寂静的深夜，天屋山陷入一片死寂，就连鸟兽虫鸣之声也消失殆尽。
今夜秋月透亮，像是一个淡黄色玉盘，照在「七十二脉」的青铜上，散发着一种神秘的幽光。蓝色虚火在丹炉中摇摇欲坠，仿佛随时可能熄灭一般，但却始终能够在一定区间内跳动，生生不息。
裂缝深渊处的金色地火不断喷涌，然而在这墨色的夜里却也不敢造次，被距离消磨了翻涌的声音，但却挡不住那炙眼的光芒，照亮了「七十二脉」炉底，亦照亮了裂缝边上的地面…
恍惚之间，「七十二脉」的虚火剧烈摇曳一下，一道人影从裂缝边上经过，随后竟然直接跃下，那人眯着眼，避开耀眼金光，白袍飘飘，一副气定神闲的模样，好似这地火炽热不存在一般…
那人晃动了一下手中铜铃，只见嘴巴张了张，声音却被岩浆翻腾之声掩盖，然而，不远处同样一片死寂的密闭空间里，竟然传出了声音……
“开门。”
「天屋福地」内，苦楝听到葛泓的声音立刻睁开了眼眸，此时他心中五味杂陈，门外可能是阴谋的掌舵人，之所以是“可能”，全因为常妙临终前的那句为葛泓辩白的话，但苦楝唯一能够确定的是，无论如何，自己无时无刻不处在危险中，但现在还要不了他的命。
此时，开门或许能帮他解决心中诸多疑问…
苦楝攥了攥手中的白色玉佩，深深望了一眼安静地躺在地上的黑色玉佩，那是常妙师叔羽化之地…苦楝站起身，发现大门内侧竟然也有一处凹陷，苦楝仔细看了看，有种莫名的熟悉感，不是来自曾经见过的外面那道凹陷，而是其他某个地方。
将手中的玉佩放了进去，果不其然，青铜大门在震动一下后，缓缓向两边移开，而葛泓的身影也随之出现…
“别这么看着为师…为师早就将身上唯一一枚钥匙给你了。”
葛泓看了一苦楝，然后绕过他，径直走向洞府内。
听到此话的苦楝眉眼间早已是疑云密布——不是葛泓，那又是谁？葛泓说过，这曾是他清修之地，除了他又有谁能有一块杀人的“钥匙”？
“道门的人，当真不会说谎吗？”苦楝扭头，斜着眼看着葛泓的身影说道。
葛泓像是没有听见一样，停在一处架子旁，弯腰捡起了地上的黑色玉佩，眼眸中瞬间闪过的是悲伤，然后便是深深的迷茫。
苦楝注意到葛泓的举动，他内心隐隐感受到葛泓身上发出的感情信息，于是深吸一口气，转身走向葛泓，与他一样看着那枚黑色玉佩，冷声道：“二戒同门相残，七戒妄语胡言…师父你破了哪一戒呢？”
“我亦受过门规教授，又怎会破戒呢？无论徒儿你信与不信，常妙师妹的话你务必要牢记于心…莫要负了她…”葛泓将黑色玉佩收入怀中，语气平静道，但苦楝能够感受到他话中不易察觉的颤抖。
苦楝听闻此言，心里即使百般不想依葛泓所言，但好像自己竟别无他选。现在能够完全相信的好像真的只有两人，自己以及仙逝的常妙。
“你们明知难以杀死我，为何还要骗我入道？”苦楝抓住常妙所言精髓，发出质问道。
葛泓闻言，露出一抹浅笑，拿起一本道经，翻开第一页，指着书中文字，念道：“展此卷，便是尘缘中一点灵光未泯，向道之心未绝，欲窥那天地造化之机，求取那超脱生死之阶。此志可嘉未有错，然前路迢迢，劫难重重…不试又怎知不可？”
《外丹术入门》！
苦楝瞬间反应，观其前言，那些特意粗黑的话语没有入苦楝的眼，反而是这段藏于淡墨书写之文中的话让苦楝印象深刻。
“你们是要借我窥天地造化之机，以达成那超脱生死之际？”苦楝抱胸，没好气地问道。
葛泓没有说话，微微摇头，像是扔垃圾一样，扔下了手中道经后，这才开口道：“常妙师妹与你所言我只听到些许，便是她那临终之言…因为此铃只有任意一方摇了才能传音，之前她与你说了些什么，我并不知晓。但人死心诚，临终之言皆是一人毕生心血所在，她说的没错，你死不了，但是…”
