清晨，杨昭在书房用过早饭，苏墨已在门外等候。
“侯爷，长公主府的王管事和几名护卫已在府外等候，他们奉命为侯爷引路。”苏墨轻声禀报。
杨昭颔首，他今日要去看的，可不是什么寻常风景。
“走吧。”
他依旧乘坐那辆朴素的马车，由王管事引路，一行人径直朝京城北郊驶去。越往北，官道越显破败，路面坑洼不平，尘土飞扬。偶尔有运粮的骡马队经过，车轮深陷泥泞，发出吱呀的哀鸣。
王管事坐在前方的马车里，不时掀帘观望。他本以为杨昭会乘坐华贵的侯爷仪仗，没想到竟如此低调。这一路颠簸，他看杨昭坐在车内，始终面色如常，不由得在心里升起几分敬佩。
“侯爷，前面不远处便是北仓道的第一座粮仓，名为‘永安仓’。宦官大人昨日所言的损耗严重，多半指的就是这里。”王管事指着前方一座破败的建筑群说。
杨昭示意马车停下。他下车，放眼望去，这座所谓的“粮仓”与其说是储粮之地，倒不如说是摇摇欲坠的废墟。高大的木结构屋顶多处坍塌，露出里面黑黢黢的梁柱。残破的墙垣上爬满了藤蔓，几只野猫在墙头跳跃。空气中弥漫着一股霉味，还有一些难以言说的腥臭。
他缓步走入其中，王管事和护卫们紧随其后。内部更是触目惊心，不少粮袋随意堆放，表面发霉长虫。角落里，老鼠洞随处可见，一些粮食洒落一地，上面爬满了密密麻麻的虫子。
“永安仓，前朝所建，至今已有两百余年历史。朝廷每年拨发修缮银两，可总是不见起色。”王管事叹了口气。
杨昭没有说话，他的大脑中，【数据沙盘】已将永安仓的结构、储粮状况、损耗比例等数据进行快速分析。他甚至能模拟出粮仓内部的温湿度变化，以及老鼠和虫害的蔓延路径。
“这损耗，恐怕远超账面所载。”杨昭轻轻踢了踢一袋发霉的粮食，那袋子立刻散发出刺鼻的霉味。
一个佝偻着身子的老者从后面走出来，他是永安仓的仓官，名叫李福。他见杨昭一行人衣着不凡，便堆起笑容上前。“几位贵人，可是来查看粮草的？小老儿李福，是这里的仓官。”
李福的脸上挂着谄媚的笑，眼睛却滴溜溜地转着，不时扫过杨昭身后的护卫。
“李仓官。”杨昭的声音很平静，“这永安仓损耗如此严重，你可有何解释？”
李福脸上的笑容僵了一下，随即恢复如常。“哎哟，贵人有所不知。这永安仓年久失修，四处漏风漏雨，加上天气潮湿，鼠患猖獗，小老儿也是尽力了。每年朝廷拨下的修缮银两，实在是杯水车薪啊。”他不住地摇头晃脑，把责任推得一干二净。
杨昭启动【人才洞察】，李福的忠诚度极低，潜力几乎为零，特长是“钻营取巧，贪墨成性”，弱点则是“胆小怕事，贪财”。
“哦？杯水车薪？”杨昭不疾不徐，“我听说，朝廷去年拨下的修缮银两，足以将这永安仓翻修一遍。为何如今看来，却连修补的痕迹都少见？”
李福的脸色变了变，眼底闪过一丝慌乱。他没有想到，眼前这个年轻人竟然对账目如此清楚。
“这……这银两，都用于采购材料、雇佣工匠了。只是这永安仓实在太老了，修了这里那里又坏，小老儿也是有心无力啊！”李福的声音拔高了几分，试图掩饰。
“是吗？”杨昭不再看他，转而看向王管事，“王管事，这永安仓的账目，可有详细记录？”
王管事心中有数，知道杨昭这是在敲打李福，便配合道：“回侯爷，户部每年都会派人核查账目。但具体细项，恐怕只有仓官这里最清楚。”
杨昭点点头，李福的额头已经渗出细密的汗珠。
“不必为难李仓官了。”杨昭摆摆手，“这永安仓的问题，不是李仓官一人能解决的。走吧，去看看北仓道的路况。”
他没有深究，只是轻轻放过，这让李福松了口气，却也让王管事感到一丝诧异。杨昭此举，看似宽容，实则更显其深不可测。他没有直接撕破脸，却让李福知道，他的一切小动作都在杨昭眼里。
一行人继续前行。越往北，道路越是崎岖。有些地方，官道被山体滑坡掩埋了一半，车辆只能勉强从旁边绕行。还有些路段，因长期缺乏维护，路基垮塌，大车经过时摇摇欲坠，十分危险。
“侯爷，前面便是黑风口。那地方地势险要，是北仓道有名的险段。据说常有匪徒出没，打劫过往的商队和运粮队。”王管事提醒道，语气中带着明显的警惕。
杨昭望向前方，那是一处两山夹峙的狭窄山口，道路在此处变得更加狭窄，一侧是高耸的山壁，另一侧则是深不见底的悬崖。
“匪徒？”杨昭眉梢微挑。
“是啊，都是些亡命之徒。官府也曾几次围剿，但他们熟悉地形，来去无踪，很难彻底清除。”王管事叹息。
就在这时，前方突然出现几道身影，他们身着粗布衣衫，手持刀枪棍棒，拦住了去路。为首一人，身材魁梧，面带横肉，脸上有一道刀疤，显得格外凶恶。
“此路是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”刀疤脸的声音粗犷，带着一股子匪气。
