长江的怒涛，重重拍打着石阳城下的岩壁，每一次撞击都仿佛撼动着这座扼守水陆要冲的坚城。城头上，狼烟与烽火交织，箭矢的尖啸声、巨石砸落的轰鸣声、将士的喊杀与哀嚎声，汇成一片血腥的混沌。
江夏太守文聘，须发皆白，玄甲上遍布新旧的创痕，他如一根钉死在城头的铁桩，屹立在最危险的西门。手中的环首刀已然卷刃，血槽被浓稠的暗红色填满。
“太守！东门甬道被撞木击裂，吴寇的敢死队涌进来了！”牙门将臧霸踉跄奔来，半张脸被烟火熏得漆黑，肩甲上还嵌着半截箭杆。
文聘目光未离城外如潮水般涌来的东吴士卒，声音嘶哑却如铁石：“堵回去！用你的身体，用所有能找到的东西，给老子堵回去！告诉每一个还能喘气的，征东大将军的援兵就在北岸！陛下没有忘记我们！守住今日，明日援必至！”
他的吼声压过了战场的喧嚣，传递着不容置疑的决心。尽管他心中清楚，北岸安陆大营的曹真大将军虽已率援军抵达，但面对孙权倾国而来的五万大军，也只能结成硬寨，与石阳呈犄角之势，苦苦支撑这危险的平衡。击退？谈何容易。
与此同时，石阳以北三十里，安陆魏军大营。
征东大将军曹真伫立在望楼之上，面色凝重如铁。远处石阳城下冲天的火光和烟尘清晰可见，耳边仿佛能听到那震天的杀声。他拳头紧握，指节发白。
“大将军！”副将张合按捺不住，抱拳请战，“文太守情势危急！末将请率五千精骑，突袭孙权侧翼，以解石阳之围！”
曹真猛地一摆手，声音低沉而压抑：“不可！孙权巴不得我们出营野战！彼众我寡，营垒若失，则满盘皆输！文仲业……他还能撑住！传令各部，加固营防，多设弓弩，待吴军久攻不下，士气衰竭之时，再寻战机！”
他的决策冷静而残酷，是统帅必须承受的重压。然而，这危险的平衡，被一匹自西北方向狂奔而来的、浑身浴血的驿马彻底打破。
“报——！六百里加急！大将军！洛阳急件！蜀相诸葛亮……诸葛亮出师祁山！天水、南安、安定三郡叛应！陇右震动，关中告急啊！”信使滚鞍下马，声音凄厉，呈上那封沾满尘土与汗渍的漆封军报。
“什么？！”曹真一把夺过军报，展开快速浏览，脸色瞬间变得煞白。身旁诸将闻言，无不骇然失色。
“诸葛亮……他竟敢……”曹真只觉得一股寒气从脊背窜起。西陲南疆，同时面临倾国之攻，这是魏国立国以来从未有过的危局！
“大将军！当速决断！”张合急道，“西京重地，万不可失！”
曹真目光死死盯着石阳方向，牙关紧咬，太阳穴青筋暴起。这个抉择太过艰难！许久，他几乎是从牙缝里挤出命令：“速派快马，六百里加急，将此事急报洛阳！请陛下圣裁！在我军得到明确诏令之前，各部……谨守原防！不得妄动！”
他不能擅自放弃东线，但雍凉的消息必须立刻让洛阳知晓。
洛阳嘉福殿，气氛比荆州的战场更加令人窒息。
那两份分别来自南疆和西陲的紧急军报，如同两把巨钳，扼住了年轻皇帝曹叡的咽喉。
“陛下！陇右乃社稷之根，关中乃陵寝所在！诸葛亮此举歹毒，意在截我疆土，动摇国本！必须即刻派遣大将，率中军精锐西征，迟则生变啊！”太尉满宠率先出列，语气急促。
“万万不可！”司空陈群立即反驳，“满太尉！孙权五万大军临城，石阳旦夕可破！若此时抽走中军精锐，南疆崩溃，吴寇溯汉水而上，则宛、洛不保！届时纵保住陇右，还有何意义？臣以为，当严令曹真，全力击退孙权，再图西顾！”
“缓不济急！诸葛亮岂会等我？”