苦楝见葛泓故意停顿了一下，脑中忽然闪过常妙曾说过的一句话，翻译过来便是——这是我的归宿，但却能给我自由…
“劫后新生吗？有点意思…可惜你的徒儿从不信什么归宿，也不信命…”苦楝露出一副轻浮的模样，乍一看似道不似道，但笑眼却坚毅无比，像是名怀揣着鸿鹄之志的江湖人士。
葛泓闻言一愣，向苦楝投来一丝赞许的眼光，但很快便是漠然代之，冷不丁地说道：“可是入了道门，你就得信命。往往「命」才是决定你是否能渡劫成功的关键，什么千百年的道行，什么万无一失的准备，在「命」面前，都得俯首称臣。”
苦楝并没有被这一番话吓到，因为他从来不是真正意义上的道门之人，虽然他尚懵懂无知，但什么长生，什么同寿，什么登仙都不是他的目的，他是来寻「命」的，寻到之后会毫不留情地破碎祂。
“你们的阴谋都快成阳谋了，虽然知晓了你们的动机，但是手段却未露分毫啊…”
苦楝并非不怕死，他是想，在不得不死之时，能够死得明白，故而再次尝试套话。
怎料葛泓叹了一口气后，便离开了洞府，这次走的时候什么话也没说。
望着大门外那黑漆漆的天空，苦楝看着偏离正上方一点的月亮，忽然想起来白天那胖道士对他说的话，犹豫了一下，还是只身踏入了夜色之中……
还好苦楝攀爬技术了得，否则，不会御风飞行的他真得从铁索上摔下，葬身火海，被烧成灰。
瘫倒在地上的苦楝喘着粗气，望着那轮明月，有种被布告天下的感觉。
害…黑夜里行事，就是心里发慌是定理吗？
苦楝心里发难，随即站起身，朝着「混元丹宫」走去。
…………
“师父，这样做，真的…值吗？”
“不容有些许差错…”
“可是…常妙乃我派唯一修成纯阳丹心之人，没有她压制那人，会不会…”
“一夜筑基…一夜筑基啊…乖徒儿，你难道没看到吗…”
“末学只是怕…怕出什么意外…”
“意外？你莫要小觑了他…”
“…”
“去吧，为师比起他更放心不下你啊…”
“…谢师父关怀…徒儿告辞…”
“…”
…………
「混元丹宫」依旧灯火通明，准确来说，非灯，只有火。
苦楝大老远便看到那胖道士站在门口东张西望了，暗戳戳想到：这老道，能再明显一些吗…
见到苦楝后，那胖道士脸上算是乐开了花，没走几步，却忽然停住了，但笑意不止，一股脑地朝苦楝挥手。
“这里…这里…”
胖道士压低声音喊道，眼神还不定时地左瞄右瞄，样子十分滑稽。
苦楝见其模样，想着反正早晚都要去，不如快点，万一葛泓摇铃了呢？
没错，苦楝并没有带铜铃，他是真的不太敢完全相信葛泓的话了，斟酌一番后，还是选择了不带。
大不了，明天早上问话时，就说自己睡得太死，没听见…
“常元君，究竟何事？如此着急又神秘…”苦楝依着这胖道士的性子，开门见山地问道。
短暂考虑过后，还是决定将自己已然拜师的信息隐瞒了下去。
“你小子能来，算你识相…老夫倒也不拐弯抹角了，来，里边请…我与你细说那常清老贼的阴谋。”常元说话随性不说，还给苦楝一种不是道门之人的感觉。
听到常元要请他入丹宫，苦楝立刻心生排斥，警惕起来，但也仅在内心表现，表面上却依旧一副放松的模样。
“师…常清君啊…他告诫我「混元丹宫」非他准许不得入内。还说什么后果自负一类的话，小子看他不像撒谎…常元君您要不就在此说？”
苦楝在漏出第一个音时连忙改口，好在这胖老道好似并未察觉。
