下游河岸边的那个身影，像一具被河水冲上岸的浮尸，悄无声息地趴在那里，与周围的乱石融为一体，若非天光恰好照亮那片区域，几乎难以察觉。
我和胖子的心瞬间又提了起来。刚脱离祭坛的险境，又遇到不明身份的人，在这鬼地方，任何意外都可能是致命的。
“是死是活？”胖子压低声音，眯着眼眺望。
距离有点远，看不真切。但那个人影的姿势很别扭，不像是正常休息或昏迷，更像是……经历了某种剧烈的挣扎后力竭而亡。
“过去看看，小心点。”我示意胖子保持距离，同时握紧了匕首，小心翼翼地沿着河岸向下游靠近。
越是靠近，那股熟悉的、混合着尸臭和特殊草药的味道再次隐隐传来。我的心跳漏了一拍，这味道……和那个捡到的军用水壶上的残留气味一模一样！
走到近前，我们终于看清了那具“尸体”。那是一个穿着早已褪色、款式古老的登山服的中年男子，面容枯槁，皮肤呈现出一种不正常的灰白色，嘴唇干裂，双眼圆睁，瞳孔已经涣散，里面充满了极度的恐惧和难以置信的神色，仿佛在死前看到了无比可怕的东西。他的手指因为用力而扭曲，深深地抠进了岸边的淤泥里。
他已经死了，而且死了有一段时间了，尸体却没有明显的腐烂，似乎被某种力量延缓了腐败过程。
我蹲下身，仔细检查。在他的脖颈处，我看到了一圈清晰的、紫黑色的勒痕，像是被极细的钢丝或类似的的东西勒过。但周围并没有发现凶器。
“这哥们儿……看着不像现代人啊。”胖子打量着那身老旧的登山服，“这款式，起码是几十年前的了。”
我点了点头，目光落在死者紧紧攥着的右拳上。他的拳头握得很紧，似乎藏着什么东西。我费了点力气，才将他的手指掰开。
在他的掌心，赫然是一小块青铜碎片！
这块碎片比我从三叔老宅和祭坛棺床下找到的要小一些，但材质、颜色、尤其是边缘的断裂痕和上面刻画的云雷纹风格，与我们手中的碎片如出一辙！
第三块碎片！
果然如那个意念所说，碎片不止两块！
这个死者的身份呼之欲出——他很可能就是几十年前来到这里的、那个留下破烂背包和笔记本的探险者之一！他死在了这里，手中紧紧攥着这块关键的青铜碎片。
他遭遇了什么？是被同伴杀害？还是被这古墓中的某种东西杀死？他临死前看到了什么，会露出如此恐惧的表情？
无数的疑问涌上心头。我小心地取下这块碎片，和之前的两块放在一起。三块碎片边缘的裂痕似乎能更好地拼接，但仍然缺失了大部分，无法看出原物的完整形状。
我将碎片收好，又在死者身上搜索了一番，没有找到其他有价值的线索，只有一块早已停走的旧式腕表，指针定格在某个时刻。
“看来几十年前就有人盯上这里了，而且下场不妙。”胖子神色凝重，“天真，这地方越来越邪乎了，咱们还得往上走吗？”
我站起身，望向暗河上游那更加幽深黑暗的峡谷。水声从那里传来，轰鸣作响，仿佛隐藏着巨大的秘密。
“水之源……”我喃喃自语。那个意念的指引，死者手中的碎片，都强烈地指向河流的上游。那里，很可能就是这一切谜团的源头，也是更多危险所在。
但我们已经没有退路。祭坛的回程石门未必还能打开，下游方向情况不明，而这个岩洞也并非安全的久留之地。向上游探索，是当前唯一看似有方向的选择。
“走，去上游看看。”我下定了决心，“小心水流和两岸。”
我们不再耽搁，离开死者的尸体，沿着崎岖的河岸，逆流而上。越往上游走，河道越发狭窄，两岸的岩壁如同刀劈斧凿，几乎垂直向上，遮天蔽日，只有头顶一线天的微光透下。河水也变得异常湍急，咆哮着撞击岩石，溅起冰冷的水花。
空气更加潮湿冰冷，那股硫磺味几乎消失了，取而代之的是一种更加原始、更加浓重的土腥味和水汽。四周的光线十分昏暗，我们不得不再次打开手电。
走了大约一里多地，前方的景象让我们倒吸一口冷气。
河道在这里被一个巨大的、从岩壁中伸出的黑色礁石彻底堵死了！礁石形状怪异，如同一个狰狞的兽头，河水被迫从礁石下方和两侧的缝隙中汹涌穿过，发出震耳欲聋的轰鸣。
而在那兽头礁石的正上方，岩壁之上，赫然有一个黑漆漆的洞口！洞口不大，但明显是人工开凿的，边缘十分规整。一股微弱的气流从洞口中吹出，带着一种奇异的、类似檀香但又更加古老的气息。