王管事脸色一沉，他没想到今日运气如此之差，竟然真的遇上了拦路匪徒。他身后几名护卫立刻上前一步，将杨昭护在身后。
“大胆！我等乃是长公主府的差役，奉命出行，尔等竟敢拦路劫财，不怕抄家灭族吗？”王管事厉声喝斥。
刀疤脸却哈哈大笑起来。“长公主府？老子管你什么长公主短公主，到了这黑风口，是龙你得盘着，是虎你得卧着！识相的，把钱粮留下，便可滚蛋。否则，刀剑无眼！”
他身后的几名匪徒也跟着起哄，气氛一下子变得剑拔弩张。
杨昭从护卫身后走出，他没有一丝慌乱，反而冷静地打量着这些匪徒。他启动【人才洞察】，发现这些人的忠诚度都指向刀疤脸，特长多是“打家劫舍，欺软怕硬”。刀疤脸的特长则是“悍勇，识时务”，弱点是“贪婪，眼界狭窄”。
“你们平日里，在此处劫掠，可曾想过后果？”杨昭的声音不高，却清楚地传入每个人的耳中。
刀疤脸一愣，他见过叫嚣的，见过求饶的，却没见过如此平静发问的。
“后果？哈哈！你这小白脸，吓傻了吧？后果就是老子有钱花，有肉吃！”刀疤脸嚣张地挥舞了一下手中的大刀。
“是吗？”杨昭不置可否，“那如果，这条路不再是你们可以随意拦劫的烂路，而是车水马龙，日夜不休的大道呢？”
刀疤脸的笑声停滞了，他疑惑地看着杨昭。
“你们可知，这条北仓道，关系着京城数百万百姓的口粮。如果这条路被彻底修缮，变得安全平坦，来往商队络绎不绝，运力大增，那你们靠劫掠所得的，与这条路所能产生的财富相比，不过是沧海一粟。”杨昭说，他的语气中带着一种不属于这片土地的宏大。
刀疤脸和他的手下们面面相觑，他们从未听过这种说法。在他们看来，这条路越烂越好，越危险越能从中渔利。
“你少在这里胡说八道！”一个匪徒忍不住喝道。
“胡说八道？”杨昭轻笑一声，“你们可知，京城每年有多少粮草，因为这条烂路而损耗？你们可知，若这些损耗能被节省下来，能为朝廷带来多少税赋？这些税赋，足以用来修缮更多的道路，开辟更多的商机，甚至能让你们这些‘山贼’，也能光明正大地赚取远超劫掠的财富。”
他顿了顿，目光扫过刀疤脸。“你可曾想过，若有一日，这条路畅通无阻，朝廷的军队可以日夜兼程，轻而易举地抵达这里，那时，你们还能像现在这般，在此地称王称霸吗？”
刀疤脸的脸色彻底变了。杨昭的话，像一把刀，直插他最深处的恐惧。他从来都只是看到眼前的蝇头小利，从未想过更高层面的布局。
“你……你到底是什么人？”刀疤脸的声音有些颤抖。
“我是谁，不重要。”杨昭淡淡地说，“重要的是，我今日来此，便是要将这条烂路，变成通途。而你们，是选择继续做见不得光的鼠辈，还是选择，在新时代的浪潮中，找到属于自己的活路？”
王管事和其他护卫都惊呆了。他们以为杨昭会直接亮出身份，或者让护卫动手，没想到他竟然用这种方式，以一种全新的视角去瓦解对方的心理防线。
刀疤脸的眼神在杨昭身上和身后那几名护卫身上来回逡巡，他从杨昭平静的脸上看到一种他从未见过的自信。他虽然悍勇，但本质上是识时务的，杨昭描绘的“新时代”和“光明正大的活路”，像一块巨大的馅饼，诱惑着他。而杨昭话语中暗藏的威胁，也让他不寒而栗。
“你……你说的，可是真的？”刀疤脸的声音低沉下来。
“真不真，你回去问问你们背后的主子，他们会告诉你的。”杨昭没有直接回答，反而将压力抛给了他们背后的人。
刀疤脸紧紧握着手中的刀，他知道，今天他遇到一个不按常理出牌的人。他想了想，最终还是挥了挥手。
“走！我们走！”他带着手下，转身没入山林，消失不见。
王管事松了口气，他看向杨昭的目光，除了敬佩，又多了一层难以言喻的复杂。杨昭的手段，高明得让他叹为观止。
“侯爷……您刚才……”王管事欲言又止。
“这些人，并非真正的匪徒。他们不过是受人指使，从中渔利罢了。”杨昭的目光投向那片山林，深邃且充满洞察力，“要解决北仓道的问题，除了修路，更要斩断这些盘根错节的利益链。今日之行，我已大致有了眉目。”
他转身上了马车，心中已然勾勒出一幅宏伟的蓝图。这场变革，不仅要修路，还要修人心，更要重塑这片土地的权力格局。而这，仅仅是一个开始。
马车继续前行，杨昭的心中，一个更加大胆的计划，正在逐渐成型。他知道，要彻底解决北仓道之困，需要的不仅仅是水泥和现代技术，更需要一场彻底的清洗和重构。他要做的，是让这条命脉，真正为大乾王朝所用，而不是成为某些人的私产。
他掀开车帘，看着窗外依旧破败的景象，嘴角微不可查地扬起。明天，他便要将这份颠覆性的计划，摆到皇帝的面前。