烛火摇曳映着田义狰狞面容，他攥紧密报指节发白：“徐海败了？双屿丢了？”
幕僚颤声：“刚接飞鸽传书，明军夜袭西崖，烽火台顷刻易主。王守敬主力趁乱强攻东港，我军……全军覆没。”
“废物！”田义掀翻案几，“本公养他十年，竟守不住一座岛！”他突然揪住幕僚衣襟，“冯公公那边可有消息？”
“司礼监传出风声，说皇上要……要彻查通倭案。”
田义瞳孔骤缩，猛地推开幕僚：“备船！今夜就从燕子矶离京！”
亲兵统领急入：“公公，各城门已被兵部接管，我们的人都被缴械了！”
窗外忽然火光冲天，杀声四起。田义踉跄扑到窗边，只见府邸已被重兵团团围住。南京兵部侍郎执火把立于阵前，声震屋瓦：
“田义通倭谋逆，罪证确凿！皇上有旨，负隅顽抗者格杀勿论！”
沈沧澜抹去刀锋血迹，踏过满地狼藉。赵铁疾步来报：“大人，清点完毕。歼敌六百，俘获二百，缴获战船二十八艘。只是……”他压低声音，“徐海带着十余亲信乘快船往东逃了。”
“追！”沈沧澜斩钉截铁，“他必是去投奔平户岛的倭寇大营。传令水师即刻扬帆，绝不能让他与倭寇合流！”
王守敬拄剑而立，望着海面漂浮的残骸：“这一仗打得好！本督即刻上奏为你请功。不过……”他目光转向西边，“南京那边，该收网了。”
朱翊钧将战报掷于御案，冷笑：“双屿大捷？王守敬倒是会挑时候报喜。”他睨向跪地的张宏，“冯保今日进食多少？”
张宏叩首：“回皇爷，冯保绝食三日了，今早呕血不止。太医说……怕是熬不过今夜。”
“让他熬着。”朱翊钧漠然转身，“传朕口谕：南京守备田义畏罪自尽，其党羽三百二十七人悉数下诏狱。司礼监掌印冯保既病重难愈，着即革去所有职司，移居浣衣局休养。”
张惟贤躬身：“皇上，冯保在各地尚有余党……”
“朕知道。”朱翊钧指尖划过疆域图，“所以才要快刀斩乱麻。着你总领锦衣卫，三月内肃清冯保党羽。另，擢升王守敬为南京兵部尚书，总揽东南军务。”
他忽然凝视张惟贤：“沈沧澜此番又立奇功，你以为该如何封赏？”
张惟贤垂首：“年轻将领不宜擢升过速。臣以为可授其浙江都指挥同知，仍随王尚书剿倭。”
“准。”朱翊钧望向殿外渐亮的天光，“待东南倭患平定，朕要亲眼见见这个沈沧澜。”
狂风卷起巨浪，三艘明军战船死死咬住前方倭船。沈沧澜立在船头，任海水泼湿战袍。
“大人！”舵手指着远处黑点，“前面就是倭寇盘踞的龟山岛！”
沈沧澜眯起眼睛：“徐海想引我们进埋伏圈。”他突然喝令，“转舵往南，抢占上风位！”
赵铁急道：“大人，这样会跟丢……”
“他逃不了。”沈沧澜取过强弓，“传令各舰准备火攻。”
箭矢裹着油布点燃，如流星划破海面。倭船帆篷轰然起火，徐海狼狈跃入小艇。明军战船趁机合围，箭雨笼罩海面。
“停箭！”沈沧澜摆手，“本将要活口。”
王守敬亲自到码头相迎，见沈沧澜押着捆成粽子的徐海下船，抚掌大笑：“好！生擒此獠，东南倭患可平矣！”
当夜庆功宴上，王守敬举杯道：“此番大捷，当奏请皇上在双屿设卫所，永绝后患。至于徐海……”他看向沈沧澜，“你意如何处置？”
沈沧澜沉声：“当押送京师，明正典刑。另其麾下被俘倭寇，可充作苦役修筑海防。”
“善！”王守敬颔首，“还有一事。南京兵部来函，说田义虽死，其暗中经营的海商网络尚未根除。这些人与倭寇往来密切，需得连根拔起。”
沈沧澜取出本账册：“此战缴获徐海与各地海商往来密账，涉及江浙闽粤四省四十七家商号。请制台过目。”
王守敬翻阅账册，脸色渐沉：“竟有这么多朝中官员牵涉其中……”他合上账册，“此事须从长计议。你先往福建巡查海防，待京中旨意到了再行动作。”
冯保蜷缩在浣衣局破榻上，听见门外锦衣卫铁甲铿锵。
“冯保接旨——”张惟贤推门而入，展开黄绫，“司礼监掌印冯保，结党营私，通倭祸国，罪证确凿。姑念其侍奉三朝，赐白绫自尽。其党羽二百零九人，皆斩立决。”
冯保惨笑：“张惟贤……你终究赢了……”
“非我赢你。”张惟贤漠然摆手，“是大明容不得蛀虫。”
白绫悬梁时，南京八百里加急抵京。朱翊钧阅罢奏报，对左右笑道：“这个沈沧澜，又给朕送来份大礼。传旨：设双屿卫，擢沈沧澜为浙江都指挥同知，赐飞鱼服。另着其密查通倭海商，遇紧急可先斩后奏！”
钱塘江上
沈沧澜独立船头，新任官服在江风中猎猎作响。赵铁捧着飞鱼服上前：“大人，京里赏赐到了。还有密旨，命我们暗中查办通倭海商。”
“知道了。”沈沧澜望向水天相接处，“传令下去，明日启程往泉州。告诉弟兄们，真正的硬仗……才刚刚开始。”
江雾弥漫，战船破浪前行。东南海疆的腥风血雨，随着这张逐渐铺开的巨网，正悄然转向更深不可测的暗涌。