常元用力甩了甩袖子，唉声叹气道：“唉…我说你呀，看着精怪，怎么这么蠢呢？他这分明是想让你以为老夫有鬼，好在你那增添多一些好感，收你小子为徒啊…”
“哦…这么说，这「混元丹宫」与您有很大关系了？”苦楝皱着眉头，故作疑惑道。
常元眯眯眼突然睁大几分，有点刮目相看地看着苦楝说道：“看来你不仅天资卓越，能够一夜筑基，其实也没有那么蠢啊…既然如此，老夫就不遮遮掩掩了。”
苦楝听后，知道常元这胖道士要临场发挥了，此人给苦楝的感觉就是——此人比葛泓还要阴，但喜欢明说。
“老夫今夜喊你至此，是想要告诉你葛泓老贼的阴谋！”
常元竖起一根肥大的手指，郑重其事道：“小子你自己清楚自己的情况，一夜筑基啊！什么概念！？就像…就像…茅坑里找出金子，自带味儿…什么意思？就是说你千载难逢，即使带着无数因果，也有无数人来争夺。”
苦楝快速眨了眨眼，不得不说，这个比喻虽然味儿大了些，但好像真是这么说的。
“道门常清只是其中一人，但他却联系着成千上万的人，他的阴谋自然涉及了许多许多的人…”
“常元君，你的话很有意思，但恕小子有些难以理解，能否直击要害…歪一点也没事…”
苦楝没有一个字是在乱说，常元的话里有话，但苦楝不想现在思索，他需要直接了当的信息。
常元闻言，肥胖的脸微微一颤，忽然凑近苦楝，低语道：“他们要夺丹，杀人夺丹呐…”
苦楝一听，愣在了原地。
手段？手段…杀人夺丹不是手段，但是它的结果。
“什么丹…难道是金丹境？”苦楝扫过记忆中带的字词，迅速反应过来，瞪大眼睛说道。
常元敲了敲苦楝的脑袋，掷声道：“聪明！所谓金丹境，顾名思义，就是在体内结成金丹，将无形的道心化作有形之物，这一过程也称为「内炼外丹」，此后，丹鼎之士才会开始选择一条路钻研，比如常清的「外丹术」以及我所习的「炁功」，除此之外还有一路，名为「金丹大道」，此道很少有人修习，因为金丹便是他们的瓶颈了，难以继续升境…”
苦楝听后，露出一副原来如此的表情，眨巴眨巴眼睛问道：“那为何还有人修习「金丹大道」？连元婴都达不到，如何渡劫成仙？这不违背道门求的初心吗？”
感受到一只宽厚的手掌沉稳地落在自己肩头，轻拍两下，看到常元那副郑重其事的模样，苦楝心中竟生出些许期待，期待常元接下来要说的话。
“小子，没想到你懂的还蛮多啊…不过，你终究不是诚心修道之人，了解这些深奥疑难的东西对你并无用处，反而多了一丝疑惑杂念。”
苦楝一听，顿时又好气又好笑。
原来这一切都是自己心甘情愿吗…
“虽然你小子有点逆天，但现在随便一个小小的我派道士就能给你捏死，更别提比他更厉害的人物了，寻求庇护是你现在迫切所需，你需要成长，一个安全的成长空间…”
常元负手背过身，留给苦楝一个道貌岸然的背影，仰着头接着说道：“我与常清不和，相信你早便了然于心，但我们并非简单的不和，而是…仇人见面分外眼红。常清想要杀你夺丹，我自然不允，若你拜入我之门下，自然最好，若你执意不肯，那我也不会让他轻易得手…这话，你听明白了吗？”
苦楝此时早就懵圈了，常元就差把“得不到的就彻底毁掉”写在脸上了，这种平日吊儿郎当的人，一定不能小看他认真起来时说的话，大概率是真的…
常元不知何时已经转过身来，正用他那眯成一条缝的双眼打量着苦楝，感受到目光后的苦楝抬眸一看，竟然发现常元又恢复了往日的随性，顿时有些不知所措。
“莫慌小子，老夫自然不会对你动手，何必伤了你我和气…不过防患于未然，仅凭老夫一人之力，难以扭转乾坤，算算时间，我那徒儿，应该也快来了…”常元又轻轻拍了拍苦楝的肩，望向一边道。
