德妃吐血昏厥的消息如同一道惊雷，再次劈在养心殿凝重的空气上。皇帝夜昊猛地从御座上站起，脸色铁青，眼中怒火与惊疑交织。三皇子夜弘更是方寸大乱，惊呼一声“母妃！”，也顾不得礼仪，急切地看向皇帝。
夜宸深邃的眸中掠过一丝冰冷的嘲讽，快得让人无法捕捉。他依旧静立原地，仿佛德妃的昏厥早在他预料之中。
沈清辞心中雪亮。好一招以退为进！德妃这是见势不妙，干脆将自己也摆上“受害者”的位置，打乱了夜宸刚刚营造出的有利局面！吐血昏厥？是真有其事，还是苦肉计？
“传太医！速去长春宫！”皇帝压下怒意，厉声下令，随即目光如刀，扫过殿内众人，最后定格在沈清辞和夜宸身上，“此事暂押后议！宸儿，你既插手此事，便与朕同去长春宫！沈清辞……你也一同前来！”
皇帝的语气不容置疑。他要亲自去查看德妃的情况，同时，也将沈清辞和夜宸这两个“关键人物”牢牢控在眼前，防止任何一方再做手脚。
沈清辞心中暗叹，果然，帝王心术，绝不会轻易被一方言论左右。她与夜宸对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
一行人移驾长春宫。
长春宫内已是乱作一团，宫人跪了一地，瑟瑟发抖。寝殿内，德妃面无血色地躺在凤榻之上，双目紧闭，唇边还残留着一丝暗红的血迹，气息微弱，看起来确实像是突遭重创。
两名太医正在紧张诊脉，额角见汗。皇帝沉着脸站在榻前，三皇子夜弘守在旁边，眼圈发红。
“如何？”皇帝声音低沉，带着压抑的怒火。
其中一位年纪稍长的太医战战兢兢地回禀：“陛下，娘娘……娘娘这是急火攻心，加之……似乎体内有一股阴寒邪气骤然爆发，冲击心脉，这才导致吐血昏厥。情况……颇为凶险！”
急火攻心？阴寒邪气？
皇帝目光一凝，猛地转头看向沈清辞！他记得，方才夜宸提及，德妃宫中曾支取过解除“玉面蛛”毒所需的药材！难道……
沈清辞感受到皇帝锐利的目光，心中一凛。德妃体内也有阴寒邪气？是巧合？还是……她与自己脸上的“幻颜蛊”有关联？！
夜宸适时开口，语气平淡却带着深意：“阴寒邪气？倒是巧了。沈小姐脸上的‘玉面蛛’毒，亦是阴寒属性。不知德妃娘娘体内的邪气，从何而来？莫非娘娘凤体，也曾被类似的南疆毒物所侵？”
他这话如同毒蛇，直指核心！瞬间将德妃的“病”与沈清辞的“毒”，以及那些指向南疆的线索联系在了一起！
三皇子夜弘猛地抬头，怒视夜宸：“二皇兄！你这是什么意思？！难道怀疑我母妃自己害自己不成？！”
“本王只是据实推测。”夜宸看都未看他一眼，目光落在诊脉的太医身上，“可查出邪气根源？”
那太医冷汗涔涔，伏地道：“回……回宸王殿下，娘娘脉象紊乱，那邪气盘踞极深，似乎……似乎是积年旧疾，只是被今日之事骤然引发……臣等才疏学浅，一时难以断定根源，只能先用温和药物稳住娘娘心脉……”
积年旧疾？难以断定根源？
这话更是引人遐思。德妃入宫多年，若真有此等阴寒积疾，太医院岂会毫无记载？
皇帝的眼神愈发幽深难测。他挥挥手让太医退到一旁施针用药，自己则走到外殿，目光在夜宸和沈清辞身上来回扫视。
“沈清辞，”皇帝缓缓开口，“你通晓药理，依你之见，德妃此症，与那‘玉面蛛’毒，可有相似之处？”
这是将难题直接抛给了沈清辞！让她来评判德妃的“病”！
沈清辞心念电转。她不能肯定德妃是否真的中了类似“幻颜蛊”的东西，但此刻，这是将水搅浑，甚至反将一军的绝佳机会！
她微微蹙眉，露出思索之色，谨慎答道：“回陛下，仅从‘阴寒邪气’此一表征，难以断定与‘玉面蛛’毒同源。天下阴寒毒物何其之多。不过……”她顿了顿，仿佛突然想起什么，“臣女曾在一本残破孤本上见过记载，某些南疆秘术，确能以特殊手法，将阴寒邪毒种入人体，潜伏多年，平时与常人无异，一旦被特定引子触发，便会骤然爆发，状若急症，凶险异常。只是……此法过于阴损，那孤本亦残缺不全，臣女不知其详，更不知如何验证。”
她这番话，虚虚实实，既未直接指控德妃，却又点出了“南疆秘术”、“潜伏触发”的可能性，将一颗怀疑的种子，更深地埋入了皇帝心中！
皇帝的脸色果然变得更加阴沉。南疆秘术……这已经是他今夜第二次听到这个词了！先是王太医书房的手札，如今又是沈清辞口中的孤本！
“父皇！”三皇子夜弘急道，“休要听她胡言！她分明是在混淆视听，为自己脱罪！母妃定是被人所害！求父皇为母妃做主啊！”他跪倒在地，声泪俱下。
就在这时，内殿传来太医一声低呼：“陛下！娘娘……娘娘醒了！”
皇帝立刻转身进入内殿。夜宸与沈清辞对视一眼，也跟了进去。
