“八千多吨黄金？荒谬！赤裸裸的敲诈！即便将整个日本的所有黄金储备都算上，也远远达不到这个数字！我们从贵国东北，绝没有掠夺如此天文数字的财富！”
面对须磨的失态，马卫国只是冷冷地抬了抬眼皮：
“不信吗？那就请你，还有松本先生，仔细翻阅前面的每一页，每一条。
那里的每一个数字，背后都是我们调查人员无数个日夜的心血，都有确凿的证据和记录支撑。我可以明确地告诉你，这八千多吨，只少不多。”
他话锋一转，语气稍微放缓：
“当然，我们也不是不通情理。关于粮食、煤炭、铁矿、木材这些大宗资源，我们也可以灵活处理。
不一定非要折算成货币，你们从中国抢走了多少吨，按同样的品类和质量，连本带利地还回来就是了。但是……”
马卫国的声音骤然转冷：
“战争赔偿这一块，必须用黄金，或者等价的美元、英镑来支付。一分也不能少，一样也不能替代。”
他身体前倾，一股尸山血海中淬炼出的杀气弥漫开来，压得日方代表几乎喘不过气：
“你们好好想一想，从九一八开始，多少中国城镇被你们烧成白地？多少无辜百姓惨遭你们杀戮？多少东北、华北的同胞流离失所，家破人亡？
这些血债，这些苦难，难道不需要用最实在的东西来赔偿吗？难道你们的忏悔，就只值一句轻飘飘的‘对不起’？”
须磨弥吉郎脸色惨白：
“可是……可是这实在是太多了！这超出了任何历史的先例！即便是《马关条约》，帝国最终获得的战争赔偿，连同利息计算在内，史学家估算其价值，也不过相当于七百余吨黄金而已！”
“那是因为甲午战争的战场主要在我国，战争的结果也并未导致你们日本本土受到任何损失！你们只是单方面的掠夺者，自然不需要支付那么高昂的占领和破坏成本。”
顾维钧优雅地接过话头，但说完之后，他仿佛突然被提醒了似的，补充了一句：
“啊，对了。须磨先生，你倒是提醒我了。你提及的《马关条约》和《辛丑条约》的赔款，我们还没来得及算进这八千多吨里面呢。
如果要从法理和历史公正的角度深究，这两笔建立在侵略基础上的不义之财，连同它几十年下来产生的巨额利息，我们也应该好好算一算，重新计入总账才对。”
这句话如同最后一记重锤，彻底粉碎了须磨弥吉郎的心理防线。
他双腿一软，颓然跌坐回椅子上，手中的清单散落一地。
须磨弥吉郎被顾维钧彻底击溃了逻辑防线，他脸色灰败，胸膛剧烈起伏，试图从绝望中寻找任何一丝反驳的余地。
“马将军！顾先生！”他的声音带着一丝绝望的嘶哑，“请看看现实！八千多吨黄金……这相当于我们整个帝国至少十年的全部财政收入！我们绝对还不起！
一份远远超过战败国实际支付能力的赔款协议，除了将我们逼上绝路，引发更大的动荡之外，又有什么实际意义呢？它最终只会变成一纸空文！”
顾维钧似乎早就料到他会这么说，他不紧不慢地端起茶杯，呷了一口，才悠然道：
“须磨先生，关于‘支付能力’这个问题，我想我们都有历史可循。远的不说，1901年的《辛丑条约》，赔款总额四亿五千万两白银，而当时清政府的岁入，不过一亿两左右，并且常年处于财政赤字状态。请问，那时可有人考虑过清国的‘支付能力’？”
他放下茶杯，目光清冷地看着须磨。
“最后，这笔赔款不还是通过各种方式，连本带利地支付了吗？贵国当时也是受益者之一。
如果贵国担心一次性支付有困难，我们完全可以参照类似的方案，允许你们分期付款。
当然，考虑到货币贬值和时间成本，这个利息可能会比《辛丑条约》定得高一点。”
“那不一样！”须磨几乎是吼了出来，他感到一种历史的荒谬感，“贵国地大物博，人口稠密，经济腹地广阔！八国联军的战事只局限于直隶一带，对贵国经济根基伤害甚小！
但帝国在此次战争中，外汇储备耗尽，进出口断绝，经济已经彻底崩溃！未来十年都未必能恢复元气，我们哪里还有钱来支付这天文数字的赔款？！”
一直冷眼旁观的马卫国听到这里，突然嗤笑一声，他用指关节重重地敲了敲桌面，吸引了所有人的注意力。
“须磨先生，你说来说去，绕了这么大一个圈子，核心意思是不是就是不想赔？”
“你可以直说嘛，何必找那么多借口？大不了就一拍两散，谈判终止。你们不给，”
马卫国的声音陡然转寒，带着金铁交鸣般的质感，“我们到时候自己去你们岛上拿。我们的舰队，认得去东京湾的路。”
这已是赤裸裸的武力威胁。须磨感到一股寒意从脊椎升起，他知道对方绝对做得出来。
他绝望地摊开手，摆出彻底躺平的姿态：
“拿？呵呵……马将军，您看上什么，尽管拿！我国的黄金储备，所有的技术人才，科研资料，工业机器……
只要你们看得上的，都可以用作赔偿！但我怕的是，就算我们倾尽所有，也付不起您这清单上的一个零头！”
“谁说你们付不起的？”马卫国忽然笑了，那笑容让人不寒而栗。
