听竹轩的玻璃暖房里，蒹葭盘腿坐在软榻上，手里捧着北静王送的《武经总要》，指尖顺着“兵法九变”的批注轻轻划过，眉梢微挑，似在琢磨其中的布阵妙处。
“哗啦——”暖房的竹帘被掀开，贾赦大步走了进来，手里把玩着个成色极佳的墨玉扳指，见蒹葭看得入神，在她对面的椅子上坐下。
贾赦开口道：“丫头，别光顾着看书了，跟你说个事，薛蟠那混蛋，被王子腾从刑部捞出来了，一会就送回梨香院了。”
蒹葭放下兵书，端起茶杯抿了一口，眼底闪过一丝讥诮。
“大舅舅，我就说王子腾得往套里钻吧？他以为救了薛蟠，是给薛家撑了腰，能稳住四大家族的脸面。”
“他却不想想，薛蟠打死人的事本就没翻篇，他这么一闹，反倒王家也摘不干净了，这不是明着把把柄递到咱们手里吗？”
“他啊，就是太自信，老觉得自己是四大家族的头面人物，朝堂上有点势力，就能一手遮天。”贾赦嗤笑一声，接过丫鬟递来的茶，呷了一口，语气里满是不屑。
“早年他靠着裙带关系往上爬，挤走了多少能臣！如今倒是忘了，这朝局不是他王家能说了算的。”
“你父亲在江南的势力、我在京里的人脉，哪一个是他能轻易惹的？他救薛蟠，不过是自寻死路。”
蒹葭点点头，想起之前薛蟠在金陵打死人的事，又道：“再说，薛姨妈和薛宝钗前阵子还挑唆赵姨娘来闹，现在薛蟠回来，她们指不定又要作什么妖。”
“不过也好，正好让她们再蹦跶蹦跶，省得咱们找理由收拾她们，还落个‘欺负商户’的名声。”
贾赦闻言，忍不住笑了：“你这丫头，心思比我还细。不过也不用急，咱们等着就是，看她们能作到什么时候。”
两人正说着，外面忽然传来丫鬟雪雁的声音：“姑娘，二老爷那边派人来了，说给您和二姑娘送了些东西，让您过目。”
蒹葭愣了一下，转头看向贾赦，眼里满是疑惑：“二老爷？他怎么突然想起送东西了？前阵子赵姨娘闹成那样，他也没说句公道话，今儿个这是唱的哪出？”
她喊贾政“二老爷”，语气里带着疏离，远不如喊贾赦“大舅舅”时那般亲近。
贾赦见她这模样，挑了挑眉，放下茶盏，带着点得意的笑意，慢悠悠道：“忘了吗？我带着他那好妾室找他‘聊’了聊，顺便提了提你和黛玉在府里受的委屈。
“你也知道，“假正经”跟他讲道理没用，得让他知道，我护着的人，不是谁都能随便欺负的。”
蒹葭瞬间明白了，忍不住笑出声，身子往前凑了凑，语气带着点调侃：“大舅舅，您该不会又动手揍他了吧？上次我就听说，您因为他苛待三妹妹，把他堵在书房训了半天，还摔了他的砚台。”
“揍倒没揍，他那身板，我一拳下去就得躺半个月，传出去倒显得我欺负弟弟。”贾赦摆了摆手，眼底却闪过一丝狠劲。
“我就是把赵氏说的那些混账话，还有宝钗挑唆的证据，都摆在他面前，再提了提你父亲的名头，他也不傻，知道得罪了你，就是得罪你父亲，自然得乖乖服软，送点东西来赔罪。”
说话间，两个婆子已经抬着两个黑漆描金的箱子进来，身后跟着个穿着青布袄子的小丫鬟，手里还捧着个食盒。
小丫鬟见了蒹葭和贾赦，赶紧屈膝行礼，声音怯生生的：“给大老爷、林大姑娘请安。这是二老爷让小的送来的，里面有几匹江南新贡的云锦，是给姑娘们做衣裳的。”
“还有两盒东海珍珠，说是让二位姑娘串珠子玩的，食盒里是小厨房刚做的江南点心，都是林姑娘爱吃的桂花糕和松子糖。”
