建安三年的某个清晨，曹操站在兖州城头，望着天边刚冒头的太阳，捋着还不算太长的胡子，跟身边人感慨：要说这兖州地面上，谁最靠谱？我看魏种算一个。话音刚落，身后传来小兵慌张的禀报：主公，不好了！魏功曹...他...他跟着叛军跑了！
曹操当时的表情，活像吞了只带壳的核桃——满脸写着我不信。要知道，当年魏种还是个没名分的读书人时，是他曹操力排众议，把人举荐成了孝廉。这在汉代，相当于给千里马套上了金马鞍，按说该感恩戴德到肝脑涂地才对。
不可能！曹操一把推开挡路的亲卫，噔噔噔跑下城楼，手里的马鞭都甩成了风车，魏种不是那号人！肯定是被叛军绑走的！你们这帮废物，快去给我把人抢回来！
结果当天下午，从叛军营地逃回来的俘虏带来了更扎心的消息：魏种不仅是主动跑路，还跟叛军头领歃血为盟，说要共讨曹贼。曹操听到两个字时，据说把案几都拍裂了，杯盏碎了一地，指着东方大骂：魏种！你这忘恩负义的东西！就算你跑到天涯海角，我曹操要是捉不到你，就不姓曹！
这话放出去，整个兖州都炸了锅。有人说魏种这是自寻死路，也有人偷偷嘀咕：主公这话是不是说得太满了？万一...我是说万一...
谁也没想到，这还真成了现实。
两年后，曹操大军围攻射犬城。这射犬城是叛军的老巢，城高池深，打了半个月都没动静。某天夜里，曹操正对着地图发愁，帐外突然喧哗起来。刚要发火，就见许褚扛着个人闯了进来，把人往地上一扔，瓮声瓮气地说：主公，您看这是谁？
曹操眯眼一瞧，差点没认出来——眼前这人脸灰头土脸，衣服破得像渔网，可不就是他咬牙切齿要捉拿的魏种嘛！
帐里瞬间安静得能听见蜡烛燃烧的噼啪声。魏种趴在地上，大气不敢出，心里估计在盘算：当年主公放话要收拾我，现在落到他手里，怕是要被剁成八块喂狗。周围的将领们也都屏住呼吸，等着看曹操怎么发作——毕竟这位主公的脾气，发起火来能把桌子都掀了。
曹操盯着魏种看了足有一盏茶的功夫，看得魏种后背都湿透了。突然，他叹了口气，蹲下身拍了拍魏种的肩膀：起来吧，看你这模样，这些年也没少吃苦。
魏种懵了，抬头时眼睛瞪得像铜铃。曹操又说：你这人啊，确实有才华。当年在我帐下，处理公文从没出过差错，断案也公正。就冲这点，我舍不得杀你。
这话一出，不光魏种傻了，连许褚都张大了嘴——主公这是转性了？当年放狠话时那股狠劲呢？
曹操像是看穿了众人的心思，哈哈一笑：怎么？觉得我说话不算数？他站起身，指着魏种对众人说，这世上有才的人就像好马，偶尔跑偏很正常。难道因为它惊了一次马，就非得杀了它？那不是跟自己过不去吗？
接着，他当场宣布：任命魏种为河内太守，负责河北一带的军政事务。这话掷地有声，把所有人都惊得一愣一愣的。魏种更是感动得鼻涕眼泪一起流，一声跪下：主公不杀之恩，属下万死难报！
后来有人私下问曹操：主公，您当年说要收拾魏种，现在反倒重用他，不怕别人说您说话不算数吗？曹操呷了口酒，慢悠悠地说：我那时候说的是捉到他，可没说捉到之后要怎么样啊。再说了，治理天下靠的是人才，不是赌气。
这话传到魏种耳朵里，他在河内任上拼命干活，把地方治理得井井有条，后来还成了曹操平定河北的重要助力。有人说这是曹操的驭人之术，也有人说，这正是他能成大事的原因——该较真时较真，该糊涂时糊涂，心里装着的从来不是一时的恩怨，而是更大的棋盘。
司马光说
臣光曰：曹操之赦魏种，非独因其才也，实乃明主之度量也。夫成大事者，不以私怨害公义，不以旧恶忘其长。魏种负恩而逃，固可诛；然其才可用，弃之可惜。操之此举，既收人才之用，又显容人之量，实乃驭下之良策也。
作者说
搁现在看，曹操这操作堪称职场pUA的天花板——先把你骂到狗血淋头，再把你捧到云端之上，让你死心塌地为他干活。但换个角度想，这年头谁还没遇见过魏种时刻？年轻时脑子一热做错事，能遇上给机会翻盘的老板，实在是幸事。而像曹操这样，能放下身段承认我之前说的话不算数，反倒比死要面子的人更让人佩服。毕竟，能容人的人才配得上更大的舞台，不是吗？