他转过头，用一种看似闲聊的语气问顾维钧：“少川啊，我记得咱们中国的大户人家，以前娶个小妾，是不是要给一笔彩礼的？”
顾维钧微微一怔，虽然不明所以，但还是回答：“部长，娶妻是嫁妆对聘礼，明媒正娶。
而纳妾，本质上近乎于买卖，妾室身份近乎奴婢。所支付的财礼，相当于买断其人身自由的费用。这是封建陋习了。”
马卫国双手一拍，脸上露出“这就对了”的表情。
“那不就结了吗！我看你们日本，几千万人口，几百万适龄女子总是有的吧？
我们中国呢，别的不多，就是男多女少，连年战乱下来，光是我山东一省，打光棍的青壮年就一大堆！咱们完全可以‘撮合’一下嘛！”
接下来，他的每一个字都如同冰锥，刺入对方的心脏：
“既然你们的机器、黄金不够赔，那就用人来抵债。组织你们的女子过来，婚配嫁娶，我们可以折算一下，一个女子抵多少黄金。
这样一来，既解决了你们的赔款压力，也缓解了我们的社会问题，岂不是两全其美？”
须磨弥吉郎被那“人口抵债”的方案彻底惊得呆若木鸡，仿佛灵魂都已离体。
副使松本忠雄则猛地站了起来，他指着马卫国，声音嘶哑：
“贵方……贵方是在开玩笑！我从未见识过如此荒唐的方案！战败赔款，古今中外，哪有拿活生生的人来作价抵偿的道理？这简直是文明的倒退！”
马卫国稳坐如山，甚至悠闲地端起茶杯吹了吹气，眼皮都没抬一下：
“你今天不就见识到了？觉得荒唐，那是你见识短浅，坐井观天。”
他转向顾维钧，“少川，你给他解释解释，咱们历史上有没有这种事？”
顾维钧脸上露出一丝为难，低声道：“部长，此事……家丑不可外扬啊。”
“有什么不好说的！”马卫国大手一挥，“咱们家那点历史，这些小鬼子研究得比咱们自己都透彻！
松本先生，我知道你们日本有文化的人都熟读华夏史籍。不知道你有没有听过——靖康耻？”
这三个字如同带有魔力，让松本忠雄浑身一僵。
他岂能不知？北宋末年，金军攻破汴京，掳走徽钦二帝及后妃、宗室、朝臣等数千人。
那是汉民族历史上最深重的屈辱之一，难道今天这个屈辱要落到他们大和民族身上？
松本脸色涨红，硬着脖子反驳：“那是北宋君臣自己无能！是一帮窝囊废！我大和民族即便今日战败，也绝不可能接受如此屈辱！我们尚有血性在！”
“当然！这一点我毫不怀疑！”马卫国忽然笑了起来，语气甚至带上了一丝“体谅”。
“所以啊，我也没问你们要那些已经嫁人的少妇，拆散人家的家庭，这多不道德。
我们只要那些云英未嫁的少女，来我们华夏，是正经过日子，当婆姨，生儿育女的，不是来当奴婢的。这跟金国那帮畜生干的，能一样吗？”
须磨弥吉郎此时终于缓过一口气，他用近乎哀求的语气说道：“马先生，顾先生！贵国素来以礼仪之邦自居，怎能效法当年那些不懂教化的金国女真？那是禽兽之行啊！我想以贵国的气度风范，断不至于如此强人所难吧？”
须磨也知道先锋军都很讨厌大清，这会儿也不忘帮忙埋汰一下，能博一点好感就是一点吧！
顾维钧适时地接口：“须磨先生此言差矣，马部长这完全是一片好意，贵国如今粮食匮乏，这也是在为贵国减轻负担，为两国未来增添纽带。
您想想，这些姑娘来我华夏，是正常婚配，生活总好过在贵国经济凋敝之下，被生活所迫，甚至被家人卖去南洋吧？
再说，我国讲求婚恋自由，此事断不会强求，一切全凭自愿。”
他话锋微妙一转，带着不容拒绝的意味：
“只不过，若有女子愿意远渡重洋来此安家，我政府自然会给予一笔丰厚的‘彩礼’，以示对其家人的慰问。
当然，这笔钱会直接抵扣贵国的赔款额度。也请贵国政府在此事上……积极推动，创造有利条件。”
须磨听到“自愿”和“丰厚彩礼”，尤其是听到能抵扣赔款，灰暗的眼神里竟然挣扎着透出一丝诡异的光亮。
“如果……如果不是强制要求，并且确有‘彩礼’支付给其家人，并能直接抵扣赔款的话……”
须磨的声音干涩无比，每一个字都像是在撕裂他自己的尊严，“那么，帝国政府……或可予以配合，进行引导。只不过，这个‘彩礼’的费用，以及支付方式……”
马卫国大手一挥：
“这个您可以放心，不光男方家庭会出一笔钱，我们先锋军也会拿出一笔不菲的补贴，不会亏待她们家人。
支付方式嘛，就用我们官方发行的先锋币！你们政府拿到了先锋币，也可以直接用来支付对其他项目的赔款，这不就盘活了吗？”
此言一出，连顾维钧都微微侧目，心中暗叹马卫国这一手的高明与狠辣。这不仅仅是人口抵债，更是在强行推广己方货币，试图从金融层面渗透和控制战败国的经济命脉。
“马先生，顾先生，事关重大，这个赔款的问题我还要请示一下国内。”
顾维钧微笑着说：“这也是情理之中的事，不过我想提醒一下大使先生，可不要拖太久。”
这个时候，语气突然转冷，“因为，时间拖得越久，我们要价越高。”