三人沿着偏僻小道继续向汴京方向跋涉，气氛因遭遇方腊而显得有些沉闷。
荣安心中更是波澜起伏，方腊那悲壮决绝的眼神和控诉，久久在她脑中回荡，让她对这腐朽的世道有了更真切、也更无力的认知。
然而，命运的戏弄远未结束。
就在他们即将走出这片山区，前方已隐约可见平原村落时，一道如同鬼魅般的身影，毫无征兆地出现在前方一棵古树的阴影下，拦住了去路。
那人同样穿着皇城司的制式黑衣，但材质明显更为精良，脸上戴着一副没有任何花纹、只露出双眼的纯黑面具，气息缥缈，仿佛与周围的阴影融为一体。
他手中托着一枚小小的、却闪烁着金属冷光的令牌，令牌上刻着一个复杂的、仿佛龙绕祥云的“皇”字。
阿六和阿修罗在看到那令牌的瞬间，脸色骤然一变，几乎是本能地单膝跪地，低头沉声道：“参见指挥使！”
荣安虽不明所以，但见阿六阿修罗如此反应，也立刻意识到来人身份极高，连忙跟着跪下。
皇城司指挥使？那是皇城司的最高长官！
竟然亲自出现在这荒郊野岭？
不对……
那黑面具指挥使并未开口，只是将手中的令牌微微向前一送。
月光下，荣安隐约看到令牌背面似乎还刻着一个小小的“赵”字！
赵？国姓！
她的心猛地一沉！
皇城司最高长官姓赵？是宗室？王爷？
黑面具指挥使依旧沉默，只是从怀中取出一封火漆密封的密信，递给了跪在最前面的阿六。
阿六恭敬接过，迅速拆开，就着微弱的月光浏览起来。荣安紧紧盯着他的反应，只见阿六那向来古井无波的眼神，在阅读信件的瞬间，竟然也闪过一丝极其细微的震动和……凝重？
片刻后，阿六收起密信，沉声应道：“卑职领命！”
黑面具指挥使微微颔首，身影如同融化的冰雪般，悄无声息地向后一退，再次融入阴影之中，仿佛从未出现过。
直到那令人窒息的压力彻底消失，阿六和阿修罗才缓缓站起身，脸色都异常难看。
“阿六，信上说什么？”
阿修罗忍不住粗声问道，语气中带着一丝不安。
阿六没有立刻回答，而是将目光转向荣安，那眼神复杂得让荣安心底发毛。
他缓缓开口，声音干涩：“任务变更。暂不回京。即刻折返，协助……‘天枢’、‘天玑’、‘天权’三位密探，押解钦犯方腊……进京。”
“什么！”
荣安惊呼，几乎不敢相信自己的耳朵。
“押解方腊？我们？刚才明明……”
明明已经放他走了！
而且最高长官亲自下令？还是协助那最神秘的“天”字组？
“是雍王的命令。”
阿六打断她，语气沉重地补充了一句，仿佛这四个字有着千钧之重。
雍王？
荣安脑中飞速搜索，依稀记得宋徽宗时代似乎确实有一位叫赵什么的王爷……是了！宋徽宗赵佶的弟弟，赵似？被封为雍王？
他竟然是皇城司的实际最高掌控者？
难怪令牌上有个“赵”字！
那刚刚的是赵似吗？
一位王爷，亲自下令，越过所有层级，直接命令他们这三个去协助最神秘的一组人押解最重要的钦犯？
这太不寻常了！
怎么看都不合理！
眼下来不及细想，目前能知道朝廷对方腊志在必得，且极度重视！而且……意味着这项任务可能牵扯到极高层的博弈，更意味着……他们三人已经被卷入了这场风暴的最中心，根本无法脱身。
能拒绝吗？
荣安看着阿六和阿修罗那凝重无比的表情，心中已经有了答案。
不能。
不管刚刚来的那个人是不是雍王，但雍王的命令，代表着皇权，代表着绝对不容置疑的意志。
拒绝，就是抗旨，就是死路一条，甚至可能生不如死。
一股巨大的寒意和倦意包裹了荣安。
她感觉自己就像狂涛中的一叶扁舟，被一股无法抗拒的力量强行推着，驶向未知的、却注定凶险万分的深渊。
真……不想干了！
没有任何犹豫和抱怨的时间，三人立刻转身，沿着来路急速折返。
气氛压抑得让人喘不过气。
阿六在前方带路，速度比来时更快，仿佛要借此发泄内心的凝重。阿修罗骂骂咧咧，却也只得紧跟。
荣安咬牙忍着伤痛和疲惫，拼命跟上。
