东汉末年的求职市场比现在的互联网大厂跳槽季还热闹，各路英雄今天在这个阵营当高管，明天可能就拎着行李箱投奔竞争对手。在这片铁打的诸侯，流水的谋士的混乱中，刘备堪称跳槽界的资深玩家，而建安六年他投奔刘表这波操作，更是把落魄英雄的生存智慧演绎得淋漓尽致。
话说建安五年那场惊心动魄的官渡之战刚结束，曹操正忙着清点战利品，突然想起还有个老熟人在汝南一带蹦跶——没错，就是那个打不死的刘备。这位刘皇叔这辈子就像块顽强的野草，在哪都能生根发芽，上次借着讨伐袁术的名义脱离曹营后，居然在汝南拉起了一支队伍，还联合袁绍的残部时不时骚扰曹操的后方，活脱脱一个职场卧底。
曹操看着地图上汝南的位置，气得把笔一摔：好你个刘备，我刚打完大仗你就来添乱，真当我没空收拾你？其实曹操心里憋着股火——当年刘备在他手下当豫州牧时，俩人还天天喝酒论英雄，结果这老兄转头就背叛自己，这种职场背叛的仇，曹操可没忘。
建安六年春天，曹操亲自带着精锐部队南下，目标直指汝南。临行前他对手下说：这次必须把刘备那伙人彻底打散，让他知道谁才是中原真正的话事人！曹军一路势如破竹，很快就摸到了刘备的营地附近。
刘备这边正忙着招兵买马，听说曹操亲自来了，当场就慌了神。他手下虽然有关羽、张飞这样的顶级业务骨干，但兵力实在太少，跟曹操的正规军比起来，简直就是小作坊对阵大工厂。张飞摩拳擦掌想硬拼：大哥，跟他们干了！咱兄弟怕过谁？关羽却比较冷静：三弟别急，曹操势大，硬拼等于送人头。
刘备摸着自己的大耳朵，长叹一声：打肯定是打不过的，跑吧！他这辈子别的本事没有，战略性转移的经验倒是丰富得很。当天夜里，刘备就带着队伍悄悄拔营，一路向南狂奔，连营地里的锅碗瓢盆都顾不上带。曹操追到营地时，只看到满地狼藉，气得骂道：又让他跑了！这刘备简直是属兔子的！
跑是跑出来了，但往哪去成了新问题。刘备召集手下开紧急求职会议现在天下诸侯虽多，但能容下咱们的没几个。袁绍刚被曹操打残，肯定自身难保；孙权在江东刚站稳脚跟，未必肯收留外人；刘表在荆州经营多年，家底厚，而且跟我一样姓刘，说不定能看在的面子上收留咱们。
关羽点头赞同：刘表素有仁人君子的名声，这些年在荆州搞建设，日子过得滋润，应该不会拒绝咱们。于是刘备一行人朝着荆州方向进发，一路上风餐露宿，简直把创业失败后找下家的落魄演绎到了极致。据说他们走到半路，连干粮都吃完了，刘备还得靠卖自己织的草席换点路费，堪称落魄贵族的生存日常。
消息传到荆州首府襄阳，刘表正在他的荆州庄园里赏花喝茶。这位荆州牧是个典型的佛系领导，平时最爱研究园艺和经学，对打仗扩张没什么兴趣，只求守住自己的一亩三分地。听说刘备要来投奔，他顿时陷入了选择困难症。
手下谋士赶紧出主意：老板，刘备这人虽然没地盘，但名声大，还有关羽、张飞这样的猛将，收留他等于多了个活广告，还能帮咱们守北边的门户，多好！也有人反对：刘备可是出了名的跳槽专业户，先后跟着公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍，谁收留他谁倒霉，咱们可别引狼入室！
刘表摸着胡须琢磨了半天，最终拍板：收留！刘备好歹是皇室宗亲，又是天下闻名的英雄，人家走投无路来投奔，咱要是拒绝了，岂不是显得咱荆州容不下人？他还特意交代：准备好迎接仪式，我要亲自出城接他，给足他面子！
于是乎，在襄阳城外上演了一出颇为戏剧性的会面。刘备穿着打补丁的战袍，带着风尘仆仆的关羽、张飞，远远就看到刘表带着一群官员站在城门口，身后还跟着乐队和仪仗队。这阵仗把刘备都整不会了，赶紧翻身下马，快步上前拱手行礼：备，狼狈来投，多谢景升公不弃！
刘表满脸堆笑地迎上去，拉住刘备的手嘘寒问暖，那热情劲儿就像招待多年未见的亲戚：玄德贤弟一路辛苦！快进城歇息，我已经备好了接风宴！他亲自陪着刘备骑马入城，沿途百姓都好奇地围观——谁都知道刘备是个创业失败者，没想到刘表居然这么给面子。
到了府中，刘表更是拿出上宾套餐：不仅给刘备一行人安排了豪华住处，还当场宣布：贤弟远道而来，兵力单薄怎么行？我给你增派两千士兵，再拨一批粮草军械，你就驻扎在新野吧，那里是咱们荆州的北大门，有你在我放心！
刘备感动得眼圈都红了，差点当场认刘表当大哥：景升公如此厚待，备感激不尽！以后我就在新野给您看家护院，绝无二心！就这样，刘备总算在新野找到了落脚点，虽然依旧是寄人篱下，但好歹不用再天天跑路了。
有趣的是，刘表手下的谋士蒯越私下提醒：老板您对刘备太好了，这小子野心不小，当心养虎为患啊！刘表却不以为意：放心吧，我给他个新野小地方，既显示了我的仁义，又能让他帮我挡着曹操，这叫一举两得他哪里想到，这个决定后来会给荆州带来多大的麻烦。
刘备到了新野后，倒也安分守己，天天带着关羽、张飞练兵，还顺便在当地搞起了亲民活动，跟百姓打成一片，很快就收获了一堆。当地人都夸：刘皇叔真是个好领导，比那些只会作威作福的官强多了！就这样，刘备在新野开启了养精蓄锐模式，为他日后的赤壁翻盘埋下了伏笔。
司马光说
刘表虽有仁人之名，却无识人之明；刘备虽怀英雄之志，终陷寄人篱下。盖乱世之中，收留流亡者易，驾驭英雄难。刘表欲以虚礼笼住刘备，却不知其志不在小；刘备暂依刘表以求安身，实则暗藏龙潜之谋。此二人之遇，看似相安无事，实则已埋下荆州日后动荡之因。
作者说
这事儿说白了就是一场各取所需的职场合作：刘表需要一个有能力的帮他看守北大门，顺便赚个的名声；刘备需要一个暂时的落脚点休养生息，等待东山再起的机会。只不过这场合作从一开始就充满了算计——老板怕员工太强抢了自己的位置，员工则在默默积累实力等待跳槽的时机。职场上哪有什么纯粹的，不过是利益交换的遮羞布罢了，古今中外，概莫能外。