！