然而，命运似乎觉得他们的麻烦还不够多。
就在他们再次进入一片地势险要的峡谷时，前方突然响起一阵嚣张的呼哨声和杂乱的脚步声！
数十个手持钢刀、面目狰狞的山匪从两侧山坡上冲了下来，堵住了去路！
为首一个独眼龙扛着鬼头刀，狞笑道：“此山是我开！此树是……呃！”
他的话还没说完！
没有任何预兆，甚至没人看清发生了什么！
那个独眼龙山寨头目的狞笑猛地僵在脸上！
他的眉心处，不知何时，多了一个细小的红点！
紧接着，他的眼耳口鼻中迅速溢出黑血，身体如同被抽掉了骨头般软软倒地，瞬间毙命！
快！
狠！
准！
山匪们还没反应过来，恐怖的事情接连发生。
站在独眼龙旁边的二当家，突然发出凄厉无比的惨叫，双手疯狂地抓挠着自己的脸和胸膛，仿佛有什么无形的东西正在从他体内钻出！
他的皮肤下面仿佛有无数小虫在蠕动，短短几个呼吸间，就变得血肉模糊，倒地抽搐而亡！
另一个身材高大的山匪，举着刀刚要冲，却忽然像是被无形的巨锤迎面击中，整个胸膛诡异地向内凹陷下去，口中喷出混杂着内脏碎块的鲜血，倒飞出去，撞在山壁上，成了一滩烂泥。
更可怕的是，一群山匪突然开始互相残杀！
他们眼神呆滞，脸上却带着诡异的狂热笑容，仿佛将身边的同伴看成了不共戴天的仇人，疯狂地挥刀互砍，瞬间死伤一片！
整个场面变得如同修罗地狱！
没有激烈的打斗，只有无声的死亡和诡异的自相残杀，那些山匪死状极惨，却连敌人的影子都没看到。
阿六和阿修罗立刻停住脚步，将荣安护在中间，神情凝重无比，却并未出手，只是警惕地注视着四周。
荣安被这突如其来、却又诡异莫名的屠杀惊得头皮发麻！这是什么手段？
毒？幻术？还是……别的什么？
就在这时，三个身影，如同从地狱中走出的使者，悄无声息地出现在了峡谷的出口处，正好挡住了那些幸存山匪的逃路。
左边一人，身形高瘦，穿着宽大的黑袍，连双手都隐藏在袖中，脸上戴着一张似笑非笑、似哭非哭的白色面具，周身散发着一种令人极不舒服的、阴冷黏腻的气息。
他仅仅是站在那里，就让人感觉头晕目眩，心神不宁。
这是……天玑？主催眠迷幻术？
右边一人，身材中等，毫不起眼，穿着普通的灰色布衣，脸上戴着一张毫无特色的木质面具。但他脚下所站的位置，以及周围地面上隐约浮现的、一闪而逝的奇异光华，却让那片区域仿佛变成了一个危险的禁区，所有试图靠近的山匪都会莫名其妙地摔倒、被突然出现的陷坑吞噬、或是被地下射出的尖刺洞穿。
天权？主奇门遁甲？
而站在中间那人，身形挺拔，穿着一身暗紫色的、绣着繁复云纹的锦袍，脸上戴着一张只遮住上半张脸、露出下颌和薄唇的黄金面具。面具下的目光平静无波，仿佛眼前这血腥恐怖的屠杀只是微不足道的尘埃。他手中把玩着一枚古朴的铜钱，只是随意地看着，却给人一种能断人生死、掌控一切的恐怖压迫感。
这是……天枢？九宫之首！
正是九宫密探中最神秘、最强大的“天”字组三人！
他们的手段，狠厉、阴森、恐怖，却又带着一种高高在上、视人命如草芥的冰冷威严。
与他们相比，阿六的暗杀、阿修罗的狂暴、甚至章霁的毒术，都显得“直白”和“正常”了许多。
幸存的山匪早已吓破了胆，哭爹喊娘地跪地求饶，屎尿齐流。
但那黄金面具的天枢只是淡淡地瞥了他们一眼，如同看蝼蚁般，轻轻挥了挥手。
身旁那白面具的天玑袖中似乎微动了一下。
那些跪地求饶的山匪突然同时停止了哭喊，眼神变得彻底空洞，然后齐刷刷地拿起手中的刀，毫不犹豫地抹向了自己的脖子！
噗通——噗通——
尸体倒地的声音接连响起。
转眼之间，数十名凶悍的山匪，全灭！
无一生还！
峡谷中只剩下浓重的血腥味和死一般的寂静。
天枢这才缓缓抬起头，黄金面具下的目光，越过满地的尸体，落在了阿六、阿修罗以及他们身后脸色苍白的荣安身上。