黛玉坐在一旁绣着帕子，听见“桂花糕”，眼神亮了亮，抬头看向蒹葭，嘴角带着浅淡的笑意。
蒹葭打开食盒，拿起一块桂花糕递给黛玉，对小丫鬟问道：“二老爷还有别的吩咐吗？比如……赵姨娘？”
小丫鬟赶紧点头，语气更恭顺了：“二老爷说，赵姨娘不懂规矩，冲撞了姑娘们，已经派人把她送到乡下的庄子里了，往后不会再让她回府，免得再惹姑娘们生气。”
蒹葭闻言，眼底闪过一丝了然，对黛玉笑道：“你看，二老爷这次倒是舍得下本，连赵姨娘都走了，看来是真怕了大舅舅。”
黛玉咬了口桂花糕，甜香在嘴里散开，点了点头：“多亏了大舅舅，不然咱们还得受她的气。”
刚打发走贾政的人，暖房外又传来动静，另一个丫鬟跑进来禀报：“姑娘，薛家派人来了，薛姨妈让送了好些东西来，说是给您和林姑娘赔罪的，还让奴婢给您带句话，说薛姑娘年纪小，不懂事，让您别跟她一般见识。”
贾赦一听，忍不住乐了，指着门外道：“你瞧瞧，这薛家倒是会来事，每次薛宝钗惹了祸，就送东西来赔罪。我算算，这都第几回了？”
说得蒹葭、黛玉都笑了。
说话间，薛家用了四个婆子，抬着两个更大的箱子进来，打开一看，里面不仅有金银首饰、珍贵药材，还有两架上好的紫檀木小书架，显然是下了血本。
送东西的婆子脸上堆着笑，谄媚地说：“蒹葭姑娘，我们太太说了，这些都是小小心意，您千万别嫌弃。宝钗这孩子，就是被我们宠坏了，往后我们一定好好管教，绝不让她再惹姑娘生气。”
蒹葭扫了眼箱子里的东西，笑着对婆子道：“替我谢谢薛太太，东西我收下了。告诉薛大姑娘并你们薛大爷，下次要是再犯病，可就不是送点东西就能解决的了。”
婆子赶紧应下，连声道谢后才退了出去。贾赦看着满屋子的东西，对蒹葭道：“这薛家是真怕了，知道你不好惹，也知道我护着你，这薛蟠回家了，只能靠送东西来求安稳。”
“不过你这性子我喜欢，仇当场就报，还能得好处，不委屈自己，比府里那些憋憋屈屈的人强多了。”
蒹葭笑着把兵书放回桌案，又拿起一串珍珠把玩：“本来就是她们有错在先，我凭什么委屈自己？再说，这些东西是她们自愿送的，我不收，倒显得我小家子气了。”
两人说笑了一阵，贾赦忽然想起什么，脸色沉了下来，看着蒹葭，语气变得严肃：“丫头，有件事我得跟你好好说说，北静王那小子，你往后离他远点，别跟他走太近。”
蒹葭愣了一下，不解地问道：“大舅舅，怎么了？前阵子赐婚的事，他还帮过咱们呢，我看他人也不算坏啊。”
“他人坏不坏另说，关键是他的身份。”贾赦皱着眉，语气凝重，“他是圣上的亲弟弟，那宫里面的规矩多如牛毛，比荣国府还复杂。你这性子，直来直去，有什么说什么，还爱动手。”
“要是真跟他扯上关系，进了王府，不得天天被规矩束缚着？到时候你想揍人都没地方揍，不得憋屈死？”
蒹葭这才明白贾赦的顾虑，认真地点了点头：“大舅舅，您放心，我知道分寸。我对王府那些勾心斗角的事没兴趣，也不想嫁什么王公贵族，之前收他的兵书，是因为我真喜欢，我不会再跟他有过多来往了。”
贾赦见她听进去了，脸色缓和了些，又道：“这就好。咱们不图那些虚头巴脑的富贵，只要你和黛玉能在听竹轩安安稳稳的，比什么都强。”
“我不同意，北静王他也没辙！”
蒹葭：….大舅舅，你到底有什么底牌啊！