很快，不远处的黑暗中出现一道人影，然后在月光与「混元丹宫」的火光双重照映下看清了来者的脸，果然是白天所见的那个年轻道士。
“师父…”
年轻道士快步走来，手上攥着两张符箓，一副风尘仆仆的模样。
常元见状，脸上浮现欣喜之色，却没有上去接应那年轻道士，而是一边招手一边喊道：“常礼，快点儿，为师于此等你许久了…”
名唤常礼的年轻道士皱着眉头，加快了脚步。
“常礼道友是去做什么了？”苦楝好奇地问道，心里更加排斥做这胖道士的徒弟了。
“我让他去符箓派，求几张符箓，关键时候能保你的小命。同时将葛泓的阴谋传给了他们…若符箓派那群家伙懂事，到时候自会前来助你。”常元神情严肃道。
苦楝点点头，没有说谢，毕竟也不知道是真是假…
“师父，你要的符…这张是「阴阳颠倒符」，这张是「纳元藏阴符」。”常礼将手中的黄符分别递出，说道。
苦楝见到常礼面色有些苍白，灰头土脸的，感觉声音亦有些虚弱，内心不由得犯疑。
“徒儿啊，你受累了…进来吧，莫要受凉了…”常元接过两张符箓后，仔细看了一下，这才对着常礼说道。
“谢师父关怀…”
常礼作了一揖，随后便进入了丹宫之中。
看见苦楝疑惑的神情，常元拍了拍苦楝的后背，说道：“我这徒儿天生体弱，时常莫名发冷，脸色苍白，为师为其炼制过不少调理用的丹药，不见效，今日让其去符箓派，不单单为了求符保你，还有就是看看符箓能否调理我这徒儿的羸弱身子。”
“常元君可是有何不便，要让徒弟去他派求符？”苦楝好奇地问道，其实他内心大概知晓原因，这么问只是验验葛泓曾对他说过的话。
常元晃了晃脑袋，神情有些低落道：“我不得离开「混元丹宫」太远，今日能够走到「千药崖」已经是极限了。祖师之命不可违，我得守好这丹鼎最大的传承啊。”
“进来吧，我与你详细说说这「阴阳颠倒符」的功用。”常元一边说着，一边走进了「混元丹宫」。
苦楝望着常元的背影，好似要看穿他一般，可惜并没有发现什么。只是他明知道常元心怀鬼胎，但就是找不出哪里不对，这种是是非非的感觉让苦楝心烦…
挣扎半天，苦楝最终还是决定不跟进，他相信自己的直觉，而这危险的直觉信号不仅来自自己，还有常妙所言。
就在刚才自己与自己的思想斗争中，苦楝脑海之中总是浮现常妙最后未说完的劝诫——一个“莫要”，一个“别信”。
“多谢常元君之好意，小子心领了，今日所言，小子铭记于心…常清君这边，小子自有办法拖延结丹。天晚微凉，便不叨扰常元君为常礼道友调理身体了…小子，告辞…”苦楝鞠躬拱手说道，缓慢挪动身体往后退去。
“呵呵呵呵…”
刚走进「混元丹宫」的常元忽然笑道，声音有几分阴冷。
苦楝一听，顿感不妙，连忙转身，正欲迈腿，却发现身子已经动不了了，只有腰以下的地方能动，而身后，常元的脚步声越来越近，像是来索命的鬼发出的声音一般，惊心动魄，让苦楝浑身发毛…
“老夫的点穴手如何啊……若拜入我之门下，老夫白日所言字字当真，先传你点穴手，如何？”
常元的声音冷了好几分，此时宛如恶魔对耳的低语。
“你知道为何今夜月亮如此之圆吗？”
一根拐杖从后面伸来，弯头抵住了苦楝的胸口，一股窒息感瞬间涌上心头。
苦楝此时无法开口，眉头紧蹙，眼神里却没有恐惧，而是愤懑。
“按大央历法，今夜乃中秋之夜…民间传事，此乃团圆之夜也…”
感受到一阵牵拉，胸口的窒息感更加强烈，没有办法，为了缓解，苦楝只好向后退去，一点点地往「混元丹宫」退去……