他的声音响起，平和，甚至带着一丝奇异的磁性，却让听到的人从心底里感到寒冷。
“奉令，押解钦犯方腊。尔等……前来协助。”
峡谷内血腥气弥漫，尸体横陈，方才还嚣张不可一世的山匪此刻已尽数化为冰冷的尸骸，死状凄厉诡异。
而制造了这场无声屠杀的三位“天”字组密探，如同三尊来自幽冥的魔神，静立在出口处，带来的压迫感远比那些山匪更加令人窒息。
荣安站在阿六和阿修罗身后，只觉得心脏被一只无形的手紧紧攥住，呼吸都变得困难。她看着那白面具的天玑诡异的精神操控、那灰衣人天权神鬼莫测的阵法机关、尤其是那黄金面具人天枢的视人命如草芥、一言定人生死的淡漠……她终于真切地体会到“九宫密探”这四个字所代表的、远超她想象的恐怖分量！
和这三位比起来，阿六的暗杀、阿修罗的狂暴、章霁的毒术，甚至显得都有些“朴实无华”了。她简直无法想象，原身到底是怎么在这么一群怪物中间混下来的？还能混到代号“血罗刹”？
这皇城司的入职门槛和生存难度也太离谱了！
就在荣安内心疯狂吐槽、冷汗涔涔之时，对面的“天”字组三人也有了动作。
那黄金面具人“天枢”的目光，如同冰冷的探照灯，轻飘飘地扫过满地的尸体，最终落在了为首的阿六身上。他完全无视了块头最大、煞气最重的阿修罗，更是连眼角的余光都没分给看起来最弱不禁风的荣安。
他的声音再次响起，依旧是那副平和却冰冷的调子，但话语里的内容却充满了毫不掩饰的轻蔑与挑衅。
“呵，‘鬼见愁’……不过是个小任务，竟弄得如此狼狈，还折了人手？看来你这去年的‘魁首’，水分不小啊。”
荣安瞬间嗅到了浓烈的火药味！
这分明是来找茬的！
阿六尚未回话，旁边的阿修罗先忍不住了，他本就看这装神弄鬼的三人组极其不顺眼，此刻闻言更是勃然大怒，瓮声怒吼道：“放你娘的屁！你们……”
“阿修罗。”
阿六冰冷的声音打断了他，虽然只是叫了名字，却带着不容置疑的制止。
阿修罗愤愤不平地闭上嘴，但铜铃大的眼睛依旧恶狠狠地瞪着“天枢”，胸膛剧烈起伏，显然气得不轻。
阿六这才缓缓抬起头，看向“天枢”，面具下的眼神平静无波，仿佛对方嘲讽的不是自己：“任务已完成。雍王之令，我等自当协助。你若不胜命令，直言便是。”
他的回应不卑不亢，并未被对方的气势压倒 而且隐约间透着挑衅。
荣安在一旁看得心惊肉跳，压低声音悄悄问阿修罗：“他们……一直这样？”
阿修罗从鼻子里重重哼出一口气，同样压低声音，语气充满了不爽和鄙夷：“呸！三个装神弄鬼的家伙！仗着是‘天’字组的，眼睛长在头顶上！妈的，要不是雍王……”
他顿了顿，似乎觉得背后议论王爷不好，转而愤愤道：“反正咱们三组的师父本来就不对付，年年较劲，都想争皇城司第一高手的名头。咱们手底下的，自然也得争！去年的密探大比，魁首是阿六，压了他们一头，这帮孙子就一直不服气，逮着机会就阴阳怪气！”
原来如此！
荣安瞬间明白了这火药味的来源。皇城司内部也并非铁板一块，派系斗争、资源竞争无处不在。这“天”字组显然是来找回场子的，想借着这次联合任务打压阿六，证明他们才是最强的。
怪不得“天枢”一上来就针对阿六，完全无视他人。这是把阿六当成了主要竞争对手和打压目标了。
荣安心中暗自叫苦。
本来押解方腊就是苦差事，现在内部还搞对立，这还怎么玩？
她这个冒牌“临时工”岂不是更要成为炮灰中的炮灰？
就在她忧心忡忡之际，“天枢”似乎对阿六的反应并不意外，也没有继续口舌之争的打算。他黄金面具下的嘴角似乎勾起一个微不可察的弧度，淡淡道。
“不胜？那只能是你。此次任务再简单不过，找到方腊，拿下，然后……完整地带回汴京。雍王要活的，而且……要他能开口说话。”
他的语气轻描淡写，但“完整”和“能开口说话”这几个字，却透着一股令人不寒而栗的残忍意味。
“希望这次，‘鬼见愁’你不要再‘失手’了。”