凤榻上，德妃幽幽转醒，眼神涣散，看到皇帝，泪水瞬间滑落，气若游丝：“陛下……臣妾……臣妾这是怎么了？”
皇帝坐在榻边，握住她的手，语气放缓了些：“爱妃忽感不适，吐血昏厥，现已无大碍，好生休养便是。”
德妃虚弱地摇头，目光仿佛不经意地扫过跟进来的沈清辞，眼中迅速闪过一丝难以察觉的怨毒，随即化为惊恐与悲切：“陛下！臣妾……臣妾方才昏沉之间，仿佛看到……看到有面目模糊的黑影，用……用带着寒气的针扎向臣妾……定是有人要害臣妾！陛下，您要为臣妾做主啊！”
她竟直接指控有人暗害！还将“寒气”与“针”联系了起来！
三皇子夜弘立刻附和：“父皇！定是有人见事情败露，想要杀人灭口！母妃宫中守卫森严，能悄无声息做到此事的，绝非寻常人等！”他意有所指地看向夜宸和沈清辞。
局面再次变得对沈清辞不利！
夜宸却忽然轻笑一声，那笑声在压抑的寝殿中显得格外清晰。他目光平静地看着德妃，语气带着一丝玩味：“娘娘方才昏迷，竟能‘看到’黑影用针？倒是……感知敏锐。”
德妃脸色一白，随即剧烈咳嗽起来，仿佛受了天大委屈。
皇帝眉头紧锁，显然也对德妃这番说辞心存疑虑。但德妃毕竟是妃位，又“重病”在身，他不能不顾及。
“此事朕自有决断。”皇帝沉声道，“德妃好生休养，没有朕的旨意，任何人不得打扰。宸儿，沈清辞，你二人随朕回养心殿！”
他这是要将两人再次带离，显然并不完全相信任何一方。
回到养心殿，气氛比之前更加凝重。皇帝屏退了左右，只留下夜宸和沈清辞。
他坐在御座上，手指轻轻敲击着扶手，目光在两人身上逡巡良久，才缓缓开口：“今夜之事，扑朔迷离。王太医遇刺，德妃突发怪疾，皆指向南疆秘术，又都与沈清辞你有所关联。”
他顿了顿，语气加重：“沈清辞，朕给你一个机会。将你所知关于南疆秘术，尤其是你脸上毒患之事，一五一十，从实道来！若有半句虚言，朕绝不轻饶！”
这是最后通牒！皇帝要听到最核心的真相！
沈清辞知道，再隐瞒已无意义，反而会引来更大的猜忌。她必须说出部分真相，但“幻颜蛊”三字，绝不能提！
她跪倒在地，以头触地，声音带着一丝恰到好处的颤抖与决绝：“陛下明鉴！臣女不敢隐瞒！臣女脸上所谓‘玉面蛛’毒，实是……实是臣女生母，前靖国公夫人临终前，为保臣女性命，不得已种下的……一种封印！”
“封印？”皇帝瞳孔一缩，“什么封印？”
“臣女不知其名。”沈清辞抬头，眼中适时涌上泪水与迷茫，“母亲只言，此物能掩盖臣女体内某种……可能引来灾祸的‘特质’，并嘱臣女绝不可让人知晓，亦不可试图解除。多年来，此物与臣女相安无事，直至前日用了‘雪肌丸’……方才意外脱落。至于为何会与南疆秘术、与王太医、与德妃娘娘之事产生关联，臣女……臣女实在不知！求陛下明察！”
她将一切都推给了早已逝世的生母和一个模糊的“封印”与“特质”，既解释了肿块的来源和消失，又将自身置于一个“被动受害、懵懂无知”的位置，更是隐晦地点出自己可能身负某种秘密，引得皇帝深思。
果然，皇帝听完，陷入了长久的沉默。他目光锐利地盯着沈清辞，似乎在判断她话语的真伪。前靖国公夫人……那个来自神秘家族的女子……难道她真的在女儿身上留下了什么？
夜宸站在一旁，深邃的眸中光芒流转，让人看不透他在想什么。
良久，皇帝才缓缓开口，声音带着一丝疲惫与决断：“此事牵连甚广，疑点重重，朕会派人彻查。在真相大白之前，沈清辞，你暂居宫中，没有朕的允许，不得离宫，亦不得与外界接触！”
这是要将她软禁在宫中了！
“至于宸儿，”皇帝看向夜宸，眼神复杂，“此事既然由你接手，便由你负责追查王太医遇刺及德妃病由之真相！朕给你三日时间，务必给朕一个交代！”
“儿臣领旨。”夜宸躬身，语气依旧平淡。
皇帝挥挥手，示意他们退下。
走出养心殿，夜色已深。一名内侍上前，引着沈清辞前往一处偏僻的宫苑暂居。夜宸则与她走向不同的方向。
在分别的岔路口，夜宸脚步微顿，侧首看向沈清辞，玄色的衣袂在夜风中拂动。
“宫中不比府内，万事小心。”他声音低沉，只有两人可闻，“你脸上的‘封印’已除，有些东西，恐怕藏不住了。”
沈清辞心中凛然，抬头望向他：“殿下可知，那‘特质’究竟是什么？”
夜宸深邃的眸光与她相对，唇角勾起一抹极淡、却令人心悸的弧度。
“或许，与本王一样，是某些人……不惜一切代价也想得到，或者毁灭的东西。”
说完，他不再停留，转身融入夜色。
沈清辞看着他消失的方向，回味着他那句意味深长的话，又想起玄璃对夜宸那奇怪的亲近感，以及自己脸上消失的“幻颜蛊”……
一个模糊而惊人的猜想，渐渐在她心中成形。
难道她与夜宸之间，存在着某种未知的……联系？