洞口下方，靠近水面的岩壁上，钉着几根已经锈蚀不堪的铁钎，上面挂着半截烂掉的绳索，一直垂到水里。显然，曾经有人试图通过这里进入那个洞口。
“看来就是这儿了！”胖子指着那个洞口，“水之源？难道源头在这个洞里？”
很有可能。河水是从礁石下方涌出的，而那个洞口的位置，正好在礁石上方，或许是通往水源地的捷径，或者是另一个重要的祭祀场所。
但要到达那个洞口并不容易。岩壁湿滑陡峭，水流湍急，那些古老的铁钎和绳索根本不可靠。
我们观察了一下地形，发现可以从侧面一处相对平缓的斜坡，小心翼翼地攀爬到兽头礁石的顶部。礁石顶部很宽阔，虽然湿滑，但足够我们站立。
站在礁石上，离那个洞口就更近了。洞口黑黢黢的，手电光打进去，看不到底，只能感觉通道是向上延伸的。那股奇异的气流就是从里面吹出来的。
“进去？”胖子看着我。
我点了点头。都走到这里了，没有理由退缩。我检查了一下背包和装备，将绳索系在腰间，另一头递给胖子，让他负责策应。
然后，我深吸一口气，扒住洞口边缘，用力攀爬了上去。
洞口后面，果然是一条向上的、人工开凿的通道。通道比下面的甬道要狭窄很多，仅容一人通过，而且坡度很陡，需要手脚并用才能向上爬。通道的石壁不再是青砖，而是直接开凿在岩石中，表面十分粗糙，布满了凿痕。
我示意胖子跟上，然后开始向上攀爬。通道内异常安静，只有我们攀爬时的喘息声和衣物摩擦石壁的窸窣声。那股奇异的气流始终存在，仿佛在引导着我们。
爬了大概二三十米的高度，通道开始变得平缓，前方也出现了微弱的光亮。我们加快速度，终于爬出了通道的尽头。
眼前豁然开朗！
我们竟然来到了一个巨大的、位于山腹之中的天然洞穴！洞穴的规模远超之前的祭坛墓室，简直像是一个地下世界。洞穴的顶端很高，布满了发出柔和白光的钟乳石，如同倒悬的星河，将整个洞穴照亮。
而洞穴的中央，没有祭坛，没有青铜树，只有一片宁静的、散发着淡淡雾气的地下湖！
湖水清澈见底，呈现出一种梦幻般的蔚蓝色，湖底铺满了洁白的细沙和发出微光的卵石。湖水的源头，来自洞穴深处岩壁上的一道瀑布，水流不大，如同银练般垂落湖中，发出悦耳的叮咚声。
这里的空气清新湿润，带着一股沁人心脾的甜香，与下面墓穴中的腐朽沉闷截然不同。仿佛这里是一处被遗忘的净土，与世隔绝。
“我的乖乖……这地方……太美了！”胖子被眼前的景象震撼了，喃喃自语。
我也感到一阵心神宁静，之前经历的恐惧和疲惫似乎都被这纯净的环境洗涤了不少。这就是“水之源”吗？那个意念指引我们来的地方？
我们沿着湖岸小心地行走。湖水清澈得不可思议，能看到一些透明的小鱼在水中游动。湖岸边长满了奇异的、散发着微光的苔藓和菌类。
在洞穴的最深处，靠近瀑布的地方，我们发现了一些不同寻常的东西。
那里有一片相对平整的空地，空地上矗立着几块巨大的、未经打磨的天然石碑。石碑上没有任何文字或图案，光滑如镜。
而在最大的一块石碑前，摆放着一个石质的蒲团，蒲团上，竟然端坐着一具骸骨！
骸骨保持着盘坐的姿势，身上的衣物早已化为尘土，但骨骼却呈现出一种温润的玉石光泽，仿佛经过了某种淬炼。骸骨的手中，似乎捧着一个东西。
我们走近一些，看清了那样东西。
那是一个……完全由某种白色玉石雕成的、与青铜树形态一模一样的——玉树！
玉树小巧玲珑，晶莹剔透，散发着柔和圣洁的光芒，与下面那棵诡异狰狞的青铜树形成了鲜明的对比。
而在玉树的根部，与骸骨手指接触的地方，我们看到了一行刻在石碑基座上的、极其古老的文字。那文字的风格，与我之前见过的任何文字都不同，但不知为何，我竟然能模糊地辨认出其中的含义：
“守源人……待天命……归……终……”
守源人？这具骸骨，就是守护这处水源的人？他在等待天命？等待什么归来？终结又是什么意思？
难道这处看似宁静祥和的水之源，也隐藏着不为人知的秘密？它与下面的青铜树祭坛，又是什么关系？是对立？还是共生？
我注视着那具如玉的骸骨和他手中的玉树，心中充满了敬畏和更多的疑问。这一切的真相，似乎远比我想象的还要复杂和古老。
就在我试图解读更多信息时，身后的湖面，突然毫无征兆地荡漾起一圈剧烈的涟漪！
仿佛有什么巨大的东西，在湖底动了一下！