皇上看着每一道菜都是色香味俱全，看着就有食欲，让人胃口大开，特别是那道红烧肉炖土豆，皇上迫不及待的夹起一块红烧肉，放入口中细细咀嚼，那肉质肥而不腻、入口即化，浓郁的肉香在味蕾上炸开，搭配着绵软入味的土豆，口感层次丰富，皇上眼睛瞬间亮了起来。他又接连尝了其他几道菜，每一口都让他赞不绝口。
福公公其实是想试毒的，结果被皇上眼神制止了，皇上相信在这里没人会害自己。
几道菜尝下来，皇上发现每一道菜都是那么好吃，确实比宫中的御厨做的好吃。“小九这丫头这菜做的真的是一绝啊！我还真的没有吃过这么好吃的饭菜。”
魏大人在一边附和，“是啊！这每一道菜都是独具匠心，能把普通食材做出这般美味，实在令人钦佩。”
皇上听后，兴致更高了，又夹了一筷子青菜，入口清爽脆嫩，带着淡淡的清甜，仿佛将春日的生机都吃进了嘴里。他忍不住感叹：“本大人今日算是开了口福，如此佳肴，若能天天品尝就好了。”
这时，小九从厨房走了出来，福公公忙上前说道：“县主，楚大人对您做的菜赞不绝口呢。”
小九微微福身，羞涩道：“大人谬赞了，这些不过是农家小菜，能合皇大人口味便是民妇的荣幸。”
皇上笑着说：“小九，你可愿入宫做御厨？我定会重重赏赐你。”
听到这话，顾莫寒心中猛地一震，仿佛被一道惊雷劈中，他的脸色瞬间变得苍白，额头上也冒出了一层细汗。他急忙转头看向小九，眼神中充满了恐惧和担忧。
皇上的话如同重锤一般狠狠地敲在他的心上，让他的内心掀起了一阵惊涛骇浪。他无法想象没有小九的日子，这个家将会变成什么样子。孩子需要小九的照顾和关爱，而他自己也早已习惯了小九的存在，离不开她的陪伴和支持。
在这一刻，顾莫寒真的害怕了，他害怕小九会答应皇上的要求，害怕小九会抛下他和孩子，独自走进那富丽堂皇的皇宫。他紧紧地盯着小九，仿佛要透过她的眼睛看到她内心深处的真实想法。
小九同样被皇上的话吓了一跳，她没想到自己做的菜能让皇上如此喜欢，入宫固然有很多好处，但她对那种宫廷生活并没有太多的向往。她更喜欢现在这种自由自在的田园生活，这里没有那么多的规矩和束缚，她可以随心所欲地做自己喜欢的事情。
而且，她本来就是一个无拘无束的人，性格直爽，不喜欢被人管束。在皇宫那样一个充满勾心斗角和是非的地方，她觉得自己可能连一天都待不下去。说不定哪天莫名其妙地就死了，她还想多活几年呢！
于是，小九定了定神，恭敬地回答道：“大人，民女实在是习惯了这田间劳作的生活。而且，我还有一个心愿，就是要带领全村的人过上好日子。我想通过自己的努力，研制出更多高产的粮食，让更多的人都能吃饱饭，不再挨饿。此外，我也希望能够把我的孩子培养成对国家有用的人才。至于这厨艺，不过是我在闲暇之余的一点小爱好罢了，实在难以胜任宫中的事务，还望大人恕罪。”
皇上听了小九的回答，微微点头，心中对这个女子更多了几分欣赏。“难得你有这样的志向，我便不勉强你了。”皇上笑着说道。顾莫寒听到这话，悬着的心总算落了地，暗暗松了口气。
魏大人也在一旁笑道：“小九心怀百姓，实乃巾帼英雄。日后若有需要，尽管开口，义父定当全力相助。”
小九感激地福身，“多谢大人，多谢谢义父，民女若是研究出高产粮食，定会向朝廷汇报。”
随后，众人继续用餐，气氛愈发融洽。饭后，小九带众人去了自己的作坊 ，这一次没有带侍卫，只是魏家一行人，还有皇上和福公公，魏明虎想带着侍卫，但是被皇上摆手拒绝，“在这乡村不会有贼人，就让我享受一下这普通人的生活吧！”
魏明虎虽然心中有些不情愿，但面对皇上的旨意，他也无可奈何，只得点头应允。
然而，就在这时，小九却提出了一个让所有人都意想不到的要求——让大宝、二宝和小柱这三个孩子跟随他们一同前往，并特别叮嘱这几个孩子要紧跟在皇上身旁。
“大宝，二宝，小柱你们三人跟在楚大人身边，也好给楚大人介绍一下作坊。”
魏父对小九的这一举动感到十分诧异，他实在想不明白为什么要让几个孩子跟在皇上身边。不过，他并没有当场追问，而是选择保持沉默。
魏明休注意到了父亲的疑惑，他赶忙凑近魏父的耳边，压低声音解释道：“爹，您可别小瞧这三个孩子，他们的武功可都不低呢！尤其是小九妹妹家的那个二宝，他的武艺绝对不在龙一之下啊！”
魏父闻言，脸上露出惊讶之色。他当然知道龙一的功夫有多厉害，那可是出了名的高手。如今听说小九家的孩子竟然能与龙一相媲美，这实在是太出乎他的意料了。
魏父不禁重新审视起这三个孩子来，尤其是二宝，他的目光在二宝身上停留了片刻。然后，他若有所思地看向小九，突然间恍然大悟。原来，小九之所以让这几个孩子陪同皇上，并不是没有原因的。这丫头看似天真无邪，实则心思缜密，考虑得如此周全，当真是心细之人啊！
皇上对于小九的安排感到十分困惑，心中暗自思忖：“这小九究竟是何意呢？难道她这样的安排仅仅是为了让孩子逗他开心？”然而，当他看到大宝的面容时，心中的疑惑愈发加深。大宝的长相实在是和靖王太过相像，这让皇上不禁心生疑虑，觉得有必要深入调查一番。
与此同时，一行人也到达了作坊。王贺远远地望见小九，心中顿时涌起一阵激动。他暗自庆幸道：“我就说嘛，像小九这么善良的人，一定会得到上天的眷顾，平安无事的。”
王贺快步迎上前去，满脸笑容地说道：“小九妹子，你可算是好了！真是太好了！你怎么不在家多休息几天呢？作坊这边一切都正常，你就放心吧。”
小九感受到了王贺的关切之情，心中充满了感动。她微笑着回答道：“王大哥，谢谢你的关心，我已经没事啦。你看，我现在是不是和往常一样精神呢？”说着，小九还特意挺了挺身子，展示自己的精神状态。