“顾此失彼，才是亡国之兆！”
朝堂之上，两派大臣争论不休，声浪几乎要掀翻殿顶。每个人都面色潮红，情绪激动，却谁也拿不出一个两全之策。
曹叡坐在御座上，年轻的脸上血色尽褪，唯有一双眼睛，因极度的压力而灼亮逼人。他听着这纷乱的争吵，手指无意识地死死抠着御座的扶手。
“够了！”他突然喝道，声音并不响亮，却带着一种冰冷的威势，瞬间压下了所有嘈杂。
目光扫过群臣，最终定格在满宠身上：“满太尉，前番所言‘行险’之策，详情如何？今日之势，恐怕非行险不可了！”
满宠深吸一口气，再次出列，他知道此刻一言可决国运：“陛下，两线皆重，然诸葛亮新锐，其祸更急，非大将军亲率中军不能快速平定。故，曹真大将军，必须西进！”
这话引来一片吸气声。满宠不等反对声起，继续急速说道：“然南疆绝非可弃！孙权虽众，然其人性情，老臣深知：多疑忌，少决断。石阳城坚，文聘善守。只要援军消息能至，必能坚其心志。我军无需真派大队兵马与孙权决战。”
他眼中闪烁着孤注一掷的光芒：“请陛下即刻选派一智勇兼备、胆大心细之臣，假天子节钺，前往石阳劳军！其人不需多带兵马，千余精骑仪仗即可。关键在于，命其沿途大张旗鼓，广布声威，称朝廷大军不日即至！待其抵达石阳外围，可窥伺战机，或于夜深之时，多设火鼓，疑兵扰敌！孙权见其旌旗仪仗，又闻朝廷大军将至，必心生疑虑，恐腹背受敌。加之其久攻石阳不下，士卒疲惫，退兵……或有六七分把握！”
这是一个极其大胆的计划，将南疆的安危寄托于孙权性格的弱点和一位使臣的临机应变之上。朝堂上一片寂静，所有人都被这计策的冒险程度惊呆了。
曹叡死死盯着满宠，仿佛要看清他话中有几分把握。时间仿佛凝固。最终，他猛地一拍御案，做出了那个艰难而果决的决定：
“治书侍御史荀禹！”
“臣在！”一个清朗而坚定的声音应声出列。荀禹年约三旬，面容儒雅，眼神却沉着锐利。
“朕命你为抚军使，持节，领虎贲营精骑一千，即刻前往石阳劳军！赐你临机专断之权，沿途州县兵马，皆可调遣！务必扬我国威，稳守军心，伺机破敌！你可能做到？”
“臣，领旨！必不辱陛下使命！”荀禹没有任何犹豫，沉声接旨，眼中燃烧着被重任点燃的火焰。
“好！”曹叡霍然起身，一连串的命令如同出鞘的利剑，斩开了朝堂上凝重的空气：
“诏令：征东大将军曹真，除留部分兵力稳固营垒、声援石阳外，尽起中军精锐，星夜兼程，西入潼关，总督诸军事，迎击诸葛亮！不得有误！”
“诏令：荆州司马懿，严督所部，紧守襄阳，绝不可使诸葛瑾北上一步，待南疆局势明朗，伺机破敌！”
“诏令：荀禹，依满太尉之计，即刻出发，不得延误！”
诏令既下，整个帝国的战争机器开始以前所未有的速度运转。荀禹率一千虎贲精骑，高举节钺，冲出洛阳，向南疾驰。
而在安陆大营，曹真在接到皇帝的明确诏书后，尽管对南疆心怀忧虑，还是毫不犹豫地执行了命令。他留下张合等将固守营寨，钳制孙权主力，自己则亲率最精锐的中军部队，迅速拔营西进。
此刻，没有人知道荀禹的疑兵之计能否成功，也没有人知道司马懿在荆州将如何应对诸葛瑾。
两场关乎国运的大战，如同两盘同时展开的棋局，落子的重任，分别压在了曹真和司马懿的肩上。而那位年轻的皇帝，则在洛阳的深宫中，焦灼地等待着来自西陲南疆两线的消息。
暴雨将至的压抑，笼罩着整个魏国的天空。